Trong đêm tối, một đoàn tàu hơi nước khổng lồ tiếp tục lao nhanh về phía trước. Nó không dừng lại ở trạm tiếp tế theo lịch trình trên đường đi mà tiếp tục lao đi về phía một thành phố xa xôi dọc theo đường ray.
Bên trong một toa hạng hai rộng rãi, vô số hành khách ngồi lặng lẽ trên các hàng ghế, cùng di chuyển với đoàn tàu, kiên nhẫn chờ đợi điểm đến cuối cùng của mình. Khi đêm xuống sâu, nhiều hành khách đã nhắm mắt nghỉ ngơi, một số thậm chí dần chìm vào giấc ngủ.
Tuy nhiên, trong số đó, có một hành khách đơn giản là không thể nhắm mắt, bất kể anh ta cố gắng đến mức nào.
Đây là một người đàn ông mặc đồ đen hoàn toàn, đội mũ đen, với một chiếc túi nhỏ đặt dưới chân. Da anh ta hơi tái nhợt, vẻ mặt nghiêm nghị và u ám, và khuôn mặt anh ta đã gầy đến mức lộ rõ đường nét hộp sọ.
Người đàn ông này là một Người Vượt Tường đang ẩn nấp trên tàu — thủ phạm vụ giết Sodod và vụ trộm hàng hóa được chuyển giao của anh ta. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, hắn ta đang chờ tàu dừng lại để có thể sử dụng khả năng của mình để đi xuyên qua các bức tường và trốn thoát, trở về tổ chức của mình.
Trước khi hành động, hắn đã xâm nhập vào cabin của người trưởng tàu bằng khả năng đi xuyên tường của mình để kiểm tra thời gian biểu. hắn xác nhận rằng chỉ trong hơn hai mươi phút nữa, tàu sẽ dừng lại ở một ga nhỏ trong một thị trấn để tiếp tế, tạo cho hắn ta cơ hội hoàn hảo để xuống tàu. Tuy nhiên, bây giờ đã hơn nửa giờ trôi qua, tàu không có dấu hiệu dừng lại, khiến hắn ta cảm thấy một sự bất an.
"Không phải chuyến tàu này lẽ ra phải dừng lại sớm sao? Sao vẫn chưa dừng? Có chuyện gì bất ngờ xảy ra sao? Có thể tên đó vẫn còn sống và gây rắc rối sao? Không, điều đó là không thể. Một đội trưởng khu vực của Cục Bình An sẽ không thể chống lại nọc độc của Nhện Lụa Đỏ."
Những suy nghĩ như vậy chạy qua tâm trí hắn ta, nhưng sau đó hắn đột nhiên nhận ra — hắn chưa bao giờ thực sự nhìn thấy xác Sodod. Sau khi bị dính bom khói, hắn ta đã dành một thời gian dài tìm kiếm các toa xe xung quanh bằng cách đi xuyên qua các bức tường. hắn ta đã lùng sục mọi ngóc ngách của cabin hạng nhất một cách lặng lẽ nhưng không tìm thấy gì. Cuối cùng, hắn phải dừng tìm kiếm do tiêu hao tâm linh quá mức sau khi chống lại khả năng phát hiện trước đó. Với việc Sodod không còn sống cũng không chết, một cảm giác bất an mơ hồ len lỏi vào trái tim hắn ta.
Đối mặt với tình huống này, hắn tất nhiên có thể chọn nhảy khỏi tàu. Tuy nhiên, trong thế giới này, tàu hơi nước thường di chuyển với tốc độ khoảng 60 km/h. hắn không phải là một Kẻ Vượt Giới con đường Chén Thánh, vì vậy việc nhảy xuống sẽ chỉ để lại cho anh ta lớp da cứng — một khả năng có được từ tâm linh con đường Đá của anh ta — làm lá chắn. Nhưng khả năng làm cứng này không đặc biệt tiên tiến. Mặc dù nó sẽ ngăn hắn ta chết khi rơi, nhưng hắn cũng sẽ không thoát khỏi việc bị thương. Không cần phải mạo hiểm như vậy.
Là một Kẻ Vượt Giới, hắn chắc chắn sẽ sống sót sau cú nhảy, nhưng hắn chắc chắn sẽ bị thương. Quan trọng hơn, việc di chuyển ở nơi hoang dã rất bất tiện và hắn sẽ gặp rắc rối nếu bị thương. Đối với hắn ta, hoàn toàn không có lý do gì để nhảy. Hắn tin chắc rằng chuyến tàu này sẽ phải dừng lại vào một thời điểm nào đó. Tất cả những gì hắn cần làm là kiên nhẫn chờ đợi.
Ngoài Sodod, người mà hắn ta đã đánh bại, những người còn lại của tàu đều là những người bình thường. Nếu hắn ta có đủ tâm linh, hắn ta có thể giết tất cả họ. Tuy nhiên, tuân thủ bản chất sát thủ của mình, hắn ta không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý. Đó chính là lý do tại sao hắn ta chọn ở lại toa hạng hai.
Ngay khi hắn quyết định tiếp tục chờ đợi, hắn ta đột nhiên nghe thấy một tiếng ồn ào trong toa. Liếc nhìn xung quanh, hắn thấy vài nhân viên phục vụ tàu di chuyển qua các hàng ghế, dừng lại ở mỗi hành khách. Từ hành động của họ, có vẻ như họ đang thu thập vé.
"Thu vé? Các nhân viên phục vụ đang làm gì vậy? Không cần phải lấy vé để kiểm tra thường lệ, phải không?"
Khi anh ta suy nghĩ điều này, một nhân viên cuối cùng đã đến chỗ anh ta.
"Thưa ngài, xin vui lòng xuất trình vé của ngài. Chúng tôi cần tạm thời thu thập chúng và sẽ trả lại cho ngài sau."
"Các anh thu chúng để làm gì?" người đàn ông hỏi thẳng.
"Xin hãy yên tâm, thưa ngài, đây chỉ là một cuộc kiểm tra chi tiết. Người trưởng tàu của chúng tôi nghi ngờ rằng có ai đó đã lên tàu bằng vé giả."
Nghe điều này, người đàn ông không nói thêm gì. Giống như các hành khách khác, anh ta lặng lẽ đưa vé của mình. Người phục vụ lấy nó, bày tỏ lòng biết ơn, và tiếp tục thu thập vé từ các hành khách khác.
…
"Thám tử, tất cả các vé đều ở đây. Theo chỉ dẫn của ngài, chúng tôi đã ghi lại số ghế trên mỗi vé. Đối với những người không có vé, chúng tôi đã cấp vé thay thế và đưa chúng vào. Chúng tôi cũng đã thêm thẻ làm việc của tất cả nhân viên tàu."
Trong hành lang của toa hạng nhất, một nhân viên phục vụ tàu đứng trước Edrick, cầm một chiếc hộp đầy vé.
"Cảm ơn tất cả quý vị. Những tấm vé này sẽ là chìa khóa cho suy luận của tôi," Edrick nói với một nụ cười khi anh ta cầm chiếc hộp. Lời nói của anh ta khiến một số nhân viên tàu gần đó, bao gồm cả người trưởng tàu, bối rối trong giây lát.
"Thám tử, tôi tò mò — loại suy luận nào cần những tấm vé này? Anh có thực sự có thể xác định thủ phạm chỉ bằng cách sử dụng chúng không?" người trưởng tàu hỏi.
Edrick đáp lại với vẻ bí ẩn, "Hừm… Tôi chưa thể tiết lộ điều đó. Bây giờ, tôi cần một chút thời gian để phân tích và suy luận sự thật. Tôi sẽ cần một chút riêng tư."
"Ưm… để tôi nghĩ xem… Bàn làm việc trong cabin của tôi hơi gập ghềnh, vì vậy tôi sẽ dùng cái này thay thế. Có được không, thưa trưởng tàu?"
Khi anh ta nói, Edrick chỉ vào một khoang gần đó. Người trưởng tàu, không chút do dự, gật đầu.
"Tất nhiên, không vấn đề gì. Tôi chúc anh thành công trong suy luận của mình."
"Cảm ơn sự hợp tác của ngài."
Nói xong, Edrick mang chiếc hộp vào khoang, đóng cửa lại và bật đèn. Sau đó, anh ta đặt chiếc hộp sang một bên và lấy ra một tờ giấy lớn từ quần áo của mình, trải nó ra trên bàn. Tờ giấy mang một ma trận ma thuật phức tạp tượng trưng cho Khải Huyền và Đèn Lồng.
Vào lúc đó, Dorothy, người đã trốn dưới gầm giường, bò ra và lẩm bẩm, "Suy luận, suy luận… Thật nực cười… Suy luận bao giờ tốt hơn bói toán chứ?"
Quả thực, Dorothy định sử dụng bói toán để định vị sát thủ. Mục tiêu, mặc dù có thể đi xuyên tường và di chuyển không bị phát hiện, nhưng vẫn cần tâm linh để làm như vậy và không thể ở trong tường mãi mãi. Hầu hết thời gian, hắn ta phải cải trang thành một hành khách bình thường. Bằng cách yêu cầu các nhân viên thu thập tất cả các vé, Dorothy đã đảm bảo rằng vé của sát thủ sẽ nằm trong số đó, và đó sẽ là phương tiện cho việc bói toán của cô.
Sau khi Edric trải tờ giấy ma trận, Dorothy đặt chiếc hộp lên trên đó. Sau đó, cô đi đến, lấy ra ba vật phẩm chứa tâm linh Đèn Lồng hình đồng xu, và đặt chúng vào trong ma trận.
Bói toán có thể đạt được nhiều điều, nhưng các phương pháp khác nhau có những hạn chế khác nhau. Con lắc chỉ có thể bói toán vị trí, đồng xu chỉ có thể cung cấp câu trả lời có hoặc không, que chỉ có thể chỉ hướng, và đồng hồ chỉ có thể bói toán thời gian.
Không có phương pháp nào trong số này lý tưởng để xác định kẻ giết người. Con lắc yêu cầu một bản đồ lớn và chính xác, điều không có sẵn trên tàu. Dorothy không có đủ tâm linh để sử dụng đồng xu để kiểm tra từng nghi phạm riêng lẻ. Que cũng không hiệu quả để dần dần thu hẹp nghi phạm. Đồng hồ hoàn toàn không liên quan.
Do đó, cô phải sử dụng một phương pháp bói toán khác — "Bốc Thăm".
Được chuẩn bị đầy đủ Khải Huyền và tâm linh Đèn Lồng để vượt qua khả năng chống bói toán của sát thủ, Dorothy bắt đầu nghi lễ. Cô đưa tay vào hộp, khuấy đống vé. Sau một lúc, cô rút ra một chiếc.
Đồng thời, cô tiêu thụ một điểm Khải Huyền, và một trong những đồng xu trên bàn mờ đi. Điều này cho thấy mục tiêu không có khả năng chống bói toán — có nghĩa là Dorothy đã xác định được hắn ta với chi phí tâm linh tối thiểu.
"Không có khả năng chống bói toán? Một sát thủ cấp Hắc Thổ mà lại nghèo đến vậy sao? Không… ngay cả hai Cốt Sư trước đây cũng không có. Có lẽ đây là điều bình thường đối với cấp Hắc Thổ? Gã Luer đó chỉ là quá giàu… vượt xa tiêu chuẩn Hắc Thổ thông thường."
Gạt bỏ những suy nghĩ không liên quan, Dorothy kiểm tra tấm vé cô đã rút ra. Nó ghi tên hành khách và số ghế do các nhân viên phục vụ tàu viết trên đó, theo chỉ dẫn của cô.
"Toa thứ bảy, hàng thứ năm, ghế thứ tư… Jim Cook."