Từ đâu đó vang lên tiếng lá cây xào xạc, và những dây leo rắn chắc chồi lên từ bên dưới cơ thể con Khổng lồ Mac.
Kuwoooahh!!
Thud! Thump!
Những lớp dây leo nhanh chóng bị xé toạc, không thể chống lại sức mạnh của con ma vật. Nhưng khi chúng mỗi lúc càng bền và cứng hơn, con Khổng lồ gặp khó khăn trong việc phá hủy chúng như trước.
“Thao túng kim loại.”
Grrrgle! Grrgle!!
Khi những sợi dây leo đã trở nên cứng như đá và chuyển động của con ma vật càng chậm chạp, Edna triệu hồi 3 vầng hào quang phía trên đầu mình.
Những vầng hào quang nhỏ xuất hiện dưới hình dạng của những viên kim cương, lớn dần theo thời gian rồi đồng loạt phóng laze về một điểm trên không trung.
Zii!
Khi cả ba quầng sáng hội tụ thành một, cả sân đấu sáng rực lên trong khi độ sáng của chúng vẫn không ngừng tăng, và ngay trong khoảnh khắc con ma vật thoát ra khỏi mớ dây leo rắn chắc.
Bang!!
Một chùm sáng khổng lồ bắn ra, xuyên thẳng qua bụng con Khổng lồ Mac.
Kuwoooahh!!
“Hả…?”
“C-cái gì vừa xảy ra vậy…?”
Thế trận đã thay đổi trong khoảnh khắc. Chỉ với sự kết hợp của 3 ma pháp, Edna đã có thể giáng đòn chí mạng lên con ma vật trung cấp.
‘Tch, vẫn còn yếu.’
Tuy nhiên, vết thương này chưa thể định đoạt trận đấu, con ma vật vẫn chưa chết hẳn. Khi Khổng lồ Mac rống lên và lao về phía Edna, cô kéo dài những sợi dây leo theo mọi hướng và bắt đầu chạy trên chúng.
Mặc dù Edna không thể sử dụng ‘Kích tốc’ vì không phải pháp sư tiên phong, cô vẫn chăm chỉ rèn luyện thể lực cũng như khả năng điều khiển ma pháp thiên nhiên, vì thế những loại ma vật không có khả năng đánh chặn tầm xa như Khổng lồ Mac không thể theo kịp được cô.
‘Dây leo cuộn sóng’.
Di chuyển theo những cụm dây leo đung đưa, Edna liên tục bắn ra những chùm sáng. Một số nhánh cây bị con ma vật xé toạc khiến cô suýt ngã vài lần, nhưng cuối cùng, con ma vật bị trọng thương trước đó không thể cầm cự được lâu và gục ngã trước đòn kết liễu của Edna.
Paang!!
Một tia sáng mỏng xuyên qua cổ của Khổng lồ Mac.
“Ồ. Không thể tin được?”
“Năm nhất sao… trời ơi.”
“Thật vô lý…?”
Mọi người há hốc mồm kinh ngạc. Các quan chức đến từ bên ngoài học viện không ngừng cởi rồi đeo lại kính của họ, trong khi những học viên năm hai mới nãy còn chế giễu Edna đều không nói nên lời.
“…Một màn trình diễn hoàn hảo. Em làm tốt lắm.”
Vừa dứt lời, Lee Hanwol nhận ra lời nói của mình có đôi phần cường điệu.
Nhưng, ông cũng nói đúng sự thật. Edna vừa phải xoay sở đảm nhận cả 3 vai trò chống chịu, khống chế và gây sát thương, nhưng dù là phương diện nào cô vẫn thể hiện xuất sắc.
“Cảm ơn thầy.”
Khi Edna rời khỏi sân, các học viên năm nhất trở nên náo loạn.
“Ugh, điên rồ thật… nhóm chúng ta có tận 5 người nhưng thậm chí còn không thể đánh bại một con ma vật trung cấp…”
“Cô gái đó là ai vậy?”
Các học viên năm nhất từ lớp F đến lớp B cũng được phép đến xem trận chiến mô phỏng. Những tiếng thở dài, tự ti về sự yếu kém của bản thân vang lên khi họ chứng kiến màn trình diễn của Edna.
“Xin mời nhóm tiếp theo.”
Nhóm kế tiếp do dự tiến về sân đấu, sự tự tin hoàn toàn bị lung lay trước khi đối mặt với thử thách. Mặc dù đã hạ gục con ma vật thành công nhưng màn trình diễn của họ khá mờ nhạt.
Bởi chính Edna đã để lại ấn tượng quá sâu sắc, khiến tiêu chuẩn của mọi người được đẩy lên cao.
Thời gian trôi qua…
“Xin mời nhóm 31 tiến về phía trước.”
Cuối cùng cũng đến nhóm của Hong Bi-Yeon.
‘Hả?’
Edna đang lặng lẽ ngồi trên ghế, đột nhiên nhướn mày. Hong Bi-Yeon, người đáng lẽ phải đi cùng với 6 người trong phe của cô, lại đang ở cùng với Mayuseong.
‘Sự kết hợp quái quỷ gì đây?’
Khi hai nhân vật vốn không có mối quan hệ nào trong tiểu thuyết gốc cùng hợp sức với nhau, Edna trở nên bối rối.
Trong lúc đó, một con ma vật được triệu hồi trước mặt Hong Bi-Yeon.
Khi danh tính của nó được xác nhận, hàng loạt tiếng cảm thán đầy ngạc nhiên vang lên từ khắp nơi.
“Huyễn ngư…?”
“Trời ơi. Một con ma vật trung cấp đặc biệt!”
“Bọn họ dám thử thách một loại ma vật khó như vậy sao?”
“Đợi đã, cả ‘khắc hệ’ với hai người đó nữa ư?”
“Họ mất trí rồi à?”
Một số giáo sư và pháp sư trên khán đài nhanh chóng lấy biểu đồ ma pháp của họ ra để tìm kiếm thông tin về thuộc tính của Hong Bi-Yeon và Mayuseong.
Nhiều nhóm đã thử sức với các ma vật trung cấp đặc biệt, nhưng tất cả đều thất bại, chưa kể hầu hết bọn họ đều chiến đấu khi có lợi thế mặt nguyên tố.
Nhưng nhóm Hong Bi-Yeon đang hoàn toàn từ bỏ những lợi thế đó. Đây rõ ràng là ý định nhắm đến điểm thưởng thêm.
“Nhưng chẳng phải điểm sẽ chỉ được tính nếu họ thành công đánh bại nó mà?”
Khi mọi người vẫn còn xôn xao bàn tán, Lee Hanwol ra tín hiệu bắt đầu.
Cùng lúc, con Huyễn ngư gầm lên và bay vút lên cao.
Một loại ma vật với độ khó vô cùng lớn khi có lớp vảy cứng, khả năng điều khiển nước, thậm chí còn biết bay!
Tuy nhiên, nó lại cực kỳ dễ bị tổn thương trước băng ma pháp, khiến độ nguy hiểm của nó chỉ ở mức 3… Nhưng nếu không có pháp sư sử dụng băng ma pháp trong đội hình, nó có thể đạt tới mức 4 hoặc 5.
“Bắt đầu nào.”
Hong Bi-Yeon vừa nói vừa giương cây trượng về phía trước. Mayuseong xoay cây đũa phép ngắn hơn cẳng tay của mình trong khi lùi lại.
“Tiên phong lùi ra phía sau pháp sư tầm xa?”
“Chuyện gì đang diễn ra thế?”
Thump!
Khi khán giả tròn mắt dõi theo màn trình diễn của hai người, Mayuseong sử dụng ‘Kích tốc’ và nhảy lên không trung về phía trước.
“Ồ… Đối với một học viên năm nhất, ‘Kích tốc’ của cậu ta khá ấn tượng đấy chứ?”
“Nhưng như vậy là chưa đủ để chạm tới con ma vật đó. ‘Kích tốc’ không thể sử dụng được giữa không trung.”
“Cậu ta định làm gì vậy?”
Như để nhanh chóng xua tan ngờ vực của mọi người, Mayuseong triệu hồi một bệ đá vuông vức bên dưới chân mình.
Ngay sau đó, quả cầu lửa do Hong Bi-Yeon thi triển phát nổ chính xác ngay tại vị trí của Mayuseong sau khi sử dụng Kích tốc, và sóng xung kích đẩy cơ thể cậu về phía trước một lần nữa.
Cậu đạt tới tốc độ không tưởng, giống như một quả tên lửa vậy.
“Ồ…!”
“Từ khoảng cách xa nhất, cậu ta đã lên kế hoạch thực hiện 2 lần nhảy liên tiếp để tiếp cận mục tiêu ngay lập tức!”
Đúng như dự đoán, Mayuseong tiếp cận phía trên con ma vật trong nháy mắt. Cậu tạo ra một nắm đấm bằng đá kích thước rất lớn ngay giữa không trung.
‘Nắm đấm của Thần khổng lồ.’
Kuwoong!!
Tác động vật lý cực lớn khiến lớp vỏ của con ma vật nứt vỡ, cơ thể cồng kềnh của nó rơi thẳng xuống đất. Không bỏ lỡ cơ hội, Mayuseong dùng những sợi xích bằng đá trói con ma vật lại.
Mayuseong không phải kiểu pháp sư thiên về khống chế. Ma pháp của cậu nhanh chóng bị phá vỡ, nhưng cậu đã câu đủ thời gian.
Hwarruruk!!
Ma pháp của Hong Bi-Yeon, người được mệnh danh là pháp sư có sức công phá mạnh nhất trong khối học viên năm nhất, đã hoàn thành!
Một quả cầu lửa khổng lồ trông giống như mặt trời thu nhỏ va chạm với con Huyễn ngư, theo sau đó là một vụ nổ kinh hoàng bao trùm toàn bộ khu vực xung quanh.
“Trời ơi…”
“Đó mới chỉ là ma pháp bậc 3…”
“Tôi không tin vào mắt mình nữa…”
Mặc dù chất nhầy bao quanh Huyễn ngư có tác dụng kháng lại hỏa ma pháp, nhưng trước sức mạnh tuyệt đối nó hoàn toàn vô dụng.
Khi lớp chất nhầy dần tan chảy và da của nó bắt đầu bén lửa, con Huyễn ngư rống lên đầy đau đớn.
Lớp chất nhầy đã tan biến, đồng thời nó cũng mất đi khả năng bay và lớp vỏ nứt vỡ từ đòn đánh khi nãy của Mayuseong, con Huyễn ngư lúc này không còn là mối đe dọa nữa.
Phew!!
Con ma vật trút hơi thở cuối cùng khi quả cầu lửa của Hong Bi-Yeon phát nổ sau lớp vỏ của nó.
Một khoảng lặng kéo theo sau đó.
Rồi, khán đài như bùng nổ với vô số lời tán dương.
“Wow, wow!!”
“Thật điên rồ, lứa tân sinh năm nay quả thật không thể tin nổi!”
“Cô gái năm nhất ban nãy tự mình xử lý một con ma vật trung cấp cũng rất tuyệt vời, nhưng những người này cũng không đùa được đâu, nhỉ?”
“Năng lực này có thể sánh ngang với ‘tiền bối’ đó từ Lớp S của năm 3.”
“Wow, thật hả… nhưng người đó là một thiên tài thực sự đấy.”
Buổi đánh giá năng lực đã cho thấy chuyện gì sẽ xảy ra khi những cá nhân với tài năng vượt trội lẫn tinh thần tranh đua so tài với nhau.
Sau khi phần trình diễn kết thúc, Hong Bi-Yeon nhìn quanh và thấy nơi mà Baek Yu-Seol và Eisel đang ngồi.
Baek Yu-Seol đang đứng dậy khỏi chỗ ngồi ngay khi đến lượt của nhóm mình, và tình cờ ánh mắt của hai người gần như chạm nhau, nhưng Hong Bi-Yeon đột ngột quay đầu đi, khiến viễn cảnh đó không xảy ra.
‘Ha, giờ ai mới là kẻ chiến thắng nào?’
Cảm thấy vô cùng tự tin, Hong Bi-Yeon trở lại chỗ ngồi, cô ưỡn ngực và giữ vai mình thật thẳng.
Có lẽ dư âm từ màn trình diễn của nhóm Hong Bi-Yeon vẫn chưa phai nhạt, không ai để ý tới Baek Yu-Seol và Eisel - nhóm kế tiếp trong danh sách, ngay cả khi họ đã bước lên sân khấu.
Hong Bi-Yeon cảm thấy rất hài lòng với tình huống này. Cảm giác của người chiến thắng, của sự áp đảo tuyệt đối.
‘Bất kể loại ma vật nào mà Baek Yu-Seol chọn, cậu ta cũng sẽ không thể có được màn trình diễn tuyệt vời như mình.’
Đúng. Hong Bi-Yeon đã đinh ninh như vậy.
“Xin hãy triệu hồi năm ma vật sau.”
…Cho đến khi yêu cầu bất ngờ từ Baek Yu-Seol khiến cả khán đài chìm vào tĩnh lặng.
Metal Manipulation Waving Vines Titan’s fist