"Người mất trí rồi sao, Công chúa!?"
Ngay lập tức, Septe là người đầu tiên thốt lên khi nghe Raviora nói.
Một canh bạc có thể cướp đi sinh mạng của tất cả, lại giao phó cho Takaya, người non kém kinh nghiệm và thực lực nhất trong nhóm. Đó quả là một đề nghị quá đỗi liều lĩnh. Lần này Septe lên tiếng, nhưng nếu cô ấy không nói, chắc chắn người khác cũng sẽ xen vào.
"Ta hoàn toàn bình thường."
"Tôi phản đối. Nếu là ba người kia thì còn được, chứ một kẻ chẳng có chút thực lực nào như—"
"Takaya, ngươi nói đầu ngón tay vẫn còn cử động được, phải không?"
"Vâng. Chỉ cần búng thì không vấn đề gì ạ."
"Công chúa!"
"Đó là lý do đó, Zezequiel. Trước tiên, hãy thả Takaya ra."
Thế nhưng, Raviora chẳng hề có ý định thay đổi quyết định. Dù đây là cách làm mạnh bạo, phớt lờ ý kiến của đồng đội, nhưng cả Eliaate, Elgaate lẫn Rizelotta – thủ lĩnh của nhóm này – đều chỉ im lặng dõi theo diễn biến sự việc.
"Được thôi. Dù sao thì, dù thằng nhóc đó có sống sót cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta… Một tên đàn ông vô vị, không có chút sức mạnh nào thì— 'Rơi xuống'!"
Khoảnh khắc Zezequiel niệm chú, Takaya lập tức được giải thoát khỏi sức nặng trói buộc, từ từ được đặt xuống.
"Ta đã thả tên nhóc này ra rồi, vậy tức là bốn chi còn lại vẫn là con tin, đúng không? Thế thì ta cũng sẽ bỏ 'Trái tim' ra khỏi danh sách con tin—"
"Chọn một trong hai cánh tay đi. Dù có bớt đi một người, chúng ta vẫn phải đặt cược mạng sống của mình. Ngươi tính một mình trốn vào vùng an toàn à?"
"Đùa thôi mà. Vậy thì tay phải, bên cầm trượng nhé."
Zezequiel lấy ra một đồng, trong số năm đồng ban đầu, và ném cho Raviora. Tiền tệ Ma giới đáng lẽ mặt trước là lâu đài Ma vương, mặt sau là chân dung Ma vương đời cũ, được chạm khắc tinh xảo.
"…Không có gì gian lận."
"Tất nhiên rồi. Nào, Takaya-chan… hay Takaya-kun nhỉ? Ngươi cũng kiểm tra thử xem."
Takaya cẩn thận đón lấy bốn đồng tiền vàng còn lại mà Zezequiel ném qua. Với kết quả này,
"Sao rồi, Takaya? Bên ngươi thế nào?"
"…Bên này cũng không có vấn đề gì ạ. Thật đáng tiếc."
Ngoài ra, trên các đồng tiền vàng còn khắc những ký tự trông như chữ ma pháp. Có lẽ mặt ngửa là "Rơi xuống" (Drop), còn mặt sấp là "Nâng lên" (Raise). Cơ chế ma pháp sẽ được kích hoạt tùy thuộc vào mặt nào ngửa lên chăng?
"Làm ơn đi mà, Takaya-kun. Đừng bận tâm đến Elu, chỉ cần ra mặt ngửa ở bên của chị là được rồi!"
"Chị thật tệ quá đi mà…! Takaya-kun, em, chỉ cần ra mặt của em, của Elgaate này thôi là được rồi!"
Cặp chị em phù thủy tóc hồng đang lơ lửng giữa không trung bỗng dưng cãi nhau ỏm tỏi. Rizelotta nhìn họ rồi bật cười khổ. Chắc cô ấy đang cố gắng không dồn ép Takaya quá mức.
"Septe-san, xin lỗi cô. Nhưng dù sao tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để ra mặt ngửa…"
"Cố gắng? Cố gắng thì làm sao can thiệp vào 'vận may' hả? Đừng đùa nữa, chỉ có mặt ngươi là trò đùa thôi đấy!"
"Septe, cô đúng là… Takaya, không sao đâu. Tôi thấy mặt cậu cũng khá dễ thương đấy chứ. Dù không phải gu của tôi lắm."
"Ha ha…"
Takaya cười gượng, nhận lấy lời an ủi nửa vời, rồi bước vào giữa Raviora và Zezequiel để quyết định thắng thua.
"Trận đấu sẽ diễn ra từng đồng một. Ta sẽ đặt cược theo thứ tự cánh tay trái, chân trái, chân phải, và cuối cùng là trái tim… còn bên ngươi thì sao?"
"Thứ tự nào cũng được. Khác với ngươi, đồng đội của ta không hề có sự phân biệt cao thấp."
"Ồ? Vậy thì, ta xin phép lợi dụng lời ngươi nói vậy—"
"Khốn kiếp, người đầu tiên lại là ta sao…!"
Zezequiel chỉ định Rizelotta. Qua những lời đối đáp trước đó, rõ ràng cô ấy chính là bộ não của nhóm. Sau ván cược này, nếu tiếp tục chiến đấu, hoặc có thể dàn xếp lại rồi tái đấu, hắn ta chắc chắn sẽ muốn loại bỏ cô ấy đầu tiên.
"Vậy thì, bắt đầu đây—"
Thế nhưng, nếu cô ta có suy nghĩ đó, thì phải nói là quá ngây thơ.
Takaya không chút do dự búng đồng xu đầu tiên. Đồng tiền vàng xoay tít, nhẹ nhàng lượn lờ trong không trung, rồi kêu leng keng một tiếng khi chạm đất.
Và dĩ nhiên, mặt ngửa đã hiện ra.
"Takaya…!"
"Chậc…!"
"Đầu tiên là một người—"
Ngay từ khoảnh khắc Zezequiel chỉ định Takaya làm người tung đồng xu theo yêu cầu của Raviora, hắn ta đã thua cuộc rồi.
Bởi lẽ, trong ván cược này, dù có cố gắng cách mấy, đồng xu cũng sẽ luôn ra mặt ngửa.