"Đại Linh Hồn... nguồn gốc và đích đến cuối cùng của tất cả các linh hồn... Đây có phải là vị thần được thổ dân Tân Lục Địa thờ cúng?"
Ngồi trong góc yên tĩnh của thư viện, Dorothy suy ngẫm về câu trả lời của Kapak. Dựa trên mô tả, nếu Đại Linh Hồn thực sự là một vị thần, nó có thể thuộc con đường Im Lặng.
"Chỉ riêng mô tả thôi đã nghe khá ấn tượng rồi — hơn cả Tam Ngôi của Giáo Hội Ánh Sáng hay Ma Lang Đói Khát. Nhưng mình không chắc liệu nó có thật hay không. Nó có thể chỉ là một truyền thuyết hoặc huyền thoại được phóng đại."
Dorothy nghĩ thầm, rồi tiếp tục hỏi Kapak những câu hỏi chi tiết hơn về Đại Linh Hồn. Tuy nhiên, những câu trả lời cô nhận được lại khiến cô bất ngờ.
"Tôi xin lỗi, Kính gửi Học Giả, nhưng tôi thực sự không biết nhiều về Đại Linh Hồn. Trên đất của chúng tôi, mặc dù tất cả các bộ tộc đều tôn kính Đại Linh Hồn, nhưng mức độ sùng kính không đặc biệt cao. Mặc dù Đại Linh Hồn giữ một vị trí tôn quý, nhưng nó không quan trọng đối với các bộ tộc bằng các linh hồn hoang dã của chính họ. Các pháp sư trong bộ tộc của chúng tôi hiếm khi thực hiện các nghi lễ trực tiếp cho Đại Linh Hồn."
"Đối với những người bộ tộc bình thường như chúng tôi, Đại Linh Hồn được tôn kính nhưng không đặc biệt quan trọng. Các linh hồn khác gắn bó chặt chẽ hơn với cuộc sống hàng ngày của chúng tôi, vì vậy tôi không biết nhiều về chúng..."
Đọc câu trả lời của Kapak, Dorothy khẽ cau mày. Lời nói của anh ta khiến cô nhớ đến một điều gì đó.
"Được tôn kính nhưng không đặc biệt quan trọng...? Điều này cảm thấy tương tự như Đấng Cứu Thế Rạng Rỡ trong Giáo Hội Ánh Sáng. Giáo Hội Ánh Sáng tập trung vào Tam Ngôi, với hầu hết các nghi lễ và lời cầu nguyện xoay quanh họ. Đấng Cứu Thế Rạng Rỡ, nguồn gốc của Tam Ngôi, giống như một nhân vật nền, ít nổi bật hơn."
Dorothy suy ngẫm điều này nhưng không đào sâu thêm. Thay vào đó, cô chuyển cuộc trò chuyện sang các chủ đề khác.
Trong cuộc trao đổi của họ, Kapak chia sẻ một số khó khăn của mình với Dorothy.
"Kính gửi Học Giả, thành thật mà nói, tôi thực sự muốn có được nhiều kiến thức hơn để giúp bộ tộc của mình, đặc biệt là trong lĩnh vực y học. Tôi đã chứng kiến những điều kỳ diệu của các loại thuốc của những kẻ xâm lược, và bây giờ tôi rất mong muốn học hỏi thêm kiến thức y học để giúp đỡ người dân của mình, những người đang mắc nhiều bệnh tật."
"Tuy nhiên, điều làm tôi băn khoăn là nếu tôi muốn hỏi Aka thêm kiến thức, tôi cần phải cống hiến kiến thức có giá trị đổi lại. Thật không may, kiến thức quý giá trong bộ tộc của chúng tôi được các pháp sư giữ kín, và tôi chưa có quyền hạn để tiếp cận nó."
Ngồi tại chỗ, Dorothy vuốt cằm khi đọc lời của Kapak. Sau khi hiểu được tình thế khó khăn của anh ta, cô bắt đầu suy nghĩ.
"Chàng trai trẻ này đưa ra một điểm hợp lý. Trong những bộ tộc như vậy, kiến thức truyền thống được đánh giá cao và không dễ tiếp cận đối với những người không có địa vị. Kapak dường như không giữ một vị trí cao trong bộ tộc của mình, vì vậy có thể phải mất một thời gian dài để anh ta có được quyền tiếp cận kiến thức của các pháp sư. Có lẽ mình có thể giúp anh ta một chút, để cải thiện địa vị của anh ta trong bộ tộc."
Dorothy nghĩ thầm. Theo quan điểm của cô, nếu Kapak có thể đóng góp một số điều cho bộ tộc của mình, anh ta có thể có cơ hội tốt hơn để tiếp cận kiến thức được thừa kế của họ.
Với suy nghĩ này, Dorothy tiếp tục viết vào cuốn sổ tay.
"Tôi hiểu tình thế khó khăn của anh, Kapak. Tôi nghĩ tôi có thể giúp anh việc này. Tôi sẽ làm thế này: Tôi có thể cống hiến kiến thức tương ứng cho Aka mà không mong đợi bất cứ điều gì đổi lại. Tôi sẽ yêu cầu Aka ban cho anh những phần thưởng mà tôi nhận được. Trong vài ngày tới, anh có thể cầu nguyện Aka để nhận chúng."
Sau khi viết xong điều này, Dorothy nhìn những từ từ từ chìm vào giấy. Chẳng mấy chốc, chữ viết tay phấn khích, hơi méo mó của Kapak lại xuất hiện.
"Thật ư!? Cảm ơn ngài rất nhiều, thưa Học Giả! Tôi sẽ ghi nhớ lòng tốt của ngài và tìm cách báo đáp!"
Đọc đoạn văn bản, Dorothy có thể hình dung ra sự phấn khích và vui mừng của Kapak. Cô khẽ mỉm cười.
"Để gặt hái những phần thưởng lớn, người ta phải đầu tư trước. Giúp chàng trai trẻ này có được địa vị cao hơn trong bộ tộc của anh ta là cần thiết, và khoản đầu tư này không phải là một tổn thất lớn đối với mình."
Dorothy nghĩ thầm. Kapak muốn kiến thức về y học, và trùng hợp thay, Đại Học Hoàng Gia có một khoa y, và thư viện lưu giữ nhiều sách y học.
"Đối với những người bộ tộc ở Tân Lục Địa, một số kiến thức y học cơ bản có thể có tác động đáng kể — những thứ như phòng chống dịch bệnh, kiểm soát ký sinh trùng, sử dụng thuốc và thiết bị y tế đúng cách, điều trị vết thương, phẫu thuật đơn giản... Đây đều là những kỹ thuật có thể cải thiện tỷ lệ sống sót trong môi trường kém phát triển hơn. Tìm sách về những chủ đề này trong thư viện này không khó."
Với suy nghĩ này, Dorothy nhìn quanh thư viện rộng rãi, sáng sủa, với những hàng kệ sách được sắp xếp gọn gàng.
Đây là thư viện của đại học thủ đô của Vương quốc Pritt, và bộ sưu tập của nó rộng lớn đến đáng kinh ngạc, bao gồm hầu hết mọi khía cạnh của thế giới trần tục. Có thể nói rằng, mặc dù bạn sẽ không tìm thấy các văn bản huyền bí ở đây, nhưng sách về hầu hết mọi chủ đề khác đều có thể được tìm thấy.
Đây là lý do tại sao Dorothy thích dành nhiều thời gian trong thư viện. Nhiều nguồn kiến thức không huyền bí vẫn rất hữu ích. Ví dụ, cô từng nghiên cứu kỹ thuật dân dụng để chỉ huy các con rối xác chết của mình dọn dẹp tàn tích và đào đường hầm.
"Ưm~~ Được rồi, đi tìm vài cuốn sách y học thôi. Khoa y ở đâu ấy nhỉ?"
Lẩm bẩm một mình, Dorothy duỗi người, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, sẵn sàng tìm kiếm những cuốn sách liên quan.
Đúng lúc đó, một cảnh báo hệ thống vang lên trong tâm trí cô.
"Cảnh báo: Phát hiện truy xuất thông tin nhắm vào bản thân... Cảnh báo: Phát hiện truy xuất thông tin nhắm bản thân. Thời gian hoàn thành dự kiến: 97 giây. Vui lòng chuẩn bị biện pháp đối phó."
Nghe thấy điều này, Dorothy sững sờ một lúc. Cô ngồi xuống lại, cau mày. Cô đã từng nghe cảnh báo này một lần trước đây, ở Igwynt, và cô biết nó có nghĩa là gì.
"Cảnh báo này... Ai đó đang thực hiện bói toán nhắm vào mình sao? Ai? Cục Bình An? Hay Bát Túc Tri Chu?"
Dorothy nghĩ thầm. Rõ ràng, những hành động gần đây của cô đã gây ra một sự náo động khá lớn. Ngăn chặn nghi lễ mạo phạm và giết chết một Kẻ Vượt Giới cấp Bạch Tro là đủ để thu hút sự chú ý nghiêm túc từ các phe phái liên quan, đủ để tiêu tốn Khải Huyền quý giá vào việc bói toán.
"Mình không nghĩ đó là Cục Bình An... Mình chưa đe dọa họ bằng bất kỳ cách nào, và họ có lẽ chưa hoàn toàn nhận thức được rằng trận chiến tại khu vực nghi lễ có liên quan đến một cấp Bạch Tro. Mặc khác, Bát Túc Tri Chu biết rằng chúng đã mất một chiến binh cấp Bạch Tro và có một nghi lễ quan trọng bị gián đoạn. Mức độ đe dọa của mình đối với chúng chắc hẳn khá cao."
Dorothy phân tích tình hình nhưng không đào sâu thêm. Bây giờ, điều quan trọng nhất là đối phó với việc bói toán.
"Hệ thống, tiêu thụ tâm linh để chặn truy xuất."
Dorothy âm thầm ra lệnh cho hệ thống. May mắn thay, cô hiện có rất nhiều tâm linh Bóng Tối và Khải Huyền, nên cô không quá lo lắng về việc bói toán.
"Truy xuất bị chặn..."
Khi 1 điểm Bóng Tối và 1 điểm Khải Huyền được tiêu thụ, giọng nói của hệ thống xác nhận hành động. Ngay khi Dorothy thở phào nhẹ nhõm, cảnh báo của hệ thống lại vang lên.
"Cảnh báo: Phát hiện truy xuất thông tin nhắm vào bản thân... Cảnh báo: Phát hiện truy xuất thông tin nhắm bản thân. Thời gian hoàn thành dự kiến: 97 giây. Vui lòng chuẩn bị biện pháp đối phó."
Nghe những cảnh báo lặp đi lặp lại của hệ thống, Dorothy sững sờ một lúc, rồi không khỏi lẩm bẩm.
"Hừ, chúng thực sự định ‘chơi’ một trận chiến tiêu hao với mình sao?"