**Phần Tây Thành Boulder - Khu Phế Tích.**
Từ sau tai họa Diêm Ma khiến người người biến sắc mười năm trước, nơi này đã bị **Sacred Royal Court** liệt vào vùng cấm địa cấm phàm nhân đặt chân tới.
Mười năm trôi qua, những yêu quái kinh hồn nhất đã bị Sở Trừ Ma cùng Tòa Án Tối Cao tiêu diệt sạch. Ký ức kinh hoàng năm xưa dần phai mờ trong tâm trí thường dân, chỉ còn lưu lại khi lão nhân tản mạn nhắc nhớ. Dù ô uế vẫn tồn tại nơi góc tối âm u, nhưng cùng thương nghiệp phồn thịnh, tầng lớp thị dân bành trướng, lưu dân và tự do dân ùn ùn kéo tới – giờ đây nơi này đã thành thiên đường ngầm của Boulder.
**Phía Tây Bắc khu phế tích - giáp ranh ngoại thành.**
Đây là khu ổ chuột rộng nhất, cũng là nơi mật độ dân cư dày đặc nhất. Phần lớn cư dân nơi đây là: phu công xưởng tồi tàn, gia nô của tiểu quý tộc, lính đánh thuê tham phú, nông dân thất điền vì quý tộc chiếm đất... cùng trộm cướp, ăn mày. Đây cũng là nơi tà giáo ưa thích nhất.
Trên con đường lầy lội gồ ghề, cỗ mã xa huy hoàng lăn bánh chậm rãi. Thấy hồng hồng thêu bên hông xe, kẻ qua đường vô hồn vội cúi đầu tránh sang, hành lễ cung kính. Đó là xe của Hội Hoa Hồng – bang hội ngầm lớn nhất Borde. Tại khu phế tích, Hội Hoa Hồng chính là thiên! Uy thế ngang hành **Sacred Royal Court**.
Xe dừng trước túp lều nát. Hai thị nữ thú nhĩ dung nhan tuyệt tục bước xuống, trải thảm đỏ trên bùn tới tận cửa. Sebastian thân hình thon dài trong bộ lễ phục đuôi én đen, tay đeo găng trắng cầm trượng quý tộc, thong thả bước xuống. Tới trước cửa, chàng khẽ gõ.
Giây lát, cánh cửa kẽo kẹt mở, thiếu nữ độ 14-15 tuổi với mái tóc nâu lộng lẫy và đôi mắt kim xích kỳ dị đầy cảnh giác thò đầu ra. Áo choàng nữ tì cũ rách chi chít miếng vá, nhưng vòng một tuyết bạch lại chẳng hợp tuổi tí nào.
Thấy nàng, Sebastian nở nụ cười, biến ra đóa hồng:
*"Mỹ nhân Lena, còn nhớ tại hạ chứ?"*
*"Ầm!"*
Cửa đóng sập. Sebastian: ...
Mặt chàng giật giật, đặt hoa xuống gõ lại:
*"Lena tiểu thư, tại hạ tới bái kiến phu nhân Anna."*
Cửa im ỉm. Sebastian thở dài, nghiêm giọng:
*"Phu nhân Anna! Tại hạ Sebastian – Hội trưởng Hồng Mai – có yếu sự thương nghị!"*
Tĩnh lặng... Rồi cửa lại kẽo kẹt hé ra. Lena kim đồng đầy cảnh giác như thú nhỏ nhìn chàng.
*"Cho hắn vào đi."*
Giọng già nua vang lên từ trong, thoảng tiếng thở dài. Lena ngoan ngoãn mở cửa.
*"Đa tạ tiểu thư."* Sebastian nở nụ cười rạng rỡ, ung dung bước vào.
Trong phòng tối om. Lão phụ gầy trơ xương ngồi trên ghế bành, mắt lờ đờ. Cảm nhận Sebastian tới gần, bà chậm rãi mở đôi mắt đục ngầu:
*"Tại hạ đã nói rồi – đừng quấy rối lão phụ này nữa."*
Giọng bà bình thản mà đượm u hoài. Nhưng vừa dứt lời, bà đờ người. Mắt đục ngầu dán chặt lên đỉnh đầu Sebastian, ngưng tụ hào quang mờ ảo. Dần dà, đồng tử giãn rộng, bà đứng phắt dậy như thấy điều không tưởng!
Bàn tay khô quắt run rẩy giơ lên, giọng già bỗng nghẹn ngào:
*"Hồng yên!*
*Ta thấy hồng yên như máu!*
*Nhật kim luân rơi vào vực tối vĩnh tịch...*
*Huyết Nguyệt đỏ rực vút lên trong hào quang chói lóa!*
*Hồng Mai nâng đóa Tường Vi...*
*Huyết Nguyệt dựng Vương Tòa!*
*Đây... đây là...*
*Hỏa!*
*Là Hỏa Diễm!*
*Hỏa đang cháy! Hỏa đang lan! Hỏa diễm... nuốt chửng vạn vật!*
*Rồi...*
*Lại sản sinh vạn vật!"*
Lão phụ gào thét như điên. Dáng vẻ cuồng loạn khiến Lena và Sebastian giật mình. Theo tiếng hét, căn lều chìm trong quang ảnh biến ảo, cuồng phong thổi vách gỗ răng rắc...
Sebastian lập tức nghiêm nét mặt. Chàng biết: Thị Linh Nhãn của bà lại thấy điềm triệu!
Cơn cuồng ngôn kéo dài. Mãi sau, tất cả mới tĩnh lặng. Bà ngồi xuống ghế bành, mệt mỏi tận xương tủy, dường như già thêm chục tuổi. Hồi lâu, đôi mắt đục ngầu chậm rãi ngẩng lên:
*"Tại hạ...*
*Có thể nói cho ta biết ngươi gặp gì không?*
*Sao sự xuất hiện của ngươi lại kích thích Thị Linh Nhãn ta lần nữa?*
*Vận mệnh ngươi tựa hồ đã đảo điên... ta đã không thể thấu tỏ tương lai ngươi nữa rồi!*
*Rốt cuộc... ngươi gặp cái gì?"*
Nhìn đôi mắt trắng dã, tim Sebastian đập thình thịch. Chàng đương nhiên biết mình gặp ai. Chỉ là... chàng không ngờ chuyến thăm này khiến bà phản ứng dữ dội thế!
Hít sâu, chàng mỉm cười:
*"Phu nhân Anna.*
*Tại hạ tới tạ ơn ngài – lời tiên tri trước của ngài đã ứng nghiệm.*
*Tại hạ thực sự tìm được cơ hội giải trừ lời nguyền qua Trang Sách Nguyền Rủa!*
*Đây là báo đáp, mong ngài nhận lấy..."*
Chàng rút từ ngực chiếc nhẫn tinh xảo đặt trước mặt lão phụ.
Nhưng bà chẳng thèm nhìn. Bà lặng lẽ nhìn Sebastian, đồng tử loé sáng. Bỗng bà hỏi:
*"Thế thì... nguồn cơn mọi chuyện chính là 'cơ hội' ngươi tìm thấy?"*
Sebastian cười không đáp.
Lão phụ thở dài:
*"Thôi được. Không muốn nói thì đừng nói.*
*Lão phụ này tuổi tác đã cao, chịu không nổi phiền phức nữa rồi.*
*Suy cho cùng... có những chuyện biết ít hóa ra lại là phúc..."*
Bà ra hiệu cho Lena nhận nhẫn, rồi bình thản:
*"Nói đi, lần này tìm ta muốn hỏi gì?"*
Sebastian cười nhẹ. Chàng ngồi xuống cạnh ghế bành, biến ra ly rượu vang pha lê uống từng ngụm nhỏ.
*"Vẫn liên quan tới tiên tri trước đó.*
*Tại hạ biết học thức ngài uyên bác, đặc biệt thâm hậu về Huyết Tộc.*
*Xin hỏi ngài... lai lịch Trang Sách Nguyền Rủa..."*
Lão phụ nhìn chàng ý vị:
*"Hỏi cái đó làm gì?"*
*"Có lẽ... chỉ là hứng thú với nguồn gốc Trang Sách?"* Sebastian nhấp rượu đáp.
Bà khẽ cười khẩy, rõ ràng không tin. Một lát sau bà nói:
*"Trang Sách Nguyền Rủa từng là thần khí của Huyết Tộc – chuẩn xác hơn... khi tất cả trang sách hợp nhất, nó là thần khí.*
*Ấy là thần khí cổ xưa nhất, cũng thần bí nhất.*
*Không ai biết nó có tác dụng gì – ngay cả Huyết Tộc. Kẻ biết tới nó chỉ hay rằng... nó ghi chép toàn bộ truyền thừa Huyết Tộc...*
*Dĩ nhiên, sau khi bị hủy, truyền thừa đã nhiễm lời nguyền. Phàm nhân chạm vào sẽ bị ô uế, thần linh thấy cũng như gà mờ... giờ chỉ còn sa đọa với nguyền rủa.*
*Mà khi còn nguyên vẹn, thần khí ấy từng mang danh xưng vang dội..."*
Lão phụ nhìn thẳng Sebastian, giọng trầm đặc:
*"****Huyết Tộc Thánh Điển!****"*
*"Huyết Tộc Thánh Điển..."* Sebastian nhẩm lại, trầm tư. Chàng chỉnh trang phục, trang nghiêm hỏi:
*"Vậy... chủ nhân của nó là ai?"*
*"Hỏi cái đó làm gì?"* bà đột ngột hỏi ngược.
*"Chỉ là tò mò."* Sebastian nhấp rượu, ngón tay vô thức xoa xoa.
Lão phụ bật cười:
*"Tại hạ Sebastian, ngươi có biết mỗi khi nói dối... ngươi đều xoa ngón tay không?"*
Động tác Sebastian đóng băng, nụ cười hơi co cứng.
Bà không truy vấn, chỉ thở dài:
*"Về chủ nhân Thánh Điển... dù chuyện này gần như thành bí mật thất truyền, nhưng khéo thay... ta lại biết."*
Sắc mặt bà dần nghiêm trang:
*"Sebastian, ta hỏi ngươi một câu.*
*Ngươi nghĩ... thứ gì mới xứng gọi là 'Thánh Điển'?"*
Sebastian mỉm cười:
*"Thánh Điển... đương nhiên là thánh vật thánh điển do thần thánh lưu lại. Đây là cách gọi phổ biến trong giáo hội.*
*Trong giáo hội, kẻ lưu lại Thánh Điển tất phải là thần linh vĩ đại, hơn nữa phải là chủ thần!"*
*"Thế... với một chủng tộc thì sao?"* lão phụ hỏi khẽ.
*"Chủng tộc? Vậy ắt là..."*
Sebastian đột nhiên nghẹn lời. Chàng đờ người, như có tiếng sét nổ trong đầu! Đồng tử co rúm, chàng đứng bật dậy!
Lão phụ tiếp lời:
*"Với một chủng tộc, đó đương nhiên phải là tồn tại thần thánh cổ xưa nhất.*
*Ví như... kẻ sáng tạo ra chủng tộc.*
*Hoặc... khởi nguyên và thủy tổ..."*
Bà nhìn Sebastian thâm thúy:
*"Giờ... ngươi đã biết chủ nhân Trang Sách là ai chưa?"*
Sebastian không còn nghe rõ lời bà nữa. Lúc này trong đầu chàng chỉ vang vọng một tiếng gầm:
**"CHÂN TỔ!**
**LÀ CHÂN TỔ!**
**Tồn tại thần thánh tối cổ! Nguồn cội của mọi Huyết Tộc!**
**Ám Dạ Nữ Sĩ không phải bán thần, không phải Huyết tộc vương công!**
**Ngài là chủ nhân Huyết Tộc Thánh Điển! Ngài... chính là CHÂN TỔ của Huyết Tộc!**
**Ngài là chân thần!**
**Ngài là một vị... THẦN LINH chân chính!"**
---