"Hả?" Nate cau mày trước lời tôi nói.
"Ai sẽ là đối thủ của tôi đây? Rebecca? Hay là anh?" Tôi vừa nói vừa nhìn thẳng vào mắt Nate.
"Cô nói thật đấy à?"
"Đương nhiên rồi." Tôi vừa nói vừa gỡ chiếc ruy băng mỏng quấn trên tay, buộc gọn mái tóc lại.
Ngay cả Rebecca cũng nhìn tôi với vẻ mặt đầy nghi hoặc.
"Buộc tóc lại là ra vẻ nghiêm túc đấy à?" Nate nói, giọng điệu đầy vẻ xem thường.
"Tôi còn chưa quyết định có dốc hết sức hay không nữa là." Tôi vừa nói vừa tiến lại gần Nate, khẽ mỉm cười.
Nate vẫn lặng lẽ trừng mắt nhìn tôi, không hề rời ánh mắt. Không khí căng thẳng bao trùm.
Dường như mọi người xung quanh đều đang chờ đợi lời của Nate. ...Quả nhiên, hắn là kẻ cầm đầu.
"Này, Tyrone, ngươi đấu với con nhỏ này đi." Nate vừa nhìn thẳng vào mắt tôi vừa thì thầm.
"Rõ rồi ạ!"
Nghe lời Nate, một gã đàn ông to béo, vạm vỡ từ xa bước tới. Hắn ta to gấp mấy lần tôi ấy nhỉ? Đầu trọc lốc, ánh mắt hung dữ... Ngôi làng này đúng là có quá nhiều người trông đúng chuẩn ác nhân trong mơ của tôi.
Tôi vừa nhìn Tyrone vừa phán đoán động tác của hắn. ...Cánh tay hắn ta rất to và có vẻ đầy cơ bắp, nhưng động tác lại chậm chạp. Hắn ta thở hổn hển, nhíu mày bước về phía tôi.
Trên tay hắn cầm một cây gậy sắt lớn, có nhiều gai nhọn tua tủa. Trông hắn cứ như quỷ ấy.
Hơn nữa, hắn lại là người thuận tay trái. Khi đi, hắn bước chân phải trước. Và có vẻ như hắn hơi lê chân trái.
Kiểu đi này không phải do đau mắt cá chân mà là đau đầu gối... Chắc hắn bị thương ở đâu đó.
"Này, tiểu thư, dùng thứ này mà đấu."
Nate vừa nói vừa rút thanh kiếm ở thắt lưng ra đưa cho tôi.
Tôi nhận lấy thanh kiếm, cẩn thận quan sát.
...Kẻ cầm đầu giữ nó, vậy đây chắc là thanh kiếm tốt nhất ở đây rồi?
Nó hơi gỉ sét, lưỡi kiếm lởm chởm. Chắc là đã được sử dụng rất nhiều.
Hôm nay tôi không mang kiếm từ nhà ra là một quyết định đúng đắn. Thanh kiếm này và thanh tôi đang dùng có chất lượng khác nhau một trời một vực.
"Nát bươm đúng không?" Nate nói, cứ như thể đọc được suy nghĩ của tôi.
"So với kiếm của quý tộc thì nó tệ hại nhất đúng không?" Nate nói với vẻ tự giễu.
"...Đúng vậy. Tệ hại thật."
"Này, con nhỏ kia! Đừng có được đà mà vênh váo chỉ vì là quý tộc nhé!" Tyrone đứng cạnh Nate gầm lên với tôi bằng giọng nói khàn khàn.
Ồ, khí thế thật đáng sợ. Thân hình đó, giọng nói đó, khuôn mặt đó... Đúng là một tên ác bá.
Tôi khẽ mỉm cười nhìn Tyrone.
"Tôi nghĩ nói thật thì tốt hơn. Hơn là nói dối."
"Ăn nói vớ vẩn. Dám coi thường kiếm của đội trưởng... Tao giết mày!" Tyrone trừng mắt nhìn tôi nói.
...Nate là đội trưởng sao? Mà một ngôi làng nghèo lại có đội ngũ ư?
"Đừng giết. Dừng lại trước khi giết một bước." Nate nói với vẻ bình tĩnh.
...Mặc dù là một thanh kiếm cũ kỹ và trông có vẻ dễ gãy, nhưng với nó cũng đủ để chiến đấu rồi. "Khổng Tử không kén bút" mà. (Tức là người tài không kén chọn công cụ.)
Rebecca nhìn tôi đầy lo lắng. ...Đúng là phản ứng bình thường mà.
Cô ấy làm sao biết được một tiểu thư quý tộc lại từng học kiếm thuật cơ chứ.
Chỉ có mỗi Jill là đang đứng cạnh tôi, thích thú nhìn tôi trong tình cảnh này.
"Lúc nào cũng được."
Nói rồi, tôi siết chặt thanh kiếm, thủ thế chính nhãn. Không khí lập tức trở nên căng thẳng.
Có lẽ cảm nhận được sát khí của tôi, Tyrone cũng giơ cây gậy sắt lớn lên, chĩa về phía tôi.
Ánh mắt hắn ta như muốn giết tôi vậy. ...Chắc hắn ta ghét việc kiếm của đội trưởng bị xúc phạm đến thế sao.
Tiếng nói chuyện xung quanh im bặt, không khí căng thẳng bao trùm giữa tôi và Tyrone.
"Tiểu thư ra tay trước đi." Tyrone nhe hàm răng hơi ố đen ra nói với tôi.
Tôi bị coi thường quá rồi. ...Không biết có mất đến một phút không nhỉ?
Nếu Nate là đội trưởng, hẳn hắn phải khá thông minh. Nếu hắn muốn thăm dò thực lực của tôi, có lẽ hắn sẽ không cử một người quá mạnh. Chắc chỉ thuộc hàng trung bình yếu thôi? Tôi đoán Tyrone cũng sẽ lơ là cảnh giác vì nghĩ tôi chỉ là một tiểu thư... Nhất định tôi sẽ kết thúc trong vòng một phút.
"Vậy thì, xin được phép."
Nói rồi, tôi bước một bước, vòng ra phía sau hắn, rồi dứt khoát đá vào phía sau đầu gối trái của hắn.
Tyrone kêu lên một tiếng lạ lùng và khuỵu cả hai đầu gối xuống đất một cách ngoạn mục.
Động tác quá chậm. Hơn nữa, ánh mắt cũng quá đờ đẫn... Tôi có thể thắng mà không cần dùng kiếm.
Tôi tiếp tục đá vào lưng hắn, rồi nhẹ nhàng đặt mũi kiếm vào gáy hắn.
...Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Cơ bắp của hắn hoàn toàn vô dụng.
Và tôi lại chợt nghĩ, đúng là chỉ có một mắt thì rất khó đọc được động tác của đối thủ.
Hắn ta chậm chạp nên không sao, nhưng nếu đối thủ là Nate thì mọi chuyện sẽ khác. Chỉ một giây chậm trễ cũng có thể khiến tôi mất mạng.
Mà khoan, trận đấu đã kết thúc rồi, sao lại tĩnh lặng như vậy nhỉ? Đáng lẽ phải có tiếng reo hò chứ...
Tôi ngẩng đầu, lướt mắt nhìn một lượt.
Mọi người đều trợn tròn mắt, đứng bất động nhìn chằm chằm vào tôi... Trừ Jill. Hắn ta đang nhìn tôi với vẻ mặt vui vẻ.
Bị ngạc nhiên đến mức này cũng chẳng vui vẻ gì. ...Thật lòng mà nói, tôi muốn đấu với một đối thủ mạnh hơn.
"Tuyệt vời..." Rebecca nhìn tôi, thì thầm với giọng gần như biến mất.
...Đâu có gì tuyệt vời đâu. Trên đời này còn rất nhiều người mạnh hơn tôi mà. ...Hay ý cô ấy là, tôi vẫn tuyệt vời dù chỉ có một mắt?
Nếu tôi luyện kiếm mỗi ngày mà vẫn yếu thì chẳng phải việc luyện tập trở nên vô nghĩa sao? Vì vậy, đối với tôi, việc làm được như vậy là điều hiển nhiên.
"Lý do cô nhắm vào đầu gối trái của hắn là gì?" Nate nhìn tôi dò xét nói.
"Vì hắn lê chân."
"Chỉ nhìn thôi sao?" Nate lập tức đáp lại lời tôi.
Đúng là hắn chỉ lê chân một chút thôi, nên ít người nhận ra. Nhưng tôi đã nhận ra.
...Đúng rồi, nếu có thêm một lý do nữa thì...
"Âm thanh có chút khác biệt. Thời gian từ khi đặt chân xuống đất cho đến khi nhấc chân lên của chân phải và chân trái khác nhau."
Khi tôi nói vậy, mắt Nate mở to. Đôi mắt màu vàng của hắn hiện rõ mồn một.
Kỹ năng này tôi đã học được khi bị nhốt trong căn chòi. Vì không thể ra ngoài, tôi chỉ có thể thu thập thông tin qua tiếng nói chuyện của người hầu. Mà tai tôi có giỏi đến mấy cũng không thể sánh bằng ông Will đâu...
"Tiếp theo, anh sẽ là đối thủ của tôi chứ?"
Nói rồi, tôi khẽ nghiêng đầu về phía Nate, mỉm cười.