422
Một tiếng kêu bi thảm vang vọng mạnh mẽ bên tai tôi, chỉ trong khoảnh khắc.
Tôi tin đó là giọng của ông Will lúc còn trẻ, một giọng nói tôi chưa từng nghe, nhưng sẽ ám ảnh tôi suốt đời. Chắc hẳn, tiếng kêu ấy chính là lúc đôi mắt ông bị khoét đi.
Tôi nỗ lực hết mình, căng mắt cố gắng khắc sâu ký ức về ông Will vào tâm trí.
Trong góc nhà lao u tối, một thanh niên đang co quắp ngồi xổm. Trước bầu không khí tuyệt vọng bao trùm, tôi chỉ có thể đứng sững, bất lực nhìn ngắm. Thực tình, dù có ở ngay đây, tôi cũng chẳng thể cất lời gọi ông Will.
Chắc chắn, tôi sẽ mãi mãi cảm nhận sâu sắc sự bất lực của mình. Lần đầu tiên đặt chân đến làng nghèo cũng vậy. Tôi đã hổ thẹn vì không thể cứu giúp được Jill. Người đời dễ dàng thốt ra hai chữ "giúp đỡ", nhưng mấy ai thấu hiểu việc đó khó khăn đến nhường nào. Họ nên ý thức rõ hơn về trách nhiệm mình phải gánh vác khi nói ra những lời ấy.
…Nếu thực sự ý thức được, họ sẽ chẳng thể dễ dàng buông lời "giúp đỡ" nữa.
Tôi lặng lẽ tiến lại gần chỗ ông Will đang co quắp ngồi xổm. Dù biết đây là quá khứ, dù biết chỉ là một ký ức, tôi vẫn muốn được ở bên cạnh ông. Nếu đây là ký ức đau khổ nhất của ông Will, tôi muốn được cùng ông sẻ chia. Dù chỉ là sự ích kỷ của bản thân, nhưng với tôi, ông Will là một người vô cùng quan trọng…
"Ông Will!"
Giọng ông lão vọng ra từ nhà lao bên cạnh. Đây chắc hẳn là cảnh tượng trước khi ông lão cùng những người khác bị trục xuất khỏi đất nước. Bà Kate và ông Mark cũng có lẽ ở đó.
Dù có lẽ đã nghe thấy tiếng ông lão, nhưng ông Will không đáp lời. Tôi muốn ôm lấy chàng trai trẻ bằng tuổi mình đang thất thần kia.
"Ông Will, ông có ổn không?"
Giọng ông lão đầy lo lắng vang vọng trong nhà lao. Chắc hẳn, ông lão và những người khác cũng đã phải chịu đựng những đòn roi tàn khốc. Không thể nào họ lại bị trục xuất mà không hề hấn gì.
"Làm ơn… làm ơn đừng chết."
Trong tình cảnh này, tôi cảm thấy một cơn giận dữ tột độ. Tại sao họ lại phải chịu đựng những điều khủng khiếp như vậy? Thật là tàn nhẫn… Nhà lao là nơi giam giữ kẻ ác mà?
Cố gắng kiềm chế cơn giận, tôi nhìn chằm chằm vào ông Will.
"…Trong tình cảnh này mà ông lại nói với tôi điều đó, thật là một người tàn nhẫn."
Giọng ông Will yếu ớt và nhỏ bé thốt ra từ miệng. Ông đã mất đi tất cả những gì quý giá, cuối cùng còn bị khoét đi đôi mắt, rồi bị giam vào nhà lao. Đối với ông lúc này, lời nói "xin đừng chết" quả thật quá tàn nhẫn.
"Hãy sống sót!" Giọng ông lão mạnh mẽ vang vọng khắp nhà lao.
Thật không ngờ, trong tình cảnh này mà vẫn có thể nói ra những lời đó với ông Will, có lẽ chỉ có ông lão mà thôi.
"…Để làm gì?"
"Để vì tương lai của đất nước này một ngày nào đó." Ông lão đáp lời không chút do dự.
…Ông lão ơi, dù sao đi nữa, lời nói đó có phải là quá nhẫn tâm không? Ông còn muốn đặt lên vai ông Will bao nhiêu gánh nặng nữa?… Chẳng phải đã đến lúc để ông ấy được giải thoát rồi sao? Hay là tôi quá yếu mềm khi có suy nghĩ như vậy?
"Ông còn muốn tôi tiếp tục làm việc cho một đất nước đã phản bội tôi sao?"
Thật đúng là vậy. Tại sao ông ấy phải nghĩ cho một đất nước đã hủy hoại cuộc đời mình chứ?
Tôi đồng cảm với ông Will. Tôi đón nhận trực diện cơn phẫn nộ ông dành cho đất nước Dyurkis.
"Một ngày nào đó ông sẽ hiểu. Đó chính là sự trả thù lớn nhất đối với đất nước này."
"…Hiện tại thì tôi không hiểu."
"Cứ như vậy cũng được. Thời gian sẽ trôi qua, và rồi một ngày nào đó ông nhất định sẽ hiểu những lời tôi nói."
Ông lão có lẽ là người sở hữu khả năng phân tích mọi chuyện một cách điềm tĩnh, bất kể trong hoàn cảnh nào. Tình cảnh của họ lúc này đủ để khiến bất cứ ai phát điên. Nếu tôi ở trong hoàn cảnh tương tự, tôi không chắc mình có thể giữ được bình tĩnh như vậy.
"Dù bao nhiêu tháng năm trôi qua, tôi cũng sẽ không bao giờ hành động vì đất nước này."
Ông lão không đáp lại lời của ông Will.
Sau một lúc im lặng, ông Will từ từ tiếp tục câu chuyện: "Nếu…"
"…Nếu, một ngày nào đó tôi có thể nhìn thấy trở lại, thì khi ấy… không, đó là một phép màu không thể xảy ra. Đừng nghĩ đến những điều như vậy nữa."
"…Nếu có người có thể tạo ra phép màu đó thì sao?"
"Khi đó, tôi sẽ hiến dâng cả cuộc đời mình cho người đó. Tôi sẽ hứa dốc hết toàn tâm toàn ý để làm theo ý nguyện của người ấy."
Ông Will hơi ngẩng đầu lên, nói một cách chắc chắn.
Tôi đứng sững tại chỗ, nhìn chằm chằm vào ông Will.
…Không thể nào.
Vậy thì, ngày hôm đó, ngày tôi trao cho ông Will một con mắt, ông đã hiến dâng cuộc đời mình cho tôi sao?
Ông đã đặt cược cả cuộc đời mình vào giấc mơ của tôi sao?
"Mong rằng người đó sẽ là người của đất nước Dyurkis."
Ngay khi ông lão nói câu đó, ký ức đột ngột đứt đoạn.