Từ đó, Shiina không còn trở lại. Một ngày trôi qua, hoàng hôn buông xuống. Tiết học kết thúc, giờ tan trường đến.
"Khoan đã."
Ta gọi Kamishiro đang đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Nàng khó chịu nhìn ta.
"Lý do, ta vẫn chưa nghe mà."
Trong phòng học chỉ có hai người. Kim đồng hồ vẫn quay đều, ánh hoàng hôn nhuộm căn phòng một màu cam rực rỡ cùng những mảng tối của bóng đêm.
Tĩnh lặng. Tựa như thế gian chỉ còn lại nơi đây.
"Ngươi vẫn chưa từ bỏ sao?"
"Đương nhiên."
Ta không từ bỏ, cũng không dừng lại. Đối với ta, không có đường lui.
"Cũng vậy thôi, đừng nói chuyện với ta nữa."
"Vì sao chứ, ngươi rõ ràng cũng từng vui vẻ mà."
Có kẻ nào bản năng đã ghét giao du với người khác sao? Kamishiro chắc chắn có lý do gì đó để né tránh. Thực tế, khi nói về sách, nàng đã từng cười.
Nàng cũng có nụ cười mà.
"Ngươi không ghét bỏ đúng không? Có lý do, phải không. Vì sao ngươi lại cố gắng né tránh đến vậy?"
Vậy thì, nếu có thể vượt qua lý do ấy thì tốt rồi. Có lẽ ta có thể làm được điều đó. Có lẽ ta có thể đưa nàng ra khỏi lồng giam và trở nên thân thiết với nàng.
"Vì sao?"
"Hử?"
Kamishiro nhìn ta đầy khó hiểu. Đôi mắt nàng như muốn nói rằng ta thật khó hiểu.
"Vì sao ngươi lại muốn giao du với ta đến vậy? Vì sao?"
"Điều đó..."
"Ta, ta thấy điều đó thật lạ lùng."
Ta cố gắng kết giao bằng hữu. Kamishiro lại không. Từ góc nhìn của nàng, có lẽ ta mới là kẻ dị biệt.
"Ta đã nói trong phần tự giới thiệu rồi mà, mơ ước của ta là kết giao trăm bằng hữu."
"Vì sao ngươi lại có thể nghĩ đến việc kết giao bằng hữu nhiều đến vậy?"
"Vì sao ư, muốn có bằng hữu là chuyện đương nhiê—"
"Kagami-san không sợ vết thương sao!?"
Lần đầu tiên, ta thấy sự kích động của nàng. Có lẽ so với người khác, đó chỉ là một điều nhỏ nhặt. Nhưng đây là lần đầu tiên Kamishiro, vốn luôn điềm tĩnh, lại lớn tiếng như vậy.
Bởi vậy, ta đã hiểu được nàng sợ vết thương đến nhường nào.
"Kagami-san cũng có vết thương đúng không? Đã ở đây thì ắt hẳn phải có. Hay ngươi là một người bình thường được học viện phái đến để tạo dựng quan hệ bằng hữu với chúng ta?"
"Ha ha, một ý tưởng thú vị. Tuy có thể xảy ra, nhưng ta không phải vậy. Ta cũng giống như các ngươi."
"Vậy thì vì sao? Vì sao ngươi lại có thể nghĩ đến việc muốn có bằng hữu?"
Kẻ mang vết thương, bởi năng lực của mình, sẽ làm tổn thương người khác. Đó là những người thân cận, những người thân thiết, những người yêu thương. Họ sẽ làm tổn thương một cách vô tội vạ.
Nếu vậy, việc nghĩ rằng không cần người mình yêu thương cũng là điều dễ hiểu.
Trước đôi mắt chân thành mà nàng đang chất vấn, ta phải thành thật hơn bất kỳ ai.
Ta đã nghĩ như vậy.
"Đó là giấc mơ của một bằng hữu."
"Bằng hữu?"
Lời thổ lộ bật ra một cách rời rạc.
"Hắn cũng có vết thương, là kẻ sẽ làm tổn thương người khác mà không theo ý muốn của mình. Vốn dĩ là một kẻ vui vẻ, nhưng vì vết thương mà trở nên khép kín. Ta muốn cứu hắn. Muốn tháo bỏ cái xiềng xích ngu ngốc mang tên vết thương đó, muốn cho hắn tự do. Ta muốn thấy lại nụ cười ấy."
Kìa, là gì vậy. Vì sao ta lại khóc?
"Ta đã hứa, sẽ luôn ở bên nhau. Sẽ bảo vệ hắn. Nhưng..."
Hốc mắt ta nóng ran.
"Ta đã không thể cứu hắn. Hơn nữa, ta còn..."
Cảnh tượng năm xưa chợt sống dậy. Nụ cười và tiếng cười cuối cùng mà nàng đã nở. Điều đó thật tàn nhẫn. Hình ảnh nứt vỡ, âm thanh nhiễu loạn.
Ký ức đơn sắc tái hiện như một thước phim cũ.
Ta cứ thế nhìn mãi cảnh tượng ấy.
"Ta, thực ra là một kẻ vô cùng xấu xa. Đáng lẽ ta không nên tồn tại, nhưng nàng đã cứu ta và mỉm cười. Hơn nữa, nàng còn nói với ta rằng, hãy làm bằng hữu."
Ta dùng tay áo gạt đi những giọt lệ tuôn trào. Cảm xúc, dâng trào.
"Ngay cả một kẻ như ta cũng được cứu rỗi. Ta đã nghĩ rằng không có cơn mưa nào không tạnh, không có kẻ nào sinh ra đã vô dụng. Bởi vậy..."
Ta vẫn nhớ cảm giác lúc đó. Ta cảm thấy mình được cứu rỗi từ tận đáy lòng. Ta biết ơn. Đến mức có thể dâng hiến tất cả.
Ta đã được nàng cứu rỗi.
"Ta, muốn kết giao bằng hữu với tất cả mọi người. Ta nghĩ rằng, nếu có thể, ta muốn trải qua quãng thời gian ở ngôi trường này với nụ cười."
Ta dùng tay áo lau mặt, rồi dùng ngón cái gạt đi những giọt lệ còn vương.
"Thứ lỗi cho ta."
"Không có gì."
Ta hít thở sâu. Nhờ đó, tâm trạng ta bình ổn trở lại.
"Vậy ra, Kagami-san đang cố gắng thực hiện giấc mơ của người ấy thay cho nàng."
"Ngươi hẳn là thấy phiền phức lắm, thứ lỗi cho ta. Ta vẫn luôn cảm thấy có lỗi, vì đã bắt ngươi phải chịu đựng sự ích kỷ của ta. Hơn nữa, đó cũng không phải ước nguyện của ta, mà là điều ta mượn từ người khác."
Đối với Kamishiro, điều này chẳng khác nào một tai nạn giao thông vậy, ta cũng thấy đồng cảm khi một kẻ phi thường như ta lại chuyển đến đây, dù đó là lỗi của ta.
"Ta đã hiểu tấm lòng của Kagami-san. Ta cũng thấy tiếc cho người ấy."
"Ha ha."
"Người ấy," sao.
"Nhưng, ta không thể hợp tác."
Kamishiro khẽ cúi đầu. Nàng dứt khoát từ chối bằng một cái cúi đầu nhẹ.
"Ngươi không thể cho ta biết lý do sao?"
Giống như ta có lý do để muốn có bằng hữu, Kamishiro hẳn cũng có lý do bất khả kháng.
Vì sao Kamishiro lại từ chối việc kết giao bằng hữu đến vậy?
Kamishiro nhìn vào mắt ta. Sau khi nhìn ta một lúc, nàng lấy ra một cuốn sách từ trong cặp.
Cuốn sách bìa đỏ. Quả thật nàng luôn mang theo cuốn sách đó, dù đôi khi đọc những cuốn khác, nhưng có vẻ đó là cuốn nàng yêu thích nhất.
Kamishiro nhìn cuốn sách với ánh mắt giống hệt ánh mắt nàng đã nhìn ta.
"Nàng là bằng hữu của ta."
"Nàng?"
Cuốn sách Kamishiro đang cầm là tập thơ của Clarice Mühler. Đó là cuốn sách yêu thích của nàng, cũng là khởi nguồn cho cuộc trò chuyện giữa nàng và Kagami-san.
Một nữ nhân sống trong thời kỳ cách mạng Pháp. Cách đây hàng trăm năm.
"Nàng là người cởi mở, đã mời ta, kẻ lang thang một mình, về nhà và cho ta tá túc. Ta vốn không định ở lâu, nhưng nàng lại khá cố chấp, và từ đó cuộc sống chung giữa ta và nàng bắt đầu. Ta giúp nàng việc nhà, công việc, rồi chúng ta trò chuyện đủ điều. Ban đầu ta không hề có ý định ấy, cứ nghĩ mình phải rời đi ngay, nhưng rồi ta lại cứ ở lại. Chỉ vì ở bên nàng, ta cảm thấy thật thoải mái. Ta đã quyết định không còn giao du với ai nữa, nhưng không hiểu sao, ta lại trở nên thân thiết với nàng."
Khi kể về kỷ niệm, nàng, khác với vẻ mặt vô cảm thường ngày, mang đến một ấn tượng tươi sáng. Có lẽ đây mới là con người thật của nàng.
Vẻ mặt Kamishiro khi kể về khởi đầu tình bằng hữu giữa nàng và Clarice thật dịu dàng, ta mới biết nàng cũng có thể biểu lộ cảm xúc như vậy.
"Nàng là người đa cảm, lại giàu tình cảm. Nàng yêu hoa, kiến trúc, nghệ thuật, à mà, nàng cũng thích nam nhân nữa. Ta đã phải tốn không ít công sức vì nàng, bởi nàng không kết giao tình nhân, sống phóng khoáng tự do. Ta đã lo lắng cho nàng. Nàng không bị ràng buộc bởi bất kỳ khuôn phép nào. Dù ta có nói gì, nàng cũng không dừng lại, chỉ mỉm cười."
Trên gương mặt Kamishiro hiện lên những vất vả của ngày ấy.
"Nàng là người như vậy, nhưng lại là người dịu dàng hơn bất kỳ ai. Nàng rất coi trọng lẽ phải, những điều đúng đắn. Nàng ghét sự quanh co, sai trái. Dù là nữ nhân, nàng lại rất nhanh nổi nóng, ta đã phải can thiệp biết bao lần."
Chỉ nghĩ lại thôi cũng khiến nàng mệt mỏi rã rời. Quả thật là rất vất vả.
"Nhưng đó là những ngày tháng vui vẻ. Dù có nhiều chuyện xảy ra, giờ đây chúng đều là những kỷ niệm đẹp. Cuộc đời nàng thật sóng gió, thật sự."
"Nhưng, thời đại đã xé nát nàng. Ta đã chứng kiến nàng trong hoàn cảnh ấy."
Gương mặt hạnh phúc của nàng. Chợt chùng xuống trong thoáng chốc.
"Ta không thể làm gì được. Nàng bị cuốn vào làn sóng cách mạng dữ dội. Sự bất lực không làm được gì và sự ngây thơ của nàng đã bị chà đạp. Bởi vậy, nàng đã biến những suy nghĩ của mình thành thơ ca. Ít nhất là để lưu giữ những cảm xúc hiện tại thành hình hài. Đó là sự phản kháng cuối cùng và là bằng chứng cho sự tồn tại của nàng. Nhưng, ngay cả điều đó, thời đại cũng đã xé nát."
Từ bầu trời u ám, một hạt mưa rơi xuống.
"Ta chỉ có thể đứng nhìn nàng bị đưa đến quảng trường trung tâm. Ta không thể làm gì được. Nàng không hề trách cứ ta, kẻ bất tài vô dụng ấy. Hơn nữa, không một ai. Vì sao nàng phải chết? Vì sao ta lại vô lực đến thế? Thời gian ta ở bên nàng thật tuyệt vời, nhưng nỗi đau mất nàng còn lớn hơn gấp bội."
Cơn mưa nhỏ tăng cường độ, biến thành trận mưa như trút nước.
"Ta! Đã bao nhiêu lần, bao nhiêu lần lặp lại cùng một sai lầm này? Luôn luôn là vậy. Những người thân cận của ta đều chết đi. Họ biến mất, bỏ lại ta một mình. Ta đáng lẽ đã biết rõ điều đó rồi mà. Vì sao...!"
Nàng đã khóc. Nước mắt lã chã tuôn rơi, nàng trút hết nỗi buồn đã kìm nén bấy lâu như một dòng thác lũ.
"Nếu phải chịu đựng nỗi đau này, ta đã quyết định rằng không cần ai cả...!"
Nàng đã khóc vì sự hối hận và nỗi đau vẫn không thể phai mờ cho đến tận bây giờ.
Nàng không làm tổn thương ai cả. Không cướp đoạt điều gì. Nàng chỉ đơn thuần được ban tặng, rồi bị tước đoạt. Cuộc đời nàng lặp đi lặp lại mãi mãi những cuộc gặp gỡ và chia ly, chỉ để lại những vết sẹo không thể xóa nhòa.
"Thì ra, là vậy."
Đó chính là vết sẹo của nàng.