Sau bữa sáng, tôi và Seram như thường lệ rời nhà đến nhà kính.
"Anh Jin, hôm nay lại thu hoạch cà tím dài ạ?"
"Không, hôm nay là thu hoạch cà chua."
Trong nhà kính của tôi không chỉ trồng cà tím, mà còn có cả cà chua.
"À đúng rồi, anh từng nói ở siêu thị lớn rằng mình cũng trồng cà chua. Em rất mong chờ."
"Siêu thị lớn" chắc là cô ấy muốn nói đến quầy thực phẩm ở trung tâm thương mại.
Trước đây thấy cà tím bán ở đó, tôi có giải thích sơ về các loại rau củ khác tôi trồng.
Bước vào nhà kính, hàng trăm cây cà chua xếp thành dãy.
"So với cà tím, cây thấp hơn và lá cũng không um tùm nhỉ."
"Tôi đã cắt bớt lá thừa để thuận tiện thu hoạch."
Lá rậm rạp sẽ cản trở dinh dưỡng đến quả, đồng thời gây khó khăn khi hái.
"Không phải chỉ cần tưới nước là cây tự lớn được nhỉ."
"Đúng vậy. Phải canh tác hiệu quả tùy theo đặc điểm từng loại rau. Cần điều chỉnh nhiệt độ, di chuyển vị trí, tỉa lá quả, bổ sung phân bón."
Với cà chua, lá phía dưới chỗ quả mọc là không cần thiết.
Phải giữ gốc thông thoáng, nếu không dễ phát sinh nấm bệnh.
Nhưng cắt bỏ quá nhiều sẽ ảnh hưởng quang hợp, thiếu dinh dưỡng nuôi quả - cần cân nhắc kỹ.
"Thì ra đồ ăn hàng ngày được những người như anh Jin chăm sóc tỉ mỉ thế này. Trước giờ em chẳng biết gì."
"Người không quan tâm nông nghiệp đâu để ý quá trình trồng trọt. Nhưng nếu biết được công sức đằng sau, nông dân cả nước sẽ rất vui."
"Vâng, nên em rất biết ơn anh Jin!"
"... Cảm ơn."
Suốt thời gian qua một mình trồng rau rồi giao hàng, chưa từng được người tiêu dùng cảm ơn trực tiếp như vậy.
Thành thật mà nói, tôi không biết phản ứng thế nào cho phải. Đâu là cách ứng xử đúng đây?
"Chuyện trò vậy thôi, bắt đầu thu hoạch nhé."
"Thu hoạch thế nào ạ?"
"Không có gì khó. Dùng tay hái, sau đó dùng kéo cắt bỏ phần cuống thừa."
"Wow!"
Tôi đẩy xe cút kít chở thùng, làm mẫu cách thu hoạch.
Bỗng Seram thốt lên kinh ngạc.
"Có chuyện gì?"
"Quả cà chua này còn xanh mà đã hái được sao!?"
Ban đầu không hiểu, nhưng hóa ra cô ấy ngạc nhiên vì thu hoạch cà chua xanh.
Quả tôi vừa hái chỉ hơi ửng đỏ, vẫn còn khá xanh.
"À, chuyện này bình thường. Khi giao lên hợp tác xã, đóng gói và vận chuyển, chúng sẽ chín dần thành màu đỏ."
"Chín sau khi hái... là sao ạ?"
"Một số loại rau quả sau khi thu hoạch, để một thời gian sẽ ngọt hơn hoặc mềm hơn. Cà chua là một trong số đó."
"Thì ra có phương pháp như vậy."
"Trời nóng thế này, chúng chín rất nhanh. Nếu đợi chín đỏ mới hái thì khi đến tay khách hàng đã hỏng rồi."
"Hiểu rồi. Vậy những quả đã đỏ kia thì sao?"
Seram chỉ về phía những quả cà chua chín mọng.
Vừa giảng đạo lý xong thì phát hiện sai sót cơ bản, thật xấu hổ.
Những quả ở tầng dưới thường bị lá che khuất nên dễ bỏ sót.
Tôi cũng chỉ là con người, đôi khi có chút sơ suất thế này cũng bình thường.
"... Mấy quả đó sẽ bán ở quầy tự phục vụ hoặc chúng ta tự ăn thôi."
Giờ mà đem bán thì đã qua độ ngon nhất. Khách hàng không chấp nhận đâu.
"Tức là em có thể ăn ạ?"
"Đợi thu hoạch xong đã."
"Vâng..."
Dỗ Seram đang háo hức muốn ăn ngay, tôi bảo cô ấy tiếp tục công việc.
Sau khi hướng dẫn thêm vài điểm cần lưu ý, Seram bắt đầu đẩy xe đi thu hoạch.
Ừm, cô ấy làm tốt đấy.
Giao phần này cho Seram, tôi chuyển sang khu vực khác.
Vừa đẩy xe, tôi vừa tìm những quả cà chua xanh to tròn.
Dùng tay hái trực tiếp, cắt bỏ cuống thừa.
Nếu để cuống, trong quá trình vận chuyển chúng sẽ cọ xát làm hỏng quả.
Sau khi cắt gọn, tôi xếp vào thùng.
Cứ tiếp tục như vậy với những quả khác.
"Ưm... cái này ảnh hưởng đến lưng quá."
Tuy không thấy Seram, nhưng tôi nghe tiếng cô ấy rên rỉ.
"Kiểm tra những quả ở tầng thấp nhất khá vất vả."
Phải khom lưng sâu mới với tới được.
Công việc thu hoạch cà chua lặp đi lặp lại động tác cúi xuống - đứng lên quả thực rất mệt.
Nếu chỉ hái ở tầng cao thì đỡ hơn nhiều, không phải khom lưng.
"Quả chín đỏ này! Em hái được chứ?"
"Ừ, hái đi."
"Ôi! Lại thêm một quả đỏ nữa!"
Tôi biết Seram không cố ý, nhưng cảm giác thật phức tạp khi cô ấy vui mừng phát hiện những quả không nên tồn tại.
Chết tiệt, lần thu hoạch sau nhất định phải trồng sao cho không còn quả nào sót lại.
Vừa đẩy xe cút kít vừa thu hoạch, tôi thầm quyết tâm như vậy.
Xếp thùng cà chua lên thùng xe tải nhỏ.
"Phù, vậy là xong..."
"Công việc thu hoạch hôm nay kết thúc rồi ạ?"
"Ừm."
"Vậy giờ em ăn cà chua này được chứ?"
Seram lấy từ túi áo khoác ra vài quả chín đỏ hỏi.
"Rửa sạch bằng nước rồi hãy ăn."
"Vâng!"
Nói rồi, cô ấy mang cà chua đến bồn rửa.
Mở vòi nước, Seram bắt đầu rửa.
Từ sáng sớm đến giờ làm việc không ngừng, giờ đã gần trưa.
Do phải xuất hàng ngay nên không có thời gian ăn trưa, tranh thủ nghỉ ngơi và ăn tạm cà chua vậy.
Tôi cũng rửa hai quả chín đỏ tìm được lúc thu hoạch.
Những giọt nước lấp lánh đọng trên quả cà chua đỏ rực trông thật đẹp.
Ánh nắng chiếu qua khiến chúng như phát sáng.
Cuống, màu sắc, độ bóng, độ cứng... hoàn hảo. Dù đáng lẽ không nên có ở đây, nhưng được thưởng thức những quả như thế này là đặc quyền của nhà nông. Cứ tận hưởng vậy.
Seram rửa xong trước, ngồi xuống ghế nhỏ bắt đầu ăn.
"Ngọt quá! Và phần thịt chắc hơn em tưởng!"
"Cà chua nhà anh nổi tiếng vì thịt chắc. Cân bằng giữa ngọt và chua rất tốt."
Khác với cà chua thường có thịt mềm dễ nứt khi cắn, giống này có thể thoải mái ăn cả quả.
Liếc nhìn Seram ăn ngon lành, tôi cũng ngồi xuống cắn một miếng.
Vị ngọt đậm cùng vị chua vừa phải bùng nổ trong miệng. Lớp vỏ và thịt đều rất chắc.
Cà chua mềm cũng ngon, nhưng tôi thích loại chắc thịt hơn.
... Và ít bị dập nát khi vận chuyển.
Gạt đi nỗi lo thực tế của nhà nông, tôi tiếp tục ăn.
Khát nước nên phần thịt mọng nước này thật sảng khoái.
Vị chua nhẹ thấm vào cơ thể mệt mỏi sau giờ làm thật dễ chịu.
Do đói bụng, chẳng mấy chốc tôi đã ăn hết hai quả.
Seram đang bắt đầu quả thứ tư.
"... Ăn nhiều quá dễ đau bụng đấy."
"Ăn nhiều không tốt sao?"
"Vỏ cà chua chứa chất xơ khó tiêu, lại nhiều nước. Ăn quá nhiều dễ bị tiêu chảy."
"Bụng em từ trước đến nay khá tốt, nhưng nghe lời anh Jin dừng ở đây vậy."
Không biết người dị giới có áp dụng không, nhưng cái gì quá cũng không tốt.
Dù ngon đến đâu, ăn nhiều thành độc. Rau củ quả cũng vậy.
"Được rồi, nghỉ ngơi đủ rồi. Anh sẽ mang cà chua đi xuất hàng."
"Anh Jin, em đi cùng được chứ?"
Đứng lên khỏi ghế, Seram cũng đứng dậy đề nghị.
"Chẳng có gì thú vị đâu?"
"Không sao. Em muốn xem thành quả thu hoạch được vận chuyển thế nào."
Cũng có thể hiểu được tâm lý tò mò này.
Dù không chắc có gì hay ho, nhưng nếu cô ấy muốn thì cứ đi.
"Được thôi. Đi cùng đi."
"Em cảm ơn anh Jin!"
Dự định để Seram ở nhà, nhưng tôi đổi ý cho đi cùng.
Lên xe, Seram ngồi ghế phụ.
"Ồ, tầm nhìn ở đây tuyệt thật."
Lần đi siêu thị trước, Seram và Natsuno ngồi phía sau.
Đây có lẽ là lần đầu Seram ngồi ghế trước.
"Nhớ thắt dây an toàn đấy."
"Em biết rồi. Natsuno-dono đã dạy em kỹ rồi."
Seram kéo dây an toàn, cố định chắc chắn.
... Có lẽ do ngực nở nên dây an toàn ép vào khiến đường cong hiện rõ.
"...Anh Jin, em đeo dây an toàn sai cách à?"
Bản thân cô ấy dường như không nhận ra. Hơi lo lắng về sự vô tư này.
"Không, ổn rồi. Chúng ta đi thôi."
Đối với đàn ông, đây quả là cảnh tượng khó cưỡng. Tôi nhanh chóng quay mặt, khởi động xe như để xua đi ý nghĩ xấu.
Mặc đồ lót mà còn thế này, nếu không mua thì hậu quả còn tệ hơn.
Thật may đã nhờ Natsuno đi mua sắm cùng.