"Cái quái gì thế này?!" Danblf vắt óc cố nhớ lại những gì mình đã làm trước khi bất tỉnh.
Trong lúc đó, viên đội trưởng hiệp sĩ bối rối nhìn người phụ nữ đang ngơ ngẩn trước mặt. Trong khi chờ cô tỉnh lại, một vài cấp dưới của anh ta tiến tới báo cáo về con quái vật đã trốn thoát. Nó đã bị thương nhưng lanh lẹ và đã tẩu thoát trước khi họ có thể kết liễu nó.
Khi đội trưởng ra lệnh cho lính của mình chia thành nhiều đội và tiếp tục truy đuổi, người phụ nữ nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình một cách không tin. Quả thực, hình ảnh đang nhìn lại cô là hình đại diện nữ mà Kagami đã tạo ra vào đêm hôm trước. Nhưng tại sao? Anh đã tạo ra nhân vật này, chắc chắn rồi, nhưng anh chưa bao giờ thực sự nhấp vào để xác nhận thay đổi. Có đúng không?
Từ từ, một vài chi tiết hiện lên từ sâu thẳm ký ức của anh. Anh đã hủy bỏ và đăng xuất... Nhưng đó là nơi ký ức kết thúc.
Có lẽ mình đã không đăng xuất. Mình đã ngủ gật trước đó ư? Điều đó có thể đã xảy ra trước khi mình kịp nhấn hủy. Mọi thứ sau khi em gái gọi mình xuống ăn sáng đều mờ ảo.
Khi anh hoảng loạn, một suy nghĩ chợt xuất hiện. Sử dụng thiết bị đeo tay của mình để điều khiển menu hệ thống, Danblf đi đến màn hình trạng thái, nơi hiển thị thông tin về nhân vật của anh.
Tên: Danblf Gandador. Hoàn toàn chính xác.
Hệ: Pháp sư Triệu hồi. Vẫn chưa có gì sai.
Quốc gia và vị trí căn cứ của anh cũng được liệt kê chính xác. Chỉ số sức mạnh phép thuật của anh vẫn rất cao, và các thuộc tính thể chất của anh cũng giống với hầu hết các pháp sư. Các yếu tố sửa đổi mà trang bị đặc biệt của anh cung cấp để bù đắp các chỉ số kém cũng có vẻ đúng.
Mọi thứ đều giống hệt như anh nhớ. Anh đã không đăng nhập nhầm nhân vật. Danblf chưa bị xóa. Đây là những chỉ số mà Kagami đã dành bốn năm qua để phát triển.
Nhưng khi anh chuyển sang danh sách trang bị trên màn hình trạng thái, hy vọng của anh tan biến.
Hình đại diện rõ ràng đang mặc bộ đồ pháp sư riêng của Danblf—độc nhất vô nhị và được Vua của Alcait ủy quyền khi Danblf lên làm Trưởng lão của Pháp sư Triệu hồi. Mỗi món đồ đều được đặt hàng đặc biệt và sản xuất bởi những người chơi khác là những thợ thủ công nổi tiếng. Chỉ có nhân vật uy nghiêm của Danblf mới có quyền tiếp cận những vật phẩm đó; đó là vấn đề.
Trước đây, đó sẽ là nhân vật trang nhã, tinh tế của Danblf, lộng lẫy trong bộ áo choàng của mình. Nhưng giống như hình ảnh phản chiếu trong bộ giáp của đội trưởng hiệp sĩ, một cô gái trẻ xinh đẹp nhìn lại từ màn hình trạng thái.
Tin rằng đây phải là một sai lầm nào đó, cô nắm lấy gấu áo choàng của mình và kéo nó qua đầu. Dòng trang bị tương ứng trên màn hình trạng thái của cô đã chuyển thành Không có. Để chiếc áo choàng treo lủng lẳng trong một tay, cô bắt đầu kiểm tra cơ thể hiện đã lộ ra của mình khi mái tóc bạc óng mượt của cô bay trong gió.
Ngực cô khiêm tốn, chỉ vừa một nắm tay, và cô có làn da trắng, gần như trong suốt. Một vòng mông gọn gàng nằm trên một đôi chân thon thả. Đây chắc chắn là hình đại diện nữ mà Kagami đã tạo ra bằng Hộp Trang Điểm.
"Whoaaa! Khoan đã, khoan đã nào! Cô đang làm gì vậy?!" Sau khi ra lệnh cho cấp dưới, đội trưởng quay lại và thấy người phụ nữ trần truồng và ngơ ngác. Chỉ với một chuyển động duyên dáng, anh ta quấn chiếc áo choàng đỏ quanh vai cô. Những hiệp sĩ còn lại trong tầm mắt đã tự kiềm chế một cách cứng rắn và vội vã quay lưng lại với cảnh tượng tai tiếng đó.
Chà, có vẻ như những NPC này phản ứng hơi thái quá thì phải, người phụ nữ nghĩ.
Những người chơi lão luyện có thể có một đoàn tùy tùng là các NPC đi theo, và cô đã cho rằng đây là trường hợp tương tự. Cô đã coi đội trưởng hiệp sĩ là một người chơi, nhưng hoặc là những hiệp sĩ còn lại cũng là người chơi hoặc là AI đã được nâng cấp đáng kể trong bản vá lỗi đêm qua.
"Thôi nào!" đội trưởng nhắc nhở. "Một quý cô đoan trang nên biết rõ hơn là không nên đi lại khoe thân như vậy. Cô may mắn vì đã tìm thấy mình trong đoàn tùy tùng của những hiệp sĩ cao thượng, trung thực. Thế giới đầy rẫy những kẻ có thể lợi dụng cô trong tình trạng đó. Cô không nên mất cảnh giác, cô gái."
Điều đáng lo ngại hơn là phản ứng của họ đã giải quyết vấn đề: anh bây giờ là cô. Có vẻ như bằng cách nào đó, cô đã mắc lỗi và hoàn thành việc thay đổi nhân vật. Cô cần kết thúc chuyện này và móc ra một nghìn yen nữa để sửa vấn đề trước khi bất kỳ ai biết được cô đã làm gì.
Một vẻ mặt cau có xuất hiện trên mặt cô. Vẫn được che phủ bởi áo choàng của đội trưởng hiệp sĩ, cô mặc lại áo choàng của mình và kiểm tra màn hình trạng thái để đảm bảo hình đại diện của mình không còn khỏa thân nữa. Sau đó, cô trả lại chiếc áo choàng cho đội trưởng.
"Đó là Dây chuyền Người dùng? Cô ấy là một nhà thám hiểm ư?" anh ta lẩm bẩm, liếc nhìn cánh tay của người phụ nữ trong khi đeo lại chiếc áo choàng lên vai mình.
Dây chuyền Người dùng? cô tự hỏi. Anh ta đang nói về cái gì vậy?
Đội trưởng rõ ràng đang nhìn vào thiết bị đeo tay của cô, nhưng cô chưa bao giờ nghe thấy thuật ngữ đó trước đây. Nếu anh ta là một chỉ huy, đặc biệt là chỉ huy của một đơn vị tinh nhuệ như Hiệp sĩ Bọc Pháp Thuật, thì rõ ràng anh ta phải là một người chơi kỳ cựu. Nhưng vì tất cả người chơi đều có một thiết bị đeo tay, tại sao điều đó lại khiến anh ta ngạc nhiên? Với mỗi câu trả lời, nhiều câu hỏi lại xuất hiện.
"Nếu anh hỏi tôi có phải là một nhà thám hiểm hay không, thì dĩ nhiên rồi." Dù tình hình có khó hiểu đến đâu, cô biết điều đó ít nhất là hoàn toàn đúng.
Giọng nói của cô vẫn khiến cô sốc. Giọng điệu dễ thương, trong trẻo pha lẫn với những thói quen nói năng của Danblf tạo ra một hiệu ứng không đồng điệu khiến cô rùng mình.
Giọng nói là một phần trong màn nhập vai của Danblf. Kagami nghĩ rằng một nhân vật có vẻ ngoài uy nghiêm như vậy nên có một giọng nói uy nghiêm tương tự. Và sau bốn năm chơi và nói theo cách đó, đó là một thói quen tự nhiên như việc đăng nhập vậy.
Mặc dù giọng điệu đó không phù hợp với hình đại diện hiện tại của cô, nhưng ý nghĩ thay đổi cách nói của mình thật kỳ lạ và khó chịu. Cô bắt đầu suy ngẫm về việc cô nên nói chuyện như thế nào bây giờ khi cô là một người phụ nữ, nhưng cô nhanh chóng từ bỏ dòng suy nghĩ đó vì có những vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết.
"Tôi hiểu rồi. Vậy cô là một nhà thám hiểm," đội trưởng hiệp sĩ tự xác nhận. "Chà, chúng tôi rất cảm kích sự giúp đỡ của cô, cô gái trẻ. Nhưng tôi có thể hỏi về kỵ sĩ đen đó không? Tôi chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì giống như vậy. Cô đã sử dụng loại kỹ năng nào vậy?"
"Ý anh là gì? Rõ ràng đó chỉ là một kỹ năng triệu hồi."
Người phụ nữ tiếp tục câu nói này bằng cách triệu hồi lại Kỵ sĩ Bóng tối, khiến tùy tùng xuất hiện lại bên cạnh cô. Những hiệp sĩ xung quanh cảm thấy khó chịu bởi hào quang áp đảo của nó, nhưng đội trưởng thì nhìn với sự quan tâm lớn. Anh ta há hốc mồm nhìn kỵ sĩ đen và sự hiện diện đáng ngại bao quanh nó, đứng đối lập hoàn toàn với vẻ ngoài thanh tú của người phụ nữ.
"Triệu hồi! Thật kỳ diệu. Và đó là một linh hồn giáp trụ... Hiếm có thật." Đăm chiêu suy nghĩ, đội trưởng nhìn chằm chằm vào kỵ sĩ đen, đi vòng quanh nó và kiểm tra vóc dáng oai vệ của nó.
Có hai loại linh hồn được các pháp sư triệu hồi sử dụng. Linh hồn nguyên thủy thì mạnh nhưng khó tìm và khuất phục, trong khi linh hồn nhân tạo, được tìm thấy trong các sáng tạo của con người, thì dễ xử lý và thuần hóa hơn.
Một kỹ năng triệu hồi cấp thấp có thể được sử dụng để gọi các linh hồn nhân tạo từ áo giáp—áo giáp của những người đã tham chiến sẽ tạo ra Kỵ sĩ Bóng tối, và áo giáp của những người đã chết để bảo vệ người vô tội sẽ tạo ra Kỵ sĩ Thánh. Mặc dù nó là một phép thuật dễ dàng về mặt danh nghĩa, việc Danblf liên tục sử dụng Kỵ sĩ Bóng tối đã mài giũa nó thành một kiếm sĩ có thể sánh ngang với các linh hồn triệu hồi cấp cao.
Thật lạ khi đội trưởng lại coi một kỹ năng triệu hồi cơ bản như vậy là một cảnh tượng hiếm thấy. Các pháp sư triệu hồi sử dụng các kỹ năng cấp thấp mọi lúc. Sẽ hiếm hơn nếu tìm thấy một người chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây.
"Tôi tự hỏi khi nào yêu cầu giúp đỡ được đưa ra," đội trưởng nói. "Đừng hiểu lầm tôi, cô gái—chúng tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của cô với những bầy quái vật này xuất hiện thường xuyên như vậy. Sẽ rất tốt nếu biết rằng cô sẽ tham gia cùng chúng tôi."
Lời phàn nàn của đội trưởng bị trái ngược với vẻ mặt vui vẻ của anh ta. Rõ ràng là các hiệp sĩ đã phải vất vả với trận chiến này, nhưng lời bình luận của anh ta lại thêm nhiều lớp bí ẩn cho tình huống. Đầu tiên, các bầy quái vật thường được xử lý bởi bất kỳ ai trong Cửu Hiền Nhân đang làm nhiệm vụ vào ngày đó, không cần sự hỗ trợ của hiệp sĩ. Thứ hai, các bầy quái vật không xuất hiện thường xuyên như vậy.
"Hrmmm, nhưng những cuộc tấn công này chỉ xảy ra mỗi tháng một lần. Điều đó dường như không phải là quá nhiều để xử lý."
Có lẽ một số người coi đó là quá thường xuyên, nhưng cô lại có một cảm giác khác từ cuộc trò chuyện này. Cứ như thể có một số khác biệt cơ bản trong thế giới quan giữa cô và đội trưởng.
"Mỗi tháng một lần? Có lẽ đó là trường hợp của mười năm trước. Chúng tôi đã có ba cuộc xâm lược trong bốn tuần qua." Đội trưởng nhìn cô với vẻ nghi ngờ, sau đó ủ rũ quay lại nhìn Kỵ sĩ Bóng tối, nhìn qua tùy tùng như thể anh ta đang so sánh vóc dáng của họ.
"Anh nói... mười năm trước?" Đó là lá cờ đỏ mà cô đã tìm kiếm. Thời gian trong AEO di chuyển với tốc độ tương tự như thời gian trên Trái đất. Mười năm trước sẽ là sáu năm trước khi trò chơi bước vào chế độ thử nghiệm mở.
"Thôi nào, cô gái! Tôi chắc chắn một nhà thám hiểm đã biết những câu chuyện rồi—cuộc chiến chống lại lũ quỷ từ trên trời rơi xuống và Cuộc phòng thủ của Ba Vương quốc Vĩ đại. Số lần xuất hiện của bầy quái vật đã tăng gấp đôi kể từ đó."
"Cuộc phòng thủ của Ba Vương quốc Vĩ đại, anh nói sao? Tôi chưa bao giờ nghe nói về điều đó."
"Thật sao? Hừm. Chà, tôi đoán khi đó cô vẫn còn là một đứa trẻ—quá trẻ để đi phiêu lưu."
Cô mở thiết bị hệ thống của mình để tìm câu trả lời. Một màn hình bật lên và cô bắt đầu điều hướng qua các menu. Với các hiệp sĩ, cô dường như chỉ đơn giản là chọc vào không khí trống rỗng trước mặt mình, như thể xua đuổi những con muỗi. Đội trưởng kiên nhẫn chờ cô nói điều gì đó khi một vẻ mặt bối rối lan ra khắp khuôn mặt cô.
Cô phớt lờ dòng thời gian toàn diện được hiển thị trong tab Lịch sử, thay vào đó nhìn chằm chằm không nói nên lời vào một mục duy nhất ở đầu danh sách.
Năm Ark 2146, ngày 23 tháng 4, nó nói. Hoàng tử thứ hai của Vương quốc Milston đã ra đời. Anh ta được đặt tên là Atolzard.
Thông báo sinh nhật không phải là điều khiến cô sốc. Hoảng loạn, mắt cô lướt đến góc trên cùng bên trái, nơi hiển thị thời gian và ngày hiện tại.
Năm Ark 2146, ngày 12 tháng 5, 3:12 chiều.
"Hôm nay là ngày bao nhiêu?" cô hỏi, nhìn chằm chằm vào mặt đội trưởng.
"Hôm nay là thứ Tư, thưa cô."
"Không, không, không! Năm, tháng và ngày là bao nhiêu?"
"Ồ." Đội trưởng hiệp sĩ rút ra và mở một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc. "Là ngày 12 tháng 5, năm 2146."
Trò chơi đã bắt đầu vào năm 2112.
Đó không phải là một lỗi; câu trả lời của đội trưởng hiệp sĩ khớp với câu trả lời hiển thị trên màn hình hệ thống của cô. Trừ khi đội ngũ phát triển đã quyết định bỏ qua vài thập kỷ thời gian trên đồng hồ trong trò chơi, thì đã ba mươi năm trôi qua kể từ khi Kagami bất tỉnh.
Cô lướt qua dòng thời gian, và một chuỗi dài vô tận các sự kiện lịch sử không được ghi nhớ đã trôi qua. Quả thực, vào ngày 20 tháng 6, năm 2136, một sự kiện được gọi là Cuộc phòng thủ của Ba Vương quốc Vĩ đại đã được ghi lại.
Nắm lấy một lọn tóc bạc của mình, cô đưa nó lên mũi. Cô hít một hơi thật sâu, ngửi thấy mùi hương vani thoang thoảng của một loại dầu gội ngọt ngào. Sau đó, cô đưa tóc vào miệng. Nó gần như không có vị, nhưng lưỡi và môi cô có thể cảm nhận từng sợi riêng lẻ.
Nếu VR năm giác quan đầy đủ đã được vá vào trò chơi, ghi chú vá lỗi sẽ được ghi lại ở đâu đó trên dòng thời gian. Hai bản cập nhật trước đó vẫn được liệt kê trong các tệp lịch sử, cùng với tài liệu, nhưng không có đề cập đến một bản nâng cấp nào ngoài điểm đó.
Bí ẩn ngày càng sâu sắc và đáng lo ngại hơn.
Cô bắt đầu nghi ngờ những giả định trước đây của mình. Tại sao cô đột nhiên có thể nếm được cỏ và ngửi được không khí? Liệu công nghệ như thế này có thực sự ra mắt một cách bất ngờ trong một trò chơi điện tử không? Làm thế nào nó có thể hoàn hảo đến từng chi tiết và cách thức thực hiện như vậy?
Tất cả dường như hoàn toàn không thể, nhưng các giác quan của cô không hề nói dối.
Điều đó để lại một lựa chọn cực kỳ khó tin. Một điều mà cô không muốn tin là sự thật.
Người phụ nữ đóng menu lại và nhìn thẳng vào đội trưởng, người đã trở nên bối rối hơn bởi hành vi kỳ lạ của cô.
"À! Tôi nhận ra chúng ta vẫn chưa gặp nhau một cách tử tế, cô gái. Tên tôi là Graia Astol, Đội trưởng của Phi đội một Hiệp sĩ Bọc Pháp Thuật." Đội trưởng Graia cúi đầu nhẹ khi giới thiệu. Đôi mắt anh ta đầy sự quan tâm khi anh ta nhìn lại người phụ nữ. "Và trong khi rõ ràng là cô là một pháp sư tài giỏi, tôi vẫn không biết cô là ai. Cô có thể cho tôi vinh dự giới thiệu bản thân không, cô gái?"
Ai lại không biết về Danblf, một trong những Hiền Nhân của Alcait, người mà ngay cả danh hiệu cao quý cũng có vẻ không đủ? Sự không chắc chắn lại nảy sinh.
Tự giới thiệu bản thân khi gặp ai đó và hỏi tên họ lại là một điều tự nhiên trong hầu hết các trường hợp. Nhưng điều đó chỉ áp dụng trong thế giới thực, không phải trong trò chơi. Khi một người chơi mở cửa sổ kiểm tra, tên của người chơi đó sẽ tự động hiển thị lơ lửng phía trên hình đại diện của họ. Không cần phải thảo luận về nó, vậy mà Graia đã tự giới thiệu bản thân và hỏi tên cô.
"Tại sao không Kiểm tra tôi?" Một điều gì đó khác đang xảy ra, và cô đưa ra câu trả lời của mình như một thử nghiệm chống lại một giả thuyết mới.
"Hmm..." Graia nhìn cô gần hơn một chút, tìm kiếm một manh mối ẩn giấu nào đó cho câu đố. "Chà, cô khá giỏi, cô gái trẻ, nhưng tôi e rằng tôi không thể suy ra danh tính của cô. Tôi xin lỗi. Có ai khác ở đây nhận ra cô ấy không?"
Các hiệp sĩ có mặt lắc đầu và nhún vai, nói rằng họ cũng không biết cô là ai.
"Hrmmm, tôi hiểu..." Cô biết một số người chơi coi việc Kiểm tra người chơi khác mà không có sự cho phép rõ ràng là bất lịch sự, một kiểu nhập vai, nhưng ngay cả những người chơi đó cũng nên sẵn sàng liếc nhìn một cái khi được cho phép. Đội trưởng và các hiệp sĩ của anh ta lẽ ra phải biết ngay lập tức rằng cô là Danblf, bất chấp sự thay đổi về ngoại hình.
Tuy nhiên, không một ai nhận ra cô. Kết luận duy nhất cô có thể rút ra là các hiệp sĩ xung quanh cô không thể sử dụng chức năng Kiểm tra, bao gồm cả đội trưởng hiệp sĩ.
"Không ai trong số họ có thể sử dụng các cơ chế trò chơi cơ bản," người phụ nữ lẩm bẩm với chính mình, tay chống cằm. Với thông tin mới này, cô bắt đầu hình thành một giả thuyết khác.
"À... Tôi xin lỗi, cô gái. Như cô thấy, chúng tôi chỉ là những kiếm sĩ đơn giản và không quen thuộc với các nhà thám hiểm và phép thuật." Graia nhầm lẫn sự im lặng của người phụ nữ với cú sốc khi không được nhận ra. Các hiệp sĩ đồng đội của anh ta cũng tỏ ra xin lỗi và hơi xấu hổ, điều này chỉ khiến lý thuyết của cô rằng họ là những cá nhân có ý thức trở nên khả thi hơn.
Họ dường như là thật theo mọi cách, nhưng họ rõ ràng không phải là NPC hay người chơi. VR có thể tiên tiến, nhưng nó đơn giản là không có khả năng làm bất cứ điều gì phức tạp như thế này. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ ý tưởng rằng đây là một bản cập nhật phần mềm nào đó.
Từ từ nhưng chắc chắn, cô cứ quay lại với một truyền thuyết đô thị cũ. Điều đó dường như là không thể, nhưng với tất cả bằng chứng chống lại nó, cũng không thể phủ nhận hoàn toàn.
Điều gì sẽ xảy ra nếu đây là thật? Suy nghĩ đó thật lố bịch, nhưng một suy nghĩ khác chợt nảy ra ngay lập tức. Chết tiệt! Mình nên thử điều đó trước.
Có một cách tuyệt đối chắc chắn để chứng minh đây chỉ là một trò chơi. Cô có thể đăng xuất và thoát khỏi trò chơi.
Cô cố gắng chuyển sang tab hệ thống nhưng... cô không thể làm được. Toàn bộ menu hệ thống đã biến mất. Ngay cả việc đưa ra lệnh buộc thoát để buộc bộ VR phải khởi động lại cũng không có tác dụng.
Bằng chứng ngày càng cho thấy cô đang ở trong một loại thực tại thay thế nào đó. Điều đó chỉ khiến cô đặt câu hỏi liệu đây có phải là thế giới AEO mà cô biết và yêu thích hay không.
"Thưa ngài, ngài có nghe nói về một người tên là Danblf không?" cô hỏi với sự lo lắng.
"Dĩ nhiên rồi! Tôi nghĩ rằng mọi người trong vương quốc đều biết về Sư phụ Danblf," Graia trả lời với một chút tự hào. Anh ta nhìn xung quanh các người lính của mình, tìm kiếm sự đồng tình, và tất cả họ đều gật đầu như thể đó là câu hỏi dễ nhất mà họ từng trả lời.
"Tôi hiểu. Vậy ông ấy được các ngài biết đến. Tốt." Nhưng liệu Danblf này có phải là nhân vật của Kagami, hay chỉ là một nhân vật lịch sử nào đó có cùng tên? "Và Danblf là người như thế nào?"
"Một người như thế nào ư?" Graia nghiêng đầu sang một bên. "Chà, rõ ràng, ông ấy được biết đến khắp vương quốc. Sư phụ Danblf gắn liền với Kỷ nguyên xung đột gần ba mươi năm trước—một anh hùng thực sự của dân tộc. Được biết đến với biệt danh Danblf Đội quân một người, các quốc gia khác đã phải run sợ trước sức mạnh triệu hồi của ông. Ông cũng là một trong những Trưởng lão của Tháp Bạc Liên Kết."
Anh ta nói một cách rất tự nhiên, và nó hoàn toàn phù hợp với những ký ức của cô, ngay cả biệt danh sến sẩm.
"Hrmmm... Một anh hùng, anh nói sao."
"Đúng vậy! Trong cuộc chiến sau khi quốc gia của chúng ta được thành lập, người ta nói rằng ông ấy đã cầm chân toàn bộ quân đội kẻ thù! Các Trưởng lão đã thành lập đơn vị của riêng họ và dẫn đầu một cuộc tấn công táo bạo đã khiến trại địch rơi vào hỗn loạn và hỗn loạn. Tôi cũng nghe nói rằng ông ấy đã tạo ra các kỹ thuật tinh chế mà ít người dùng có thể thành thạo ngay cả ngày nay. Và ông ấy đã sử dụng sức mạnh Hiền Nhân bất tử mạnh nhất! Những câu chuyện về Cửu Hiền Nhân là huyền thoại."
Tất cả những điều này đều hoàn toàn phù hợp với lịch sử của cô—những câu chuyện về chiến tranh, hệ Hiền Nhân kép của cô, thậm chí cả các kỹ thuật tinh chế. Những câu chuyện dân gian về bản thân cô, hoặc về Danblf, rõ ràng đã được truyền lại.
"Hrmmm, tôi hiểu. Và những khoảnh khắc cuối cùng của Danblf thì sao?" Các quyết định của cô từ thời điểm này trở đi phụ thuộc vào câu trả lời cho một câu hỏi duy nhất.
"Những khoảnh khắc cuối cùng? Hừm. Tôi không nghĩ mình đã từng nghe về việc ông ấy chết, thực ra... Nếu tôi nhớ không lầm, ông ấy đã mạo hiểm ra biên giới để xử lý một cuộc xâm lược của quái vật khoảng ba mươi năm trước và không bao giờ được nhìn thấy nữa. Không đời nào Sư phụ Danblf lại gục ngã trước một đám hỗn loạn như vậy, vì vậy một cuộc truy lùng đã được tổ chức khắp vương quốc. Ông ấy không bao giờ được tìm thấy."
"Tôi hiểu. Như tôi đã nghĩ."
Mảnh ghép còn thiếu đã được tìm thấy. Cô giờ đã tin rằng đây bằng cách nào đó là cùng một thế giới, chỉ là ba mươi năm trong tương lai. Cô không chắc làm thế nào trò chơi đã trở thành hiện thực, nhưng cô buộc mình phải bình tĩnh lại và ngừng lo lắng.
Vấn đề cấp bách hiện tại là có nên tuyên bố rằng cô là Danblf hay không. Cái tên này nổi tiếng khắp nơi. Ông ấy được biết đến với vẻ ngoài trang nhã, uy nghiêm; với sức mạnh chiến đấu và sức mạnh triệu hồi; và là một Trưởng lão của Tháp Bạc Liên Kết.
Và vị anh hùng huyền thoại đó bây giờ là... một cô gái trẻ đáng yêu.
Nếu một người phụ nữ đột nhiên xuất hiện tuyên bố mình là một anh hùng nam đã biến mất ba mươi năm trước, không ai sẽ coi trọng cô mà không có một lời giải thích dài dòng. Ngay cả khi cô cố gắng thuyết phục mọi người rằng cô đang nói sự thật, họ sẽ chỉ yêu cầu một lời giải thích. Và không đời nào cô có thể thừa nhận rằng cô đang nghịch ngợm với một Hộp Trang Điểm để tạo ra hình dáng nữ lý tưởng. Sẽ là một sự tự sát nghề nghiệp chắc chắn cho hình tượng của Danblf nếu thừa nhận một điều như vậy.
Chỉ tưởng tượng những ánh mắt cô sẽ nhận được khi cô lấy lại hình dạng cũ của mình đã khiến cô đổ mồ hôi lạnh. Đây là một vụ bê bối có quy mô không thể lường trước được.
Lựa chọn duy nhất của cô là lừa dối. Nếu Graia và các hiệp sĩ đồng đội của anh ta không thể sử dụng chức năng Kiểm tra, thì cô đã có một lợi thế rồi. Quyết định đã được đưa ra, và không ai khác khôn ngoan hơn, cô tự mỉm cười.
"Vậy thì, về câu hỏi tên của tôi. Tôi là... Mira." Cái tên giả đó có vẻ tốt như bất kỳ cái tên nào—một lời nói dối nhỏ để bảo vệ danh dự của mình. "Tất nhiên, các ngài sẽ chưa nghe nói về tôi, vì tôi là người mới đến đây."
Khi cô nói, tay cô đưa lên cằm để vuốt râu của Danblf, nhưng tất cả những gì cô cảm thấy là sự mịn màng kỳ lạ của làn da sứ của mình.