Trời đã sáng, tôi cảm thấy mình bị lay dậy.
Mở mắt ra, tôi thấy khuôn mặt Sera. Cô ấy đưa một ngón tay lên môi, ra hiệu cho tôi giữ im lặng.
Tôi gật đầu và ngồi dậy, ngay sau đó cảm nhận được thứ gì đó qua Cảm biến sự hiện diện (Presence Detection). Nó vẫn còn hơi xa, nhưng chắc chắn đang tiến về phía này. Tôi ngạc nhiên khi Sera nhận ra nó từ khoảng cách xa như vậy.
Chúng tôi cũng đánh thức Hikari và Mia, nhưng cả hai vẫn còn ngái ngủ nên phản ứng không được nhanh nhẹn cho lắm.
Có lẽ tôi cũng mệt mỏi hơn mình nghĩ chăng? Đã lâu rồi tôi không ngủ say đến mức đó.
“Có thứ gì đó đang đến từ hướng đó. Chỉ một thôi.”
Sera đã sẵn sàng chiến đấu, tôi cũng đứng dậy và cầm lấy vũ khí của mình. Mia bình tĩnh lại đi, cây trượng yêu quý của cô ấy ngay cạnh chân kìa. Hàng rào ma thuật tôi dựng lên khi chúng tôi đi ngủ vẫn đang hoạt động.
“Chủ nhân, ngài có thể giải trừ bức tường đó không? Khó chiến đấu thế này lắm.”
Sera nói đúng, nó sẽ cản đường. Tôi giải phóng ma thuật, và bức tường biến trở lại thành đất, không còn giữ được hình dạng nữa.
Ở cánh đồng này, có thể đào và tạo ra các hố, điều này có thể được sử dụng với ma thuật. Tôi phát hiện ra điều này ngày hôm qua khi phải đào để lấy thức ăn bị chôn dưới đất.
“Mia, ở gần cậu ấy. Chị đi trước. Hikari, theo chị sau khi em thấy con quái vật.”
Sera ra hiệu lệnh, và chúng tôi vào đội hình.
Nó di chuyển nhanh ngang một con sói. Tôi thấy một đám mây bụi khi nó đến gần, nhưng liệu tôi có đang tưởng tượng không nhỉ?
“Rắn máu.”
Tôi gật đầu và hướng mặt về phía trước. Rắn thật đáng sợ. Tôi hơi bị ám ảnh, vì khi còn bé tôi từng xem TV thấy một con rắn quấn chặt lấy người biểu diễn và đội ngũ nhân viên phải vội vã lên sân khấu giúp đỡ.
Nhưng tôi không thể bỏ chạy khỏi thứ này được. Hikari và Mia đang ở ngay phía sau tôi. Hikari cũng nhận ra cô ấy sẽ không thể tấn công nó bằng dao găm của mình, nên có vẻ cô ấy sẽ thử ‘cái đó’ thay vào. Cô ấy sẽ không thể tự vệ khi tập trung.
“Sora, tôi nên làm gì đây?”
“Thứ đó tấn công bằng độc, nên có lẽ cô phải thi triển Hồi phục (Recovery). Nhưng trước hết hãy chuẩn bị một Mũi tên Thánh (Holy Arrow), và bắn nó để giữ con rắn trong tầm kiểm soát khi Sera di chuyển ra xa nó.”
“N-nhưng mà…”
Kích thước và tốc độ của con rắn máu khiến mắt cô ấy quay cuồng. Tôi chắc rằng đây là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy một con cũng không giúp ích gì.
“Cô không cần phải trúng nó đâu. Cứ nghĩ đó là luyện tập bắn mục tiêu di động thôi.”
Nó có lẽ sẽ không gây nhiều sát thương ngay cả khi trúng. Hơn nữa, chỉ là để cô ấy quen với việc sử dụng ma thuật trong lúc chiến đấu căng thẳng thôi.
Tôi cũng không quá tự tin là mình có thể dùng ma thuật trúng thứ gì đó di chuyển nhanh đến vậy. Tôi chủ yếu dùng ma thuật ở cự ly gần, ngoài ma thuật phạm vi ảnh hưởng ra.
Từ khoảng cách này, tôi nghĩ súng sẽ tốt hơn. Với khả năng hiệu chỉnh mục tiêu của kỹ năng Ném – Bắn (Throw – Shooting), tôi có lẽ có thể bắn trúng nó ngay cả khi không nhắm chuẩn lắm.
Việc tôi cần làm bây giờ là ngăn nó lại nếu sự chú ý của nó bị chuyển hướng khỏi Sera. Tôi rút kiếm ra và cầm lấy, rồi tăng sức tấn công của nó bằng năng lượng ma thuật. Nó sẽ không đáng ngại nếu không gây ra sát thương.
Được rồi, mọi thứ đã sẵn sàng. Bây giờ tôi chỉ việc xem Sera chiến đấu với con rắn máu thôi.
Nó đang đỡ những đòn tấn công bằng rìu của Sera ư? Cảm giác như nó đang bị đánh, nhưng lại di chuyển theo các đòn tấn công và giảm bớt tác động. Nó cũng lợi dụng phản lực đó để cắn và đôi khi tấn công bằng đuôi. Sera chủ yếu né những đòn tấn công này, nhưng khi không thể, cô ấy vắt chéo rìu và chặn chúng. Cô ấy không thể triệt tiêu hoàn toàn lực tác động, và bị hất lùi lại.
Nhưng không hề có một chút hoảng loạn nào trên mặt cô ấy. Thực ra có cảm giác như cô ấy đang dẫn dụ con rắn máu đi vòng quanh để chúng tôi có cơ hội xem cách nó di chuyển.
À, con rắn hít một hơi thật sâu, và phun ra chất lỏng trông có vẻ độc hại từ miệng.
Sera nhảy lùi lại để né, và khi nó bắn trúng cái cây phía sau cô ấy, khói bốc lên khi cái cây chuyển sang màu kỳ lạ và tan chảy. Nó cũng là axit sao?
Tôi cảm thấy một sự xáo trộn trong dòng chảy năng lượng ma thuật phía sau mình. Mia nói đúng, thứ đó thật sự đáng sợ.
“Chủ nhân, em đi đây.”
Hikari xóa bỏ sự hiện diện của mình và tiến lên.
Sera cũng cảm nhận được điều này, và đập hai chiếc rìu vào nhau để thu hút sự chú ý của con rắn máu.
Con quái vật mắc bẫy và tấn công Sera. Nó lao thẳng tới, nhưng nhanh hơn những gì chúng tôi thấy nó di chuyển từ trước đến nay. Sera đơn giản là đối mặt trực diện và vung rìu tấn công, đầu tiên là tay phải, và một giây sau là tay trái.
Con rắn máu rít lên khi bị thổi bay, và Hikari chạy về phía nó, dùng dao chém vào thứ mà tôi đoán có thể gọi là cổ của nó.
Vảy bị xé toạc và máu đỏ bắn ra, nhưng vết thương không sâu. Con rắn máu nhanh chóng nhận ra Hikari và há rộng miệng định nuốt chửng thân hình nhỏ bé của cô ấy.
“Mũi tên Thánh!”
Mia thi triển ma thuật của mình. Nó không sáng chói như đáng lẽ ra phải thế, có lẽ vì năng lượng ma thuật chưa đủ tập trung, nhưng nó bay thẳng về phía con rắn máu.
Nó bay thẳng vào miệng nó khi bay, nhưng lại lệch hướng ngay trước khi va chạm. Nhưng điều đó lại làm cho nó trở thành một đòn tấn công hiệu quả.
Mũi tên Thánh trúng con rắn máu gần mắt nó và bật lại, và Hikari lợi dụng khe hở này để tấn công lần nữa rồi rút lui.
Cuối cùng, Sera nhắm vào vết thương do Hikari gây ra và cắt đứt cổ nó.
Àh… Căng thẳng thật. Nhưng giờ nghĩ lại, tôi chẳng làm gì cả.
Tôi nên cố gắng làm bữa sáng thật ngon mới được.
Thịt rắn máu không thể dùng ngay được, nên tôi dùng thịt Orc từ Hộp đồ (Item Box) thay vào. Tôi cắt thịt thành lát mỏng và nướng, rồi chúng tôi ăn kèm với bánh mì và súp.