Chuyện gì đó kỳ lạ đang diễn ra.
Một đêm sau khi đột nhiên bị vua gọi đến và nghe những lời cuối cùng, tôi khoanh tay ngồi trên ghế, nhíu mày.
Tôi thật xui xẻo. Dù không làm gì cả, nhưng cho đến nay tôi đã bị cuốn vào nhiều vụ việc khác nhau.
Việc nhận ủy thác lần này cũng gần như là bị cuốn vào, nhưng tôi có cảm giác tình hình còn phức tạp hơn.
Ban đầu, nội dung của ủy thác là bảo vệ tất cả các thành viên hoàng tộc... những người đang bị các quý tộc ép buộc lạm dụng hệ thống thành phố... và đưa họ ra khỏi thành phố.
Nhưng bây giờ, vua đã băng hà vì tuổi già, và một sự kiện bí ẩn mang tên cuộc chiến tranh giành ngai vàng sắp bắt đầu.
Chuyện này bắt đầu từ khi nào? Và, tôi vẫn chưa nhìn thấy bóng dáng của các quý tộc được cho là đang ép buộc các thành viên hoàng tộc hành động.
Hay đúng hơn, không một ai... ngay cả vua, cũng không có vẻ gì là bị ai đó ép buộc (dù Tony có nói là bị quý tộc theo dõi).
Câu chuyện đó rốt cuộc là gì?
Không... có lẽ là do tôi không nhớ, nhưng khi nhận ủy thác từ Hiệp hội Mạo hiểm giả, có lẽ đã có giải thích nào đó khác... rất có thể là vậy.
Vậy thì, trước thềm cuộc chiến tranh giành ngai vàng sắp bắt đầu, tôi nên làm gì đây?
Dù không biết chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng chỉ có một điều cần phải suy nghĩ.
Bảo vệ. Bảo vệ tất cả các thành viên hoàng tộc, và nhanh chóng rút lui khỏi thành phố này. Rất đơn giản. Và, để làm được điều đó... là chờ đợi. Chờ đợi hành động của Kaiser và những người khác.
Cho đến nay, tôi gần như không thấy được động tĩnh của Kaiser và những người khác, nhưng tối qua, vua đã nói rằng, trong cuộc chiến tranh giành ngai vàng lần trước, đã có người trốn ra ngoài.
Điều đó có nghĩa là, trong cuộc chiến tranh giành ngai vàng sẽ có sơ hở. Họ, những người là cấp 8 xuất sắc, rất có thể đang lên kế hoạch hành động nhắm vào đó.
Nếu tôi đến đúng điểm hẹn với người ủy thác ngay từ đầu thì đã có thể hợp lưu với Kaiser và những người khác, và không cần phải hành động dựa trên những phỏng đoán như thế này.
Khi tôi đang chìm trong sự tự ti khi nhớ lại sự vô năng của mình, Olivia và Jean chạy vào.
“Nguy rồi. Vua... Cross King đã băng hà!”
“Ừ ừ, đúng vậy. Tôi biết rồi.”
Không chỉ vậy, tôi còn bị gọi đến vào lúc lâm chung. Và, tôi đã phải nghe một câu chuyện khá nặng nề.
Tôi không có nhiều tinh thần trách nhiệm, nhưng dù sao thì tôi cũng muốn cố gắng lắng nghe lời trăng trối cuối cùng.
Olivia nhìn vào tấm thẻ trên ngực tôi và trợn tròn mắt.
“Cái... lớp... 7!? Vô lý, đó đáng lẽ phải là lớp chỉ dành cho vua!! Không thể nào... chuyện, chuyện gì, đã xảy ra ạ!?”
“...Chắc chắn sẽ đi vào lịch sử. Nếu ngài, người đang bị Angus hoàng tử coi như kẻ thù, còn sống sau ba ngày nữa khi cuộc chiến tranh giành ngai vàng bắt đầu. Lớp 7 là bằng chứng cho thấy ngài được vị vua tiền nhiệm để mắt đến, nhưng người có toàn quyền là vị vua kế nhiệm, và ngài cũng không có chỗ dựa. Lớp cao đó đối với ngài có thể là một liều thuốc độc.”
Trái ngược với Olivia đang hoảng hốt, Jean nói với vẻ mặt tái nhợt, nhưng bình tĩnh.
“Thuốc độc, sao... không quan trọng. Tôi có kế hoạch của riêng mình.”
Chỉ cần trốn đi thôi. Nếu cuộc chiến tranh giành ngai vàng bắt đầu sau ba ngày, thì chỉ cần trốn đi trước đó là được.
Để tự trấn an mình, khi tôi đang lặp lại những lời đã nói nhiều lần trong vài ngày qua, công chúa với khuôn mặt tái nhợt lảo đảo chạy lại và bám lấy tôi.
“K, Kurai, nguy rồi... cha...!”
“À, tôi biết. Tôi cũng đã nhận được lời nhắn rồi.”
“...Hả?”
Tôi lấy ra thanh sô cô la mà tôi đã nhận được cuối cùng từ nhà vua. Thanh sô cô la được gói trong giấy bạc trông hoàn toàn giống với thứ tôi đã mang đến.
“Xin lỗi vì tất cả. Mọi người, nhờ cả vào ngươi.”
Công chúa, người đã nhận lấy thanh sô cô la, tròn mắt trong giây lát, nhưng ngay sau đó, vẻ mặt đó đã vỡ òa. Cô ấy bám vào người tôi, úp mặt vào và bắt đầu khóc nức nở.
Tôi không thể nói gì được. Tôi là một người hoàn toàn xa lạ không liên quan đến nhà vua. Điều tôi có thể làm chỉ là đáp lại lời trăng trối của nhà vua.
Olivia rời mắt khỏi công chúa đang khóc và hỏi.
“...Kurai, đã đến lúc nói ra kế hoạch rồi. Theo thông tin tôi nắm được, Nora-sama và những người khác, các vị lớp 8, sẽ tổ chức một cuộc họp. Để bàn bạc xem vị vua kế nhiệm sẽ như thế nào... và, chắc chắn sẽ không đạt được thỏa thuận, và trận chiến sẽ bắt đầu.”
“Lực lượng của Angus-sama đã hoàn hảo. Và Nora-sama cũng... dù lực lượng đó hiện đang bị suy yếu, nhưng ngài ấy không phải là người sẽ lùi bước chỉ vì thế. Cuộc chiến tranh giành ngai vàng không liên quan nhiều đến dân thường, nhưng lựa chọn bây giờ sẽ ảnh hưởng lớn đến tương lai của chúng ta. Ngài đang bị Angus-sama để mắt đến, nhưng nếu bây giờ đầu hàng, có thể sẽ giữ được mạng sống.”
“Phì... Sẽ không như các người nghĩ đâu. Tôi có kế hoạch của riêng mình.”
Dưới trướng của Angus có Kaiser. Angus sẽ được Kaiser bảo vệ, nên anh ta sẽ không trở thành vua và tôi cũng không cần lo lắng về mạng sống của mình.
Hay đúng hơn, sẽ không ai lên ngôi kế tiếp. Vì tôi sẽ bảo vệ tất cả mọi người.
“Cuộc họp của Nora và những người khác? Khi nó kết thúc, chúng ta cũng sẽ bắt đầu hành động. Nào, công chúa. Vua đã mất công làm ra nó, hãy ăn thanh sô cô la và lấy lại tinh thần đi.”
Về phía Angus, cứ giao cho Kaiser và những người khác thì sẽ không có vấn đề gì. Vấn đề còn lại là... liệu Nora và những người khác có ngoan ngoãn chấp nhận được bảo vệ hay không.
§ § §
Cuộc chiến tranh giành ngai vàng. Angus Code đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
Sinh ra là con cả của Cross Code, từ khi có ý thức, Angus đã luôn được mọi người xung quanh kỳ vọng sẽ trở thành vị vua tiếp theo.
Khu vực rộng lớn nhất, thời gian chuẩn bị dài nhất. Số lượng quý tộc bày tỏ sự ủng hộ là biểu hiện của sự kỳ vọng đối với Angus, và mục tiêu là một vị vua mạnh mẽ vượt qua vị vua tiền nhiệm Cross Code, phát triển Code hơn nữa.
Anh ta đã dốc toàn lực vì điều đó. Anh ta tích trữ vũ lực, giành được sự ủng hộ, trao đổi thông tin với bên ngoài, và chuẩn bị cho cả sau khi lên ngôi. Ngay cả khi các em trai và em gái của anh ta được sinh ra với tư cách là những ứng cử viên khác cho ngai vàng, Angus vẫn không hề nao núng.
Người mạnh nhất sẽ trở thành vua. Nguyên tắc đó không thay đổi.
Chỉ có ưu thế thôi là chưa đủ. Vì sinh ra trước nên có ưu thế là điều đương nhiên. Điều cần thiết là, cho Code King, và cho người dân, thấy được sức mạnh xứng đáng với một vị vua, thấy được tương lai.
Cha anh ta đã không sửa chữa khả năng cơ động cho đến phút chót, và tập trung vào việc tích lũy sức mạnh.
Nói cách khác, ông ấy đã giao phó khát vọng của vị vua đầu tiên, người đã di chuyển thành phố và tiến ra thế giới, cho vị vua kế nhiệm, cho Angus.
Cha anh ta đã qua đời. Anh ta nghĩ ông ấy là một vị vua vĩ đại.
Cho đến khoảnh khắc cuối cùng, họ đã không có một mối quan hệ cha con bình thường, nhưng việc sở hữu một sức mạnh to lớn mà không di chuyển thành phố và truyền lại cho thế hệ sau không phải là một việc đơn giản.
Trở thành vua. Để làm được điều đó, anh ta phải đánh bại các em trai và em gái của mình.
Tony rất thông minh. Số lượng người ủng hộ có thể sánh ngang với Angus. Tính khí thất thường là một khuyết điểm, nhưng cậu ta hoàn toàn có thể đảm nhiệm vai trò vua.
Nora rất mạnh mẽ. Người em gái đó trung thành với cảm xúc của mình và không ai có thể bì được về tính hiếu thắng. Cô ấy cũng có thể đảm nhiệm vai trò vua.
Morris và Zachary vẫn còn nhiều điểm chưa trưởng thành, nhưng chắc chắn họ sẽ trưởng thành sau vài năm nữa.
Để thể hiện sức mạnh của mình với các anh chị em đó, Angus đã chuẩn bị từ rất lâu.
Những con tốt là những thợ săn cấp cao, một đội quân lính đánh thuê đông đảo được mời từ bên ngoài. Vô số vũ khí đã được nghiên cứu, và Kenbi, người được phái đến Morris để đề phòng trường hợp xấu nhất.
Và, thời điểm thử thách sắp đến.
Tầng cao nhất của căn cứ Angus. Ngồi trên ngai vàng tạm thời cũng chỉ còn ba ngày nữa.
Anh ta truy cập vào hệ thống thành phố và cuối cùng triệu tập các em trai và em gái của mình. Để tuyên chiến và kêu gọi đầu hàng.