Tôi đã mơ. Giấc mơ về lần đầu tiên Saya sử dụng năng lực của mình.
Những người trong gia tộc của Saya có thể nhìn thấy những thứ kỳ lạ từ khi còn nhỏ, và từ khoảng năm tuổi, họ có thể gọi những kẻ đến thăm. Sau đó, họ học cách đối xử với những kẻ đến thăm từ cha mẹ. Cách truyền đạt ý chí của mình chỉ bằng ánh mắt. Và, sau khi đã quen với năng lực, họ sẽ ở một mình. Lý do không rõ, nhưng nghe nói cha mẹ, và cả ông bà của họ cũng vậy.
Năng lực "Thì thào thì thầm" có mạnh yếu. Càng mạnh, càng có thể nhìn thấy nhiều kẻ đến thăm.
Vì năng lực của Saya đặc biệt mạnh, nên khi cô ấy có nhận thức, cô ấy đã cô đơn một mình.
Kể từ đó, Saya đã sống cùng với "Thì thào thì thầm". Với năng lực, cô ấy có thể chiến thắng bất cứ đối thủ nào. Đôi khi, những kẻ đến thăm hành động trái với ý muốn của Saya, nhưng không có vấn đề gì. Lần thất bại duy nhất là ở Code, nhưng đó cũng là do khả năng kháng trạng thái bất thường của Saya thấp chứ không phải là do những kẻ đến thăm.
Saya, người đã không già đi nhờ sức mạnh của những kẻ đến thăm, không có tuổi thọ. Tôi đã nghĩ rằng từ nay sẽ mãi mãi chiến đấu cùng với những kẻ đến thăm.
Không ngờ... lại bị những kẻ đến thăm phản bội.
Cuối cùng, sự lo lắng của Hiệp hội Thám hiểm đã đúng. Thật là...
Trong bóng tối, Saya đang lơ lửng.
Đó là một cảm giác kỳ lạ. Lưng tôi lẽ ra đã bị xuyên thủng, nhưng không có đau đớn. Ngược lại, rất dễ chịu. Cảm giác như đang trôi dạt trong một bồn nước ấm.
Tinh thần tôi cũng đã bình tĩnh lại.
Việc bị những kẻ đến thăm phản bội là điều bất ngờ, nhưng ít nhất tôi đã có thể cứu được Lucia. Nếu có thể thoát ra khỏi bảo vật điện, ở Zebuldia có rất nhiều thợ săn mạnh mẽ. Ngay cả "Thiên biến vạn hóa" cũng có ở đó, nên chắc chắn sẽ có cách.
Vấn đề duy nhất là làm thế nào với những kẻ đến thăm mà "Thì thào thì thầm" đã gọi đến, nhưng trước khi năng lực của Saya được kích hoạt liên tục, thời gian mà những kẻ đến thăm có thể phát huy sức mạnh trong thế giới này là có hạn. Nếu Saya nhìn trực tiếp, chúng có thể hoạt động mãi mãi, nhưng ở những nơi ngoài tầm mắt, chúng không thể tồn tại lâu.
Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể làm gì được nữa, nên Saya chỉ có thể cầu nguyện rằng những kẻ đến thăm sẽ trở về theo thời gian.
Liệu Lucia có buồn vì cái chết của Saya không?
... Khi đang suy nghĩ sâu sắc về điều đó, Saya đã tỉnh giấc.
Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là một thanh niên tóc đỏ rực.
Anh ta reo lên khi thấy Saya đang mơ màng mở mắt.
"Ồ, dậy rồi dậy rồi. Làm tốt lắm, Anthem! Tôi vẫn chưa đấu tập đâu đấy!"
"Ừm..."
"... Chết vì bị xuyên thủng ngực thì không thể nào. Nếu chết vì mức độ đó thì chúng ta đã bị tiêu diệt từ lâu rồi."
"Phù phù... Lucia-chan, lúc nãy còn hoảng hốt như vậy mà."
Hai giọng nói quen thuộc. Dường như, Saya đang được đặt nằm trên giường.
Không có đau đớn. Cũng không có cảm giác bị hút đi nhiệt độ.
Tôi từ từ ngồi dậy trên giường.
Điều đầu tiên tôi xác nhận là hình dạng của những kẻ đến thăm. Saya có thể nhìn thấy những kẻ đến thăm, và nếu chúng ở gần, cô ấy cũng có thể cảm nhận được hiện diện của chúng.
May mắn là, không có kẻ đến thăm nào ở gần.
Không... Vốn dĩ, việc phản bội có phải là ý chung của tất cả những kẻ đến thăm không?
"Lucia, không sao chứ?"
"Điều đầu tiên cần lo lắng là bản thân mình. Thật là."
"Lúc Lucia-chan đưa Saya-san đẫm máu đến, chúng tôi đã rất ngạc nhiên."
Shitory chắp tay và nói một cách vui vẻ. Gần đó cũng có Liz và Anthem.
Dường như đây là một trong những căn cứ của "Hồn ma than khóc". Thanh niên tóc đỏ mà tôi không thấy ở sân tập chắc chắn là Luke Psychol, người mà tôi chỉ nghe tên.
"Vết thương của tôi... có nặng không?"
"Không sao đâu, chỉ là một vết thương chí mạng do bị xuyên thủng ngực thôi. Vì có anh Anthem nên đã chữa lành ngay lập tức, nhưng nếu không có thì chắc nó cũng tự lành thôi."
Liz cười một cách vui vẻ. So với Terrace, nơi chiến đấu diễn ra quanh năm, cách suy nghĩ của cô ấy thật điên rồ.
Tuy nhiên, ít nhất tôi đã được cứu. Đầu tôi vẫn còn hơi choáng váng, nhưng vết thương không đau.
Lucia nói với một vẻ mặt hơi lo lắng.
"Vậy thì, Saya. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tôi chỉ thấy như ngực cô đột nhiên bị xuyên thủng..."
"... "Thì thào thì thầm" đã mất kiểm soát."
"Hả!? Cái đó đã phản bội à?"
Đây là lần đầu tiên những kẻ đến thăm tấn công Saya. Tuy nhiên, nếu nói là ngạc nhiên thì cũng không hẳn.
Vốn dĩ, "Thì thào thì thầm" của Saya chỉ là một năng lực để gọi những kẻ đến thăm.
Các tinh linh mà các pháp sư sử dụng được ký hợp đồng với điều kiện là mượn sức mạnh, nên bên được sử dụng sẽ không tấn công bên sử dụng, nhưng "Thì thào thì thầm" thì khác.
Saya nhắm mắt lại và tập trung tinh thần.
Vốn dĩ, năng lực của Saya là một thứ có thể được kích hoạt tùy ý. Nó trở thành một thứ được kích hoạt cưỡng bức liên tục kể từ khi cô ấy sử dụng năng lực vào ban ngày ở Code. Nếu ngừng năng lực, những kẻ đến thăm cũng sẽ mất khả năng can thiệp vào thế giới này.
Tuy nhiên, sau khi cố gắng ngừng năng lực một lúc, mắt tôi chỉ nóng lên.
Quả nhiên, không thể ngừng được. Năng lực đang mất kiểm soát, hay là kết quả của sự trưởng thành... có lẽ, mắt tôi đã thay đổi về mặt vật lý.
Những kẻ đến thăm sẽ ra sao từ bây giờ? Nếu Saya rời khỏi nơi này, không còn ai có thể nhận ra những kẻ đến thăm và chúng sẽ biến mất? Hay chúng sẽ có thể hoạt động mãi mãi?
Tuy nhiên, những kẻ đến thăm không ngu ngốc. Chắc chắn có một lý do nào đó khiến chúng muốn giết Saya.
Tôi chỉ biết một điều.
Không thể bỏ lại những kẻ đến thăm và rời khỏi nơi này.
Để chống lại những kẻ đến thăm, cần có đôi mắt của Saya.
Tôi đã định lấy được gợi ý về việc kiểm soát năng lực ở Đế đô, nhưng lại giải phóng một thứ kinh khủng.
Phản ứng của Liz đối với Saya, người đang cúi đầu... là một tiếng reo hò.
"Hả? Nói cách khác, có thể chiến đấu hết sức với nó à?"
"Uoooooooooooooo, sôi máu lên rồi! Tôi đã nghĩ rằng lại bị bỏ rơi, nhưng nếu vậy thì hoan nghênh! Có kiếm sĩ không?"
Luke nắm chặt tay và nở một nụ cười hoang dã.
Hả? Vậy là được sao? Tôi nghĩ rằng đã có chuyện kinh khủng xảy ra...
Shitory nói với Saya, người đang kinh ngạc.
"Thực ra tôi đang nghĩ đến một thí nghiệm thú vị. Cô có tò mò không, nếu cấy ghép đôi mắt của Saya-san cho người khác, liệu dị năng có được kế thừa không?"
"Không tò mò."
"Tất nhiên tôi sẽ cấy ghép một con mắt khác vào chỗ mắt đã lấy ra. Tôi sẽ cho cô con mắt của tôi."
"Syto, dừng lại!"
Lucia đập mạnh vào đầu Shitory, người đang cười toe toét. Nghe không giống một trò đùa, thật đáng sợ.
Đế đô thật tuyệt vời. Nếu điều tương tự xảy ra ở Terrace, không có gì lạ nếu tất cả cư dân của thành phố phải sơ tán...
Lucia nói với Saya, người đang bị sốc theo nhiều nghĩa.
"Tạm thời, tôi đã hiểu được tình hình. Tôi đã báo cáo về không gian kỳ lạ đó. Cả việc có thể dùng năng lực của Saya để phá vỡ cổng nữa."
"Chắc vất vả lắm. Lucia-chan từ xưa đã sợ kinh dị mà."
"..."
"Không sao đâu, dù có sợ. Có một chút gì đó sợ hãi thì mới dễ thương chứ..."
"Im đi, Syto!"
Họ có vẻ thân thiết nhỉ...
Suy nghĩ của tôi có vẻ sắp đi chệch hướng, tôi lắc đầu và chuyển hướng.
"Việc phá vỡ một cánh cổng đã đóng là thật, nhưng nếu không có cổng thì cũng không làm gì được. Có lẽ ảo ảnh đó có thể xóa cổng."
"Phiền phức thật. Giá như có thể chém được."
"Thử xem sao?"
Tôi đã nghe nói anh ta là một tên ngốc kiếm thuật, nhưng đây không phải là ở cấp độ một tên ngốc kiếm thuật sao?
Lúc đó, Lucia hắng giọng và nói.
"Có rất nhiều điều không hiểu, nhưng có một cách có thể thử. Đó là đến chỗ thủ lĩnh của chúng ta."
Chắc chắn, nếu là Kurai, có lẽ anh ta biết điều gì đó.
Dù sao đi nữa, anh ta dường như đã khẳng định rằng năng lực của Saya là tối ưu để giải quyết vụ án mất tích thần bí, và nếu xét đến vụ án Code lần trước, có vẻ như anh ta biết điều gì đó về "Thì thào thì thầm".
"Nhưng, Kurai đang bị cấm túc, phải không?"
"Không sao không sao, Saya-chan lo lắng quá. Kurai-chan tốt bụng nên nếu gặp khó khăn, cậu ấy sẽ giúp. Đúng không?"
"Ừm ừm."
Liz, người lúc nãy đã nói rằng không nên dựa dẫm vào bạn bè vì bất cứ điều gì, nói một cách thản nhiên.
Ra là vậy, mối quan hệ bạn bè có vẻ phức tạp nhưng cũng ấm áp.
Liz kiểm tra đồng hồ, sau đó đứng dậy và nói.
"Đã hơn một giờ rồi nên có lẽ cậu ấy đang ngủ, nhưng bây giờ chúng ta đi hỏi nhé?"
§
Chúng tôi cùng các thành viên của "Hồn ma than khóc" đi lên cầu thang của nhà hội.
Nhân tiện, kể từ khi đến Đế đô, tôi chưa gặp Kurai, nên đã lâu rồi mới gặp.
Có lẽ vì đã nửa đêm, nhà hội cũng rất yên tĩnh.
"Chỉ vì bản thân vô dụng mà lại cấm túc Kurai-chan, thật là một câu chuyện nực cười."
"Chà, tôi cũng hiểu cảm giác đó. Nhưng vì được trả tiền, nên vẫn còn tốt chán, phải không?"
Phòng của trưởng hội nằm ở tầng cao nhất của nhà hội.
Sàn nhà bằng đá cẩm thạch, một cánh cửa gỗ lớn. Trước cửa, có những người mặc nhiều loại trang phục khác nhau đang đứng.
Vẻ mặt họ như thể đã kiệt sức, hoặc đang bực bội. Có lẽ đó là những người được cử đến để xác nhận việc cấm túc của Kurai. Đã một giờ rồi mà thật là vất vả.
"Xin lỗi, chúng tôi có chuyện muốn nói với anh Kurai nên sẽ vào."
"... Chúng tôi không có quyền ngăn cản."
Thật sự chỉ đứng nhìn thôi sao. Thật là một công việc vất vả.
Shitory gõ cửa một cách vui vẻ, sau đó mở cửa.
Phòng của trưởng hội là một căn phòng rộng rãi.
Có lẽ nó cũng được dùng làm phòng tiếp khách. Một bộ sofa và bàn thấp sang trọng. Trên bàn làm việc hầu như không có tài liệu nào, và mọi thứ đều gọn gàng, không có những thứ thừa thãi.
Kurai Andrich đang đứng trước một chiếc gương lớn ở sát tường. Anh ta đang đặt một thứ gì đó giống như một tấm ván nhỏ vào tai và nói chuyện.
"Hả? Vẫn chưa đến giờ à? Tôi biết, tôi biết mà. Nhưng tôi, có lẽ không thể thức đến bốn giờ được... Tôi đã chuẩn bị gương rồi, không thể làm gì được sao? Tôi đã thử đặt giờ là một giờ mười một phút mười một giây rồi mà..."
Tấm ván đó là... một thứ giống như đá cộng hưởng sao. Anh ta đang nói chuyện với ai vào lúc nửa đêm thế này?
Shitory tròn mắt nhìn Kurai. Kurai không nhận ra sự có mặt của Saya và những người khác.
"Hả? Phía sau?"
Kurai nhìn ra sau. Ngay lúc đó, một cô gái nhỏ xuất hiện sau lưng Kurai.
"!?"
Một cô gái nhỏ hơn cả Lady, giống như một con búp bê. Cô bé đang cầm một con dao phay.
Chắc chắn, đó là ảo ảnh của bảo vật điện đó.
Lucia tái mặt. Tuy nhiên, Kurai nhìn quanh phía sau, sau đó lại nhìn vào gương.
"Không có ai cả. Mary? Không có. Ừm, đúng vậy. Như tôi đã nói lúc nãy..."
!?
Cô gái giống như búp bê quỳ xuống, và vừa khóc vừa đập con dao phay xuống sàn.
Tuy nhiên, Kurai không hề để ý đến cảnh tượng đó. Như thể anh ta thực sự không nhìn thấy...
Ảo ảnh được gọi là Mary biến mất như thể tan vào không khí. Kurai tiếp tục nói chuyện một cách vui vẻ.
"Ừm ừm, đúng vậy, cảm ơn. Nhờ cậu nhé. Tôi sẽ kết thúc nhanh thôi."
Đó là lúc đó.
Mắt của Saya đã nhìn thấy rõ ràng.
Một cánh cổng mở ra trên chiếc gương khổng lồ, và một luồng ánh sáng màu tím mạnh mẽ được phát ra.
Khi ánh sáng tắt đi... Kurai, người lẽ ra đang đứng trước gương, đã biến mất.
Phía sau Saya và những người khác, người canh gác đang nhìn vào phòng từ khe cửa, đã lên tiếng khi Kurai đột nhiên biến mất.
"Cái gì!? "Thiên biến vạn hóa" đã đi đâu!? Trả lời đi!"
Lucia hét lên một cách lo lắng.
"Hả? Anh, anh trai!?"
"Chà... Đúng là cậu ấy không ra khỏi phòng."
"Nhưng thế này có được coi là an toàn không?"
"Oooooooooooooooi, Kuraiiiiiiii! Chơi bẩn, tôi cũng muốn đi cùng!"
"Ừm..."
Tôi nheo mắt và nhìn vào gương. Tuy nhiên, cánh cổng đã tồn tại cho đến lúc nãy đã không còn dấu vết.
Bản chất khác nhau sao... Dường như nếu không đáp ứng một số điều kiện nhất định, bản thân cánh cổng sẽ không xuất hiện.
Lucia nhìn Saya. Tim tôi đau nhói, nhưng Saya không thể làm gì khác ngoài lắc đầu.
"Không được. Cái này không thể mở. Nhưng, làm sao Kurai biết được có một cánh cổng ở đây? Anh ấy đang bị cấm túc mà..."
"À, đó là vì. Kurai-chan lúc nào cũng như vậy."
Liz nhún vai và nói.
Nhân tiện, khi chinh phục Code, anh ta cũng đã hành động như thể biết những điều mà lẽ ra không thể biết.
"Ừm, chiếc gương này chỉ là một chiếc gương bình thường. Lần trước tôi đến đây không có nên có lẽ là hàng mới. Nếu hỏi cô Eva sẽ biết..."
"Bản thân chiếc gương không có gì. Có lẽ đây là... quy tắc của bảo vật điện."
Ảo ảnh của bảo vật điện đó đang sử dụng tin đồn để bắt cóc người. Không có lý do gì để làm như vậy, nên chắc chắn bảo vật điện đó có những quy tắc kỳ lạ.
Nếu xem xét các tin đồn mà trụ sở đối phó đã điều tra, có lẽ sẽ biết được Kurai đã sử dụng tin đồn nào... và, lúc đó, Shitory, người đang kiểm tra bàn làm việc, đã nhặt lên một mảnh giấy và nói.
"Mọi người, đây là ghi chú của anh Kurai."
Thứ còn lại trong ghi chú viết vội là bốn từ.
"Gương", "Bốn giờ bốn mươi bốn phút bốn mươi bốn giây", "Smartphone", và, "Nhận được thứ mình muốn". Từ cuối cùng được khoanh tròn.
Liz, người đã đọc ghi chú, nói một cách ngạc nhiên.
"... Kurai-chan, rốt cuộc cậu ấy lấy được những thứ này ở đâu nhỉ."
"Hơn nữa vẫn chưa đến bốn giờ mà..."
Vẫn là một giờ. Mặc dù còn ba tiếng nữa mới đến bốn giờ, nhưng cánh cổng đã được kích hoạt... Điều đó có nghĩa là, "Thiên biến vạn hóa" đã hoàn toàn nhìn thấu được vụ án mất tích thần bí này... bản chất của bảo vật điện.
"Thật không thể tin được. Anh ta lẽ ra đã hứa sẽ không bao giờ ra khỏi phòng."
"Ừm... nhưng anh ấy không ra ngoài mà."
"Làm sao một lời bào chữa như vậy có thể được chấp nhận. Chúng ta còn đang bù đắp nữa đấy!"
"Liên lạc với ngài Franz đi! Ngay lập tức!"
Những người canh gác đã tập trung lại, hoảng loạn và bắt đầu di chuyển, trong khi Liz nhìn lên trần nhà.
Dường như quyền uy không có tác dụng với "Thiên biến vạn hóa". Hay là, anh ta đã nhận ra rằng Saya đã bị những kẻ đến thăm phản bội và bắt đầu hành động để giải quyết tình hình?
Nếu vậy thì, thật là xin lỗi.
Có lẽ đã nhận ra tâm trạng của Saya, Lucia nói mà không thay đổi biểu cảm.
"... Saya, anh trai tôi không nghĩ đến những chuyện như vậy đâu, nên không cần phải lo lắng."
"Nhưng thế này thì phiền phức rồi."
Shitory chắp tay và nói một cách vui vẻ.
"Gương và thời gian thì không nói, nhưng smartphone thì chỉ có anh Kurai có... Đó là một bảo vật quý giá, nên không làm gì được."
"..."
Má cô ấy hơi ửng hồng. Trông không giống như đang gặp khó khăn.
Tuy nhiên, thứ mà Kurai đang cầm, được gọi là smartphone sao... Lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên đó.
Những bảo vật chỉ có thể tìm thấy trong bảo vật điện, trừ khi chúng rất phổ biến, sẽ không thể có được nếu không có duyên.
Nếu smartphone là một bảo vật quý giá, thì ngay cả ở thành phố lớn này, cũng không thể có được ngay lập-tức.
Tuy nhiên, tại sao Kurai lại có một bảo vật như vậy?
Và, lúc đó, Liz, người đang nhìn chằm chằm vào Shitory, đã choàng tay qua vai Shitory và nói với một nụ cười.
"Syto?"
"Gì vậy, chị?"
"... Lấy ra."
"!?"
Nụ cười của Shitory cứng đờ. Liz ghé sát mặt vào Shitory và nói một cách đe dọa.
"Có phải không, hả! Lấy ra, Syto! Bây giờ không phải là lúc keo kiệt đâu, phải không!?"
"Chờ đã, chị, không phải vậy..."
Cô cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng Liz đã đẩy cô xuống và thò tay vào trong áo choàng.
Shitory đỏ mặt và ngã lăn ra, nhưng Liz hoàn toàn không nương tay. Không lâu sau, Shitory đã phải đầu hàng.
"Ực... được, được rồi! Em sẽ lấy ra!"
"Thật sự có sao..."
"Ừm..."
Luke thốt lên một tiếng ngạc nhiên, và Anthem gầm gừ. Lucia cũng vuốt tóc và nhìn xuống Shitory với ánh mắt lạnh lùng. Tôi có cảm giác như mình đã bắt đầu hiểu được "Hồn ma than khóc" là một tổ đội như thế nào.
Thứ mà Shitory, người đã chấp nhận, lấy ra là một tấm ván giống hệt thứ mà Kurai đã cầm.
Tuy nhiên, màu sắc là màu hồng. Shitory nói với vẻ mặt không hài lòng.
"Đã vất vả lắm mới có được mà..."
"Không sao đâu, nó có ích mà. Hơn nữa, chị không có ý định cướp nó."
"Em đã định sẽ vui vẻ trò chuyện với anh Kurai..."
"Vậy thì tịch thu và để tổ đội quản lý. Coi như là hình phạt vì đã giấu nó trong tình trạng khẩn cấp."
Tạm thời, những thứ cần thiết đã có đủ. Sau đó, chỉ cần chờ đến thời gian được ghi trong ghi chú là sẽ có chuyện gì đó xảy ra.
Còn gần ba giờ nữa... Kurai chắc chắn sẽ bình an. Dù sao đi nữa, anh ta là người đã hạ gục Code mà không cần chiến đấu một cách đàng hoàng, không phải là đối thủ mà Saya phải lo lắng.
Tuy nhiên, dù biết vậy, Saya vẫn không thể không cầu nguyện cho Kurai được bình an.
Những kẻ đến thăm, dù có là "Thiên biến vạn hóa", cũng không phải là đối thủ có thể đối phó bằng chiến thuật.