Có vài điều tôi muốn nhắc lại trước khi bài kiểm tra thứ hai bắt đầu.
Đó là công việc của những Mạo hiểm giả được chia thành ba loại chính:
Đối đầu với quỷ tộc.
Chinh phạt quái vật
Và truy bắt tội phạm.
Tất nhiên là ba loại chính thôi nhé.
Trước đây thì nhiệm vụ trọng tâm của họ là đối đầu với Quỷ tộc, nhưng dần dần theo thời gian, nhiệm vụ đó đã không còn quan trọng ngày nay nữa.
Mạo hiểm giả duy nhất còn chiến đấu với Quỷ tộc ngày nay chính là Anh hùng.
Trong nhiều thập kỉ gần đây, những hiệp ước bất khả xâm phạm đã được kí kết giữa hai phe, và trừ khi một bên có động thái quá cực đoan, bên kia cũng sẽ không xâm phạm biên giới.
Với cả hai bên lúc này, một cuộc chiến chẳng khác gì một mớ tùm lum rắc rối.
Do đó nếu cảm thấy không có khả năng chiến thắng đủ lớn, sẽ chẳng có bên nào muốn động binh hết.
Đại diện duy nhất của phe con người chính là Anh hùng, trong khi bên kia chính là Tứ thiên vương.
Trong thời đại hiện nay, nhiệm vụ chính của các Mạo hiểm giả chính là đánh bại quái vật, những mối đe dọa nguy hiểm đến với lãnh thổ loài người.
Đó cũng là lý do vì sao những nhiệm vụ đánh bại quái vật kiểu này luôn là thước đo tốt nhất cho thực lực của một Mạo hiểm giả thời nay.
À, sẵn tiện nói về những nhiệm vụ chính, tôi sẽ giải thích luôn về nhiệm vụ truy bắt tội phạm, loại nhiệm vụ phổ biến thứ hai.
Đó vốn là nhiệm vụ của những đội vệ binh hoặc lực lượng tự vệ của các làng mạc và thị trấn, nhưng nếu tình hình vượt ngoài khả năng xử lý của họ, những Mạo hiểm giả sẽ được nhờ tới.
Điều đáng nói là hầu hết những tên tội phạm có thể hoành hành đều là những Mạo hiểm giả sử dụng được hào quang, do đó dùng hào quang để trị hào quang chính là giải pháp dễ nhất.
Ở phía đối diện, tộc Quỷ, nhiệm vụ của quân đoàn Quỷ cũng gần như là tương tự.
Ngoài việc đánh chặn Anh hùng bảo vệ Quỷ vương là công việc phụ, nhiệm vụ chính của họ thời nay chính là chinh phạt những con quái vật nguy hiểm xuất hiện trong lãnh thổ của mình đồng thời truy quét cả những con quỷ phạm tội.
Theo một nghĩa nào đó, Hội Mạo hiểm giả và quân đoàn Quỷ có thể xem là những tổ chức có chung cơ chế hoạt động và mục đích hoạt động như nhau.
Đó là sơ lược chung về cách mà thế giới này vận hành.
Và giờ đây, tiếp nối quá trình ấy, những con người trẻ tuổi với mục tiêu trở nên mạnh mẽ hơn sẽ bắt đầu bài thi để nắm lấy cơ hội cho mình.
=============
-Thế…giờ làm gì tiếp đây?
Chúng tôi hiện đang ở trong rừng.
Bầu không khí hoàn toàn yên tĩnh, đến mức có thể nghe thấy từng tiếng chim hót ở đằng xa.
Ánh nắng ấm áp, cây cối rì rào theo từng ngọn gió nhẹ. Nếu không phải đang trong một khu rừng cấm và giữa một kì thi, tôi thực sự muốn tựa vào một gốc cây nào đó mà nhắm mắt tận hưởng.
-Không phải quái vật sẽ xuất hiện ở đây sao? Nhìn yên tĩnh vậy?
-Dariel, đừng có chủ quan. Đây chỉ là khoảng lặng trước cơn bão mà thôi, Chưa kể đến Yamaoroshi Okami , con quái vật mạnh nhất ở đây thực sự là một cơn bão theo nghĩa đen.
Hể?
Thứ quái vật gì mà có thể khiến ngay cả Anh hùng huyền thoại như Arant phải lo lắng như vậy?
Yamaoroshi Okami là một con quái vật với khả năng điều khiển gió. Nhờ lá chắn gió mà nó dựng lên, mọi đòn tấn công từ tên hay những vũ khí ném đều trở nên vô dụng, còn có thể khiến con người bị mất tầm nhìn tạm thời nữa. Cảm giác khi đối đầu với nó cũng chẳng khác mấy so với việc chống chọi với một cơn bão.
Quái vật có thể thao túng thời tiết sao?
Có vẻ thú vị đấy nhỉ?
-Nếu đúng như những gì ông ấy nói, đây có thể là một địa điểm hoàn hảo cho một bài kiểm tra, nhưng….hình như đối thủ này hơi ngoài tầm của họ thì phải?
-Anh nói đúng. Cũng vì vậy mà những giám khảo là chúng ta sẽ có vai trò quan trọng hơn trong bài thi này.
Zest lẩm bẩm.
-Quái sẽ không có chút nương tay nào trong một cuộc chiến, chúng sẽ chẳng bao giờ mở miệng ra cảnh báo rằng “Ngươi thua rồi”, do đó những người dự thi sẽ phải chiến đấu bằng tất cả khả năng của mình. Đó chính là cốt lõi của bài thi này.
Nói vậy là chúng tôi sẽ có trách nhiệm đứng ngoài và bảo vệ các thí sinh nếu gặp trường hợp cần thiết phải giải cứu.
Đúng là không dễ dàng.
-Được rồi, vậy hãy nâng cao cảnh giác hơn nữa.
-Tuy nhiên, nếu có Dariel-sama và Arant-sama ở đây thì chắc là sẽ không sao hết. Biết đâu chúng ta có thể hạ gục được Yamaoroshi Okami, con quái vật bất bại đó hôm nay thì sao?
Câu đùa của Zest khiến những người xung quanh bật cười.
-Đúng thế, chúng ta có Anh hùng mạnh nhất và con trai của ông ấy ở đây cơ mà.
-Thật may mắn khi được đồng hành với hai người mạnh như vậy trong kì thi này.
-Đến được đây rồi thì dù có trượt cũng không có gì phải hối tiếc cả!!
Khoan khoan khoan…
Mấy người đang đi thi, đang cố gắng vì tương lai của mình đó. Đừng có xem thường nó như vậy.
-Đừng có tán nhảm khi đang ở giữa chiến trường. Nguy hiểm đang tới đó!!!
-??
-G…Gió đang nổi lên…
Đúng là, nãy giờ có gió, nhưng trước khi tôi nhận ra, những cơn gió nhẹ kia đã tăng dần cấp độ, khiến cây cối bắt đầu lắc lư mạnh hơn.
Tiếng chim hót vui tai cũng đã bay theo cơn gió.
Còn chưa kịp ngạc nhiên, gió đã mạnh lên đến mức khiến cây cối đổ rạp sang hai bên và khiến tôi không thể mở nổi mắt trước áp lực gió.
-Gió gì mà kinh khủng thế này….
-Đó chính là dấu hiệu rõ nhất cho việc Yamaoroshi Okami đang tới gần. Tất cả mau lấy vũ khí ra. Quái vật sắp tới!!!
Giọng của Arant trở nên vô cùng căng thẳng.
Và trước khi tôi kịp cảm nhận sự lo lắng của ông ấy, thứ mà tất cả đang tìm kiếm đã xuất hiện.
Từ trên trời cao.
Giữa cơn gió khủng khiếp đủ để cuốn bay cả con người kia, sinh vật đó có thể nhẹ nhàng di chuyển bất kể là xuôi hay ngược chiều gió.
Toàn bộ cơ thể khổng lồ được bao phủ bởi một lớp vảy ánh lên màu ngọc lục bảo.
Hai sợi râu dài sang hai bên cùng đôi cánh phản chiếu ánh sáng mặt trời rực rỡ như ngọn lửa lớn.
Nó giống hệt như là…
-…Một con rồng?
Một hình dạng không hề xa lạ với tôi.
Một con quái vật dạng rồng có thể điều khiển gió.
-Phong Long??
Tại sao tôi có thể nhanh chóng xác định điều đó?
Đó là bởi trước đây tôi cũng từng thấy một sinh vật gần giống như thế.
Một con rồng nhưng điều khiển lửa.
Nó chính là con quái vật đã cùng với Tứ thiên vương quá cố Bashubaza gây ra sự hỗn loạn tại làng Rakus của chúng tôi hơn một năm về trước, Quái vật quỷ Salamandra.
Và giờ đây, con quái vật trước mắt chúng tôi cũng không khác nó là bao.
Điểm khác biệt lớn nhất có lẽ là việc nếu như cơ thể của Salamandra được bao trùm trong một màn lửa khổng lồ, thì con quái vật trước mắt chúng tôi được một cơn bão khủng khiếp vây quanh.
Nói cách khác, không nghi ngờ gì nữa, nó chính là….
-Quái vật Quỷ, Phong Long Windra???
Cái tên đó bật ra từ miệng tôi.
Khác xa với quái vật, quái vật Quỷ được biết đến là những tạo vật đáng sợ hơn cả Tứ thiên vương.
Và ngay trên đầu chúng tôi lúc này là một trong số chúng.
-A…Arant…thế này là sao??
Tôi tóm lấy vai Arant mà lay.
Đây không còn là một cuộc thi nữa, mà là một cuộc thảm sát nếu sinh vật kia muốn làm thế.
-Đó chẳng phải là quái vật quỷ sao? Nó là quái vật Quỷ, cha biết điều đó mà? Đúng không?
-Quái vật quỷ là cái gì chứ? Nó chính là con quái vật được Hội mạo hiểm giả gọi với cái tên Yamaorochi Okami đó?
-C….Cái gì…
Tôi chợt nhận ra, khái niệm “Quái vật Quỷ” chỉ tồn tại ở phe Quỷ.
Theo những tài liệu mà phe Quỷ còn lưu giữ đến nay, quái vật Quỷ chính là những tạo vật do Quỷ vương tạo ra từ rất lâu trên thế giới này. Chúng mang một trong bốn thuộc tính cơ bản: Nước, Đất, Lửa và Gió. Vì quá hung dữ và không thể kiểm soát, chúng đã bị Quỷ vương bỏ mặc và thả ra ngoài thế giới.
Và ngay trên đầu chúng tôi đây, một trong bốn thứ đó đang tự do bay lượn.
-Không không…nó không phải là quái vật. Mà là quái vật Quỷ, còn nguy hiểm hơn cả quái vật nữa!!!
-Vậy sao?
Sao ông ấy nói cứ như thể mình chưa từng đối đầu với thứ gì giống như nó vậy hả lão già chết bằm.
Ông ấy cũng đã từng chiến đấu với quais vật Quỷ lửa Salamandra. Không lẽ ông ấy không cảm thấy chút đe dọa nào giống như lúc này sao?
-Oh…oh…ra là thế à…
Dù không còn là Anh hùng nữa, ít ra ông ấy cũng phải có chút linh tính của một người nhiều kinh nghiệm mới phải chứ?
-Hủy bỏ…Hủy bỏ…Dù có bao nhiêu mạng chúng ta cũng không thể đánh bại được nó đâu!!!
-Một đối thủ như vậy mới xứng với kì thi quan trọng nhất chứ?
-Mạng sống của mấy người đó quan trọng hơn một kì thi rất nhiều!!!
-Nhưng họ đã bắt đầu đánh rồi kìa…
-Cái gì???
Như lời Arant nói, những Mạo hiểm giả trẻ tuổi không hề quan tâm tới lời cảnh báo của tôi và bắt đầu lao vào tấn công sinh vật kia.
-Giết nó!!
-Chỉ cần giết nó, chúng ta sẽ trở thành một Mạo hiểm giả hạng A!!
Những tiếng gào thét của họ khiến tim tôi như ngừng đập.
Thêm một lần nữa, tại địa điểm và thời điểm mà tôi không ngờ được nhất, một trận chiến nữa với một trong bốn con quái vật Quỷ, sẽ lại bắt đầu.