Sau bữa sáng, khi Takaya và Mike đang thư thả trong phòng khách, Akane bước vào. Khác với bộ kimono đỏ thẫm thường ngày, cô ấy đang mặc một bộ đồ ở nhà, trông giống như chiếc áo choàng chuyên dùng để nấu ăn.
“Akane, chị sao vậy? Chị đến chơi à?”
“Ừm… thật ra thì cũng muốn lắm… nhưng cái đó để sau đã.”
Akane vuốt nhẹ đầu Mike – chú mèo đang vẫy đuôi mừng rỡ – rồi ngồi xuống đối diện Takaya.
“Vậy, có chuyện gì vậy ạ?”
“Không, là chuyện về ma lực luyện thành ban nãy ấy. Chị định chỉ cho em một chút bí quyết. Tuy là cách của chị, nhưng chắc chắn cũng sẽ hợp với em thôi.”
“...Quả thật, có lẽ là vậy ạ.”
Thế giới cũ của Takaya và lối sống ở Shimazu khá tương đồng và gần gũi, nên việc được Akane chỉ dạy chắc chắn không phải là một điều sai lầm.
Về mặt phép thuật, Ever đúng là có thiên phú và ma lực lượng phi thường. Nhưng ở khía cạnh dạy người khác thì sư phụ lại khá bình thường, còn về việc nội trợ, với tư cách một người giám hộ thì đúng là điểm liệt. Tuy vậy, Takaya hiểu rõ sư phụ rất mực quý trọng mình nên cậu không hề có bất kỳ phàn nàn nào.
“Takaya, vị Hiền giả ấy dạy em thế nào?”
Cái cách nói chuyện y như mọi khi của Akane khiến Takaya khẽ nhăn mặt. Nhưng giờ mà chấp nhặt mấy chuyện vặt vãnh này thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.
“Sư… sư phụ đã dạy em rằng quan trọng nhất là phải coi trọng ‘sự hình dung’. Bởi vì ma lực luôn luân chuyển khắp cơ thể và tràn đầy, nên nếu làm đúng cách, không chỉ lòng bàn tay mà cả đầu, mắt, miệng, mũi hay ngón chân, ma lực đều có thể tuôn trào ra từ toàn thân.”
Thực tế, mỗi khi Ever vận dụng ma pháp, người ta nói rằng ma lực phi thường sẽ tuôn trào ra từ toàn thân cô ấy. Để tăng cường uy lực của ma pháp, hoặc để thi triển những ma pháp, kỹ năng khó hơn, việc có thể phóng thích bao nhiêu ma lực ra bên ngoài cơ thể là điều tối quan trọng.
“Đó là cách thông thường. Hầu hết mọi người đều làm như vậy. Nhưng Takaya, đối với em, hãy tạm thời gạt bỏ cách đó đi.”
“Hả… ừm…”
Nói rồi, Akane đứng dậy, đi vòng ra phía sau Takaya, rồi nhẹ nhàng ôm lấy cậu ấy.
“!? Ưm… A, Akane-san…?”
“Đừng… đừng nói! Chị cũng… cũng ngượng lắm chứ bộ!”
Mùi hương ngọt ngào thoang thoảng từ mái tóc đen bồng bềnh của cô ấy, cùng với cảm giác lồng ngực mềm mại đang ép sát vào lưng.
Bình thường cô ấy mặc kimono nên Takaya khó mà nhận ra, nhưng Akane cũng có một thân hình đầy đặn đúng chuẩn một người phụ nữ.
Takaya chợt nhớ đến hình ảnh bán khỏa thân của cô ấy khi cả hai lần đầu gặp mặt, khiến lồng ngực cậu vô thức đập thình thịch. Mặt cậu nóng bừng lên, đỏ rực như có lửa đốt.
“Khụ khụ… Takaya, em có cảm nhận được nhịp tim của chị ở sau lưng không?”
“Dạ… vâng…”
Akane vừa nói là cô ấy ngượng ngùng. Nhịp tim của cô ấy, lan truyền qua lồng ngực, cùng một tần số, cùng một nhịp đập hơi nhanh giống hệt như cậu.
“Hãy nắm bắt dòng chảy của máu. Trái tim đập, máu qua động mạch lan tỏa khắp cơ thể, rồi lại quay về tim. Toàn thân được lấp đầy ma lực là nhờ có dòng chảy này. Nó luôn tuần hoàn khắp cơ thể, để bất cứ khi nào cần đều có thể lấy ra sử dụng.”
“Hình dung dòng máu chính là dòng ma lực.”
“Ừ.”
Akane gật đầu.
“Không cần phải nắm bắt chính xác dòng máu sẽ đi như thế nào để lan tỏa khắp cơ thể. Em chỉ cần hình dung rằng dòng máu được tim bơm đi, cùng với ma lực ẩn chứa trong đó, sẽ theo các mạch máu trong cơ thể mà chảy đến cánh tay, đôi chân, và cả bộ não. Chỗ đó thì giống như mọi người thôi.”
“...Vâng.”
Dần dần bình ổn hơi thở, Takaya làm theo lời Akane, tập trung ý thức vào bên trong cơ thể mình. Cảm giác mềm mại của sư tỷ vừa rồi, bỗng tan biến như chưa từng tồn tại.
Tim Takaya đập “thình thịch”. Cậu lấy đó làm điểm khởi đầu.
Đầu tiên, nên bắt đầu từ tay thì tốt hơn. Gần tim nhất, và cũng dễ hình dung nhất.
“Hít… thở…”
Từ lồng ngực, qua vai, rồi xuống cánh tay. Dòng chảy ấy thấm dần, chậm rãi.
Và rồi, một cảm giác mà Takaya chưa từng trải qua từ trước đến nay bao trùm lấy cậu.
“? Lạ thật, cánh tay mình như đang nóng bừng lên…”
Cảm giác này khác hẳn với lúc cậu luyện thành những viên kẹo nhỏ ban nãy.
Vì Takaya chưa hình dung sẽ luyện thành ra hình dạng gì bên ngoài cơ thể, nên đương nhiên ma lực vẫn chưa thoát ra. Nhưng lượng ma lực đang tụ lại ở cánh tay và bàn tay của cậu ấy thì không thể nào so sánh được với ban nãy.
Cậu cảm thấy rằng với lượng ma lực này, có lẽ cậu có thể luyện thành một vật gì đó lớn hơn rất nhiều.
“—Dòng chảy ma lực liên tục này, tộc Shimazu chúng ta gọi đó là ‘Mệnh Mạch’.”
“Mệnh Mạch...! Hoá ra còn có cả cách này nữa ạ.”
“Ừm… nhìn vẻ mặt đó của em thì có vẻ đã có cảm nhận được rồi. Chị thấy vui vì đã dạy cho em.”
Nói một cách nhẹ nhõm, Akane buông Takaya ra.
Vừa quay lại, tay Akane đã nhẹ nhàng vuốt ve đầu cậu.
“—Với tư cách sư tỷ, chị chỉ có thể dạy em đến đây thôi. Chị đã nói nhiều lần rồi, Takaya, hãy đi con đường của riêng em. Đừng lo, em là một đứa trẻ rất tài giỏi. Em có thể làm được bất cứ điều gì.”
Vỗ nhẹ vào vai Takaya như muốn động viên, Akane rời khỏi phòng khách. Hiện tại, Fuji và Akane đang thay phiên nhau truyền ma lực cho Nguyệt Hoa Nhất Luân, hình như là đến khi nào nó hấp thụ ma lực đến giới hạn thì thôi.
“…Mike, em có tiện không?”
“Gì ạ? Chủ nhân.”
Sau khi xác nhận xung quanh không có ai đang theo dõi, Takaya bắt đầu giải thích cho Mike về những việc sắp tới.
Trước tiên là tối nay. Sau khi mọi người đã ngủ say.