"Michael, cậu ổn cả chứ?"
"Đương nhiên rồi. Thấy quý ngài Takaya và mọi người đang tiến về dinh thự của Azasha, ta liền dùng phép thuật đuổi theo ngay."
"Cậu bị chặt bay cả đầu rồi thì làm sao mà gọi là an toàn được chứ..."
"Không vấn đề. Bởi bản thể của ta không phải xương, mà là thứ này đây."
Vừa nói dứt lời, Michael – người mà xương cổ đã bị cắt lìa gọn gàng – chỉ tay vào chiếc vương miện.
"Ta, và cả Velg nữa, là những vật phẩm nguyền rủa (Curse Arts), nơi linh hồn trú ngụ trong vương miện... Bất kể là thân xác con người, búp bê, hay thứ gì đi nữa, chỉ cần đội lên là ta có thể chiếm đoạt và điều khiển."
Dù Takaya không nghĩ một bộ xương khô sẽ chết chỉ vì bị chặt đầu, nhưng nếu lời Michael nói là thật, thì chỉ cần chiếc vương miện còn đó, hắn có thể tồn tại ở bất cứ đâu. Vật chủ cũng không nhất thiết phải là xương.
Nguyền cụ (Curse Arts)... hay còn gọi là trang bị bị nguyền rủa trong game. Nếu đúng như vậy, liệu cậu có thể đeo chúng được không? Takaya thầm nghĩ. Dù không muốn tự mình đeo vào người, nhưng Takaya thừa nhận đây quả là một vật phẩm vô cùng thú vị.
"À mà... còn Velg thì sao rồi?"
"Tên đó, có lẽ đang lăn lóc đâu đó trên sàn nhà. Ở đây cũng chỉ tổ vô ích. Nên ta bỏ lại đó rồi. Chiếc vương miện thì vẫn bình an."
Nếu vậy, có lẽ Velg cũng an toàn. Dù không biết bộ xương của hắn ra sao, nhưng chỉ cần chiếc vương miện bạc của hắn còn đó, thì mọi chuyện đều ổn cả. Nếu không có, thì chỉ cần đội vào con thú nhồi bông nào đó ở quanh đây là được thôi.
"À mà Michael... ban nãy cậu nói 'có lẽ ta sẽ giúp được', nhưng một bộ xương khô như cậu thì có mối dây nào như vậy sao?"
"Mối dây thì không có. Nhưng quý ngài Leti... nếu đến đó, ta nghĩ khả năng tìm được manh mối là rất cao."
"…………"
Nghe Michael nói, Leti nhìn sang Takaya và Feilia.
Lời hắn nói chỉ là 'có khả năng' chứ chưa đến mức 'chắc chắn'. Có thể rồi mọi chuyện sẽ kết thúc bằng công cốc mà thôi. Tuy nhiên, sự thật là lúc này họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh cược vào đó. Với thời gian đã trôi qua, chắc hẳn Mumuru đã bị Raigou bắt đi rồi. Cả ba đều mong nếu có thể, sẽ giải cứu cô ấy trước khi cô ấy bị ép làm 'vợ' người ta. Nếu mọi chuyện đúng như vậy, thời gian là thứ quý hơn vàng.
"…Đi thôi. Bây giờ, dù là gì đi nữa, chỉ cần có manh mối là được."
Leti và Feilia cũng gật đầu đồng tình với Takaya.
Dù sao thì bây giờ, họ không còn cách nào khác ngoài việc chạy ngược chạy xuôi tìm kiếm.
"Michael, dẫn đường đi. Cái nơi có manh mối ấy là ở đâu vậy?"
"Chỗ đó là..."
Vừa nói, Michael chỉ về hướng mà họ vừa bay tới cách đây không lâu.
"Gana Barres... Thành của Mumuru-sama và của bọn ta."
× × ×
Takaya và những người khác đã có một hành động có thể xem là ngu xuẩn khi lập tức quay trở lại nơi họ vừa trốn thoát. Thế nhưng, khi dẫn theo Michael vượt qua cánh cổng Ma thành, thứ hiện ra trước mắt họ lại là một cảnh tượng tan hoang đến mức không nhận ra.
"Thế này thì..."
Trước cảnh tượng tan hoang đến mức không thốt nên lời, Takaya chỉ còn biết chết lặng. Rút cuộc là đã bị Dalebringer một kiếm quét sạch sao? Vô số cạm bẫy và cơ quan được sắp đặt để ngăn chặn kẻ xâm nhập, tất cả đều hóa thành đống đổ nát trước sức mạnh áp đảo của thanh Ma kiếm. Xương cốt và xác chết của những thuộc hạ hẳn đã chiến đấu chống lại kẻ thù cũng vương vãi khắp nơi.
"Trời ơi..."
"Trảm Ma Quỷ Tướng, không thể tha thứ được..."
Để bù đắp phần nào ảnh hưởng khi Mumuru rời nhóm, Remi và Yami, hai cô hầu gái thân cận của Azasha, cũng được đặc cách đi cùng. Nghe nói, hai người họ cũng là người hầu thân cận của Azasha nên sở hữu sức mạnh gần như ngang ngửa với Leti. Để có được sự giúp đỡ này, Leti đã phải muối mặt năn nỉ, cuối cùng mới mượn được họ đi cùng. Đương nhiên, bản thân Remi và Yami cũng đã vui vẻ chấp nhận đồng hành rồi.
"…Dù cay đắng thật, nhưng bây giờ chúng ta hãy nhanh chóng đến nơi có manh mối đi. Michael, nhờ cậu đấy."
"Đã rõ. Nhưng về địa điểm cụ thể thì hỏi chính chủ sẽ nhanh hơn..."
Vừa nói, Michael – nãy giờ vẫn đang cặm cụi lục lọi giữa đống xương cốt vương vãi – liền ném về phía Takaya chiếc vương miện màu bạc xám xịt đang tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.
"Velg...! May quá, không bị hư hại gì cả."
Thế nhưng, dù chiếc vương miện bạc vẫn nguyên vẹn, Takaya lại không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể đội nó lên được. Ước gì còn lại được cái đầu nào lành lặn thì tốt, nhưng xung quanh chỉ toàn là những thứ đã bị phá hủy hoàn toàn, chẳng có món nào dùng được cả.
"...Takaya."
"? Phó Giám đốc, có chuyện gì vậy? Sao mặt cô hơi đỏ thế?"
"Không, nếu không có vật chủ thì dùng cái này đi... Tuy không giúp ích gì được cho chiến đấu, nhưng dẫn đường thì chắc đủ rồi."
Vừa nói, Feilia lấy ra từ trong túi đồ của mình một con thú nhồi bông hình con thỏ nhỏ xíu. Có lẽ nó đã được dùng từ rất lâu rồi, bởi những sợi len trắng vốn dĩ màu tươi sáng giờ đã xỉn màu.
"...Đừng nói gì, đừng hỏi gì hết. Nó là, à thì... là một thứ giống bùa hộ mệnh khi tôi đi ngủ ấy mà."
Chỉ một câu biện minh ấy của cô đã nói lên tất cả.
Phó Giám đốc ôm thú nhồi bông hình con thỏ lên giường ngủ... Thử tưởng tượng mà xem, đáng yêu một cách bất ngờ. Vừa được chạm vào một mặt tính cách ít người biết đến của vị sếp vốn luôn nghiêm khắc trong công việc, Takaya vừa im lặng đội chiếc vương miện bạc của Velg lên đầu con thỏ.