Ánh đèn thưa thớt bắt đầu hiện lên trong khung cảnh đêm nhìn từ cửa sổ văn phòng.
Trong văn phòng với vô số bàn làm việc và máy tính xếp hàng dài, chỉ có một bóng người.
Hay đúng hơn, nên gọi là "thứ từng là người". Sato Chojiro, người đã thức khuya làm thêm giờ một mình trong văn phòng, vừa mới chết.
Thi thể gục xuống bàn với lưng cong, cơ thể gầy gò, trung bình. Mái tóc rối bời, vì không có thời gian đi cắt tóc nên đã được cắt bằng máy cạo, được ánh sáng từ một chiếc đèn duy nhất chiếu sáng như một chiếc đèn pha. Trên màn hình máy tính là bản trình bày chưa hoàn thành.
Phía sau lưng, Chojiro đang đứng.
Tình hình không thể nắm bắt được. Chojiro rõ ràng đang đứng, nhưng cũng đang ngồi ở đây.
"……Là hiện tượng tách rời linh hồn à? Không, mình chết rồi?"
"Đúng vậy."
Một giọng nói vang lên từ gần đó.
Chojiro chợt nhận ra có một người đứng bên cạnh mình.
Một lão già cao lớn với cơ bắp cuồn cuộn, cao khoảng 2 mét. Ông ta mặc một bộ quần áo giống như toga của người La Mã cổ đại, với bộ râu như dây thừng. Đó là một sự hiện diện có thể được gọi là "Thần".
Dù hình ảnh rất khuôn mẫu, nhưng việc đứng trong văn phòng lúc nửa đêm lại không khiến ông ta trông uy nghi chút nào. Chojiro nghĩ rằng chỉ khi ngồi trên ngai vàng ở sâu trong một ngôi đền bằng đá trắng thì ông ta mới thực sự trông như một vị thần.
"Này là xâm phạm bất hợp pháp đấy… Công ty bảo vệ làm gì thế?"
"Ngươi không ngạc nhiên sao? Là kẻ có tiềm năng đấy."
Đôi mắt sắc bén của vị thần được cho là thần nhìn vào Chojiro, và cười nhẹ.
"Ông là ai? Thần linh sao?"
"Đúng vậy. Nhưng ta không phải là thần của Trái Đất. Ta là kẻ thống trị một thế giới khác gần Trái Đất."
Với những lời này, kẻ được cho là thần đã được nâng cấp lên thành vị thần tự xưng.
"Mạng sống của cậu đã chấm dứt. Nhưng nếu cậu muốn, ta có thể tái sinh cậu vào thế giới của ta, cho cậu một cuộc đời thứ hai."
"Ừm, vậy tôi được gì, và ông được gì?"
Chojiro nghĩ rằng cho dù là thần thì cũng không thể làm việc tốt mà không có gì đổi lại.
Hơn nữa, nếu như vị thần tự xưng này đến từ một thế giới khác như lời vừa nói, thì ông ta không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhân loại Trái Đất.
Vị thần tự xưng như thể đã đoán trước được những lời này của Chojiro, gật đầu và đáp lại.
"Ta đang tìm kiếm sức mạnh. Ta đang tìm kiếm linh hồn của một chiến binh dũng cảm để chiến đấu chống lại quân đoàn bóng tối.
Linh hồn được triệu hồi từ Trái Đất có thể nhận được sức mạnh từ lời chúc phúc hơn người thường.
Ngươi sẽ được hứa hẹn vinh quang như một chiến binh được thần bảo hộ."
"Có được buff hay cheat gì không?"
"Trước hết, ta sẽ ban cho cậu gia hộ "May mắn" để cuộc sống của cậu được hạnh phúc. Hãy tận hưởng cuộc sống êm đềm cho đến khi thời khắc chiến đấu đến.
Sau đó, ta sẽ ban thêm gia hộ nếu cần thiết. Một cuộc sống như một anh hùng vượt qua trí tuệ con người, được thần bảo hộ, đang chờ đợi ngươi. Cậu sẽ trở thành hy vọng của mọi người, và sẽ đạt được sự giàu có và danh vọng."
"Ừm."
Chojiro cảm thấy đó là một lời đề nghị không tồi.
Không phải tự hào, nhưng Chojiro đã có một cuộc sống đen đủi. Nếu thần tự nguyện ban cho cậu may mắn, cậu sẽ không chết một cách lãng phí như vậy trong văn phòng lúc nửa đêm vì làm việc quá sức.
Và có thể cậu sẽ nhận được thêm những gia hộ khác nếu cần thiết, và sống như một anh hùng. Chắc chắn là chiến đấu rất đáng sợ, nhưng nếu thần tự nguyện ban gia hộ, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Cậu có thể chạy trốn khỏi những cuộc chiến bất khả thi.
Liệu chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu từ chối lời đề nghị này? Liệu cậu có được lên thiên đàng của tôn giáo mà bản thân không tin, hay lại được tái sinh về Trái Đất tối tăm, hay là tan biến vào hư vô?
Dù sao đi nữa, cậu cũng không còn chút luyến tiếc nào với Trái Đất.
"Tôi đồng ý."
Ngay khi Chojiro trả lời, tầm nhìn của cậu bị bao phủ bởi ánh sáng.
"Chỗ nào của cái này là may mắn hả…!"
Có lẽ vì ký ức tràn về quá nhanh, cả những cực hình địa ngục mà Rene phải chịu đựng, cả cái chết vì làm việc quá sức của Chojiro, đều như mới xảy ra ngày hôm qua.
Chojiro, hay đúng hơn là Rene, bắt đầu chửi bới tên thần đã dụ dỗ cô tái sinh bằng giọng nói của một thiếu nữ.
Sau khi nói ra, Rene nhận ra rằng việc có thể nói chuyện là điều kỳ lạ.
Rene hiện tại đã bị chặt đầu và chết từ lâu.
Chợt nhận ra, xung quanh đã ngừng trôi.
Không biết liệu thời gian thực sự đã ngừng trôi hay không, nhưng đó là cách duy nhất để diễn tả. Không có âm thanh nào vang lên, mọi người đều cứng đờ trong tư thế gượng gạo, ngay cả tuyết đang rơi và đứa trẻ đang nhảy nhót cũng bị treo lơ lửng trong không trung.
——Cái gì thế này…?
Khi Rene đang tự hỏi chuyện gì đã xảy ra, đột nhiên có một giọng nói vang lên.
"Xin chào, chuyển sinh giả."
Không có bất kỳ lời giới thiệu nào, một cái gì đó đã xuất hiện bên cạnh Rene.
Đó là một giọng nói nữ gợi cảm. Cô ngồi trên mép bục xử tử, quay đầu lại và nhìn vào cái đầu bị lăn xuống của Rene.
Tóc đen được buộc gọn, kính mắt đen viền, bộ vest sọc đen, váy bó sát, tất đen, giày cao gót cũng đen, một phụ nữ mặc đồ đen phong cách nữ doanh nhân, sao giờ lại có phong cách không phù hợp với thế giới này như vậy.
Trái ngược với trang phục, làn da của cô ta trắng đến mức không có sức sống, đôi mắt của cô ta không phải là màu đen, mà là màu của vật chất tối, hút hết mọi ánh sáng.
Dù hình dáng hoàn toàn khác, nhưng cách xuất hiện này lại gợi nhớ lại điều gì đó.
"Cô, có phải là người quen của thần?"
"Là thần, nhưng là Tà thần. Hãy nhớ kỹ điều đó."
"……Hả?"
Rene sững sờ khi nghe câu trả lời dứt khoát.
Ngay cả trẻ con cũng được dạy trong nhà thờ về những điều cơ bản của thần thoại.
Từ xa xưa, trong vũ trụ không có gì, chỉ có một mình "Trung Dung Giả".
Hắn (đồng thời cũng là nàng) đã tự chia mình ra, tạo ra trời và đất, nóng và lạnh, sống và chết, tất cả những thứ đối lập.
Và "Trung Dung Giả" đã tạo ra hai vị thần cuối cùng, Chúa và Tà thần.
Chúa (không được phép gọi tên tùy tiện) đã tạo ra nhân loại, elf và dwarf, rồi tạo ra chim, thú, cá và thực vật, tất cả những thứ sống trong thế giới này.
Nhưng Tà thần không đồng ý với điều đó. Để đe dọa thế giới, Tà thần đã làm biến dạng những sinh vật được Chúa tạo ra thành quái vật, biến những người chết thành xác sống, và mang theo dịch bệnh và thiên tai để thách thức Chúa.
Trong thế giới này, Chúa và Tà thần vẫn đang chiến đấu…
Và người phụ nữ trước mặt Rene, là kẻ thù của tất cả những người sống. Là Tà thần.
"Tà thần…? Vậy thì việc ta phải chịu đựng những chuyện như vậy cũng là do ngươi à?"
"Đúng vậy! Mọi chuyện xấu đều là do ta, điều đó thật tốt cho một vị Tà thần, nhưng thật phiền phức khi phải giải thích trong những trường hợp như thế này!"
Rene đang sôi sục vì tức giận, và không thể nghĩ gì khác ngoài việc người phụ nữ tự xưng là Tà thần này là kẻ đứng sau tất cả.
Tuy nhiên, Tà thần đã ngước nhìn trời và than thở một cách thái quá khi bị nhìn chằm chằm như muốn bắn chết.
"Bỏ qua chuyện đó, thành thật mà nói, ta không thể can thiệp sâu như vậy. ta chỉ có thể ban cho chúc phúc và thần chú, hoặc gây ra thiên tai. ta cũng vậy, và tên khốn đó cũng vậy.
Ta có thể ra lệnh cho quân đoàn Ma vương bằng cách ban cho thần chú và thực hiện các hoạt động ngầm, nhưng ta không thể đưa ra những chỉ thị chi tiết như vậy, và hơn nữa, quân đoàn Ma vương hiện tại không có đủ sức mạnh để làm những việc như vậy.
Vì vậy, đây là điều ta hoàn toàn không biết. Hãy bình tĩnh nghe ta nói."
Tà thần tự xưng giải thích với giọng nói hơi nhanh.
Ít nhất, giọng điệu của cô ta không hề đáng sợ như cái tên "Tà thần", và Rene cảm thấy cô ta muốn nói chuyện một cách bình tĩnh mà không làm cho Rene tức giận.
"Tà thần… à? Cô… đến đây để làm gì?"
Rene tạm thời tin rằng người phụ nữ trước mặt là Tà thần.
Phong cách ăn mặc của cô ta không hề đáng sợ như một "Tà thần", nhưng tình hình này chỉ có thể được giải thích bằng sức mạnh của một thực thể phi thường nào đó. Rene đã bị chặt đầu, nhưng vẫn có thể nói chuyện bình thường.
"Hôm nay, ta đến đây để chiêu mộ ngươi."
Tà thần cười một nụ cười đầy ẩn ý, như thể muốn nói rằng mình không dễ dàng bị đánh bại.
Rene đã giải thích về quá trình tái sinh của mình (trong một tình huống kỳ lạ khi chỉ còn lại cái đầu trên bục xử tử), nhưng Tà thần đã nhún vai như thể đang nói "Thật là vô dụng".
"À, "May mắn" à…
Nó chỉ là một loại cheat hạ cấp, ví dụ như tránh được xe ngựa khi sắp bị cán, hoặc dễ trúng số hơn, vân vân.
Nó không có hiệu quả trong trường hợp nhiều người đang cố gắng giết ngươi đâu."
"Cái gì thế này!"
"Tuy nhiên, đúng nó sẽ làm tăng tỷ lệ sống sót. Việc giao nó cho tất cả quân cờ nhằm bảo vệ họ với chi phí thấp đúng là một chiến lược hiệu quả."
Rene nghe thấy những từ ngữ kỳ lạ xen lẫn trong lời nói của Tà thần.
"……Quân cờ?"
"Có vẻ như chúng ta nên bắt đầu từ đó. ta, Tà thần, sẽ dạy cho ngươi về chiều sâu của thần thoại."
Đột nhiên, Tà thần cầm lấy một thanh chỉ bảng như thể đang trong lớp học vậy.
Bộ đồ đen trông như một nữ doanh nhân, nhưng chỉ cần một đạo cụ nhỏ, cô ta nhìn chả khác gì một nữ giáo viên vậy.
"Ngươi hẳn biết rằng Chúa và ta đang chiến đấu với nhau trong thế giới này, phải không?
Tuy nhiên, thế giới này được "Trung Dung Giả" tạo ra từ thuở xa xôi, được giữ cân bằng bởi những yếu tố đối lập. Nếu Ma tộc chiến thắng quá nhiều, sức mạnh của nhân loại sẽ tăng lên… Cuộc chiến như một trò chơi bập bênh, với một cái cân nghiêng, sẽ tiếp tục cho đến khi một bên nào đó chiến thắng.
Nói một cách cụ thể, Chúa càng có thể ban cho những chúc phúc cheat mạnh mẽ hơn khi nhân loại bị đẩy vào đường cùng. Nếu hắn ta nói rằng "Tùy theo tình hình mà ta sẽ sử dụng cheat", thì đó là ý nghĩa của nó. Hắn ta đã giữ lại những người được tái sinh, và có ý định sử dụng chúc phúc khi tình hình cho phép.
Hiện tại, nhân loại đang rất tốt, vì vậy Chúa không thể ban chúc phúc."
"Tốt…? Cái này à? Cái này tốt sao!?"
Rene hét lên khi nghe những lời của Tà thần.
Sự tức giận, nỗi sợ hãi và sự ghê tởm tràn về, Rene thậm chí còn ngạc nhiên khi nước mắt tuôn trào, và mặc dù đã bị tách đầu khỏi cơ thể, cô thậm chí còn cảm thấy buồn nôn.
Làm những việc xúc phạm con người như vậy, và tổ chức những buổi trình diễn tra tấn như thế này. Rene không thể tin rằng thế giới này đang tốt đẹp.
Nhìn thấy Rene như vậy, Tà thần nheo mắt một cách lạnh lùng.
"Nhân loại có đủ khả năng để giết chóc lẫn nhau."
"Sao có thể…"
Rene sững sờ. Vậy thì đối với thần, cảnh tượng này không chỉ là "không thể can thiệp", mà còn là "không muốn can thiệp".
Liệu thần đang hài lòng như một người chủ đang xem những con mèo cãi nhau, với suy nghĩ "Ôi, nhân loại thật là giỏi"?
Nếu thần có thể ban thần chú, thì thần có thể hòa giải cuộc chiến. Nếu thần có thể gây ra thiên tai, thì thần có thể thể hiện sự tức giận với sự tàn bạo. Nếu thần có đủ lòng dũng cảm, thì Rene đã không phải chịu đựng những đau khổ như vậy.
——Liệu con người có cần phải phạm sai lầm, chất chồng xác chết để tự học…? Thật là vô lý. Nếu có một thực thể tuyệt đối như thần, thì thần có thể hướng dẫn nhân loại, và giảm thiểu thương vong.
Dù phần nào là sự tức giận, nhưng Rene đã nguyền rủa thần.
Ngay từ đầu, thần đã tự mình dụ dỗ Chojiro tái sinh, nhưng chỉ trao cho cô một cheat tùy tiện mà không có bất kỳ sự hỗ trợ nào sau đó. Rene cảm thấy mình bị lừa một nửa, và có quyền hận hắn ta.
Tà thần đứng dậy, và ngồi xuống trước mặt Rene, chỉ còn lại cái đầu.
Tuyết phủ trên bục xử tử đã tan đi, không để lại dấu chân nào, như thể Tà thần là một ảo ảnh.
“….. Ừm, ta đã nói là tuyển dụng, nhưng chắc hẳn bây giờ bạn đã hiểu mục đích của ta rồi nhỉ? Con người đang chiếm ưu thế, có nghĩa là ta sẽ được ban cho một gia hộ mạnh mẽ.
Ta muốn ngươi trở thành cánh tay phải của ta, tàn phá thế giới này.
Ngẫu nhiên là hai vị tướng của quân đoàn Ma Vương vừa bị đánh bại… ta nhận được một gia hộ tuyệt vời đấy.”
Cách nói của hắn ta giống như một nhân viên bán hàng đang giới thiệu một sản phẩm đáng ngờ.
“Ngươi hận không? Tên thần lừa ngươi chuyển sinh?”
Làm sao mà không căm hận được chứ.
Dù rằng Chojiro cũng có phần trách nhiệm khi không hỏi kỹ càng, nhưng lời giải thích của vị thần lúc đó thật vô cùng thiếu trung thực.
“Ngươi hận không? Những kẻ đã đẩy ngươi vào cái chết một cách vô lý?”
Làm sao mà không căm hận được chứ!
Những kẻ đang điều khiển mọi thứ ở một thế giới xa xôi với Rene, đã cướp đi cuộc sống vốn dĩ hạnh phúc dù nhỏ bé của cô, cướp đi mẹ cô, tra tấn cô một cách tàn bạo rồi cuối cùng còn cướp đi mạng sống của cô.
Những kẻ đang hả hê với những hành vi tàn bạo đó, đáng bị nguyền rủa!
“Nếu ngươi muốn báo thù, ta sẽ ban cho ngươi một sức mạnh đặc biệt.”
Vị Tà thần mỉm cười, như muốn chúc phúc cho sự giận dữ và thù hận của Rene.
Nụ cười ấy giống như một người mẹ hiền từ. Nhưng những lời nói của hắn ta lại là của một vị Tà thần.
“Tôi muốn… Nhưng tại sao lại là tôi?”
Rene hỏi một cách thận trọng.
Cô vừa bị một vị thần lừa, nếu lại bị một vị Tà thần lừa nữa thì thật là thảm hại.
“Ừm, ta có thể đến Trái đất tuyển dụng linh hồn, nhưng thật phiền phức, và hơn nữa ta là một vị Tà thần nên ta rất độc ác.
Cướp đi quân cờ của hắn để trả thù, thật là một cảm giác sung sướng tột bậc…”
“À, vậy sao…”
Vị Tà thần thở dài một cách sung sướng.
Tóm lại, hắn là một người, hay chính xác hơn là một vị thần như vậy.
“Hơn nữa, ngươi là một kẻ chuyển sinh có động lực phù hợp để chiến đấu với nhân loại…
Và việc ngươi là con gái cũng là một điểm cộng lớn. Thành thật mà nói, ta đã chán ngấy việc chỉ có những con quái vật to lớn hoạt động trong quân đội của ta, ta muốn có thêm một chút sắc màu.”
Rene muốn hỏi rằng “Nhưng bên trong là một gã trung niên được không?”, nhưng cô không nói.
Nếu điều này khiến vị Tà thần thay đổi ý định thì sẽ rất phiền phức.
“Vậy, cụ thể là ngài sẽ cho tôi gia hộ gì?”
“Ừm… Nói một cách đơn giản là ta sẽ hồi sinh ngươi dưới dạng một Undead mạnh nhất, nhưng sẽ rất khó để hiểu hết sức mạnh đó bằng lời giải thích. Khi tiến vào trong cơ thể, ngươi sẽ hiểu được…
Ở đây, theo phong cách Trái đất, ta sẽ áp dụng chính sách hoàn tiền. Cho đến 24 giờ đêm ngày thứ 30, nếu không hài lòng, ngươi có thể trả lại gia hộ cho ta. Ngươi sẽ được giải thoát khỏi thân xác Undead và ngủ yên. Việc thu hồi gia hộ cũng tốn kém, đây là một dịch vụ giảm giá cực kỳ hấp dẫn đấy.”
“Chỉ cần gia hộ đó không có chức năng tẩy não là đủ rồi.”
“Không có đâu, loại thứ đó.… Phần còn lại tùy thuộc vào quyết định của ngươi. Đồng ý không?”
“Tất nhiên là tôi đồng ý.”
Rene vẫn còn nghi ngờ đôi chút, nhưng cô nghĩ “Thôi kệ đi”, và quyết định liều một phen.
Không có nỗi đau nào tệ hơn việc chết đi trong khi mang trong lòng mối thù hận.
“Nếu có thể báo thù, tôi sẽ làm bất cứ điều gì…!”
“Được rồi. Như vậy là chúng ta đã đạt được thỏa thuận.”
Không có giấy tờ, chữ ký hay dấu ấn nào cả.
Từ ngón tay của vị Tà thần, một luồng ánh sáng đen tối, tà ác, tỏa ra và được hút vào đầu và cơ thể của Rene.
“Ugh!!”
Tim cô đập mạnh, nóng rực.
Thật kỳ lạ khi tim cô lại đập. Nó đã bị tách rời khỏi cơ thể và chết rồi.
Nhưng Rene cảm nhận được điều đó như một nhịp đập. Tim cô như bơm đầy máu nóng như dung nham.
“Ngươi sẽ tự nhiên biết cách sử dụng sức mạnh, cứ giết vài chục người là quen thôi.”
Vị Tà thần nói những lời phù hợp với bản chất của cô ta, nhưng Rene không có ý định trách móc gì.
Cô cảm nhận được rằng điều đó thật dễ dàng với bản thân mình lúc này, và cô không còn cảm thấy lương tâm cắn rứt khi giết người nữa.
Đây là sự báo thù. Một sự báo thù tàn nhẫn và triệt để.
“Ta sẽ cho ngươi một lời khuyên, về mặt lý thuyết thì ngươi sẽ mạnh hơn Ma Vương, nhưng đừng chiến đấu với kẻ mạnh ngay từ đầu.
Chúc may mắn.”
Vị Tà thần biến mất, như thể đã nói hết những gì cần nói.
Ngay lập tức, thời gian bắt đầu chuyển động.
Rene nghe thấy âm thanh trở lại. Tiếng hò reo vui mừng của những kẻ đang vui sướng trước cái chết của cô.
Vâng… Cô đã chết rồi, nhưng cô vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ và nghe thấy âm thanh.
Rene đã từng nghe nói. Tại sao tóc bạc mắt bạc lại bị coi là ác quỷ ở Ciel-Terra?
Cách đây 100 năm, khi Ciel-Terra mới được thành lập, một nhà chiêm tinh ở hoàng cung đã tiên đoán.
‘Kẻ bị nguyền rủa với mái tóc và đôi mắt màu bạc sẽ hủy diệt đất nước’…
Cơ thể của Rene, người đã chết, khẽ nhúc nhích.
Xiềng xích trói Rene trên bục tử hình, bung ra.