Lưỡi kiếm bạc lóe lên rực rỡ khi vung qua không trung, để lại một vệt sáng trắng phía sau. Đó là một thanh kiếm kỳ lạ và vô cùng tinh xảo, tỏa ra sức hút mãnh liệt. Dù trông mảnh mai, nó lại mang cảm giác không thể uốn cong, không thể phá vỡ, không thể bị hủy hoại, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến người ta tin điều đó là thật. Cứ như nó vượt xa mọi thanh kiếm bình thường.
"Thanh kiếm thánh."
Ý nghĩ ấy lập tức vụt qua đầu tất cả mọi người khi họ nhìn thấy nó.
"Cái quái quỷ gì thế?!"
"Hraaaaaaaaah!"
Một người lạ trong chiếc áo khoác đỏ nâu lập tức lao vào Cain, vung thanh kiếm thánh ấy xuống. Kẻ đó mặc áo choàng dài rách tả tơi, trùm mũ kín đầu, gương mặt che kín bằng chiếc mặt nạ trắng toát đầy vẻ rùng rợn. Dáng vẻ cực kỳ đáng ngờ, nhưng thanh kiếm bạc trong tay hắn lại rực rỡ và đẹp một cách thần thánh.
Anh hùng mới.
Nhóm anh hùng nay đối mặt với kẻ bí ẩn mà họ mới chỉ vừa bàn tán lúc trước. Và rõ ràng kẻ đó không hề thân thiện. Mặt trời đang dần ngả đỏ về chiều, và một đòn tập kích bất ngờ đã nổ ra.
"Grgh!"
Máu tươi phụt ra từ vai Cain.
Tên anh hùng mới đã mai phục sẵn trên mái một căn nhà dọc con đường chính của Thị trấn Học Viện, ẩn mình hoàn hảo. Khi thời điểm đến, hắn nhảy từ trên cao xuống, bất ngờ tấn công Cain.
Dù vậy, bản năng chiến đấu sắc bén như dã thú của Cain đã giúp anh cảm nhận được đòn tấn công trong khoảnh khắc cuối cùng. Anh kịp né sang bên để giảm thiệt hại, nhưng không hoàn toàn tránh được. Đòn đánh bất ngờ khiến anh bị thương nặng.
Cơ thể Cain run lên vì đau đớn.
Cuộc chiến giữa anh hùng cũ và mới đã bắt đầu.
"Gì cơ?!"
"Cain?!"
Các đồng đội của Cain hét lên, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra. Tận dụng sự hỗn loạn, anh hùng mới lập tức tấn công tiếp mà không nói một lời. Ánh sáng trắng bao quanh thanh kiếm thánh vụt vỡ ra thành từng viên đạn ánh sáng, khoảng hơn chục viên, bắn thẳng về phía đồng đội của Cain.
"Ugh!"
Những tia sáng ấy mang sức mạnh khủng khiếp. Sylphie và các cô gái khác nhăn mặt chịu đựng, nhưng nhanh chóng rút vũ khí ra chống đỡ. Họ là những chiến binh mạnh nhất thế giới. Dù bị đánh úp, họ vẫn kịp lấy lại bình tĩnh và đỡ đòn.
"Aaa!"
"Liz!"
Nhưng một người đã không thể tự vệ: Liz.
Cô là lính tập sự, chưa có nhiều kinh nghiệm chiến đấu. Một tia sáng trúng trực diện khiến cô bay văng ra xa.
Cô ngã nhào trên mặt đất, tách biệt khỏi nhóm. Anh hùng mới lặng lẽ chuẩn bị đòn tấn công tiếp theo. Hắn truyền năng lượng vào thanh kiếm, ánh sáng từ đó sáng rực lên. Rõ ràng là hắn đang dồn lực cho một đòn cực mạnh.
"Khỉ thật..." Sylphie nghiến răng.
Họ bị ép phải phòng thủ. Dù đã kịp chống lại phép thuật ban đầu, nhưng thế bị động khiến họ khó chống lại cú tiếp theo. Cú tập kích làm rối loạn đội hình, khiến họ không còn khả năng ngăn đòn tiếp theo.
Một đòn nữa thôi là họ sẽ không kịp phản ứng.
Năng lượng trong người kẻ lạ đang dâng trào, còn các cô gái thì không còn thời gian để ngăn cản.
Nhưng, vẫn còn một người có thể ra tay.
"Này."
"...?!"
Cain phản ứng bằng một cú vung kiếm chớp nhoáng. Anh hùng mới lập tức ngưng phép, lách người né đường kiếm ngang.
Hắn căng người cảnh giác. Mới chỉ vài giây trước, Cain còn bị thương nặng ở vai. Vậy mà giờ đây anh đã đứng vững, thậm chí phản công.
"Đừng coi thường ta!"
"...!"
Cain ào lên, tung ra hàng loạt đòn tấn công không ngừng. Anh hùng mới vừa chống đỡ vừa bất ngờ trước tình trạng của anh. Vai Cain vẫn chảy máu không ngừng. Anh chưa hề băng bó hay chữa trị. Nhưng bỏ ngoài tai cơn đau, Cain dồn toàn bộ sức vào tấn công. Không còn phòng thủ, chỉ còn tấn công liều lĩnh.
Một cú phản công tuyệt vọng. Không còn thời gian để nghĩ đến vết thương hay máu chảy.
"Hrah!"
"...!"
Và đòn đó đã có hiệu quả.
Việc liên tục tấn công khiến anh hùng mới buộc phải lùi lại phòng thủ. Nếu cả nhóm cùng phản công, hắn sẽ rơi vào thế bất lợi. Sai lầm lớn nhất của hắn là không hạ được mục tiêu ngay từ đầu.
"Chết tiệt, không được để hắn thoát!"
Không muốn bị vây kín, anh hùng mới lập tức rút lui. Hắn chạy đi nhanh như mèo. Nhưng đây không phải rút lui vô nghĩa.
"Hả?"
"Không lẽ..."
Nhìn thấy điểm đến của kẻ địch, Cain và các đồng đội nhíu mày.
"A...Đau quá...Huh?"
Là Liz.
Cô vẫn còn ngồi bệt dưới đất, choáng váng vì đòn đánh trước, đầu óc quay cuồng. Cô không nhận ra có một cái bóng đang lao đến với tốc độ cực nhanh.
Anh hùng mới nhắm vào Liz.
"Cái gì?! Anh định...Ưaah!"
Hắn vòng ra sau cô và khống chế cô dễ dàng. Chênh lệch thực lực giữa hai người quá lớn, Liz không thể làm gì được.
Hắn định bắt Liz làm con tin? Cả nhóm Cain nghĩ vậy khi họ chạy đến gần. Nhưng thực tế lại khác.
Anh hùng mới lấy ra từ túi một vật tròn như pha lê, một quả cầu ma thuật. Loại này chứa phép sẵn bên trong, có thể sử dụng ngay lập tức, nhưng chỉ được một lần. Vật này cực kỳ hữu dụng trong tình huống cấp bách.
"Hửm?"
Cain và nhóm của anh cảm thấy bất an khi thấy quả cầu ấy. Họ từng thấy một quả y hệt cách đây không lâu. Màu sắc, kích cỡ, hình dạng, đều giống nhau. Có thể đoán rằng phép thuật bên trong cũng giống.
Đó là quả cầu dịch chuyển tức thời, cực kỳ hiếm.
"Không lẽ là phép dịch chuyển?!"
Ngay sau khi Cain nhận ra, anh hùng mới kích hoạt quả cầu.
Đây là loại phép thuật không gian có thể dịch chuyển bất cứ ai gần đó đến vị trí đã định sẵn. Phép này bình thường cần chuẩn bị lâu và cực khó sử dụng. Chính vì thế mà quả cầu có sẵn phép này cực kỳ quý hiếm.
"Cái...?!"
"Khỉ thật!"
Ánh sáng chói lòa bao trùm Liz và kẻ lạ. Không gian méo mó, hình dạng cả hai vặn vẹo rồi biến mất. Mọi thứ kết thúc ngay khi phép được thi triển. Không ai kịp làm gì.
"Liz!" Cain hét gọi, nhưng vô ích. Khi ánh sáng tan đi, nơi đó chỉ còn lại khoảng không trống rỗng.
Cain và các đồng đội bị bỏ lại phía sau.
"Chết tiệt!" Cain gầm lên, siết chặt nắm đấm.
Và thế là trận chiến giữa hai anh hùng bắt đầu.