Chuyện bé tí ấy mà… chẳng có gì đáng để nói cả…」
「Ố— ra là chuyện không thể nói cho chị biết sao… Sōta đã tự lập, xa rời chị rồi, chị buồn quá đi mất…」**
Kikuno, người lúc nào cũng tràn trề cái gọi là “tình chị em” trong người, thấy vậy thì ủ rũ hẳn đi, khiến Sōta không biết phải làm sao cho phải.
**「À. Không, nhưng mà này, chị thấy Sōta và Nanami rất hợp nhau đấy nhé. Á à, nhưng mà, Misamori với Akane chắc sẽ buồn lắm đây… Chị nên ủng hộ ai đây nhỉ? À, mà này, dù Sōta cuối cùng chọn ai đi nữa, thì hãy nhớ chị sẽ luôn đứng về phía Sōta nhé!」
「Ừm…」**
Đối mặt với cái thứ tình chị em gần như là tự biên tự diễn của Kikuno, không chỉ Sōta mà cả Akane và Nanami cũng phải lùi xa ba bước.
**「Thế nên, chuyện hai đứa Sōta và Nanami ở trong phòng tâm tình ngọt ngào với nhau, chị sẽ giúp hai đứa giấu Akane nhé.」
「Akane đang đứng ngay cạnh đây mà!?」
「…Ể?」**
Trước cái gọi là “tình chị em vĩ đại”, Kikuno thường xuyên quên hết trước sau vì em trai mình, không nhìn thấy bất cứ ai hay bất cứ điều gì khác ngoài cậu. Thật đáng sợ.
Về phần Akane, người bị người ta thì thầm to nhỏ ngay trước mặt, dường như hơi bối rối, nhìn lần lượt Nanami rồi đến Sōta mà nói:
**「Nghe, nghe tôi nói đã… Xin lỗi nhé. Tôi vậy mà không hề nhận ra Nanami và Sōta-kun lại có mối quan hệ như thế…」
「Mối quan hệ như thế là mối quan hệ gì!?」**
Nanami vừa buột miệng phản bác, Akane liền đỏ bừng hai má vì thẹn thùng.
Cái sự hiểu lầm lộ liễu ấy của cô nàng rõ ràng là bị lời nói vừa rồi của Kikuno làm ảnh hưởng.
**「Nếu đã nói như vậy thì tôi sẽ không nhiều chuyện, mà đã chúc phúc cho hai người từ lâu rồi!」
「Đừng có mà nhiều chuyện đoán mò—!!」**
Nanami cảm thấy cuộc đối thoại với Akane hoàn toàn không đâu vào đâu, không khỏi ôm đầu khổ sở.
Thế giới này quả thật tràn ngập những kẻ hay lo chuyện bao đồng… Sōta đứng ngoài cuộc, thầm nghĩ vậy.
**「Hú! Kikuno-senpai, chỗ này cứ để hai bạn trẻ lo, chúng ta cáo lui!」
「Đúng, đúng vậy! Xin lỗi nhé, Sōta! Chị thật là vô tâm quá đi mất!」**
Cứ như thể nếu hiểu lầm được giải tỏa thì họ sẽ chết vậy, Akane và Kikuno hoàn toàn không cho người khác cơ hội làm rõ. Hai người gật đầu với nhau, giơ tay ra hiệu “cứ thoải mái nói chuyện đi!”, miệng lẩm bẩm “hehehe, tuổi trẻ thật tốt đẹp” rồi ba chân bốn cẳng chuồn mất.
**「…Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?」**
Nanami, người bị tự tiện gán ghép với Sōta, yếu ớt thốt lên.
**「Không, nhưng mà, tóm lại, điều này có nghĩa là có hy vọng giữ khoảng cách với Akane… phải không? Phải không?」
「Đừng có mà kéo người khác vào chứ—!!」
「Úi giời!!」**
Nanami túm lấy cổ Sōta, vật cậu xuống và nện mạnh xuống sàn nhà. Cô nàng lườm nguýt Sōta đầy căm phẫn, “Hừ!” một tiếng rồi quay mặt đi, giậm chân thình thịch bỏ ra ngoài.
Kikuno và Akane, những người giả vờ rời đi nhưng thực chất là trốn vào phòng vệ sinh để rình xem tình hình bên ngoài hành lang, “Ái chà—” một tiếng tiếc nuối cho hai người họ.
**「Á! Á! Sōta cậu ấy!」
「Tôi nghĩ là vì Sōta-kun nói chuyện với tôi và Kikuno-senpai quá lâu, nên Nanami ghen đó mà.」
「Không phải—!!」**
Vì hai người vừa vặn nằm trên đường Nanami đang đi, nên cuộc đối thoại của họ lọt vào tai Nanami không sót một chữ nào, khiến cô nàng giận dữ gầm lên.
Chiều hôm đó—
Trong bếp, Sōta chăm chú gọt vỏ khoai tây như một đầu bếp mới vào nghề, bên cạnh, Kikuno đang nấu ăn còn Akane giúp việc, cả hai “hehehe…” nở nụ cười đầy ẩn ý mà tiến lại gần cậu.
**「Sōta à. Chị có chuyện muốn nhờ Sōta đây này.」
「…Chuyện gì ạ?」**
Bởi vì bình thường Sōta luôn ở thế được chiều chuộng, nên khi chị gái yêu thương mình hết mực lại làm nũng với cậu, Sōta hoàn toàn không thể phản kháng. Điều đó cũng giống như chuyện xảy ra trong cái gọi là “không gian bị kiểm soát” bởi một người chị hoàn hảo. Cái gọi là “không gian bị kiểm soát”, nếu ví với cá thì đó là biển, hoặc có thể là sông. Cả hai đều không thành vấn đề.
Hoặc cũng có thể là ao. Chẳng phải đã nói cả hai đều không thành vấn đề rồi sao!
**「Chị quên mua cà rốt về rồi. Em chạy đi mua giúp chị được không?」
「Dạ được ạ, chuyện nhỏ thôi mà.」**
Sōta vốn còn lo lắng không biết sẽ bị nhờ vả chuyện gì, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm mà nở nụ cười.
Nhưng Akane, như thể đến lượt mình ra sân khấu vậy, chen vào:
**「Đã ra ngoài rồi thì sao không đi cùng Nanami luôn?」
「Ể…」
「À, đúng vậy! Dù sao một mình xách cà rốt cũng nguy hiểm lắm! Ý hay đấy!」
「…………」**
Có cảm giác, mục đích rõ ràng không phải là muốn cậu đi mua cà rốt.
Sōta với vẻ mặt bối rối, đưa ánh mắt cầu cứu về phía Nanami—cô nàng đang ngồi đọc sách trên chiếc ghế sofa ở phòng khách, xa hơn cả phòng ăn và bếp—lúc này đang bày ra vẻ thờ ơ.
**「…………」**
Cuộc đối thoại cố ý nói cho ai đó nghe của Kikuno và Akane đã xuyên qua phòng ăn lọt vào tai Nanami từ lâu, nhưng Nanami cố tình giả vờ không nhận ra.
Nhìn kỹ, trên thái dương cô nàng đã nổi lên dấu “#” của sự giận dữ, chứng tỏ đã nghe thấy những lời khó chịu. Hoặc cũng có thể là cô nàng bị huyết áp cao. Mặc dù vẫn còn rất trẻ vậy mà.
**「Thế nên! Hai đứa Sōta và Nanami sẽ đi cùng nhau nhé!」
「Về muộn cũng không sao đâu!」
「…………」**
Kikuno và Akane cùng xúm lại, nhét túi mua sắm và ví tiền vào tay Sōta, người đang tỏ vẻ lúng túng.
Bị hai người thúc giục “Nhanh, nhanh, đi đường cẩn thận” và ra sức đẩy lưng, Sōta dần dần không còn đường lui. Nói cách khác, cậu bị dồn vào đường cùng như *bị ép phải xem hoạt hình vậy*. (Chú thích dịch giả: Đây là câu quảng cáo của game PSP “Thám tử Opera ~ Cô gái Holmes (tạm dịch)”. Trong game, khi đến cảnh nhân vật chính truy đuổi tội phạm, sẽ phát đoạn hoạt hình.)
Vì Kikuno và Akane tràn đầy vẻ mong chờ “Đã tạo cơ hội cho họ rồi!” cộng thêm lá cờ “Đã ép buộc xong” cắm trên đầu cả hai, Sōta không còn đường thoát, đành tiến về phía Nanami đang phớt lờ mọi chuyện.
**「Này… Nanami?」
「Gì thế hả!?」**
Cô nàng hình như đã giận rồi. Thật đáng sợ.
**「Cậu, cậu có thể đi mua đồ cùng tớ không?」
「Không.」
「Tớ cũng nghĩ vậy…」**
Sōta định ủ rũ quay về, nhưng khi nhìn thấy Kikuno và Akane đang hơi hờn dỗi đứng phía sau, cậu “Í!” một tiếng giật mình.
**「Không được đâu Sōta! Con gái ai mà chẳng ngại ngùng, em phải thành tâm hơn, phải chủ động mời mới được!」
「Đúng vậy, Sōta-kun! Nanami là kiểu tsundere, cậu phải cố gắng trước khi cô ấy chuyển sang giai đoạn ‘dere’. Mặc dù cô ấy là một tsundere hỏng.」
「Ai là tsundere hỏng hả!?」**
Bị nói thẳng toẹt ra cái sự thật chẳng có căn cứ ấy, lần này Nanami không thể phớt lờ được nữa mà nổi điên lên. Đây là giai đoạn “tsun”. Hoặc có lẽ là giai đoạn *bào*. Giai đoạn cảm giác như *vằn hổ*. (Chú thích dịch giả: Giai đoạn phát điên -> giai đoạn bão -> giai đoạn bão (vằn hổ).)
**「Sōta, em thử mời Nanami thêm lần nữa xem sao? À, hay là chị cùng em nhờ cô ấy nhé? Hả? Hả?」**
Chị gái yêu chiều em trai… yêu chiều thành quen… Nanami nghĩ vậy, với vẻ mặt chán ngán ngẩng lên nhìn Sōta và Kikuno từ trên ghế sofa.
Trên mặt Sōta hiện rõ chữ “Phải làm sao bây giờ?”, cậu lại quay sang nhìn Nanami cầu cứu.
**「Đừng có mà nhìn bản cung!」**
Nanami nổi trận lôi đình. Mà nói đến “lôi đình” thì bộ thủ của chữ “đình” (冠) là “mịch” (冖). Thật phức tạp. Mặc dù tôi luôn cảm thấy chuyện này hình như cũng đã được nhắc đến ở đâu đó rồi, nhưng không hiểu sao vẫn muốn tiếp tục tuyên truyền.
**「Akane, với tư cách là một người chị, tôi rất muốn giúp Sōta một tay! Phải làm sao mới thuyết phục được Nanami đây?」**
Tình yêu chiều em trai của người chị này không có giới hạn.
**「Dùng tiền công đi mua đồ làm mồi nhử thì sao?」
「Cái này hay đấy! Sōta, tiền công đó, dùng tiền công làm mồi nhử đấy.」**
Kikuno đắc ý đưa ra đề nghị của người khác, Sōta toát mồ hôi lạnh mà đáp lại bằng một nụ cười khổ.
**「À không, tớ nghe rõ lắm rồi mà… Nghe thấy không, Nanami? Có tiền công…」
「Tuyệt đối không!!」**
Vì khoảng cách gần, Sōta nghe thấy, Nanami đương nhiên không thể không nghe thấy, nên trước khi Sōta nói xong, Nanami đã lập tức từ chối.
Nhìn Nanami lườm tới với ánh mắt như muốn nói “Đôi chị em hỗn xược này!”, Sōta đã sắp khóc đến nơi. Nếu có ai có thể cứu vãn tình hình này, dù là thần hay Phật, cậu cũng nguyện cầu xin. Chắc chắn bây giờ cậu đang nghĩ thà đi viếng *chùa Myōhōji* còn hơn. (Chú thích dịch giả: Chỉ ngôi chùa nổi tiếng của Nhật Bản tại Hachiōji, Tokyo, được biết đến là một “chùa moe”.)
**「Thật là, được rồi! Đi thì đi chứ gì! Bản cung đi là được rồi!」**
Cuối cùng, Nanami, người không thể nói “không” khi bị nhờ vả, vì cái tính hay lo nghĩ cho người khác ấy mà gặp phải kết cục này.
**「Này, đi thôi, Sōta! Ngươi còn lề mề cái gì nữa! Sōta lề mề! Lề mề quá!」
「Đừng có mà đặt biệt danh bậy bạ—!!」**
“Lề mề quá” cất tiếng bất bình.
Thấy Nanami một mình giậm chân thình thịch, sắp sửa tạo thành cục diện một người dẫn trước xa tít tắp, Sōta cố sống cố chết bám theo. Kikuno vọng lại theo bóng lưng cậu:
**「Á! Á! Sōta! Tay! Tay! Phải nắm tay chứ!」
「Bản cung tuyệt đối không nắm!!」**
Trước khi Sōta kịp trả lời, Nanami đã bậm môi đầy giận dữ mà đáp lại. Đây là giai đoạn “kích”. Dù không hiểu là nghĩa gì, nhưng có vẻ rất dữ dội.
Nanami và Sōta ra khỏi ký túc xá, đi tàu điện xóc nảy một đoạn, cuối cùng đến nơi được gọi là khu phố mua sắm trong trường, nơi có nhiều cửa hàng, một nửa do học sinh hoạt động câu lạc bộ điều hành.
Sau khi mua xong cà rốt theo lời dặn tại siêu thị trong khu phố mua sắm, cả hai rời khỏi siêu thị.
Trong suốt thời gian đó, cả hai vẫn không nói một lời.
Hoặc là tình cảm tệ đến mức không thể cứu vãn, hoặc là thờ ơ với nhau đến mức không thể cứu vãn, hoặc là mua sắm điên cuồng đến mức không thể cứu vãn, dù thế nào đi nữa, có thể nói mối quan hệ của họ đã không thể cứu vãn được nữa rồi.
**「…Mà này, Sōta.」**
Trên đường về từ khu phố mua sắm, giọng điệu của Nanami, người cuối cùng cũng lên tiếng, đã lộ rõ vẻ giận dữ, Sōta giật mình đến mức không thể cứu vãn nổi.
**「Gì thế, Nanami…?」
「Bản cung cứ mãi bận lòng.」
「Ừm…?」**
Cách nói vòng vo của cô nàng khiến Sōta khó hiểu mà nghiêng đầu.
**「Hai cái đứa cứ lén lút bám theo từ khi rời khỏi ký túc xá cho đến bây giờ là sao hả—!!」**
Hành động nghiến răng ken két của Nanami không phải là do ngủ nghiến răng, mà là do toàn thân bị sự bực bội gần như giận dữ khống chế.
Rồi thì, hai cô nàng Kikuno và Akane, cứ tưởng rằng mình theo dõi không hề lộ chút sơ hở nào, lại ngây ngô nấp sau tấm biển quảng cáo tiệm bánh, lén lút quan sát tình hình của Nanami và Sōta.
“Ồ! Cuối cùng họ cũng chịu nói chuyện rồi, chị Kikuno!”
“Cả hai đứa đều ngây thơ quá, Akane ạ!”
“Em cứ có cảm giác họ đang lườm về phía này.”
“Sōta! Chính là lúc này! Nắm tay! Nắm tay em ấy đi!”
Cô chị hình như muốn bằng mọi giá phải để cậu em nắm tay con gái.
“À, họ hình như đang đi về phía này.”
“Sōta! Chính là lúc này! Ôm em ấy từ phía sau!”
“Nếu mà ôm thật thì còn ra thể thống gì nữa!!”
Vì mải mê rình mò, hai cô nàng không hề hay biết Nanami, người vừa buông lời cằn nhằn ngay trước mặt, đã tiến lại gần.
“Hú hỏ!? Nanami, không phải, không phải đâu! Đây không phải là theo dõi đâu!”
“…Thế thì là gì?”
Akane bị Nanami dồn vào thế bí không lối thoát. Kiểu như bị một nhân vật trong anime dồn vào chân tường vậy.
“…Chị Kikuno, không phải thế đâu, đúng không ạ?”
“Không được đâu Akane. Dám theo dõi người khác. May mà chị đã kịp thời ngăn cản em.”
“Phản bội không ngờ!!”
Bị cô chị giơ ngón tay làm điệu bộ "hư này!" chỉ trích một cách đáng yêu, Akane choáng váng.
“Chị Kikuno…”
Đến cả Sōta cũng không thể bị lừa dối qua loa như thế, thế là cả hai đành thành thật xin lỗi, rồi bốn người cùng nhau về ký túc xá.
“Aaaa!! Mọi người về rồi! Tốt quá!”
Thấy Nanami và mọi người cùng về, Megumi đang hoảng loạn trong bếp ký túc xá liền mắt rưng rưng nước chạy tới ôm chầm lấy Sōta, một kiểu ôm "thiếu nữ".
Cái gọi là ôm "thiếu nữ" ấy, chính là ngả toàn bộ người vào đối phương, hai tay vịn ngực đối phương rồi ngả đầu vào lòng, một kiểu ôm duyên dáng.
“Sao, sao thế, Megumi?”
“Em vừa về đến đã thấy đồ ăn làm dở, cảm giác như vừa mới có người ở đây mà giờ thì chẳng có ai cả, y hệt như con tàu Mary Celeste vậy! Em sợ lắm!!”
Tàu Mary Celeste là một con tàu gây ra vụ án bí ẩn trên biển, có một truyền thuyết đô thị về nó – nói rằng tất cả mọi người trên tàu biến mất không dấu vết, để lại con tàu trôi dạt vô chủ, còn bữa sáng đang ăn dở trên tàu vẫn còn nóng hổi, như thể chỉ một tích tắc trước đó mọi người vẫn còn an toàn ngồi trên tàu. Thật đáng sợ.
Thấy Megumi khóc lóc thảm thiết, Nanami cũng cười khổ:
“Không sao đâu, Megumi. Ngươi đúng là có trí tưởng tượng phong phú quá đấy…”
“Đúng đấy, Megumi. Cậu có nghĩ rằng chúng tớ vừa về đây, thật sự là chúng tớ mà cậu quen không?”
“Cái gì vậy, đáng sợ quá!!”
Akane nói những lời kỳ quặc khiến Megumi run bắn cả người. Nhưng, thật sự là kỳ quặc sao? Giả sử lời cô ấy nói là sự thật… *Mulder, cậu mệt rồi. (Chú thích của người dịch: Trích từ bộ phim truyền hình Mỹ ‘X-Files’.)*
“Hay là, Megumi vô tình lạc vào địa bàn của chúng tớ rồi?”
“Đáng sợ quá, đáng sợ quá! Sōta-kun, đáng sợ quá!”
Kikuno cũng hùa theo trò đùa tai quái của Akane. Megumi run cầm cập, không còn ôm Sōta theo kiểu duyên dáng nữa, mà dùng cả tay lẫn chân quấn chặt lấy người Sōta, ôm anh trong thế "khóa chặt tình yêu". Kiểu "khóa chặt tình yêu" này xưa kia còn gọi là "khóa chặt mang bầu", là một thế vật nằm thể hiện ý chí mãnh liệt tuyệt đối không chia lìa.
“Hai người làm ơn đừng hù dọa Megumi nữa… Lỡ cậu ấy sợ quá mà dọn ra khỏi ký túc xá thì chúng ta lại phải tìm bạn cùng phòng mới đấy.”
“Thế thì chứng tỏ trong lòng Sōta, Megumi chỉ là người cho đủ số lượng phòng thôi đấy.”
“Aaaaaaa—!!”
Tinh thần của Megumi trước đó đã bị anime dồn vào đường cùng, giờ lại thêm lời nói của Nanami như giọt nước tràn ly, khiến cậu bé há miệng gào khóc.
“Nói, nói dối ngươi, nói dối đấy, là đùa thôi mà! Được không! Đừng khóc nữa, Megumi, khóc cái gì!!”
“Nanami đáng ghét.”
“Đúng đấy, Nanami, hư này!”
“Các ngươi không có tư cách nói chuyện!”
Kikuno, người đã thành công đẩy vai kẻ xấu cho Nanami, liền như người bảo mẫu dỗ trẻ nhỏ, nói "ngoan nào, ngoan nào" rồi xoa đầu Megumi.
“Xin lỗi nhé, Megumi. Nanami thấy cô gái khác thân thiết với Sōta nên không nhịn được mà trêu chọc cậu. Cậu tha lỗi cho cô ấy nhé?”
“Không phải đâuuuu————————————————————!!”
Tin đồn không có căn cứ khiến Nanami nổi trận lôi đình.
Cứ thế, lúc thì vì những thứ vốn không cần mua mà mọi người phải chạy ra ngoài; lúc thì vì an ủi Megumi, kết quả là bữa tối của Nanami và những người khác bị muộn hơn bình thường, nhưng…
“À, Sōta-kun, từ hôm nay cậu ngồi chỗ của tớ nhé.”
“Ừm… cũng không sao.”
Chỗ ngồi bàn ăn bị đổi khiến Sōta thoáng chốc hiện lên dấu hỏi chấm trên đầu, nhưng khi thấy Nanami đang có vẻ mặt khó chịu ngồi ngay cạnh chỗ mới của mình, anh lập tức nhận ra ý đồ.
Hơn nữa, ghế còn được xếp gần sát nhau, Nanami và Sōta gần như chạm vai.
“Này Akane…”
Chỉ cần Akane và Sōta có thể giữ khoảng cách nhờ vậy, Nanami vốn định mặc kệ, nhưng không biết có phải dần dần không chịu nổi việc bị ghép đôi một cách vô lý hay không, Nanami bèn thở dài một tiếng, nghiêm mặt nhìn Akane.
“A! A! Cậu không cần nói, tớ biết hết mà, Nanami!”
“Ừm… sao, ngươi biết rồi sao…”
Mặc dù không biết Akane vốn dĩ có phải kiểu tính cách đó không, nhưng Nanami có cảm giác Akane hình như đã quậy phá quá mức kể từ khi đến ký túc xá này – vì thế, Nanami hơi bĩu môi.
“Hai người ngồi riêng ở bàn đối diện thì tốt hơn đúng không?”
“Ngươi căn bản là chẳng biết gì cả!!”
Tiểu công chúa bắt đầu nổi cơn.
“Nanami đang vào thời kỳ kiêu ngạo rồi…”
“Không phải kiêu ngạo, cũng không phải nũng nịu, càng không phải thời kỳ chó đâu!!”
Người trong thời kỳ chó sẽ mọc tai chó, và khi vui quá sẽ tè ra quần. Tức là vui mừng đến mức tè ra. Mặc dù có cảm giác như mất đi thứ gì đó quan trọng ở khía cạnh con người, nhưng vì là chó thì không thể làm khác được. Thứ quan trọng của chó là xương. Được xương sẽ vui mừng đến mức tè ra.
Kikuno, người có vẻ rất vui khi thấy em trai và cô gái đáng yêu ngồi cạnh nhau, mỉm cười chọc vai Sōta.
“Nhanh lên nào, Sōta. Nói ‘Há miệng ra~♡’ đút em ấy ăn đi, há miệng ra♡”
“Bản cung tuyệt đối không ăn!”
Sōta ngoan ngoãn dùng đũa gắp món thịt hầm khoai tây chuẩn bị đưa đến miệng Nanami thì Nanami liền cùng với anh và Kikuno gầm lên.
“Ể~ Nanami, cậu ăn đi mà. Như thế Sōta tội nghiệp lắm…”
“Ngươi đúng là bà chị nuông chiều em trai…”
Bên cạnh Nanami đang giận đùng đùng trừng mắt, Sōta nhàm chán đảo đũa với món thịt hầm khoai tây, anh thấy Megumi đảo mắt nhìn mình mấy lần, bèn nói “Há miệng ra~♡” rồi đút cho Megumi ăn.
“Cảm giác như tình bạn đàn ông vậy!”
Megumi nói rất vui vẻ, đến nỗi Sōta không biết phải trả lời thế nào, nên anh đành giả vờ mặt không cảm xúc, mơ hồ gật đầu.
Kết quả là bữa tối kết thúc một cách không đâu vào đâu, đến lượt Akane và Nanami rửa bát, nhưng…
“Sōta-kun, cậu có thể đổi cho tớ không? Lần sau đến lượt Sōta-kun rửa bát thì tớ sẽ rửa thay.”
“…Ừm… cũng không sao.”
“Vậy thì, ngươi cũng đổi cho bản cung đi, Sōta.”
Nghe Nanami lập tức muốn từ chối, Akane vội vàng ngăn lại.
“Không, không được đâu. Nanami phải cùng Sōta-kun rửa bát, rồi nói ‘Cứ, cứ có cảm giác như vợ chồng son ấy♡’ mới được!”
“Sao tự dưng nhanh chóng giống Megumi vậy!?”
Đột nhiên bị gọi tên, Megumi dù không phải người trực nhật nhưng vẫn đang lau bàn ăn liền giật mình.
“Dù sao thì, bản cung không chịu đâu! Bản cung tuyệt đối không cùng Sōta đóng vai vợ chồng son gì cả!”
*“Đúng là tsundere…”*
*“Đúng là tsundere…”*
*“Đúng là tsundere…”*
Akane, Kikuno và Megumi nhìn Nanami, trao cho cô ấy ánh mắt khó tả.
“À, nhưng mà. Bù lại, sau khi rửa bát xong, hai người có thể cùng nhau tắm đó?”
“Ai mà thèm tắm cùng!!”
Kikuno, người không hề có quyền hạn gì, lại phát huy quyền hạn không tồn tại ấy đến mức tối đa để đưa ra sự cho phép, nhưng Nanami, với tư cách là quản lý ký túc xá, lại gạt bỏ mà không cần dùng đến quyền hạn của mình.
“Sōta-kun, cậu thật biến thái!!”
Megumi yếu ớt tung ra một chiêu chẳng có chút lực nào, không biết là tát hay đẩy, một chiêu không gây sát thương lên Sōta, rồi chạy trối chết về phòng mình.
“…Megumi khóc rồi.”
“Sōta, trái tim thiếu nữ rất mong manh, không cẩn thận đối xử là không ngoan đâu nhé?”
“Ư, ừm…”
Sōta nghĩ rằng việc họ lo lắng cho trái tim thiếu nữ của Megumi, một người theo đuổi vẻ nam tính, cũng thật kỳ lạ, hơn nữa, xét cho cùng thì người làm tổn thương cậu bé hình như là Kikuno, anh cứ thế băn khoăn không biết nên cằn nhằn điều gì, cuối cùng quyết định từ bỏ việc cằn nhằn.
Sau đó, Nanami và Sōta tất nhiên không tắm cùng nhau, nhưng Sōta sau khi tắm xong đang định đi uống trà lúa mạch thì tình cờ gặp Nanami ở hành lang.
Nanami, người gần đây hay cáu kỉnh, thấy Sōta khẽ giơ tay chào liền hừ một tiếng quay mặt đi, đưa tay nắm lấy tay nắm cửa phòng mình. Nếu là da bị bong tróc, thì là vảy bị bóc ra. (Chú thích của người dịch: Trong tiếng Nhật, "cáu kỉnh" là KARIKARI, "da bị bong tróc" là PERIPERI.)
Tóm lại, Nanami vừa mở cửa định bước vào phòng thì bỗng khựng lại một thoáng, cô nhìn cảnh tượng không thể tin nổi trong phòng, bắt đầu nghi ngờ mình hoa mắt.
“……Sō—ta—!”
“Sao thế!?”
Đột nhiên bị gọi tên một cách hằn học, Sōta giật mình như tim bị bóp chặt, đồng thời quay đầu lại. Nếu là gan bị bóp chặt vì giật mình, thì là do uống quá nhiều rượu.
“Đây là chuyện gì thế—!?”
Nanami hét lớn, mắt trợn ngược, vẻ mặt như một con mèo bị cướp mất thức ăn.
“Cậu hỏi tôi chuyện gì… là chuyện… gì?”
Nhìn theo ngón trỏ của Nanami chỉ vào bên trong phòng cô, Sōta cũng cạn lời, đồng thời đứng cứng đờ tại chỗ.
Chỉ thấy giữa căn phòng của Nanami, vốn rộng rãi vì là phòng đôi, trải hai bộ nệm màu hồng và xanh lam, hai tấm nệm kê sát vào nhau, những chiếc gối hình trái tim nằm tựa vào nhau.
「Không phải tôi làm đâu…」
「Chuyện đó bổn cung dĩ nhiên biết!」
Tuy Hatate Sōta thầm nghĩ: *Thế thì sao lại gào lên với mình chứ?* Nhưng sợ nói ra lại đổ thêm dầu vào lửa, cậu đành giữ im lặng, ánh mắt rời khỏi Nanami K. Bladefield đang bốc hỏa, quay về phía bộ chăn đệm cặp đôi.
「…Mà cái chăn kia, là của phòng tôi.」
「Cái đó là chăn của bổn cung! Mấy tên đó kéo nó từ trên giường xuống! Akane! Akane——!!」
Tiếng gầm giận dữ của Nanami vang vọng khắp hành lang.
「Chuyện gì ạ?」
Sau một thoáng im lặng, Mahōzawa Akane mở cửa phòng, thò đầu ra. Kế đó, Shōkanji Kikuno dù không được gọi tên vẫn ung dung đi theo.
「Còn dám hỏi chuyện gì! Chuyện này là sao hả!」
「Ôi chà, không ngờ hai vị lại tình cảm đến thế.」（Giọng đều đều）
「Đều đều thấy ghét, cứ như đọc thuộc lòng ấy!」
Thủ phạm tuy bị lộ tẩy chỉ trong chớp mắt, nhưng thật ra mà nói thì trước khi bị lộ tẩy đã ai ai cũng biết rồi.
「Ngươi có ý gì hả, Akane!?… Không, ngươi có ý gì thì bổn cung thừa biết rồi.」
「He he, chúc hai vị hạnh phúc.」（Giọng đều đều）
Akane căn bản chẳng thèm nghe Nanami nói.
「Đủ rồi! Nếu cứ thế này mà bổn cung bọn ta lại phải quấn quýt bên nhau cùng ngủ thì chẳng phải rất kỳ quái sao!?」
「Tuy không kỳ quái…」
「Nhưng sao?」
「『Bổn cung bọn ta』 nghe cứ như có cả đống bổn cung hiện ra ấy, dễ thương ghê.」
「Akane——!」
Akane chẳng chịu nghe người khác nói đã chọc Nanami phát điên. Tiện thể nói thêm, 『bổn cung bọn ta』 ở đây có nghĩa là “chúng ta”.
Thấy hai người tranh cãi, Sōta lẩm bẩm buông ra suy nghĩ:
「Mà này, cái gối kia là gối Yes/No…」
Gối Yes/No, là loại gối dùng cho các cặp vợ chồng ân ái. Muốn quấn quýt bên nhau thì lật mặt Yes lên trên; muốn tập trung say giấc nồng mà không cần bận tâm gì thì lật mặt No.
「Ngươi lại đang săm soi cái gì… Mà sao cả hai cái đều là No thế kia!?」
「Yes không được đâu nha— Chị Kikuno thấy, hai em còn chưa tiến triển đến mức đó được đâu.」
Kikuno dùng ngón trỏ chọc chọc vào trán Nanami và Sōta, trách móc:「Thế là hư đó!」
「Tất cả đều quá sớm rồi hả!? Không đúng, không phải vấn đề sớm hay muộn! Mặc kệ sớm hay muộn, ai thèm dùng cái thứ quỷ quái này chứ!」
Nanami dần dần mất kiểm soát— Sōta bắt đầu rón rén lùi ra xa Nanami từng chút một.
Thấy vẻ phát điên của cô nàng, không biết có phải ngay cả Akane cũng thấy bất an không, Akane khoanh tay 「Ưm~」 suy nghĩ một lát rồi nhìn sang Kikuno.
「Chị xem đi, Kikuno senpai. Vì Nanami không phải người Nhật nên việc chăn đệm kê sát cạnh nhau quả thật không hợp với sở thích của em ấy.」
「Ừm… Cứ tưởng em ấy sẽ cảm động lắm chứ.」
「Không phải vấn đề đó!」
Sự khác biệt trong nhận thức của đôi bên dần dần lộ rõ, Sōta cảm thấy chuyện này không thể cứu vãn được nữa, muốn nhanh chóng lấy lại chăn của mình từ phòng Nanami càng sớm càng tốt, nhưng lại hoàn toàn không tìm thấy thời cơ, đành bó tay chịu trận.
「Đủ rồi! Bổn cung hiểu rồi!!」
「Cuối cùng cậu cũng hiểu ra rồi sao!」
Mặc dù e là hai bên đang nói mỗi người một kiểu, Akane vẫn vui mừng siết chặt tay Nanami.
「Nếu Akane đã muốn giúp Sōta tìm bạn gái đến vậy, thì Akane cứ hẹn hò với cậu ấy là được rồi còn gì!!」
「「Ể…!!」」
Nanami đã nói ra một câu mấu chốt có tính hủy diệt, khiến Akane và Sōta đồng loạt cứng đờ.
Tiếp đó, cả hai lóng ngóng nhìn mặt nhau.
Chỉ thấy vô số lá cờ tình bạn trên đầu Akane đổ rạp như quân domino, lần lượt tái sinh thành những lá cờ tình yêu với trọng lượng áp đảo, dựng thẳng tắp lên cao.