Ngày thứ 7.
Trong hang động.
Đó là một câu chuyện đầy oán hận, xấu xí và tàn nhẫn, không có chút lòng tốt nào.
VÌ NƠI Ở của tôi là một hang động, nên nó lọc hết mọi âm thanh từ bên ngoài. Để chắc chắn hơn, tôi đặt kỹ năng Phát Hiện Hiện Diện khi đi ngủ. Nhưng tôi không thể biết chắc nó có hoạt động hay không cho đến khi có thứ gì đó để phát hiện.
Ngay khi kích hoạt, tôi lập tức cảm nhận được thứ gì đó vô cùng ồn ào phát ra từ khu rừng. Không đời nào tôi có thể ngủ được với tiếng động đó. Tôi bước ra ngoài để bảo kẻ nào đang làm ồn im lặng đi. Có người đang cố ngủ đây! Nghe cứ như một băng đảng mô tô vậy. Sau đó, tôi nghe thấy thứ gì đó giống như tiếng báo động.
Tôi sử dụng kỹ năng Nhìn Xa và phát hiện có những tên mọt sách cùng bọn goblin. Kể từ khi nào mà mấy gã mọt sách lại là kiểu người tiệc tùng thâu đêm với goblin thế? Tôi cần đi giảng cho họ một bài về vai trò của mọt sách trong một xã hội vận hành đúng đắn.
Khi đến gần, tôi có thể nghe thấy họ hét lên:“Rút lui!”“Để tôi lo!”“Cậu vẫn hết MP à?”“Ừ! Cậu cũng thế à?!”
Mấy gã mọt sách trông hốt hoảng khi lũ goblin gào rú tấn công họ.Sao chúng phải la hét ầm ĩ như vậy chứ?
Đó là bốn bạn cùng lớp của tôi. Họ không phải người xấu, chỉ là những mọt sách hardcore luôn bị bắt nạt. Tôi định xông vào bảo họ giữ im lặng, nhưng có gì đó không đúng. Họ có cả đống kỹ năng gian lận bá đạo, và là những kẻ mê truyện fantasy, họ đáng lẽ phải là chuyên gia sinh tồn trong thế giới này. Tại sao họ lại náo loạn như vậy?
Lỡ họ xem tôi là kẻ thù thì sao? Tôi biết trong nhiều bộ light novel, những đứa trẻ bị bắt nạt khi bị triệu hồi sang thế giới khác thường nhân cơ hội này để trả thù. Nhưng tôi đâu có bắt nạt họ—bọn mọt sách này thậm chí còn từng giới thiệu sách và game cho tôi nữa. Tôi có nên trả ơn họ bằng cách giúp đỡ không?
Tôi tiến gần hơn và dùng kỹ năng Thẩm Định. Có năm con goblin, cấp độ từ 13 đến 15.Hả? Vậy thì họ phải ổn chứ. Họ đều cấp 16, với những nghề cực ngầu như Vệ Sĩ, Nhẫn Giả, Thánh Nhân và Pháp Sư. Chết tiệt, tại sao tôi là kẻ duy nhất không có nghề ngầu chứ!
Tên Vệ Sĩ đang chống đỡ lũ goblin bằng một tấm khiên lớn và một cây thương, trong khi Nhẫn Giả thực hiện những đòn tấn công lẻ tẻ rồi rút về sau Vệ Sĩ. Ở phía sau, Pháp Sư và Thánh Nhân hỗ trợ bằng phép thuật. Họ đáng lẽ phải ổn, nhưng có quá nhiều kẻ địch, và tôi nhận thấy Nhẫn Giả di chuyển khá chậm—có vẻ bị thương. Pháp Sư và Thánh Nhân đã cạn MP nên buộc phải chiến đấu cận chiến bằng thương và búa.
Dù vậy, họ vẫn cấp 16, nên lũ goblin này đáng lẽ phải là trò trẻ con. Tôi từng hạ chúng khi chỉ mới cấp 3. Hay là họ quá mệt mỏi? Một người trong số họ rõ ràng là quá yếu ớt.
“Được rồi, kết liễu chúng bằng một đòn nữa nào!”“Kéo chúng lại gần nhau!”“Rõ!”“Lance Đất!”
Ồ, hắn ta hạ gục ba con chỉ với một đòn. Tôi còn hồi hộp theo dõi họ chiến đấu hơn cả khi tự mình chiến đấu nữa.
“Còn hai con! Bao vây chúng lại!”“Hyaaah!”
Bọn họ đang cố làm gì vậy? Sao tôi lại có linh cảm xấu thế này? Họ đã cạn MP lần nữa, và Vệ Sĩ có vẻ kiệt sức. Hai con goblin khác lao tới từ phía sau, và chẳng ai trong số họ nhận ra cả.
Bọn mọt sách hoảng loạn hơn bao giờ hết, cứ như đang diễn kịch vậy.
Tất cả bọn họ đều cấp 16, vậy mà không xử lý nổi vài con goblin sao? Một Pháp Sư, một Thánh Nhân, một Vệ Sĩ, và một Nhẫn Giả? Tại sao một kẻ thất nghiệp cấp 3 như tôi lại phải cứu họ chứ? Ở cấp 10 trở lên thì phải có khả năng quét sạch một đội goblin trong chớp mắt mới đúng! Tôi chẳng còn lựa chọn nào khác.
“Đánh Gậy!” Tôi lao tới từ phía sau và hạ gục hai con goblin chỉ bằng hai đòn đánh. “Mấy người ổn chứ?”
Cả bốn người đồng thanh hét lên: “Cái quái gì vậy? Cậu đấy à, Haruka-kun?”
Hầu hết bọn họ đều trông hoảng hốt cực độ. Một người chỉ trông có vẻ bối rối.
Tôi nhìn lại, thắc mắc không hiểu họ bị làm sao. Tôi đã giúp họ—tôi không thể đứng nhìn họ chết hoặc bị thương mà không làm gì cả. Chúng tôi không phải bạn bè, chỉ là kiểu quen biết xã giao. Ở lớp, họ hay làm gián đoạn lúc tôi đọc sách để thao thao bất tuyệt giới thiệu đủ loại light novel cho tôi.
Dù sở hữu vốn kiến thức otaku đồ sộ, họ vẫn cần tôi hỗ trợ. Trong khi họ chật vật với một con goblin, tôi có thể hạ hai con chỉ với một đòn mỗi con. Tôi thích gọi nó là “Đòn Kết Liễu Một Cú Đập Sau Gáy.” Cái tên có dài hơn đòn đánh một chút thì đã sao? Ai hỏi ý kiến cậu à?
Hai con goblin còn lại gầm gừ và lườm chúng tôi. Tôi không hiểu chúng đang nói gì. Tôi chưa từng học ngôn ngữ goblin, nhưng chắc chắn chúng chẳng phải đang chào hỏi thân thiện kiểu “Có chuyện gì thế?” đâu.
Nếu bọn mọt sách còn không xử lý nổi lũ goblin, thì tôi cũng chẳng muốn phô bày hết những quân bài tẩy của mình.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ về tình hình, lũ goblin giơ chùy lên và lao tới. Chúng lúc nào cũng tấn công theo cùng một kiểu! Né tránh chúng thật dễ dàng. Tôi thích gọi chiêu này là “Nghiền Nát Não Goblin Khi Nó Đập Chùy Xuống.” Một kỹ thuật tuyệt mật.
“Này, mấy cậu còn sống chứ?”
Không có phản hồi. Tôi quay lại.
Bọn họ đều đứng đờ người, im lặng trong bàng hoàng. “À, cậu biết đấy, bọn tớ… vẫn ổn cả!” một người lên tiếng.
Ba người còn lại trông như đã “đơ” hoàn toàn. Tôi không thể cứ gọi họ là “ba người còn lại” mãi được. Làm thế nào để phân biệt họ đây? Tôi có cần một kỹ năng cho việc này không?
“Có rất nhiều điều tớ muốn hỏi, nhưng trước hết, cảm ơn cậu,” một người nói.
“Cảm ơn rất nhiều!” cả bọn đồng thanh.
Được rồi, có vẻ họ đã khởi động lại. Tôi không nhớ lần cuối mình trò chuyện với người khác là khi nào. Ngay cả ở thế giới thực, đôi khi tôi còn trải qua cả ngày mà không nói một lời nào. Đừng gọi tôi là kẻ cô độc…
Họ đang đợi tôi nói gì sao? Tôi đã tốn công cứu họ rồi, sao giờ tôi còn phải mở lời nữa?
“Các cậu ổn chứ?” tôi hỏi. “Có thứ gì nguy hiểm quanh đây à?”
“Thứ gì nguy hiểm?”
“Ý cậu là quái vật sao?”
“Một trò chơi sinh tồn à?”
Quả là một phán đoán kỳ quặc. Dù gì thì người này cũng từng cho tôi mượn một cuốn sách về trò chơi mà người ta đánh cược cả mạng sống mà…
“Sai thể loại rồi, đây là thế giới fantasy!”
Tôi có thể đã làm bầu không khí trở nên kỳ quặc. Tôi không có ý ám chỉ rằng có nguy hiểm rình rập đâu. Với kỹ năng của họ, lẽ ra họ mới là những kẻ nguy hiểm chứ. Trong khi đó, tôi lại là kẻ kỳ quặc bị mắc kẹt với mấy kỹ năng vô dụng như Sức Khỏe Tổng Quát và Đi Bộ! Tại sao lại là tôi chứ?
Tôi nhớ ra rằng ai đó hẳn đã chọn kỹ năng Điều Khiển Rối. Kẻ nào có nó chắc chắn là rắc rối đối với tôi. Chúng có thể dễ dàng điều khiển một tên Đầu Đất. Có lẽ tôi có thể lừa người đó đổi kỹ năng Điều Khiển Rối lấy Đầu Đất chăng?
Bọn mọt sách liếc nhìn nhau rồi bắt đầu cởi bỏ toàn bộ trang bị và đặt xuống đất. Hay đấy, cứ việc tự tước vũ khí ngay tại đây đi, tôi nghĩ. Không phải là tôi có quyền chỉ trích họ—tôi cũng đang phải sinh tồn chỉ với một cây gậy mà…
“Ý tưởng tồi đấy, khu rừng này quá nguy hiểm,” tôi nói. Họ vội vàng nhặt vũ khí lên.
“Thế à?”“Không có vẻ gì là quá đáng sợ…”“Hắn ta nói đúng đấy.”“Chúng ta sẽ làm theo lời ngài, thưa chúa công.”
Tôi không phải chúa công của mấy người! Tôi còn thất nghiệp đây này! Đám mọt sách này thậm chí còn bắt đầu nói chuyện theo phong cách fantasy nữa chứ. Trong lúc họ nhặt lại trang bị, tôi tranh thủ hỏi một vài câu.
“Mọi người đâu hết rồi? Mấy cậu là nhóm canh đêm của lớp à?”
Cả bốn người họ đều nhăn mặt, giọng điệu hốt hoảng.
“Ờ thì, họ bỏ bọn tớ lại.”“Bọn tớ bị tách ra.”“Lũ ngu ngốc đó…”“Bọn tớ chạy trốn!”
Rồi cả bốn cùng đồng thanh: “Bọn tớ đang trốn chạy!”
Tôi biết họ từng bị bắt nạt ở trường, nhưng chẳng lẽ ở đây họ cũng bị bắt nạt sao?
Họ trông kiệt sức hoàn toàn, nên tôi đưa họ về hang của mình. Những vết thương của họ cần được xử lý, nên tôi tạt thuốc lên vết cắt và bầm tím—một loại thuốc tôi pha chế từ nấm luộc và thảo dược. Đây là lần thử nghiệm lâm sàng đầu tiên của tôi. Kết luận: mùi nấm kinh khủng.
“Hang này đẹp quá!” một người reo lên.“Cậu làm tất cả những thứ này một mình à?”“Bọn tớ cả tuần qua chui rúc trong một cái lều…”“Chỗ này như một khu nghỉ dưỡng nông thôn cao cấp ấy!”
Đủ rồi! Tôi biết mình là kẻ cô độc mà! Tất cả đều bị cấm nói từ đó, nhớ chưa? Với cả, đây không phải là vùng nông thôn gì đâu. Tôi sống kiểu một ẩn sĩ trong rừng sâu thì đúng hơn.
Mà đúng là thế thật. Cái hang này bây giờ đẹp hơn nhiều so với lúc tôi mới đến. Ban đầu, nó gồ ghề và lởm chởm, nhưng tôi đã dùng Ma Pháp Đóng Gói để làm phẳng sàn và tường. Nhờ đó mà tôi học được Ma Pháp Đất, rồi dùng nó để cải tạo cái hang thành một căn phòng khổng lồ. Tôi cứ nghĩ Ma Pháp Đất sẽ lên cấp, nhưng cuối cùng lại là Kỹ Năng Ẩn Dật và Cô Độc tăng cấp. Dĩ nhiên, chỉ có mấy thứ đó là lên thôi.
Bọn mọt sách hò hét phấn khích.
“Nhìn như một nhà kho hiện đại vậy!”“Không thể tưởng tượng nổi cậu sống một mình với không gian rộng thế này!”“Bọn tớ… cả bốn đứa… trong một cái lều… suốt một tuần…”“Một căn gác cao cấp à?”
Rồi cả bọn lại đồng thanh: “Tuyệt quá!!”
Mấy tiếng ồn của họ bắt đầu làm tôi phát cáu, nên tôi đưa cho họ ít nước ép tôi làm từ những loại trái cây bí ẩn mà tôi thu thập trước đó để làm họ im miệng. Màu sắc của nó trông đáng ngờ, nhưng bọn họ uống sạch mà không một chút do dự.
"Ngon quá!" bọn họ reo lên."Hả? Vậy là trong khu rừng này thực sự có trái cây à?"
Bọn họ thích nó, và không ai lăn ra chết ngay lập tức. Thí nghiệm nước ép: đại thắng lợi. Tôi nhân cơ hội hỏi họ xem rốt cuộc họ đã làm gì trong khu rừng này suốt cả tuần qua.
Câu trả lời của họ thật khó mà tiếp nhận. Một đống chuyện ngu ngốc—không phải do họ, mà là do những người khác.
Họ mất khá nhiều thời gian để kể lại mọi chuyện. Đó là một câu chuyện đầy oán hận, xấu xa và tàn nhẫn, chẳng có chút lòng tốt nào.
Tất cả các bạn cùng lớp của tôi đều được triệu hồi vào rừng cùng lúc. Tổng cộng có bốn mươi hai người. Tôi thậm chí chẳng nhớ nổi tên ai cả.
Có vẻ như bài thuyết giảng của ông lão đó không vừa ý cả lớp. Sự hỗn loạn bùng nổ. Không có gì bất ngờ cả, nhất là với kiểu hành xử quen thuộc của đám côn đồ wannabe* và hội tiểu thư chảnh chọe.
Trước tiên, đám côn đồ wannabe bắt đầu vung kiếm loạn xạ và bắn phép lung tung. Đến khi chúng chịu dừng lại, cả lớp đã nổi điên và lao vào tấn công chúng. Hội tiểu thư thì cứ than thở rằng họ chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra, yêu cầu mọi người phải lo liệu và phục vụ họ chu đáo.
Mấy cô gái bình thường thì òa khóc. Đám con trai trong câu lạc bộ thể thao tụ lại với nhau và phớt lờ tất cả. Những nam sinh bình thường khác chỉ biết hòa lẫn vào bối cảnh.
Chỉ có Lớp Trưởng là không hề nao núng, ngay cả khi cả bọn bị dịch chuyển đến giữa khu rừng.
Trong khi đó, đám mọt sách thì hồn nhiên trao đổi toàn bộ thông tin họ thu thập được về chỉ số, kỹ năng, trang bị và phép thuật của nhau.
Và tất nhiên, vì sự huyên náo đó mà một lũ quái vật kéo đến. Goblin tràn vào từ mọi hướng, ngay cả Lớp Trưởng cũng hoảng loạn. "Hóa ra cô ta cũng có giới hạn đấy chứ," tôi nghĩ.
Hội tiểu thư hét lên đòi đám con trai bảo vệ họ. Đám côn đồ wannabe, những kẻ vừa vung kiếm và gào rú ầm ĩ khi nãy, lại cứng đờ ngay khi lũ quái vật xuất hiện. Lũ ngu! Đám nam sinh bình thường vẫn chỉ là những kẻ quần chúng mờ nhạt trong nền.
Giữa cơn hỗn loạn, đám mọt sách—những kẻ đã từng mơ mộng được xuyên không vào thế giới fantasy—nhanh chóng thích nghi với tình huống và đẩy lùi lũ goblin. Sau đó, đám thể thao cũng nhập cuộc. Nhờ họ, cả bọn giành chiến thắng.
Sau trận chiến, Lớp Trưởng bằng cách nào đó đã khiến đám học sinh mất trật tự nghe theo cô ta. Cô chỉ đạo mọi người di chuyển đến bờ sông vì nơi đó có vẻ ít nguy hiểm hơn.
Trong lúc di chuyển, bọn mọt sách vừa đi vừa hái nấm và tìm kiếm thức ăn. Dù hầu hết bạn cùng lớp của tôi đều phiền phức và vô dụng, nhưng có vẻ như cuối cùng họ cũng đến nơi an toàn.
Không ai nói gì. Hoặc là họ đã học được bài học cay đắng về việc im lặng, hoặc họ đơn giản là quá kiệt sức. Buổi tối trôi qua trong sự yên tĩnh tương đối. Đám mọt sách nhóm lửa trại, dựng lều và thậm chí còn nấu ăn cho tất cả mọi người.
Nghe có vẻ như bọn họ đã luyện tập kỹ năng sinh tồn thường xuyên ở thế giới cũ, đề phòng trường hợp bị triệu hồi đến một thế giới khác.
Thật là hết thuốc chữa. Bọn họ thực sự tin rằng mình đang sống trong một bộ manga à?
Lớp Trưởng duy trì trật tự và giúp dựng trại, trong khi đám mọt sách hướng dẫn cả lớp cách dựng lều. Nhưng thay vì làm việc cùng nhau, họ lại tự làm hết mọi thứ mà chẳng thèm hỏi ý kiến cô ta. Họ không bị cô lập, chỉ là không nghĩ đến chuyện hợp tác với ai khác. Quả đúng kiểu mọt sách.
Tên Pháp Sư tạo hàng rào và hào bảo vệ quanh trại bằng Ma Pháp Đất cùng kỹ năng sinh tồn của hắn. Tên Nhẫn Giả đi trinh sát, đặt bẫy goblin và còn hạ được vài con. Thánh Giả chữa trị cho những người bị thương bằng phép hồi phục, trong khi Hộ Vệ tuần tra xung quanh và giữ cho lửa trại không tắt, tiêu diệt bất cứ goblin nào mon men tới gần.
Mấy người này căng thật đấy!
May mắn là lũ goblin quanh đây toàn bọn yếu xìu, nên mọi thứ dần ổn định. Mọi người bắt đầu thảo luận, phân công ca trực đêm, lên kế hoạch tiếp theo và nghĩ cách kiếm thức ăn. Lớp Trưởng tham khảo ý kiến đám mọt sách rồi tự đưa ra phương án của riêng mình. Vấn đề nào nảy sinh cũng được giải quyết từng cái một.
Nếu tôi gặp lại cô ta, chắc tôi phải gọi cô ta là "Thánh Nữ Lớp Trưởng" mất.
Nhưng như đã đoán trước, mọi chuyện rồi cũng đổ bể, và thủ phạm không ai khác ngoài đám côn đồ wannabe.
Hội tiểu thư là những kẻ bắt đầu gây sự trước vì không tự dựng được lều. Lớp Trưởng đề nghị giúp, nhưng họ từ chối. Họ muốn mấy anh chàng đẹp trai đến giúp cơ.
"Bọn tôi đâu có muốn đến đây!""Bữa tối dở quá! Làm lại đi!""Đưa bọn tôi ra khỏi đây ngay!"
Họ rên rỉ về mọi thứ có thể.
Chẳng mấy chốc, đám côn đồ wannabe quyết định đình công, khăng khăng rằng đám mọt sách phải làm hết mọi việc. Khi Lớp Trưởng cố can thiệp, bọn chúng bắt đầu đe dọa và trở nên bạo lực.
Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Trại đã chia thành các phe phái—và rơi vào hỗn loạn.
Rõ ràng là bọn họ không thể giữ trật tự lâu dài được. Một đám học sinh lớp mười ngớ ngẩn, không có giáo viên giám sát, đột nhiên bị ném vào một cuộc chiến sinh tồn với những con quái vật thực sự.
Ngay cả Lớp Trưởng, một người sinh ra để làm lãnh đạo, cũng không thể tự mình kiểm soát tất cả. Cô ấy chắc hẳn đã hiểu điều đó. Không một cô gái mười sáu tuổi nào có thể duy trì trật tự trong một tình huống điên rồ như vậy.
"Thế là đủ rồi. Tôi bỏ cuộc," cô ấy cúi đầu bất lực. Và thế là mọi thứ sụp đổ.
Từ lúc đó, chẳng còn gì được quyết định, và không ai biết phải làm gì. Họ từ chối hợp tác, ngay cả khi điều đó ảnh hưởng đến sự sống còn của chính họ.
Lần đầu tiên trong đời, họ không thể đạt được điều họ muốn chỉ bằng cách kêu ca ầm ĩ.
Họ không có quy tắc chung, và ngay cả các phe phái cũng tan rã. Chỉ còn lại bốn mươi hai cá nhân sở hữu những kỹ năng nguy hiểm và bá đạo.
Dù còn ở cấp độ thấp, họ vẫn rất đáng gờm. Họ không biết cách sử dụng kỹ năng, không biết cách chiến đấu, cũng không biết thế giới này có những mối nguy gì—vậy mà họ cứ tranh cãi thay vì hợp tác với nhau.
Cách tốt nhất để tồn tại là tuân theo sự lãnh đạo của Lớp Trưởng và sự hướng dẫn của đám mọt sách. Nhưng ngay khi Lớp Trưởng bỏ cuộc, số phận của trại đã được định đoạt. Dù vậy, tôi không thể trách cô ấy.
Đám mọt sách rõ ràng là kém về mặt giao tiếp, nhưng bọn họ vẫn chiến đấu với quái vật, bảo vệ trại, và phân phát thức ăn. Họ làm tất cả những điều đó, dù cuối cùng chẳng có ý nghĩa gì.
Tôi không thể nghe tiếp nữa.
"Nghe đủ rồi! Thật sự quá thảm hại. Vậy rốt cuộc các cậu đã bỏ chạy sau đó à?"
Tóm lại, đám mọt sách bị choáng ngợp bởi sự ngu ngốc, than vãn và những lời lăng mạ xung quanh, nên họ quyết định bỏ đi. Đó là cách họ kết thúc ở chỗ tôi, sẵn sàng thưởng thức "Món Ăn Kỳ Bí của Thế Giới Fantasy với Gia Vị Bí Ẩn". Bất ngờ chưa, lại là nấm nữa đấy!
"Nhưng đó không phải lý do chính khiến bọn tôi bỏ chạy. Mà là vì chuyện xảy ra sau đó..."
"Đúng vậy! Mọi thứ còn tệ hơn sau đó!"
"Bọn tôi đâu có chạy trốn vô cớ. Mà tại sao cậu cứ gọi bọn tôi là mọt sách hoài vậy? Bọn tôi có tên đấy nhé! Chúng ta học cùng lớp mà!"
"Mấy cây nấm này ngon quá!"
Nhưng bọn họ nói đúng. Họ đã trốn thoát khỏi một tình huống tồi tệ. Tôi nghi ngờ rằng câu chuyện của họ chẳng có lấy một tia hy vọng nào.
"Không phải 'mọt sách' là tên chủng loài của các cậu à? Các cậu là Mọt Sách A, B, C và D. Giống như cách chúng ta chiến đấu với Goblin A và B vậy." Tôi còn biết gọi họ thế nào nữa chứ?
"Đó không phải là tên! Cậu nghĩ bọn tôi là quái vật à?"
"Đừng gọi bọn tôi như vậy! Nhỡ đâu 'Mọt Sách A' thực sự xuất hiện trong bảng chỉ số của tôi thì sao?"
"Ừ, nghe như quái vật ấy!"
"Hả?" Mọt Sách D nhìn quanh đầy bối rối. "Tớ tưởng mấy cậu thật sự tên là Mọt Sách A, B và C chứ."
"Kẻ phản bội!" đám còn lại đồng thanh hét lên. Đến cả đám mọt sách cũng cãi nhau. Có vẻ những gì xảy ra tiếp theo trong câu chuyện của họ chẳng hay ho gì.
"Rồi rồi, đùa vậy đủ rồi," một trong số họ lên tiếng. "Haruka-kun, cậu đã đến đây bằng cách nào?"
Ơ, tôi có đùa đâu, nhưng quyết định bỏ qua chuyện này.
"Thì, tớ cũng bị triệu hồi như các cậu, nhưng không gặp ai cả," tôi nói. Có lẽ đây lại là một lợi ích khác của danh hiệu 'Kẻ Cô Độc'.
"Tớ tưởng cậu đã chạy khỏi vòng phép chứ. Cậu chạy nhanh kinh khủng!"
"Cậu ngầu lắm luôn!" bọn họ reo lên.
Hả? Bọn họ đã nhìn thấy tôi trong lớp sao?
"Khi tất cả chúng ta đang ở giữa lớp học, mọi thứ bỗng trở nên tối đen, chỉ trừ vòng phép. Vòng tròn dần sáng lên cho đến khi nó bùng nổ trong một ánh sáng chói lòa—và ngay sau đó, chúng ta thấy mình trong một căn phòng trắng xóa. Nhưng cậu thì vẫn rất bình tĩnh! Không ai phản ứng gì cả."
"Đúng thế! Tớ thì ổn thôi vì biết chắc chắn rằng bọn mình đang được triệu hồi đến một thế giới khác. Nhưng đầu tiên cậu cố đập vỡ cửa sổ, rồi trèo lên tủ đồ trước khi biến mất vào trần nhà—tớ thực sự bị sốc!"
Hóa ra họ đã chú ý đến tôi?
"Trong hầu hết các cuốn sách tớ đọc, việc bị triệu hồi đến thế giới fantasy luôn là một bất ngờ, đúng không? Ý tớ là, nó thật sự rất hoành tráng, nhưng cách cậu tìm đường thoát thân lúc đó đúng là đỉnh cao. Cứ như đang xem phim vậy! Mặc dù tớ không tận mắt thấy, nhưng mấy người khác kể lại cho tớ nghe."
"Không có bộ phim nào mà nhân vật chính trốn khỏi việc triệu hồi bằng cách nhảy lên trần nhà cả," một tên mọt sách chen vào.
"Ừ, đúng là có một không hai luôn!"
"Thông thường, nếu cửa và cửa sổ không mở được, người ta sẽ bỏ cuộc mà!"
"Cậu chẳng khác nào ninja cả!"
Ý hắn là sao chứ? Cậu ta đúng là một Ninja theo nghĩa đen mà.
Sau đó, chúng tôi lần lượt đi tắm rồi chợp mắt một chút. Chúng tôi chia sẻ thông tin và thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Sau đó, bọn họ tiếp tục kể câu chuyện của mình. Và trời ạ, mọi thứ đã trở nên tồi tệ hơn nhiều.
Cuối cùng, chỉ có đám mọt sách là làm tất cả mọi việc—thu thập thức ăn, giữ trật tự trong trại, và chiến đấu với quái vật. Lớp Trưởng cùng một số học sinh khác cố gắng giúp đỡ, nhưng phần còn lại thì chỉ biết phàn nàn không ngớt về công sức của đám mọt sách. Nếu không than vãn rằng đồ ăn không đủ, thì họ lại kêu ca rằng lều trại quá chật chội. Trong khi đó, tôi còn làm việc vất vả hơn cả bọn họ, dù về cơ bản tôi chỉ là một kẻ thất nghiệp sống ẩn dật!
Đám mọt sách cố gắng cày cấp, một phần để chiến đấu với quái vật, nhưng quan trọng hơn là vì trong lớp có kẻ sở hữu hai kỹ năng thuộc hàng thần cấp: Mê Hoặc (Mesmerize) và Điều Khiển (Puppetry). Cách duy nhất để chống lại hai kỹ năng này là cày cấp, kiếm kỹ năng kháng, hoặc tìm ra kẻ đó và phong ấn sức mạnh của chúng.
Những kỹ năng bá đạo như thế đòi hỏi rất nhiều điểm kỹ năng. Kỹ năng của tôi không cần điểm kỹ năng, thế nên rõ ràng chúng chẳng mạnh chút nào. Tất nhiên rồi.
Cuối cùng, đám mọt sách học được kỹ năng Thẩm Định (Appraisal) và cày nó lên để tìm ra ai đang sử dụng Mê Hoặc và Điều Khiển. Bất cứ ai chọn hai kỹ năng này chắc chắn có âm mưu gì đó. Nhưng có lẽ trình độ Thẩm Định của họ chưa đủ cao, hoặc kỹ năng chưa kích hoạt thì không thể bị phát hiện. Dù lý do là gì, họ vẫn không tìm ra thủ phạm. Có thể kẻ đó đã giấu kỹ năng của mình bằng cách nào đó, nhưng đám mọt sách cũng đủ cấp để phá vỡ mọi sự che giấu rồi mới phải.
"Tớ là người cuối cùng chọn kỹ năng, và chắc chắn hai kỹ năng đó đã bị lấy đi từ trước," tôi nói. "Nghĩa là có kẻ đang chơi trò thao túng tâm lý quái đản."
Có ai đó đã biến trại thành sân chơi bệnh hoạn của riêng mình và bí mật điều khiển người khác theo ý muốn của họ.
"Bọn tớ là một trong những người chọn đầu tiên, và hai kỹ năng đó đã biến mất rồi," một tên mọt sách lên tiếng.
"Chỉ cần một trong hai kỹ năng đó thôi cũng đủ để chơi trò thao túng tâm trí điên rồ rồi. Mà có kẻ đang dùng cả hai thì đúng là gian lận trắng trợn!"
Tôi có thể chắc chắn đám mọt sách này đã bỏ qua phần giải thích của lão già hướng dẫn và lao thẳng vào danh sách kỹ năng để chọn mấy thứ họ cho là ngầu nhất. Điều đó có nghĩa là ngay sau khi đến căn phòng trắng, ai đó đã nhanh tay lấy Mê Hoặc và Điều Khiển. Có lẽ kẻ đó muốn kiểm soát người khác, hoặc đơn giản chỉ muốn lập dàn harem của riêng mình. Có lẽ là cả hai.
Nhưng thế thì có gì hay ho chứ? Nếu có gì thì nó chỉ khiến cái trò thao túng này càng trở nên đáng sợ hơn.
"Và bồn tắm của cậu đúng là quá khủng!" Mọt Sách B bỗng nhiên thốt lên. "Còn có cả đồ trang trí nữa!"
"Nhưng nếu không có những nữ hầu xinh đẹp thì dù có bồn tắm tuyệt đẹp cũng chẳng khác nào biển hoang vắng…" Mọt Sách C thở dài đầy tiếc nuối.
"Thế thì đi mà chết chìm trong đó đi!" Mọt Sách D quát lại, và cả bọn chúng tôi phá lên cười.
Bọn họ thay phiên nhau kể nốt câu chuyện trong khi những người khác đã chìm vào giấc ngủ.
Tôi cũng muốn ngủ nữa! Câu chuyện này dài quá rồi đấy!