Ở một nơi khác, tại chiến trường chính sau khi Dariel rời đi.
Hiện đang có hai trận chiến diễn ra cùng lúc.
Một là cuộc đấu giữa Sesha, thành viên của tổ đội Anh hùng và Anh hùng kiếm Pigaro để cố gắng ngăn cản hắn tiếp tục hấp thụ đống Mithril.
Những thành viên còn lại, bao gồm cả Reidi cố gắng chạy tới, nhưng…
-!!
Reidi thêm một lần nữa khựng lại vì một mũi tên cắm thẳng trước mũi giày.
Mỗi khi cô cố gắng di chuyển hay đổi hướng, một mũi tên khác sẽ lại bay tới, cắm xuống ngay trước mặt để chặn lại.
Cứ tiếp tục như vậy, Reidi hoàn toàn chỉ còn biết chôn chân tại chỗ.
-Altami! Sao cô lại ngăn cản tôi?
-Đó là cách duy nhất để giữ cô tập trung vào tôi. Hãy đấu với tôi đi.
-Tập trung vào cô sao?
Dứt câu, hình bóng của Altami biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn của Reidi.
Hai bên của con đường mòn dùng để vận chuyển Mithril là hai cánh rừng rậm rất lớn trải dài.
Lao vào trong đó, Altami hoàn toàn ẩn mình khỏi khả năng bị quan sát trong khi dễ dàng tấn công Reidi từ mọi hướng.
Đó chính là cách chiến đấu cơ bản mà bất kì cung thủ nào cũng phải nắm được.
-Nhưng tại sao chúng ta phải chiến đấu? Không phải chúng ta là những con người có cùng chung chí hướng sao?
Mục tiêu của họ là giống nhau, đánh bại Quỷ vương.
-Đúng thế. Nhưng đó là nếu cô không phải đối thủ cạnh tranh của tôi. Cô không phải đồng đội của tôi, vì thế chúng ta phải quyết đấu để giải quyết mâu thuẫn.
-Không ổn chút nào!!!
Bên cạnh Reidi, Satome, người đang liên tục phải đỡ đòn, dần trở nên đuối thế.
Những mũi tên của Altami không chỉ là mũi tên tầm thường, chúng được điều khiển bởi một bậc thầy mang hào quang hệ Xuyên, để có thể tấn công Reidi bằng cách thay đổi quỹ đạo đột ngột từ mọi hướng.
Để ngăn không cho điều đó xảy ra, Satome, người đóng vai trò là một tấm khiên, không thể tách khỏi Reidi.
-Cô ta….thật là một kẻ khó hiểu. Tính cách của cô ta vốn dĩ đã như vậy sao?
-KHông….đó là vì cô ấy đang bị thao túng thôi….
Reidi nói với ánh mắt bất lực.
-Như Dariel-san đã nói. Đôi mắt màu đỏ kia chính là bằng chứng cho thấy họ đang bị tẩy não. Đó là lý do vì sao những quyết định của họ đều không hề bình thường.
-Tẩy não….nói vậy kẻ đứng đằng sau chuyện này là một con quỷ sao?
Điều ấy Reidi hoàn toàn không biết.
Nhưng sẽ không dễ để một người đã dành phân nửa cuộc đời trong quân đoàn Quỷ như Dariel bị nhầm lẫn ma thuật với thứ khác.
-Mình có từng nghe nói rằng ma thuật tẩy não thường được dùng để điều khiển những sinh vật có trí khôn như quỷ và người. Là một thứ ma thuật khác hẳn so với ma thuật thao túng những sinh vật nhỏ.
-Khác nhau? Như thế nào?
-Không giống như đám chuột hay chim, quỷ và con người có trí khôn và lý trí riêng, phép thuật tẩy não đó khiến họ bị lu mờ lý trí, bị cảm xúc chi phối nhiều hơn, dẫn tới những quyết định không bình thường. Đó là những gì tôi nghe kể lại….
Dù là một con người, nhưng cũng đồng thời là Anh hùng, nên Reidi cũng nắm được một số hiểu biết cơ bản về ma thuật và quỷ để dễ bề đối phó với chúng.
-Ở mức cao hơn, có những ma thuật có thể hoàn toàn kiểm soát tâm trí đối tượng, nhưng theo mình, lần này kẻ kia không hề kiểm soát họ triệt để, mà chỉ sử dụng như cảm xúc tiêu cực của họ mà thôi.
Khi cảm xúc của đối tượng bị ma thuật làm rối loạn, không ai có thể hiểu nổi những gì họ quyết định, nói hay làm.
-Hiện tại, mình nghĩ Altami đang bị cảm xúc rối loạn của bản thân chi phối mà hành động thiếu kiểm soát, chứ không phải do kẻ chủ mưu điều khiển.
Hoặc cũng có thể là lý trí của họ còn quá mạnh để bị ma thuật tẩy não hoàn toàn kiểm soát, những cảm xúc mạnh có thể khiến họ vượt qua sự điều khiển của kẻ chủ mưu và trở nên mất kiểm soát.
Có lẽ vì vậy mà Zest và Altami lại chỉ muốn tập trung vào đối thủ mà mình muốn thách đấu.
-Khoan đã, nói vậy ý cậu là Altami đang bị ám ảnh bởi cậu sao? Tức là cô ta cũng hâm mộ cậu sao?
Điều Satome nói hoàn toàn là buột miệng, nhưng cũng khó mà phủ nhận được nó với hoàn cảnh hiện tại.
TÌnh hình chiến sự ngày càng trở nên bất lợi.
Trong cuộc chiến với đối thủ cận chiến, khoảng cách và sự bất ngờ chính là lợi thế lớn nhất với những người có khả năng viễn chiến như Altami.
Chiến thuật của cô ấy vô cùng đơn giản, liên tục thay đổi vị trí để bắn ra những mũi tên từ rất nhiều vị trí khác nhau, khiến cho đối phương có muốn tiếp cận cũng không thể làm được.
Chỉ cần giữ được trạng thái này, chắc chắn cô ấy sẽ không thua.
-Ngay cả khi không còn tỉnh táo, cô ấy vẫn còn nhớ cách chiến đấu an toàn và hiệu quả nhất cho mình.
-….
Reidi thực sự muốn làm mọi thứ có thể để cứu Altami.
Sau thất bại bẽ bàng và toàn diện tại pháo đài Raspada, có vẻ cô ấy đã phải chịu sự đả kích rất lớn.
Nếu đó chính là nguyên nhân khiến cho Altami mất kiểm soát, Reidi nhất định không thể bỏ rơi cô ấy.
Tuy nhiên, không phải lúc nào mọi mong muốn cũng có thể được đáp ứng.
Ngay lúc này, khi cô đang mắc kẹt ở đây, Pigaro, một anh hùng hạng A khác vẫn đang tiếp tục ngốn Mithril không ngừng.
Nếu để hắn ăn hết đống Mithril quý giá kia, chưa biết thiệt hại sẽ lớn tới đâu.
Đó là chuyện cần phải làm ngay để ngăn cản những thiệt hại trước mắt.
-Altami. Hãy chờ tôi. Sau khi đánh bại Pigaro, tôi sẽ quay lại.
-Cô định nói dối tôi để bỏ chạy, đúng không? Tôi sẽ không bị lừa nữa đâu. Hãy quyết đấu ngay đi.
Giọng nói của Altami vang vọng trong rừng cây.
Bị ma thuật tẩy não ảnh hưởng, thứ duy nhất mà Altami quan tâm lúc này là một trận quyết đấu với Reidi.
-Sesha đang cần giúp đỡ. Còn Pigaro, nếu để hắn tiếp tục ăn, sẽ vô cùng nguy hiểm.
-Nếu đã vậy. Reidi, chúng ta phải đánh bại cô ta càng nhanh càng tốt.
Ý kiến của Satome rõ ràng là hợp lý nhất lúc này.
Nhưng hợp lý không có nghĩa là dễ dàng.
Đối phương dù đang bị tẩy não, nhưng vẫn là một Anh hùng, một chuyên gia sử dụng cung tên.
Lợi thế rậm rạp của khu rừng cùng với việc liên tục di chuyển, nếu không thể xác định vị trí chính xác, Reidi sẽ chẳng có chút cơ hội nào tấn công Altami.
Reidi rõ ràng hiểu đây là một cuộc chiến không đơn giản.
Giữa lúc nữ Anh hùng đang chưa biết phải làm gì, một bước ngoặt bất ngờ lại xuất hiện.
Thêm một mũi tên nữa được bắn ra từ trong rừng, nhắm thẳng vào Reidi.
Nhưng còn chưa kịp chạm vào mục tiêu, nó đã rụng xuống đất như một cái lá khô.
-Cái gì?
-Eh?
Cả Reidi và Satome cùng thốt lên kinh ngạc.
-Xin lỗi, em tới trễ.
Một giọng nói khác vang vọng xung quanh.
Đó là giọng của Gashita.
Một mạo hiểm giả của làng Rakus. Người đã vội vã tới đây cùng với Dariel ngay khi biết tin.
Trong lúc hai bên đang giao chiến, không ai để ý rằng cậu ta đã leo lên một ngọn đồi cao nhất trong khu vực gần đó.
-Mất chút thời gian để bảo đảm vị trí đẹp và thoáng đãng nhất. Nhưng giờ thì hai chị yên tâm, cứ để cho thằng em này lo.
-Gashita-kun, cậu đang làm cái quái gì ở đó vậy?
Gashita giơ lên cây cung trong tay.
Nó như một lời khiêu khích nhắm thẳng vào kẻ thù mạnh nhất hiện tại, Altami.
Thêm một mũi tên nữa bắn tới.
Nhưng một lần nữa, nó lại rụng xuống giữa đường bay.
Đó là bởi Gashita đã bắn tên của mình ngăn cản múi tên kia.
-Cậu ta bắn hạ mũi tên đang bay bằng một mũi tên khác sao???
Đó rõ ràng là một khả năng đáng kinh ngạc.
Không chỉ cần tới kĩ năng và sự tập trung, mặc dù cơ thể không lấy gì làm to lớn và khỏe mạnh, Gashita vẫn có thể bắn ra những mũi tên bay với tốc độ rất nhanh, như một con chim cắt Peregrine.
-Không thể tin nổi…có thể làm được điều đó…trình độ của cậu ta cao tới mức nào vậy???
-Không phải làng Rakus chỉ có duy nhất một con quái vật là Dariel-san sao?
Reidi và Satome thêm lần nữa cạn lời.
Nhưng nếu Gashita có thể phong tỏa được khả năng bắn tỉa của Altami, đây chính là cơ hội để họ tới giúp Sesha.
-Chúng ta đi nào. Satome!
-Rõ!!
Rồi cả hai cùng lao về phía trước.
-Có thể thực sự bắn trúng được tất cả những mũi tên đó. Cậu ta thực ra là ai vậy?
-Dariel-san đã huấn luyện Gashita-kun rất nghiêm khắc. Vì thế cũng không khó hiểu khi cậu ấy làm được điều ấy.
Cũng giống như Reidi, lòng tin vào khả năng huấn luyện của Dariel trong Gashita rất lớn.
Chính cậu ta là người đã cầu xin được Dariel huấn luyện, thậm chí còn trước cả khi Reidi tới làng Rakus.
Gashita giờ đã khác, không còn là kẻ to mồm vô dụng của trước đây.
Quan sát một vòng chiến trường từ một vị trí cao, cậu ta có thể đọc chính xác quỹ đạo của mũi tên được đối phương bắn ra và bắn trúng tất cẩ bằng khả năng của mình.
Cứ như vậy, mỗi mũi tên Altami bắn ra sẽ lập tức bị bắn hạ bởi Gashita.
Và cũng không quá khó khăn để cậu ta phát hiện ra vị trí của cô.
Mỉm cười tự tin, Gashita giương cung và phát động một mũi tên khác trước khi đối phương kịp chú ý, mũi tên đó nhanh chóng biến mất vào những tán cây.
Ngay sau đó, một tiếng hét “Gya!!” vang lên, rồi từ trên một ngọn cây cao, cơ thể của Altami rơi thẳng xuống đất.