Cuối cùng, những lời nói của Charlotte đã thành công xoa dịu các quý tộc phương bắc đang hoảng loạn.
Tất nhiên, điều khiến các quý tộc yên tâm không phải là cái gọi là "viện binh", mà là âm mưu công khai mà Charlotte đã đề cập, tức là... họ có thể kéo dài, nhưng tam hoàng tử thì không.
Là nơi có thể đứng vững trong Chiến tranh Sao-Trăng, và là nơi có thể tồn tại qua nhiều đợt ma triều và các cuộc tấn công của hải tặc trong hàng ngàn năm, Bắc Cảng - thủ phủ của Castel - đương nhiên không phải là một nơi dễ bắt nạt.
Đồng thời là trung tâm thương mại nổi tiếng nhất phương bắc, nơi này vốn dĩ là một pháo đài nằm biệt lập trên biển, với những bức tường thành cao lớn nhìn ra biển, những khẩu đại bác đá ma thuật cỡ lớn trên pháo đài và những tháp pháp sư cao vút là minh chứng.
Chỉ là những năm gần đây, với sự bùng nổ dân số và người di cư ồ ạt đổ về, những khu phố được mở rộng hết vòng này đến vòng khác xung quanh Bắc Cảng đã khiến nơi này trông có vẻ như đã mất đi sự gai góc của nó.
Các quý tộc phương bắc hiểu rõ điều này, và sự hoảng loạn của họ chỉ là do đội quân hùng mạnh của tam hoàng tử.
Sau khi Charlotte đã làm rõ mọi chuyện, mặc dù vẫn còn lo lắng, nhưng đối với các quý tộc, ít nhất họ đã có hy vọng.
Và tất cả những điều này, sau khi Tử tước già Roman-Forl đến phòng họp, càng được thể hiện rõ ràng hơn.
Khoảnh khắc vị tử tước có danh tiếng không mấy tốt đẹp này bước vào, các quý tộc phương bắc gần như đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, những hàng lông mày cau chặt cũng giãn ra đôi chút.
Rõ ràng, mặc dù hầu hết các quý tộc không thích vị tử tước xuất thân từ cướp biển này, nhưng khả năng chiến đấu của gia tộc Roman-Forl vẫn được mọi người công nhận.
Việc gia tộc Roman-Forl đến Bắc Cảng không nghi ngờ gì đã làm cho lực lượng phòng thủ của Bắc Cảng mạnh hơn.
"Thưa Bá tước đại nhân, hạm đội của gia tộc Roman-Forl đã vào cảng đầy đủ, tất cả các siêu phàm giả của gia tộc cũng đã lên bờ, thề sẽ chiến đấu cùng ngài đến phút cuối cùng."
Tử tước già Roman-Forl, người luôn mặc một bộ lễ phục màu đen, quỳ một gối, cung kính nói.
Phía sau ông ta, còn có vài nam tước và hơn mười kỵ sĩ thế tập của gia tộc Roman-Forl đi theo.
Charlotte đối chiếu huy hiệu trên ngực họ với danh sách đã thuộc lòng và ngạc nhiên nhận ra rằng các thành viên cấp cao của gia tộc Roman-Forl thực sự đã đến đầy đủ.
Thái độ này thậm chí còn kiên quyết hơn cả gia tộc Leon de Castel.
Cần biết rằng, ngay cả tử tước già Leon de Castel, người luôn theo sát bên cô, cũng không phải tất cả các lãnh chúa quý tộc trong gia tộc đều đã đến Bắc Cảng. Thậm chí ở khu vực phía nam đã sụp đổ, vẫn còn một phần nhỏ lãnh địa nam tước của gia tộc ông ta đã đầu hàng.
"Trở về là tốt rồi, sắp tới việc phòng thủ bờ biển của Bắc Cảng, vẫn cần ngài Roman-Forl quan tâm nhiều."
Charlotte khẽ gật đầu, nói.
"Xin Bá tước đại nhân yên tâm, chúng tôi đã giao chiến một lần với hạm đội của Bord-Violet. Mặc dù họ rất mạnh, nhưng dựa vào công sự phòng thủ của Bắc Cảng, chúng tôi cũng không phải là không có khả năng chống lại."
Tử tước Roman-Forl trả lời với vẻ mặt nghiêm trang.
Tử tước Leon de Castel nhìn vị "tử tước cướp biển" này một cách đầy suy tư, sau đó quét mắt qua các quý tộc đã im lặng trong phòng họp, khẽ gật đầu nói:
"Có vẻ như mọi người đã bình tĩnh lại rồi. Vừa hay Tử tước Roman-Forl cũng đã trở về, vậy thì... tiếp theo chúng ta hãy cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng về cách phòng thủ Bắc Cảng."
Lần này, các quý tộc không phản đối.
Họ nhanh chóng bắt đầu thảo luận về việc bố trí phòng thủ Bắc Cảng dưới sự chủ trì của vị tử tước già.
Tất nhiên, phần lớn các quý tộc chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng mới đưa ra ý kiến của riêng mình.
Những người thực sự tham gia thảo luận chỉ là các tử tước và nam tước, những quý tộc có tước vị cao hơn này một mặt có địa vị cao hơn, mặt khác hầu hết họ đều từng chỉ huy các trận chiến tương tự và đều là những người chỉ huy giàu kinh nghiệm.
Charlotte không còn tham gia vào cuộc thảo luận nữa, mà lặng lẽ lắng nghe các quý tộc bàn bạc.
Cô tự biết mình không có kinh nghiệm, lúc này tốt nhất là để những người chuyên nghiệp tiếp tục lo liệu.
Nhưng điều này không có nghĩa là cô phó mặc mọi chuyện. Quá trình lắng nghe cũng là quá trình học hỏi, và ngoài ra, dù các quý tộc có bàn bạc thế nào đi chăng lại, người cuối cùng đưa ra quyết định vẫn là cô.
Và dần dần, khi các quý tộc bàn bạc sôi nổi, một kế hoạch bố phòng được đưa ra, do Tử tước Roman-Forl và Tử tước Leon de Castel dẫn đầu, cùng với sự bổ sung của nhiều quý tộc khác.
Cốt lõi của kế hoạch bố phòng này khá đơn giản và thô bạo, đó là từ bỏ các lãnh địa khác ở phía nam Bắc Cảng, cố thủ tại Bắc Cảng và cầu Bắc Cảng, sử dụng các tàu chiến nhỏ để kiểm soát sông Dawn, và lấy Bắc Cảng làm trung tâm để phòng thủ, kéo dài thời gian.
Nhờ có sông Dawn, Bắc Cảng vốn dĩ là cửa ngõ đi đến phía bắc của Castel. Chỉ cần kiểm soát cầu Bắc Cảng và sông Dawn, liên quân Bord-Violet sẽ không thể tiếp tục tiến lên phía bắc, cũng không thể bao vây hoàn toàn Bắc Cảng.
Bắc Cảng vẫn có thể duy trì hậu cần và sẽ không trở thành một thành phố cô lập, và phe Castel có thể dựa vào hệ thống phòng thủ thành phố của Bắc Cảng để chiến đấu với quân địch.
Nếu thắng, quân địch sẽ không thể tấn công trong thời gian dài. Sau khi chịu tổn thất nặng nề, liên quân của hai công quốc rất có thể sẽ rút quân dưới áp lực từ các bên, và quân đội Castel thậm chí còn có cơ hội phản công.
Nếu thua, thành sẽ bị phá, và gia tộc Castel cũng rất có thể sẽ trở thành lịch sử.
Ngoài ra, Charlotte cũng đưa ra một vài đề xuất, nhưng không phải về cách phòng thủ, mà là kịp thời đưa những người dân nghèo ở khu phố ngập nước bên ngoài Bắc Cảng vào khu nội thành, hoặc trực tiếp sơ tán họ về phía bắc.
Các quý tộc không phản đối. Đối với những người dân nghèo này, nhiều người trong số họ thực ra không quan tâm, và chỉ coi đây là lòng nhân từ của Charlotte.
Charlotte thực sự có sự cân nhắc này, nhưng thực ra không hoàn toàn như vậy.
Việc mở rộng Bắc Cảng là một ý tưởng cô đã ấp ủ trong lòng kể từ khi lên ngôi. Tuy nhiên, nếu muốn mở rộng Bắc Cảng, việc đầu tiên cần làm là phá dỡ những khu ổ chuột rộng lớn ở khu phố ngập nước bên ngoài Bắc Cảng.
Việc phá dỡ khu phố ngập nước là một dự án lớn, và Tòa thị chính Bắc Cảng cũng đã nhiều lần đề cập trong các báo cáo trước đây rằng việc này sẽ gặp rất nhiều trở ngại, hơn nữa còn ẩn chứa nhiều tranh chấp lợi ích. Nhưng cuộc chiến lần này có lẽ lại là một cơ hội tốt.
Một trận chiến phòng thủ thành phố đủ để khiến những kẻ phản đối phải im lặng.
Điều đáng nói là, trong quá trình thảo luận kế hoạch, viện binh mà Charlotte đề cập lại không được các quý tộc nhắc đến nhiều.
Hay nói cách khác, mặc dù Charlotte đã đảm bảo chắc chắn rằng phe của cô sẽ có viện binh, nhưng các quý tộc thực ra không thực sự tin, hay nói đúng hơn là... không để tâm.
Điều giúp họ lấy lại niềm tin là tình hình chính trị của Nguyệt mới, là "bằng chứng tội lỗi" của tam hoàng tử mà Charlotte đã vạch trần, là địa thế dễ thủ khó công của Bắc Cảng, chứ không phải viện binh mà cô đã hứa.
Trong mắt nhiều quý tộc, cô gái trẻ xuất thân từ Bord và không có quan hệ sâu sắc với các gia tộc quý tộc khác, cái gọi là viện binh mạnh mẽ nhiều nhất cũng chỉ là một vài đội lính đánh thuê. Mục đích là để làm mọi người yên lòng mà thôi.
Và đội lính đánh thuê mà họ có thể nghĩ đến, chỉ có những đội lính đánh thuê từ Vùng đất Đen Đông Unait.
Mặc dù Đông Unait có nhiều đội lính đánh thuê mạnh, nhưng chi phí thuê cũng là một con số khổng lồ, và trong nhiều trường hợp, những đội lính đánh thuê siêu phàm thực sự không cần tiền, mà là vật tư siêu phàm tương ứng.
Castel có tiền, nhưng lại thiếu kênh để có được vật tư siêu phàm. Vật tư siêu phàm duy nhất có thể tự hào là Mithril.
Nhưng Mithril cũng phải xem trữ lượng.
Trong tình hình hiện tại, khi cuộc nổi loạn ở phương bắc đã cắt đứt liên lạc với Thành phố Khai Thác Bạc và tình hình phương bắc không rõ ràng, các quý tộc không tin rằng Charlotte thực sự có thể thuê được những đội lính đánh thuê siêu phàm mạnh mẽ đó.
Vật tư siêu phàm của Bắc Cảng để phòng thủ thành phố có lẽ còn không đủ dùng, làm sao có thể thuê thêm lính đánh thuê?
Trong mắt họ, Charlotte nhiều nhất cũng chỉ có thể tăng thêm một chút quân phòng thủ cho phương bắc mà thôi.
Kế hoạch đã được xác định, và Charlotte cuối cùng đã đưa ra quyết định.
Và các quý tộc cũng bắt đầu hành động, chuẩn bị cuối cùng cho một trận chiến lớn sắp tới...