"Thưa Bá tước, về kế hoạch tái thiết Học viện Bắc Địa, Giáo hội đã gửi đến hai tài liệu cần ngài xem xét và ký."
"Ngoài ra, Đại nhân Tử tước Leon Castel có thư gửi đến, tính đến ngày hôm qua, tiểu ban thẩm tra đã hoàn thành suôn sẻ hoạt động thẩm tra ba lãnh địa Nam tước ở phía Nam. Hai gia tộc Nam tước khác bị nghi ngờ từng hợp tác với huyết duệ đã đồng ý nộp một khoản tiền chuộc tội khổng lồ cho Castel và giao nộp ba lâu đài cùng bốn trang viên, để cầu xin sự tha thứ của ngài."
"Đại nhân Tử tước đã đính kèm thư sám hối của hai Nam tước, chờ ngài xem xét và quyết định."
"..."
"Thưa Bá tước? Thưa Bá tước...?"
Trong thư phòng đang xử lý công vụ, Thư ký vừa đọc những tài liệu mới được gửi đến từ các nơi trong lãnh địa, vừa nhẹ nhàng gọi Charlotte đang mơ màng sau bàn làm việc.
Charlotte giật mình, lập tức tỉnh táo.
Cô ấy vô cảm nhìn núi công văn ngày càng cao trên bàn làm việc, khẽ gật đầu:
"Ừm... ta biết rồi, cứ đặt tài liệu ở đó đi, lát nữa ta tự xem."
"Vậy, việc ký tên..."
Thư ký cẩn thận hỏi.
"Đưa đây."
Charlotte ra hiệu bằng tay, và Thư ký vội vàng đưa lên hai tay những công văn cần ký.
Charlotte cầm lên xem xét kỹ lưỡng, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, cô ấy cầm bút lông ngỗng vung một đường lớn, chấm vào mực than tỏa hương thơm ngát và viết lên chữ ký rồng bay phượng múa của mình.
Cất công văn xong, Thư ký cung kính cáo lui, còn Charlotte thì ngáp một cái, hai quầng thâm mắt to đùng, đáy mắt đầy mệt mỏi.
"Thưa Bá tước, xin dùng cà phê sữa và bánh ngọt."
Quản gia Sherry bưng đồ uống nóng hổi, cung kính đặt trước mặt Charlotte.
Cà phê sữa giống như cà phê sữa ở kiếp trước của Charlotte, được pha từ cà phê Elf rang đậm và sữa tươi đặc biệt từ Đảo Nguyệt Thần, cũng là một loại đồ uống phổ biến của tộc Elf trong thế giới Mirya, đã thịnh hành khắp lục địa hàng nghìn năm nay.
Còn về bánh ngọt, đó là bánh su kem hình bánh xe của Xưởng mật đường, một loại bánh ngọt vỏ giòn hình bánh xe, bên trong chứa đầy kem hạt và bột hạnh nhân.
Charlotte nâng cà phê sữa, hương thơm nồng nàn xộc vào mũi, khiến cô ấy tỉnh táo hơn rất nhiều.
Nhấp một ngụm nhỏ, độ ngọt vừa phải, hương đậm đà tinh tế, vị béo ngậy đầy đặn, khiến cô ấy hài lòng gật đầu, thầm nghĩ Sherry càng ngày càng hiểu khẩu vị của mình.
"Thưa Bá tước, mặc dù xử lý công vụ rất quan trọng, nhưng cũng xin chú ý giữ gìn sức khỏe, đảm bảo ngủ đủ giấc, dù sao... cơ thể của ngài vẫn đang phát triển."
Nhìn Charlotte đang uống cà phê sữa và ăn bánh ngọt, hạnh phúc nheo mắt lại, Quản gia Sherry do dự một chút, cẩn thận nói.
Charlotte: ...
Mặc dù biết đối phương có ý tốt, nhưng nhìn ánh mắt của đối phương rơi vào đỉnh đầu và ngực mình, cô ấy lập tức cảm thấy cà phê sữa trong tay không còn thơm ngon nữa.
"Ừm, ta sẽ chú ý, cảm ơn."
Charlotte cười cười, nói.
"Nếu không có gì, cô cứ lui xuống trước đi, ta uống cà phê sữa, ngắm cảnh ngoài cửa sổ, nghỉ ngơi một mình."
Sherry cung kính cúi chào, từ từ cáo lui, còn Charlotte thì thở dài, mệt mỏi xoa xoa thái dương.
Kể từ khi Bá tước huyết duệ tên là Yourst của gia tộc Nais rời đi, cô ấy đã hai ngày không ngủ ngon giấc.
Không phải do công việc bận rộn, ừm... công việc bận rộn cũng là một trong những lý do, dù sao Sebastian - người có thể giúp cô ấy - không ở bên, và nhiều quan chức chính quyền trực thuộc cũng đã bị bãi nhiệm sau cuộc điều tra. Hiện tại, nhân sự ở lãnh địa trực thuộc không đủ, nhiều việc cô ấy phải tự mình giải quyết... Quan trọng hơn là, cô ấy đã hai đêm không ngủ ngon.
Từ hôm kia, Charlotte luôn cảm thấy bồn chồn không yên, hoặc nói chính xác hơn, dường như có ai đó đang gọi cô ấy.
Ban đầu cô ấy nghĩ Sebastian có chuyện gì cần báo cáo, nhưng khế ước linh hồn của huyết quyến hoàn toàn không có phản ứng.
Sau đó, cô ấy lại nghĩ liệu có phải người sói Ruf lại đang tiến hành nghi lễ tôn giáo nào đó hoặc lôi kéo người mới vào đạo, dù sao người sói sùng đạo này kể từ khi đến Bắc Cảnh đã luôn rất quan tâm đến việc "truyền bá tín ngưỡng của Thủy tổ".
Nhưng sau khi quan sát những điểm sáng tượng trưng cho tín đồ trong sâu thẳm thế giới tinh thần của mình, chuyện này cũng bị cô ấy loại trừ.
Charlotte lại nghĩ liệu có phải cô ấy đã gặp phải tình huống tương tự như lần trước khi Đại Tế cầu nguyện với cô ấy...
Nhưng tiếng gọi này yếu hơn nhiều so với lời cầu nguyện của Đại Tế khi đó, đến mức cô ấy không thể xác định được nguồn gốc của tiếng gọi này.
Và dù rất yếu, tiếng gọi thoang thoảng này lại như muỗi, thỉnh thoảng văng vẳng bên tai cô ấy.
Đặc biệt là sau khi đêm xuống, tiếng kêu lại càng ong ong, rõ ràng mạnh hơn rất nhiều, thậm chí còn khiến huyết mạch của cô ấy sôi trào, làm cô ấy không thể ngủ ngon.
May mắn thay, vào ban ngày, tiếng gọi này yếu hơn một chút, tần suất cũng thấp hơn, Charlotte cảm thấy mình có thể tranh thủ chợp mắt một lát.
Tuy nhiên, khi cô ấy uống xong cà phê sữa và ăn xong bánh su kem hình bánh xe, vừa định dựa vào ghế tựa nhắm mắt dưỡng thần thì tiếng gọi thoang thoảng đó lại đến...
Không chỉ vậy, lần này còn mạnh mẽ và rõ ràng hơn bất kỳ lần nào trước đây.
"Cái đồ chết tiệt! Rốt cuộc là tiếng từ đâu ra vậy, không rõ ràng gì cả, cứ ong ong như đang sửa nhà, phiền chết đi được!"
Nghe tiếng gọi dường như phát ra từ linh hồn, lại như đến từ huyết mạch, Charlotte không thể chịu đựng được nữa.
Cô ấy đứng dậy ra lệnh cho hầu gái không cho ai làm phiền, đóng cửa thư phòng khóa trái mình bên trong, sau đó chìm vào ý thức, trực tiếp sử dụng thần lực huyết tộc được lưu trữ trong Thánh điển huyết tộc.
Cô ấy không tin, lần này cô ấy sử dụng thần lực huyết tộc, mà vẫn không tìm ra nguồn gốc của tiếng gọi này!
Dưới sự gia trì của thần lực huyết tộc, mái tóc vàng rực rỡ của Charlotte lập tức hóa thành màu bạc, đôi mắt xanh thẳm cũng chuyển thành song đồng đỏ ánh vàng kỳ lạ và bí ẩn.
Thần lực vận hành, khả năng cảm nhận cũng được tăng cường đáng kể, Charlotte lại kích hoạt trạng thái "quan sát giả" dường như có thể thấu hiểu mọi thứ.
Và lần này, có lẽ cũng vì tiếng gọi mạnh hơn bao giờ hết, cô ấy cuối cùng cũng cảm nhận được nguồn gốc của tiếng gọi đó.
Chỉ là, khi Charlotte cảm nhận được nguồn gốc, cô ấy lập tức sững sờ.
Nguồn gốc của tiếng nói không phải ở đâu khác, mà chính là biển sao đỏ thẫm tượng trưng cho huyết tộc sâu trong ý thức của cô ấy!
Không, chính xác hơn là, trong biển sao, một vì sao đỏ sáng hơn nhiều so với những ngôi sao xung quanh!
"Là huyết tộc? Có huyết tộc... đang gọi mình?"
Charlotte thần sắc kinh ngạc.
"Khoan đã... khí tức này, sao lại có chút quen thuộc nhỉ?"
Cô ấy trầm ngâm.
Sau một lúc suy tư, Charlotte cẩn thận chạm vào khối ánh sáng huyết sắc đang tỏa ra ánh sáng mơ hồ trong ý thức.
Và ngay sau đó, cô ấy cảm thấy ý thức của mình bị kéo lên, sau khi bay lên vô hạn, dường như xuyên qua hư không vô tận, đến một căn phòng mờ tối.
Trong căn phòng, trên mặt đất, những vết máu đã dần hóa thành màu đen khắc họa những ký hiệu méo mó, khiến Charlotte cảm thấy vô cùng quen thuộc, rất giống Gai Góc Hoa Hồng của cô ấy.
Trong góc, một nam quý tộc tóc tai bù xù, mặt tái nhợt, như thể mất máu quá nhiều, đang ngồi trên sàn nhà, thần sắc vô cảm nhìn ký hiệu huyết sắc mới nhất trước mặt.
Ánh mắt của anh ta có chút đờ đẫn, nhưng lại như mang theo vài phần hy vọng.
Và ký hiệu trước mặt anh ta, trong số những hình vẽ nguệch ngoạc khắp phòng, là cái trông giống Gai Góc Hoa Hồng nhất...
Khi Charlotte nhìn rõ dung mạo của đối phương, cô ấy lập tức sững sờ:
"Bá tước Yourst?"