Một tuần đã trôi qua kể từ khi ta gia nhập cái gọi là Demiurgos giáo. Dường như số tín đồ, vốn chỉ khoảng một trăm người, đã tăng vọt lên ba nghìn.
Nhưng sao lại thành ra thế này chứ...! Rốt cuộc là đã dùng chiêu trò chiêu mộ nào mà lại thành ra như vậy!?
Khi ta hỏi Alicia, nữ tu tóc bạc, nàng đã làm gì, nàng đáp rằng, ngoài giáo lý "Quý tộc nên dùng sức mạnh ma pháp vì dân thường", nàng còn tuyên bố: "Do đó, Lize sama, người đang đi đầu trong việc này, chính là quý tộc chân chính! Tất cả quý tộc, vương tộc khác ngoài người đều là lũ sâu bọ hạ đẳng!". Dường như nàng đã nhận được tiếng vỗ tay như sấm và tín đồ cứ thế mà tăng lên ầm ầm. Nàng ta thật là...
...Mà thôi, ngay từ đầu, giáo lý của Demiurgos giáo đã là một điều hấp dẫn đối với dân thường. Thêm vào đó, nếu ta nói những lời như vậy với những kẻ mà ta đã gây dựng được thiện cảm, bọn họ sẽ vui vẻ gia nhập thôi.
Ừm... nhưng nếu việc ta sở hữu một giáo đoàn như thế này trong lãnh địa mà bị các quý tộc khác phát hiện, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối... Thôi kệ đi.
Dù sao thì, Baybaron lãnh nổi tiếng là điểm trốn thoát cuối cùng của tội phạm, kẻ đào tẩu và những người mắc bệnh lạ mà! Một hai giáo phái kỳ lạ thì chắc họ cũng sẽ bỏ qua thôi, kiểu như "À, có tà giáo à! Đúng là Baybaron lãnh mà!".
Hơn nữa, lãnh địa của ta, đừng nói là quý tộc, ngay cả khách du lịch cũng chưa từng đặt chân đến. Dường như nó bị coi là đáy của thế giới này. Thật đáng buồn.
—Trong lúc ta đang suy nghĩ miên man như vậy và tuần tra khắp lãnh địa, bất chợt một nữ nhân tai chó chạy đến.
"Này, Lize-dono! Hôm nay ngươi cũng đang chuyên tâm làm việc sao!?"
Mái tóc vàng tung bay, mỹ nhân tai chó với nụ cười rạng rỡ cất tiếng gọi. Nàng chính là Irina, thủ lĩnh của Thú Nhân tộc, những kẻ ngang nhiên chiếm giữ khu rừng ở rìa Baybaron lãnh.
Hình như là vài năm trước thì phải. Quốc gia của ta đã tấn công và hủy diệt Thú Nhân quốc, sau đó bắt giữ bọn họ làm nô lệ. Kể từ đó, Thú Nhân tộc bị ép buộc lao động khổ sai ở khắp nơi, và Irina cùng vài chục đồng đội của nàng đã không chịu nổi hoàn cảnh đó nên đã trốn thoát khỏi đâu đó.
Với quá khứ như vậy, ban đầu bọn họ cũng cảnh giác ra mặt với ta — nhưng khi ta chữa trị vết thương cho đồng đội của bọn họ, và cho bọn họ cả núi thịt, bọn họ đã vui vẻ vẫy đuôi. Ừm, thật dễ dụ.
"Hôm nay ngươi cũng thật tràn đầy sức sống, Irina. Tình hình đồng đội của ngươi thế nào?"
"Ưm! Nhờ có sự chữa trị của Lize-dono mà mọi người đều khỏe mạnh cả! Hơn nữa, ngươi còn cho chúng ta rất nhiều lương thực, ngươi thật sự là một người tốt!"
Hahaha, không có gì!
...Ta đã không biết phải làm gì với xác của lũ quái vật gây hại mà ta đã sai đám côn đồ đi săn liên tục.
Nếu là lợn rừng thì còn có thể xẻ thịt mà ăn được, nhưng lũ quái vật gây hại sống ở Baybaron lãnh gần đây đều là những kẻ nguy hiểm, đã bị loại khỏi phạm trù động vật và được xếp vào loại "quái vật".
Slime thì có tính axit nên không ăn được, thịt Goblin thì cực kỳ hôi thối, còn Skeleton thì vốn dĩ chỉ toàn xương thôi.
Thế nhưng, nếu đốt hàng trăm cái xác như vậy thì sẽ tốn rất nhiều tiền dầu, mà bọn chúng lại là những sinh vật bí ẩn, nếu không đốt kỹ thì còn có thể tái sinh nữa chứ.
Khi ta đang phân vân không biết phải làm gì, ta chợt nhớ đến sự tồn tại của Thú Nhân tộc.
Bởi vì bọn họ sống giữa thiên nhiên hoang dã, nên dường như bọn họ vẫn thường ăn thịt lũ quái vật gây hại một cách bình thường. Do đó, bọn họ cũng biết cách chế biến thịt quái vật, ta thử tặng bọn họ cả một núi xác chết, và bọn họ đã vui vẻ nhận lấy.
Mà thịt quái vật không chỉ khó thối rữa mà còn có thể hồi sinh nữa. Nếu chúng sống lại trong bụng thì thật không thể chịu nổi, mà bọn họ vẫn ăn được tốt thật đấy.
"Thôi được rồi, ta cũng đã gặp được Lize-dono rồi, hãy trở về trước khi trời tối. Nếu về muộn thì ông lão sẽ lại cằn nhằn."
"À, là ông lão vẫn gọi ngươi là 'công chúa' đó sao. Dường như Thú Nhân tộc ngoài vương tộc ra còn có vài bộ tộc khác, vậy Irina, ngươi có phải là con gái của một tộc trưởng nào đó không?"
"Ưm, ừm... đại khái là vậy đó! Mà nói thật, Lize-dono, ngươi cũng nên thuê lấy một người hầu đi chứ!"
Ngươi ồn ào quá! Ta làm gì có đủ tiền để trả lương chứ! Dù sao thì ta cũng chỉ có một mình, đâu cần ai chăm sóc đâu đồ ngốc!
—Với nỗi ấm ức chất chứa trong lòng, ta tiễn biệt mỹ nhân tai chó tóc vàng đang rời đi đầy năng động.
***
—Đối với Irina, Lize chính xác là một "vị cứu tinh".
Người không chỉ chữa lành cho những đồng bào bị thương trong cuộc sống chạy trốn. Mà còn ban cho bọn họ cả núi thịt quái vật, thứ vốn được coi là món ăn cao cấp ở Thú Nhân quốc do việc săn bắt khó khăn, hơn nữa, người còn chính thức cho phép bọn họ sống trong rừng.
Trước hương vị mỹ vị đã lâu không được nếm, Thú Nhân tộc đã nức nở khóc. Irina cũng vậy, nàng đã rơi lệ khi nhớ về quá khứ từ hương vị quen thuộc đó.
Đêm đó, cảm giác được ngủ trên "mảnh đất của riêng mình" sau nhiều năm thật sự đặc biệt.
Irina và đồng đội đã sống một cuộc đời trốn chạy khắp nơi như chuột, lén lút và sợ hãi. Trong những ngày tháng đó, phẩm giá bị tổn thương dường như đang được chữa lành.
Do đó, Irina đã quyết tâm.
Món ân nghĩa to lớn nhận được từ Lize. Nàng phải báo đáp nó.
"—Hỡi các đồng bào của ta. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, các ngươi có đi theo ta không?"
"Tuân lệnh――――!!!"
"Kẻ nào dám làm hại ân nhân Lize, sẽ bị tiêu diệt bằng mọi giá, dù phải liều mạng. Dù kẻ đó có là quốc vương của đất nước này đi chăng nữa――!"
Đó chính là quyết định của Irina công chúa, thành viên vương tộc cuối cùng của Thú Nhân quốc.