“Ê, anh bạn, sáng nay có xem báo không?”
“À? Báo? Tôi đã lâu không đọc cái đó rồi, cả ngày bận rộn, làm gì còn thời gian để đọc chứ?”
“Anh thực sự không đọc à?”
“Không đọc, sao vậy, có sự kiện lớn xảy ra à?”
“Không phải vậy à? Trong vài tháng qua, công quốc Fernand không nổi dậy chống lại đế quốc chúng ta sao?”
“Ồ, tôi nhớ chuyện này đã được ngài Arins tự tay đàn áp rồi mà?”
“Tôi nói không phải chuyện đàn áp này, chuyện đó đã qua lâu rồi. Tôi đang nói về vấn đề trả lại tù binh Fernand, có biết không? Trong số các tù binh từ lãnh thổ Fernand bị đưa đến đế quốc có không ít quý tộc và quan chức của vua, thậm chí hình như còn có cả hoàng tử của Fernand nữa”
“Sao vậy, Nữ hoàng không định trả lại tù binh sao?”
“Đương nhiên không phải, chắc chắn sẽ trả lại, nhưng mà… Ôi, Đại Kỵ sĩ Bình Minh ơi, thật đáng sợ, khoảng một tuần trước, nhóm tù binh đó từ thành Jinman trở về Fernand, có người chứng kiến nói rằng nhóm tù binh đó… Chậc, thật không thể tưởng tượng nổi!”
“Không thể tưởng tượng nổi?”
“Chậc, để tôi kể cho anh, nhóm tù binh đó và quý tộc Fernand thì rách rưới, đầy thương tích, khắp người toàn là máu, còn bị khoét mắt, chặt đứt cả hai tay, bị xích lại bằng một sợi xích sắt, để cho vài người chỉ khoét một con mắt dẫn đường, tự mình đi về Fernand!”
“Nghe nói dọc đường máu chảy đầy đất!”
Nghe đến đây, một bảo vệ đang lén lút ngủ gật trong giờ làm việc bỗng tỉnh dậy.
“Đáng sợ… Thật hay giả vậy?”
“Còn giả được sao? Anh xem, trên báo viết rất rõ ràng, nghe nói khi họ đến thủ đô Fernand đã làm cho vị vua nhỏ của Fernand ngất xỉu, những người Fernand nhìn thấy cũng sợ hãi đến mức thót tim, bây giờ toàn bộ công quốc Fernand đang hỗn loạn, không ít quý tộc thậm chí còn đề xuất trực tiếp phế truất nhà vua, để Fernand chấp nhận sự quản lý của đế quốc, nhằm thể hiện lòng trung thành với đế quốc”
“Ôi, không thể tin chuyện như vậy lại xảy ra, anh nghĩ sao?”
“Tôi cảm thấy nó có phần cực đoan”
“Cực đoan? Tôi không thấy vậy, vị vua nhỏ Fernand lúc nào cũng thay đổi, không cho chút bài học thì không biết đế quốc uy nghiêm là gì, theo tôi thấy, Nữ hoàng làm rất đúng!… Đợi đã, anh là ai vậy?” Nói một hồi lâu, người cầm báo mới nhận ra người mình đang nói chuyện không phải bạn của mình mà là một bảo vệ đứng ở cửa nhà thờ.
Lúc này, người mặc giáp đáng lẽ phải dựa vào cửa lại nghiêng người về phía anh ta, ánh mắt liên tục lướt qua tờ báo trong tay. Ôi, đến đây để xem báo à?
“Nhưng mà đúng là việc mà cô ấy sẽ làm” Fite bình luận. Đối với những kẻ đã lừa dối và phản bội mình, Beatrice luôn có sự kiên quyết, không bỏ qua một ai.
Chẳng hạn như lần này, Fernand, từ khi anh còn là Đại kỵ sĩ trưởng của đế quốc đã nhiều lần đổi ý, liên tục nổi dậy chống lại đế quốc, lần này chắc hẳn nghĩ rằng anh không còn ở đó, sức mạnh của đế quốc đã giảm sút, có thể một lần thoát khỏi sự kiểm soát của đế quốc, không ngờ lại đụng phải bức tường cứng.
Vị vua nhỏ Fernand cho rằng đây là một cơ hội, nhưng thực tế lại là khởi đầu cho vận mệnh bi thảm của mình.
Theo hiểu biết của Fite về Beatrice, nếu sau này vị vua nhỏ này tích cực thừa nhận sai lầm, có lẽ ông ta còn có thể nhận được một sự xử lý khoan dung nào đó. Nhưng ông ta không nên đổ lỗi cho người khác, điều này chắc chắn sẽ càng làm Beatrice tức giận hơn.
Bởi vì trong thời thơ ấu, Beatrice đã từng bị người mà cô tin tưởng nhất lừa dối, suýt nữa làm cô rơi vào tình cảnh không thể cứu vãn nên điều cô ghét nhất chính là việc người khác lợi dụng lòng tin của cô để lừa gạt và phản bội cô.
Nếu vị vua nhỏ này thành thật hơn, sau khi bị đàn áp không đùn đẩy trách nhiệm cho người khác, có lẽ ông ta sẽ không phải chịu đựng một kết cục thảm khốc như vậy, khi mà tất cả người thân của ông đều bị biến thành tàn phế.
Dĩ nhiên, ngay cả khi ông ta chủ động thừa nhận sai lầm thì kết cục cũng chỉ là "không thảm khốc đến mức đó" mà thôi, sự thật là ông ta đã phản bội đế quốc.
Sự khéo léo của Beatrice đã được thể hiện rõ ràng, giờ đây không chỉ là công quốc Fernand, mà những thế lực đang âm thầm chờ đợi sau khi Đại kỵ sĩ trưởng qua đời cũng phải sợ hãi trước kết cục của Fernand, có lẽ họ sẽ phải hủy bỏ kế hoạch nổi loạn ngay trong đêm. Chiêu này của Beatrice rất tinh vi, không chỉ để trừng phạt Fernand, mà còn để cho cả thế giới thấy rằng kết cục của kẻ phản bội không phải là điều có thể chấp nhận.
Theo các quy tắc bất thành văn của giới quý tộc, quân đội thua trận không được giết quý tộc, Beatrice đã hoàn toàn tuân thủ nguyên tắc này, cô thực sự không giết họ, chỉ là biến tất cả họ trở nên tàn phế rồi gửi trả về.
Khi tín đồ này phát hiện ra rằng mình đã bị Fite lấy mất tờ báo mình, Fite vẫn không rời mắt khỏi đó, cố gắng đọc thêm càng nhiều nội dung càng tốt trước khi tín đồ này có phản ứng. Khi tín đồ rời đi với vẻ không hài lòng, Fite liếc nhìn về phía các nữ tu sĩ đang trò chuyện trong nhà thờ.
Cảm giác rằng trong những ngày qua, tinh thần của Rowling đã giảm sút khá nhiều, sắc mặt không được tốt. Điều này rõ ràng không phải là ảo giác của Fite, nhiều tín đồ thường xuyên đến cũng nhận thấy vấn đề này và nhiều người chủ động hỏi thăm. Đối với điều này, Rowling đều lắc đầu nói rằng mình không sao.
Thực tế, Fite là người đầu tiên nhận thấy sự bất thường của Rowling, với đôi găng tay dày, cô chưa bao giờ đeo, thậm chí gần đây còn đổi sang một đôi găng tay dày và dài hơn. Nếu ban đầu có thể giải thích rằng cô ấy đột nhiên muốn đeo găng tay, thì bây giờ lời giải thích đó có vẻ hơi gượng gạo.
Fite dừng lại một chút, cảm thấy việc mình can thiệp vào chuyện của người khác có phần không đúng, có lẽ cô ấy lại thích đeo loại găng tay dài dày này cũng không chừng? Suy đi tính lại, Fite nghĩ rằng tốt nhất không nên tỏ ra quá tò mò.
“Chúc bạn được ánh sáng bình minh dẫn lối” Vào buổi chiều, khi các tín đồ đã ra về gần hết, sau khi nói lời tạm biệt với tín đồ cuối cùng, Rowling bắt đầu thu dọn đồ đạc.
“Gần đây cô dường như rất thích găng tay?” Fite giả vờ như không có gì, đi đến bên cạnh Rowling và hỏi một cách vô tư.
“……” Rowling đang thu dọn đồ đạc thì khựng lại “Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì, chỉ là thấy cô gần đây đột nhiên thích đeo găng tay và còn liên tục thay đổi kiểu dáng, thấy có chút mới lạ” Fite liếc nhìn đôi găng tay của Rowling.
“Có gì mới lạ đâu? Chỉ là găng tay mà thôi”
“Sắc mặt của cô kém hơn nhiều so với thời gian trước, hy vọng không phải là ảo giác của tôi” Nghe được giọng điệu của Rowling không muốn tiết lộ thêm nhiều với mình, Fite thở dài, định kết thúc cuộc trò chuyện này. Nghe vậy, cơ thể Rowling khẽ run rẩy một chút.
“Nếu tôi có vấn đề gì, có thể nói với anh không, anh Fite?”
Fite dừng lại, anh không ngờ rằng Rowling lại chủ động mở lời, khi anh quay lại, nhìn thấy dáng vẻ của cô lúc này, không khỏi sững sờ.
Khác hẳn với vẻ ấm áp và kiên định thường ngày, giờ đây gương mặt xinh đẹp của Rowling tràn đầy sự tiều tụy, mắt thâm quầng, đầy vẻ mệt mỏi, sắc mặt tái nhợt, có thể thấy những ngày qua cô hoàn toàn không ngủ ngon.
Cô gầy guộc đứng đó, như một khúc gỗ sắp tàn.