Trong tòa nhà của Viện chiêm tinh bí thuật, nơi chủ yếu nghiên cứu các hiện tượng kỳ lạ ở Đế quốc Zebuldia, hiện tại đã thành lập một trụ sở đối phó để giải quyết vụ án “Mất tích thần bí”.
Các thành viên, bao gồm các thành viên của các cơ quan nhà nước như đoàn kỵ sĩ phụ trách duy trì an ninh và nhân viên của Viện chiêm tinh bí thuật, cùng với những người hợp tác từ các tổ chức tư nhân có ảnh hưởng mạnh mẽ trong đế quốc như công hội mạo hiểm giả, các thương hội lớn và các cơ quan báo chí, là một đội ngũ hùng hậu, và nếu không kể đến một người đáng ghét nào đó, có lẽ là đội hình tốt nhất có thể triệu tập ngay lập tức.
Điều đó, cho thấy phạm vi ảnh hưởng của vụ án lần này.
Đế đô hiện tại đang rất sôi động vì đã thiết lập được quan hệ ngoại giao với Yggdra. Vụ án mất tích thần bí đột ngột xảy ra trong tình hình đó là một việc phải giải quyết khẩn cấp.
Việc người ta biến mất thôi đã là một vấn đề lớn, nhưng trong số những người đến đế đô gần đây, không ít người là các quan chức nước ngoài và sứ giả của Yggdra. Dù đã có người bảo vệ, nhưng nếu chẳng may những người đó gặp phải một vụ mất tích thần bí, có thể sẽ trở thành một vấn đề ngoại giao.
Franz Argman, đoàn trưởng của Đoàn kỵ sĩ số không, đoàn kỵ sĩ cận vệ trực thuộc hoàng đế, đã xem qua báo cáo được gửi đến, và nhíu mày.
“Tình hình thật đáng lo ngại. Tất cả đều thất bại, sao.”
“Cứ như đang đuổi theo một làn sương vậy.”
Trước những lời của Franz, Sage Cluster, giáo sư của Học viện ma thuật Zebuldia được chọn làm thành viên của trụ sở đối phó, thở dài.
Những thành viên khác đang ngồi quanh bàn cũng đều có vẻ mặt giống như Franz.
Sau khi tập hợp người từ các nơi và thành lập trụ sở đối phó, Franz đã sử dụng tất cả nhân lực có thể để hướng đến việc làm sáng tỏ vụ án một cách nhanh nhất.
Ông đã sử dụng mọi thủ đoạn. Ông đã cho kiểm tra và xác minh từng tin đồn về việc mất tích thần bí đang lan truyền, và cũng đã sử dụng mồi nhử. Ngoài ra, ông đã cử kỵ sĩ đi khắp đế đô để tìm kiếm dấu vết của các nạn nhân, và thậm chí còn cử đoàn kỵ sĩ đến cả khu phố suy tàn, nơi cho đến nay vẫn bị bỏ mặc. Đôi khi họ còn đột nhập vào các tòa nhà thuộc sở hữu của tư nhân để điều tra.
Nhưng, cuối cùng, không có một thành quả nào. Không tìm thấy một dấu vết nào của những người đã mất tích, và những người được cử đi đều đã trở về an toàn.
Dù vậy, số người mất tích vẫn tiếp tục tăng lên. Franz và những người khác thậm chí còn chưa tìm ra được nguồn gốc của những tin đồn.
Như lời giáo sư Sage nói, đúng là như đang đuổi theo một làn sương.
Nếu đây là do con người gây ra, thì chắc chắn là do một tổ chức tội phạm có ảnh hưởng rất lớn. Nhưng, khả năng đó gần như bằng không là điều rõ ràng.
Bởi vì những tổ chức có thể làm được điều đó đã không còn tồn tại ở đế đô. Dù có còn sót lại, việc di chuyển một cách quy mô như vậy mà không để lại dấu vết nào không phải là một câu chuyện thực tế.
Trong số những gì đã biết hiện tại, nạn nhân của vụ mất tích thần bí nhiều nhất là học sinh của Học viện ma thuật Zebuldia. Nếu chỉ suy nghĩ đến đó, vụ án lần này cũng có thể được cho là do một pháp sư gây ra.
Nhưng, giáo sư Sage nhún vai và nói.
“Tôi đã điều tra trong học viện, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy một thuật thức lớn đã được sử dụng. Vốn dĩ, việc bắt cóc nhiều người như vậy trong một thời gian ngắn, một pháp sư bình thường không thể làm được. Nếu có khả năng thì......”
“Có khả năng sao?”
Pháp sư. Chắc chắn khả năng đó cao hơn là nghĩ rằng một tên cướp đang bắt cóc người trong đêm tối. Nhưng, trước câu hỏi của Franz, Sage thở dài và trả lời.
“Nếu có khả năng thì......chỉ có thể là Hoàng nữ Selen. Cô ấy có thể một mình sử dụng phép thuật dịch chuyển, và nếu là một Tinh linh nhân cấp cao, việc sở hữu một thuật thức độc đáo cũng không có gì lạ.”
“Chậc............ Vô lý.”
Trước hình ảnh của nữ hoàng Tinh linh nhân xinh đẹp hiện lên trong đầu, Franz nói một cách khinh bỉ.
Selen Yggdra Frestel, nữ hoàng của Yggdra và là hoàng nữ của cây thế giới, chắc chắn không am hiểu về thường thức của thế giới con người, và là một pháp sư đáng sợ đã lẻn vào đế đô bằng phép thuật dịch chuyển, nhưng cô ấy không có động cơ, và cũng không có vẻ gì là khéo léo đến mức có thể bắt cóc người một cách gọn gàng như vậy.
“Vốn dĩ, Hoàng nữ Selen đến đây là sau khi vụ mất tích thần bí đã bắt đầu một thời gian dài.”
“Xin lỗi. Đúng là vậy. Vậy thì, có lẽ chỉ có thể nghĩ đó là một hiện tượng siêu nhiên.”
Việc tồn tại của những người mất tích bắt đầu được phát hiện sau khi Hoàng nữ Selen đến đế đô, nhưng kết quả điều tra cho thấy, vụ mất tích thần bí đã xảy ra từ rất lâu trước đó. Chỉ là cho đến gần đây không ai nhận ra......hiện tại cũng có những lời kêu cứu về việc mất tích liên tục được gửi đến từ các công dân, nhưng việc nắm bắt được hoàn toàn số lượng nạn nhân của vụ án lần này có lẽ còn phải một thời gian nữa.
Nhân viên của Viện chiêm tinh bí thuật nhận lấy ánh mắt của Franz và nói.
“Không có lời tiên tri nào đặc biệt xuất hiện. Vốn dĩ mới có một lời tiên tri xuất hiện gần đây, và không phải tất cả các sự kiện đều xuất hiện dưới dạng lời tiên tri.”
“Các bảo điện xung quanh cũng không có sự thay đổi đáng chú ý nào. Có thể thấy một sự giảm sút nhẹ về cấp độ, nhưng điều này có lẽ là do ảnh hưởng của sự hồi sinh của cây thế giới. Điều này, cũng là một vấn đề đau đầu......”
Nhân viên của Viện điều tra thánh tích vừa lau mồ hôi vừa làm chứng. Nếu là tăng cấp thì không nói, nhưng nếu là giảm cấp thì nên coi là không liên quan đến vụ án lần này.
Nikoralph Smoky, viện trưởng của Học viện ma đạo Primus, nơi có số người mất tích nhiều thứ hai sau Học viện ma thuật Zebuldia, vuốt râu và nói.
“Tôi đã cho tra cứu các sách vở, nhưng không tìm thấy hiện tượng tương tự. Nếu chỉ là bắt cóc người thì không nói, nhưng việc làm cho sự tồn tại đó bị lãng quên......việc gây ra một sự cản trở nhận thức trên một phạm vi rộng như vậy, và lại gọn gàng như vậy, ngay cả thuốc của tôi cũng không thể làm được. Nếu có thể, tôi cũng muốn được xem thử.”
“Ma thuật cũng không thể. Việc chỉ che giấu sự tồn tại của những người mất tích, không có ma thuật tiện lợi như vậy. Khà khà...... trừ khi nó có trong ma đạo thư của “Thiên biến vạn hóa”.”
Trước Sage, người đang cười khúc khích, nữ pháp sư......Lucia Roger, người đang đứng sau anh ta với vẻ mặt cau có, đã mở to mắt.
“!? Không có. Sẽ không có chuyện tôi tạo ra một ma pháp có công dụng không rõ ràng như vậy đâu.”
Pháp sư có biệt danh là “Vạn tượng tự tại” và là một thợ săn cấp 6. Cô là đệ tử của Sage Cluster, và là người được Sage giao cho việc điều tra vụ án lần này, nhưng điều quan trọng hơn cả là Lucia là một thành viên trong tổ đội của “Thiên biến vạn hóa”, và là em gái của anh ta.
Lần này, Franz đang cố gắng giải quyết vụ án này mà không sử dụng “Thiên biến vạn hóa”. Việc mượn sức mạnh của những người thân cận với “Thiên biến vạn hóa” là điều nên tránh nếu xét đến ảnh hưởng trong tương lai, nhưng...... Học viện ma thuật Zebuldia đã có rất nhiều nạn nhân, và việc Sage, một trong những giáo sư, giao việc giải quyết vụ án cho Lucia, một pháp sư xuất sắc và cũng là đệ tử của mình, là một chuyện hoàn toàn tự nhiên.
Chỉ cần không sử dụng “Thiên biến vạn hóa” là được. Ít nhất nếu làm được điều đó, sự đặc biệt của người đàn ông đó sẽ phai nhạt đi. Giả sử Lucia có nhận được lời khuyên của “Thiên biến vạn hóa”, cũng có thể che giấu được.
“Về vụ việc này, có báo cáo từ Lucia. Lucia.”
“Vâng. Quả nhiên, là tin đồn. Tôi nghĩ tin đồn là chìa khóa. Theo những gì tôi đã điều tra, những người đã thử tin đồn đều biến mất, và những người không thử thì vẫn còn. Lý do tại sao tin đồn cho đến nay không lan rộng là......vì những người không thử, sau đó, đã quên mất rằng có một tin đồn như vậy. Như thể chúng ta đã không nhận ra vụ mất tích thần bí, nó đã trôi tuột khỏi ký ức một cách sạch sẽ. Cho đến gần đây.”
Trước bản báo cáo trôi chảy, Franz nhíu mày.
Thông tin về một pháp sư xuất sắc cũng đến tai Franz. Lucia Roger chắc chắn là một người hàng đầu. Cô ấy an toàn hơn “Thâm uyên hỏa diệt” vì không chọn cách thiêu rụi mọi thứ khi có chuyện gì xảy ra, và đáng tin cậy hơn pháp sư Tinh linh nhân vì không gây gổ với quý tộc và gây ra náo loạn lớn.
Nhưng, trong việc điều tra loại vụ án này, anh trai cô ấy, “Thiên biến vạn hóa”, chắc chắn sẽ giỏi hơn.
Báo cáo của Lucia có phần hụt hẫng. Ông biết rằng năng lực và hành động không phải lúc nào cũng tỷ lệ thuận với sự tồi tệ......nhưng nếu là anh trai cô ấy, chắc chắn sẽ nói những điều còn chí mạng hơn, và gây tổn hại đến dạ dày của Franz.
Lucia gõ nhẹ cây gậy xuống sàn, và tiếp tục.
“Thế là tôi đã đặt dấu hiệu lên các học sinh của Học viện ma thuật Zebuldia.”
“Dấu hiệu, sao?”
Trước những lời nói bất ngờ, trước Franz đang mở to mắt, một luồng ánh sáng đen có kích thước bằng một đồng xu 100 Gil được bắn ra từ cây gậy của Lucia.
Lucia nói với vẻ mặt nghiêm túc.
“Đây, là một ma pháp dò tìm độc đáo mà lãnh đạo của chúng tôi đã tạo ra vì anh ấy thường xuyên biến mất trong khi khám phá bảo điện. Nó có thể dò tìm vị trí của những vật được gắn dấu hiệu ma thuật......dấu hiệu với độ chính xác cao. Nói một cách đơn giản...... nếu họ biến mất thì sẽ biết.”
Ma pháp độc đáo. Một ma pháp hữu ích. Có những bảo cụ có thể làm được điều tương tự, nhưng bảo cụ là có hạn, và nếu có thể thay thế bằng ma pháp thì nên thay thế.
Đoàn trưởng của Đoàn kỵ sĩ số ba, người phụ trách duy trì an ninh trong đế đô, nhíu mày trước những lời đó.
“Tức là...... cô đã dùng dân thường làm mồi nhử sao?”
“Tôi không dùng họ làm mồi nhử. Tôi chỉ đặt dấu hiệu thôi. Để điều tra xem chuyện gì đã xảy ra, vào khoảnh khắc người đó biến mất.”
Chắc chắn, nếu bắt công dân thử tin đồn thì không nói, nhưng chỉ đặt dấu hiệu thôi thì có lẽ cũng không vi phạm pháp luật.
Nhưng, đó là một chiêu mà đoàn kỵ sĩ không thể dùng được.
Bây giờ là tình trạng khẩn cấp. Một chiêu không tồi. Franz đã nâng cao đánh giá về Lucia.
Ít nhất là tốt hơn nhiều so với anh trai cô ấy.
Ông dùng ánh mắt để ngăn chặn đoàn trưởng Đoàn kỵ sĩ số ba đang có vẻ muốn nói gì đó, và thúc giục Lucia tiếp tục.
“Trước mắt tôi đã đặt dấu hiệu lên một trăm người và theo dõi, kết quả là phản ứng của ba người đã biến mất. Đó là bên trong Học viện ma thuật Zebuldia.”
“Bên trong học viện sao?”
Một ma pháp độc đáo được tạo ra bởi một pháp sư xuất sắc. Một phương pháp mà đoàn kỵ sĩ không thể thực hiện được vì vị thế của mình.
Trong căn phòng đang xôn xao, báo cáo của Lucia được tiếp tục một cách bình thản.
“Là một sự, biến mất đột ngột. Không phải bị bắt cóc cũng không phải bị giết. Nhưng, không thể theo dõi được nữa. Nơi họ biến mất là một trong những phòng học cũ tồn tại trong Tháp nghiên cứu D của Học viện ma thuật......Phòng học số 66. Căn phòng này hiện đang được sử dụng làm nhà kho......có một tin đồn.”
“'Phòng học ma không mở', sao.”
Sage Cluster nói với vẻ mặt cau có.
Vô số tin đồn đang lan truyền trong thành phố gần đây, dù đúng hay sai, đều đã được thu thập.
“'Phòng học ma không mở'“ là một trong số những tin đồn đang lan truyền trong Học viện ma thuật Zebuldia hiện tại.
Nghe nói, trong Học viện ma thuật Zebuldia có lịch sử lâu đời, có một phòng học bí mật, nơi một bóng ma của một học sinh từng có tài năng xuất chúng nhưng không được giáo sư công nhận, và đã chết trong sự thất vọng, sẽ lặng lẽ truyền dạy những tinh hoa của ma đạo.
Phòng học đó, dù không bị khóa nhưng không hiểu sao cửa lại không mở được, chỉ có những học sinh được chọn mới có thể vào được, và họ sẽ được học sinh đã chết đó bí mật dạy cho những cấm thuật mà cậu ta đã sáng tạo ra khi còn sống và không để lại trong sách vở.
Ma thuật là một thứ mà những người không phải là pháp sư không thể nào hiểu được. Nếu lật lại lịch sử, có đến hàng chục pháp sư đã tạo ra những ma thuật không được phép và trở thành kẻ thù của thế giới. Về mặt độ tin cậy của một tin đồn đơn thuần, tin đồn đó nghe có vẻ vẫn là một câu chuyện có thể xảy ra.
Nhưng, Sage nhún vai và khẳng định.
“Một tin đồn ngớ ngẩn. Vốn dĩ như Lucia đã nói, Phòng học số 66 đang được sử dụng làm nhà kho. Tức là, không có chuyện cửa không mở được. Bình thường vì lý do an ninh, nó được khóa lại.”
“............Ở đó có thứ gì nguy hiểm sao?”
“Không ai lại cất giữ những vật nguy hiểm trong một phòng học cũ cả. Phòng học số 66 không phải là một kho chứa để quản lý các chất xúc tác quý giá hay các dụng cụ nguy hiểm. Nó chỉ là một nhà kho, tạm thời cất giữ những đồ vật không còn sử dụng nữa.”
Một câu chuyện rất hợp lý.
Trên khuôn mặt của giáo sư Sage không có vẻ gì là đang nói dối. Anh ta tiếp tục một cách bình thản.
“Hơn nữa, Học viện ma thuật Zebuldia luôn là một học viện hàng đầu ở đế đô này. Những người thuộc về nơi này, cả giáo viên và học sinh, đều là những người ưu tú, tôi đã cho điều tra để chắc chắn, nhưng không có một học sinh nào chết trong sự thất vọng vì tài năng không được công nhận. Tức là, tin đồn chỉ là tin đồn. Hơn nữa............ đã được một thời gian kể từ khi tôi trở thành giáo sư, nhưng tôi chưa từng nghe một tin đồn như vậy. Cho đến gần đây.”
“Lại là kiểu đó sao. Thực sự chuyện gì đang xảy ra vậy.”
Ông bất giác tặc lưỡi.
Tin đồn về việc mất tích thần bí toàn là những thứ không có tính nhất quán như lần này.
Cửa hàng thời trang được đồn là có khách đến thăm và biến mất, theo điều tra thì không tìm thấy gì và chỉ là một cửa hàng bình thường, và nơi được cho là một con hẻm giống như một mê cung có quái vật lang thang, chỉ cần xác nhận một chút là thấy đó chỉ là một con hẻm hẹp không thể nào lạc được.
Hồ chứa nước được đồn là không đáy chỉ sâu đến mức một người lớn có thể đứng được, và chiếc gương lớn của ác ma được đồn là sẽ nuốt chửng người nhìn vào đúng bốn giờ bốn mươi bốn phút là một sản phẩm công nghiệp mới được sản xuất gần đây.
Bình thường thì, đây là những tin đồn vớ vẩn đến mức chỉ có thể cười khẩy và bỏ qua, cho rằng kẻ nào tin và thử mới là đồ ngốc.
Nhưng, những tin đồn đó, các công dân lương thiện, đang bắt đầu sợ hãi cùng với vụ mất tích thần bí đang thực sự xảy ra.
Hiện tại chủ đề về Yggdra vẫn còn mạnh hơn nên chưa đến mức hoảng loạn, nhưng nếu vụ mất tích thần bí này tiếp tục, đế đô sẽ sớm bị bao trùm bởi một sự hỗn loạn lớn.
Lucia tiếp tục.
“Tôi đã mượn chìa khóa và người để điều tra phòng học, nhưng không tìm thấy học sinh đã biến mất. Thậm chí, còn không có dấu vết nào cho thấy họ đã vào phòng......đúng là, 'mất tích thần bí'.”
“Chìa khóa? Cửa có bị khóa sao? Các học sinh đó đã biến mất trong phòng đó mà?”
“Đúng vậy. Tức là, ba học sinh đó, không biết đã sử dụng phương pháp nào, nhưng đã vào được phòng đó mà không cần chìa khóa.”
Lucia nói với một ánh mắt lạnh lùng. Căn phòng trở nên im lặng.
Tôi không thể hiểu được. Điều duy nhất tôi có thể hiểu được là, một điều phi thường đang xảy ra.
Một thứ gì đó lạnh lẽo chảy dọc sống lưng tôi.
Một mối đe dọa thầm lặng, khác hẳn với vụ náo động tiên tri, nơi đối thủ là một lời nguyền đáng sợ.......
“......Việc không có ảo ảnh của thần linh liên quan là thật sao?”
“Mà, có vẻ là như vậy. Tôi không biết căn cứ là gì......nhưng chắc chắn, ảo ảnh của thần linh sẽ không làm những việc mờ ám như thế này.”
Trước sự nhấn mạnh của Franz, Sage nhún vai.
Căn cứ không rõ. Việc suy nghĩ về căn cứ của những lời nói của người đàn ông đó chỉ là lãng phí thời gian. Dù sao thì anh ta cũng chắc chắn sẽ nói những điều làm Franz bực mình.
Điều quan trọng là, sự thật. Nếu không có ảo ảnh của thần linh liên quan, thì ngay cả khi không có năng lực như “Thiên biến vạn hóa”, cũng có thể giải quyết được tình hình.
Thời gian có thể giữ “Thiên biến vạn hóa” trong tình trạng cấm túc là ngắn ngủi. Nếu vụ án tiếp tục lan rộng, các công dân sẽ bắt đầu náo loạn, hỏi tại sao không giao nhiệm vụ cho “Thiên biến vạn hóa”.
Quả nhiên rủi ro là cao, nhưng bằng cách nào đó phải thử thực sự bị mất tích thần bí.
Trong Đoàn kỵ sĩ số không, Hugh Legrand vẫn còn mất tích. Gần như chắc chắn đã gặp phải một vụ mất tích thần bí.
Hugh tuy còn trẻ, nhưng là một kỵ sĩ có triển vọng với kỹ năng chiến đấu cao. Việc anh ta không trở về có nghĩa là, cần phải cử đi một người có thực lực cao hơn, hoặc cử đi một số lượng người có thể bù đắp cho thực lực.
“Bằng cách nào đó phải thử thực sự bị mất tích thần bí. Cần có những thành viên giàu kinh nghiệm, có khả năng phán đoán tình hình cao và có thể chiến đấu. Chi nhánh trưởng Gark.”
“Công hội mạo hiểm giả đã chọn ra một vài thợ săn xuất sắc và cố gắng cử họ đi. Nhưng, tất cả đều thất bại.”
Trước những lời của Sage, Gark trả lời một cách nặng nề.
Công hội mạo hiểm giả cũng là một trong những tổ chức có nhiều nạn nhân của vụ mất tích thần bí.
Số lượng nạn nhân đã được xác nhận hiện tại đứng thứ ba sau Học viện ma thuật Zebuldia và Học viện ma đạo Primus.
Dù có nhiều thợ săn tò mò, nhưng việc chỉ dừng lại ở mức đó có lẽ là do các thợ săn có một sự cảnh giác nhất định đối với những tin đồn như vậy.
“Lucia, cô, đã tự mình thử tin đồn chưa?”
“......Chưa, tôi chưa thử. Vì tôi đã bận rộn với việc điều tra.”
Lucia thoáng cau mày, rồi ngay lập tức ngẩng mặt lên và nói một cách dứt khoát.
“Nhưng, tôi nghĩ có lẽ sẽ không gặp được. Ngài cũng biết đấy, các nạn nhân gần đây đều là những thợ săn cấp thấp, hoặc là những học sinh có thành tích thấp. Chắc chắn cũng có những thợ săn cấp cao đã nghe tin đồn và thử, nhưng không một ai có thể giải quyết được những vụ án như vậy lại biến mất cả.”
“Điều kiện để gặp phải một vụ mất tích thần bí, sao............”
Franz cũng đã thất bại khi cố gắng cử đi một vài kỵ sĩ mà ông đã chọn để điều tra.
Không biết đó là một hiện tượng tự nhiên hay có ý chí của ai đó can thiệp, nhưng đó là một câu chuyện rắc rối. Hơn nữa, có một thắc mắc.
“Hugh, kỵ sĩ của tôi đang mất tích, là một người có thực lực đã hấp thụ một lượng Mana Material đáng kể. Nếu Hugh có thể gặp được, thì việc tất cả các nhân viên điều tra mà tôi định cử đi đều thất bại là điều không thể.”
“Hừ hừ hừ, có lẽ nên nghĩ rằng, đã có một giới hạn được đặt ra từ giữa chừng? Chắc chắn, nếu nhìn vào dữ liệu, có vẻ như trong quá khứ, những người gặp phải vụ mất tích thần bí có phạm vi rộng hơn.”
Kiểm tra nạn nhân của vụ mất tích thần bí, bằng cách sử dụng một lượng lớn nhân lực.
Nikoralph nheo mắt, lướt qua danh sách được tạo ra một cách khó khăn trong đế đô hiện tại đang tràn ngập người.
“Rất thú vị. Chuyện gì đang xảy ra, kích thích sự tò mò trí tuệ của tôi. Tôi cũng rất muốn được tự mình gặp phải vụ án và xác minh.”
Vẻ mặt của viện trưởng Học viện ma đạo Primus hoàn toàn là vui vẻ. Ông bất giác cảm thấy chán nản và nhíu mày.
Viện trưởng của Học viện ma đạo Primus này, chắc chắn là một người đàn ông xuất sắc, nhưng ngay cả từ góc nhìn của Franz, người đã có mối quan hệ lâu dài với ông ta, cũng không thể không đánh giá rằng ông ta đang ở một vị trí cực kỳ gần với ranh giới của một nhà khoa học điên. Trong vụ việc liên quan đến lời tiên tri, ông ta cũng đã tự mình làm những việc như thể đang cổ vũ cho sự hỗn loạn, và ông muốn ông ta hãy suy nghĩ về vị thế của mình.
Nhân tiện, Nikoralph cũng là thầy của một thành viên của “Hồn ma than khóc” thì phải...... thật là.
“Nếu có thể, tôi cũng muốn nhờ ông......”
Ông cảm thấy bực bội với tình hình hiện tại, khi mà dù đã tập hợp đông người như vậy nhưng vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy có thể giải quyết được. Việc được mang lại kết quả một cách đột ngột, và lại lộn xộn như “Thiên biến vạn hóa” cũng rất phiền phức......người đàn ông đó thật sự, dù có tham gia vào chiến dịch hay không cũng làm Franz phải lo lắng.
Với tình hình này, có lẽ một thời gian nữa ông cũng không thể có một báo cáo tốt cho Hoàng đế được.
Nhưng, dù không thể giải quyết ngay lập tức, Franz không nghĩ rằng ông không thể làm gì với hiện tượng này. Bởi vì từ rất lâu trước khi “Thiên biến vạn hóa” ra đời, đế quốc này đã được các Hoàng đế vĩ đại và các thần dân của ngài cai trị và phát triển thịnh vượng.
Thậm chí, đây mới là bình thường, đây mới là hình thức vốn có.
Hơn nữa...... vẫn chưa, quyết định rằng Hugh Legrand, người đã mất tích, đã chết.
Người đàn ông đó tuy còn trẻ nhưng là một thành viên của Đoàn kỵ sĩ cận vệ vinh quang, không thể nào lại chịu thua một cách dễ dàng mà không làm gì cả. Nếu Hugh có thể thoát khỏi vụ mất tích thần bí, vụ án sẽ tiến gần hơn rất nhiều đến việc giải quyết.
“Trước mắt, trong số các tin đồn, 'Phòng học ma không mở' có liên quan đến việc mất tích thần bí là điều đã rõ. Chúng ta hãy điều tra kỹ lưỡng xem trong phòng học đó có dấu hiệu nào của việc mất tích thần bí không. Đó có lẽ là thẩm quyền của Viện chiêm tinh bí thuật hoặc Viện điều tra thánh tích.”
Nếu nguyên nhân của vụ mất tích thần bí là do bọn cướp hay ma vật, thì việc giải quyết là thuộc thẩm quyền của đoàn kỵ sĩ, nhưng vụ án lần này rõ ràng không phải vậy. Cả hai cơ quan đã nghiên cứu về những bí ẩn và bảo điện trong một thời gian dài ở đế quốc là những lựa chọn phù hợp.
Dù phía học viện cũng đã điều tra, nhưng nếu xác nhận lại cùng với các chuyên gia, có lẽ sẽ có những điều mới được phát hiện.
Cuối cùng, sau khi hứa hẹn sẽ hợp tác với nhau để giải quyết tình hình, khi ông định kết thúc cuộc họp đối phó, cấp dưới mà ông đã cho đợi bên ngoài phòng đã bước vào.
Trong khi họp, ông đã ra lệnh không được vào trừ khi có chuyện gì rất quan trọng.
Trước Franz, người đang nhìn với ánh mắt tò mò, cấp dưới đã báo cáo bằng một giọng nhỏ.
“Đoàn trưởng Franz, có liên lạc từ các thành viên đang giám sát “Thiên biến vạn hóa”.”
“............Cái gì?”
Ông đã có một sự giằng xé về việc đặt người giám sát “Thiên biến vạn hóa” trong tình hình thiếu nhân lực này.
Trong vụ án lần này, Franz bằng mọi giá phải giải quyết tình hình mà không cần đến sức mạnh của “Thiên biến vạn hóa”. Nhưng, sức mạnh của người đàn ông đó quá lớn để có thể hoàn toàn bỏ qua.
Việc đặt người giám sát là để người đàn ông đó không thể di chuyển, nhưng đồng thời cũng có mục đích là để có được một chút manh mối nào đó để giải quyết vụ án từ những hành động của anh ta.
Đây, là một hành động không thể tưởng tượng được đối với một quý tộc của đế quốc.
Vừa xa lánh, vừa mong đợi sức mạnh đó, thật quá đỗi thảm hại. Tôi cảm thấy như đang liếm chân của “Thiên biến vạn hóa”.
Nhưng, không thể tránh khỏi. Không thể tránh khỏi. Nếu sử dụng “Thiên biến vạn hóa”, đế quốc sẽ ngày càng bị coi thường, nhưng nếu không sử dụng “Thiên biến vạn hóa” mà chẳng may không giải quyết được vụ án, đó mới là một vấn đề lớn.
Và, hành động như thể đang vớt váng bùn, không sử dụng “Thiên biến vạn hóa” mà chỉ hớt tay trên, các quý tộc khác không thể nào làm được.
Ông kìm nén cảm giác buồn nôn trong dạ dày, và thúc giục tiếp tục.
Báo cáo của cấp dưới, là một điều khó để quyết định phải làm thế nào.
“............Một thợ săn, phù hợp để giải quyết vụ án lần này, sao?”
“Vâng. Tạm thời, họ đã nói chuyện với chính người đó và đã nhận được sự hợp tác, nhưng...... ngài sẽ làm gì ạ?”
Không sử dụng “Thiên biến vạn hóa” mà thay vào đó lại sử dụng một thợ săn khác. Điều đó không phải là làm ngược lại sao?
Vốn dĩ, công hội mạo hiểm giả cũng đang hợp tác toàn diện để giải quyết vụ án lần này. Trong số những người hợp tác, có cả cấp 8......”Thâm uyên hỏa diệt”, ngang hàng với “Thiên biến vạn hóa”. Vụ án này khác với những vụ án như có một con ma vật mạnh mẽ đang hoành hành, không phải là loại mà một thợ săn cấp cao có thể giải quyết được.
Liệu có một thợ săn phù hợp để giải quyết vụ án tồn tại không?
“Dạ yến tế điện” Saya Kuromizu. Ông đã nghe nói về một thợ săn cấp cao đã đến đế đô với những tình tiết phức tạp.......
Trong số các thợ săn cấp cao, có những người sở hữu những tài năng không thể đo lường bằng lẽ thường. Ông biết điều đó...... nhưng ông chỉ bận tâm đến một điểm duy nhất là người đàn ông đó đã đề cử cô ấy.
Không lẽ lại có chuyện gì đó sao?
............Không được rồi. Tôi đang quá đa nghi.
Ít nhất, bất kỳ thợ săn nào cũng tốt hơn người đàn ông đó.
Việc ưu đãi các thợ săn cấp cao cũng là một chính sách quốc gia. Dù là một thợ săn từ nước khác, việc gặp mặt cũng không phải là một điều xấu.
Franz khoanh hai tay lại, và kìm nén nhiều cảm xúc khác nhau rồi nói.
“Được rồi. Bây giờ tôi muốn có sự giúp đỡ của bất kỳ ai. Miễn là không phải người đàn ông đó. Đưa cô ấy đến đây.”
§
......Và, Franz Argman đã hối hận, chỉ trong một khoảnh khắc, về việc đã gặp người đó. Ông hối hận, và kinh ngạc trước sự thật đó.
Không khí trong phòng họp nơi đang diễn ra cuộc họp đối phó bỗng chốc trở nên căng thẳng. Chi nhánh trưởng Gark nhíu mày. Giáo sư Sage với vẻ mặt nghiêm nghị, và viện trưởng Nikoralph, người vuốt râu và có vẻ mặt thản nhiên nhưng chỉ có đôi mắt là không cười. Không chỉ các nhân viên của Viện chiêm tinh bí thuật và Viện điều tra thánh tích, những người vốn đã quen với những điều bí ẩn hàng ngày, mà ngay cả những người hợp tác từ các tổ chức tư nhân, tất cả đều cảm nhận được sự thay đổi trong không khí đó.
Một bầu không khí mà ngay cả Franz, người đã đối mặt với nhiều khó khăn với tư cách là một thành viên của đoàn kỵ sĩ, cũng không nhớ là đã từng trải qua.
Tình hình này, Franz không biết phải gọi là gì. Nhưng, bản năng đang gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Bản năng, nguyên thủy, của một sinh vật, của một con người.
Nguồn gốc của sức ép, chỉ có một khả năng duy nhất. Nhưng, không thể tin được.
Thậm chí còn chưa xuất hiện trước mắt......luồng khí này, còn đáng sợ hơn bất cứ thứ gì mà Franz đã từng gặp.......
Sức mạnh và sự đáng sợ là khác nhau. Franz, người đáng lẽ đã học được chân lý đó từ người đàn ông kia......lại không thể ngăn được sự run rẩy.
Cánh cửa mở ra. Ánh mắt của cả căn phòng tập trung vào nơi đó, nơi đã mở ra một cách im lặng.
Người đang đứng đó là......một người phụ nữ tóc đen.
Mái tóc đen, và đôi mắt đỏ rực. Tôi đã nghe nói là trẻ, nhưng còn hơn cả tưởng tượng. Dù có ước tính cao đến đâu, cũng chỉ trông như khoảng hai mươi tuổi.
Nhưng, điều đó mới đáng sợ. Việc đánh giá thấp người khác qua vẻ ngoài sẽ phải trả giá đắt, Franz đã học được điều đó một cách đau đớn từ “Thiên biến vạn hóa”, nhưng ngay cả khi không có kinh nghiệm đó, ông cũng sẽ không bao giờ đánh giá thấp người phụ nữ đó. Người phụ nữ đó, trong mắt Franz, không hề giống một con người.
Saya Kuromizu, nữ thợ săn “Dạ yến tế điện Little Witch”, người đã được công nhận là cấp 9 tạm thời thay cho “Thiên biến vạn hóa”.
Một tiếng “rắc” vang lên. Dưới chân Saya, có những vết nứt. Những vết nứt đó lan rộng ra xung quanh chân cô.
Một sức ép đi kèm cả sự phá hủy vật lý. Trong khi mọi người đều im lặng, Franz nói bằng một giọng như thể bị bóp nghẹt.
“Chi nhánh trưởng Gark, có vẻ như...... công hội thám hiểm, đã mang một thợ săn đáng gờm đến đất nước này rồi.”
“......Ngay sau khi đến đế đô, cô ấy không đến mức này đâu............ “Dạ yến tế điện”, đã có chuyện gì xảy ra?”
Trước những lời của Gark, Saya hướng ánh mắt về phía đó. Đôi mắt đỏ như máu, thậm chí còn có cảm giác ma quái.
Nhưng, một cách kỳ lạ, tôi không cảm nhận được sát khí nào trong ánh mắt đó.
Tôi không hiểu nguyên nhân của sức ép mà tôi đang cảm nhận.
Saya mở môi. Giọng nói phát ra từ đó, trái ngược với vẻ ngoài đáng sợ, lại có vẻ mệt mỏi.
“......Tôi đã đấu tập một chút. Và, chỉ là đã dùng sức mạnh quá mức một chút thôi. Chỉ là đang phấn khích thôi, nên không sao đâu.”
Lời nói và vẻ ngoài hoàn toàn không khớp nhau. Trước Franz và Gark đang không nói nên lời, Saya thở dài, và tiếp tục nói.
“Thợ săn của thành phố này......những thợ săn mà anh ta đã rèn luyện, có chút quá sôi nổi. Các vị đã gọi tôi đến đây, thật may mắn.”
R, ra là vậy............ có vẻ như, “Dạ yến tế điện” không phải là một tồn tại đáng sợ như vẻ ngoài. Ít nhất, 'thợ săn thực sự nguy hiểm' mà Franz biết sẽ không gặp khó khăn gì.
Vấn đề là tại sao thợ săn này lại là người phù hợp nhất cho vụ án lần này, nhưng.......
Lúc đó, Lucia, người đang khoanh tay và chân, và nhíu mày quan sát Saya, đã đứng dậy.
“......Có vẻ như, lãnh đạo của chúng tôi đã gây phiền phức cho cô. Thật là, dù đang bị cấm túc......”
“!!”
“Trước mắt, tôi sẽ xác minh các tin đồn khác. Vì từ số lượng nạn nhân, không thể nghĩ rằng chỉ có một tin đồn có thể gặp phải vụ mất tích thần bí......tôi có thể mượn một vài người được không?”
“Ừm............ đúng vậy. Lucia Roger, cần bao nhiêu người?”
Với tư cách là em gái của Kurai Andrich đó, cô ấy có vẻ hơi quá bình thường, nhưng việc một pháp sư tiếp tục điều tra một mình cũng có nguy hiểm.
Cô ấy đáng lẽ cũng có những đồng minh mạnh mẽ là “Hồn ma than khóc”, nhưng nếu chính cô ấy nói muốn mượn người, thì việc cử người đi có lẽ sẽ thuận lợi hơn.
Hơn nữa, phương pháp điều tra của Lucia dù có một vài vấn đề về mặt đạo đức, nhưng hiện tại lại gần với việc giải quyết tình hình hơn bất kỳ ai. Nếu cử người đi cùng, cũng sẽ tăng cường sự hợp tác.
Giả sử có một trận chiến xảy ra trong trường hợp khẩn cấp, có lẽ nên cử thành viên của đoàn kỵ sĩ đi cùng. Khi Franz bắt đầu suy nghĩ như vậy, lúc đó, Saya đã giơ tay lên.
“Tôi sẽ đi.”
“............Hả?”
Lucia mở to mắt, và nhìn Saya, người đã nói ra một điều bất ngờ.