Phụt! Một làn khói bốc lên, và một thiếu nữ nằm trên giường.
Nàng vẫn ngủ say, hai tay đan vào nhau trên ngực, đúng như khi ta phong ấn.
“Oa… mỹ nhân tuyệt sắc!”
Ittsuna buột miệng thốt lên lời cảm thán.
Ngay cả Shianne cũng mở to mắt kinh ngạc trước dung mạo phi phàm của nàng.
Mái tóc và áo choàng chủ đạo màu tím.
Cổ tay, eo, ngực… nhiều chỗ được buộc chặt bằng những dải ruy băng đen.
Giờ đây, ta không còn mê mẩn làn da trắng nõn ẩn hiện sau gáy nàng nữa.
Thay vào đó, một làn sóng hối hận dâng trào: liệu ta có nên đánh thức nàng thật không?
Mà thôi, mỗi lần đánh thức nàng ta đều hối hận, nên đây cũng đã thành lệ thường rồi.
Tách! Đôi mắt của công chúa ngủ say mở ra.
Nàng vẫn giữ nguyên tư thế, chỉ có ánh mắt hướng về phía ta.
“Chào buổi sáng, Chủ nhân.”
Từ đôi môi nhỏ nhắn, đáng yêu ấy thoát ra một giọng nói trong trẻo, quen thuộc.
“À, chào buổi sáng.”
Ta đáp lại lời chào với cổ họng khô khốc, thiếu nữ liền nhẹ nhàng ngồi dậy với động tác tự nhiên, không chút thừa thãi.
“Ngay lập tức, nếu Chủ nhân để Angel Fleet Cơ Giới Giáo Hóa (Machinate) tất cả loài người, chẳng phải việc hoàn thành Thệ Ước sẽ nhanh hơn sao—”
Nàng nói đến đó thì nhận ra căn phòng xung quanh không khớp với ký ức của mình.
Nàng lắc đầu rồi nhắm mắt lại.
“Thứ lỗi cho ta. Đây đã là một Dị Giới khác rồi.”
“À, đã 3 năm 5 tháng kể từ lần cuối ta đưa nàng ra ngoài, theo thời gian chủ quan của ta. Xin lỗi.”
Thiếu nữ nhìn lên gương mặt đang xin lỗi của ta với vẻ khó hiểu.
“Tại sao Chủ nhân lại xin lỗi? Điều này nằm trong phạm vi áp dụng của Rule 7. Không có bất cứ vấn đề gì.”
“Ồ, ừ. Đúng vậy nhỉ.”
Ta khẽ giật mình nhưng vẫn gật đầu, thiếu nữ liền đưa tay lên má, như đang suy xét điều gì đó.
“Ba năm sao. Trước đó, ta nhớ đã gặp Milene và Sarifa với tư cách tân nhân. Hiện giờ các nàng vẫn khỏe mạnh chứ?”
“À, Milene vẫn còn ở đây… nhưng Sarifa đã được giải phóng rồi. Nàng ấy bị Megami Clan mời gọi nên đã đi mất.”
“Vậy sao. Ta đã nghĩ nàng ấy có tiền đồ.”
Nàng lẩm bẩm đầy tiếc nuối, rồi đứng dậy khỏi giường, nhìn quanh chúng ta một lượt, sau đó khẽ mỉm cười.
Lưng nàng cao hơn Ittsuna một chút, nhưng lại thấp hơn Shianne khá nhiều.
“Vậy thì, hai vị đây chính là tân nhân lần này. Chủ nhân đã đưa các nàng ra khỏi Phong Ấn Châu trước khi ta lên tiếng, quả là một quyết định sáng suốt.”
“Đương nhiên rồi.”
Đằng nào thì ta cũng sẽ phải cho Ittsuna và các nàng gặp mặt để làm vật trao đổi, nên cần phải kiếm thêm chút hảo cảm.
Không, hảo cảm thì một mặt đã đạt mức tối đa rồi…
Có lẽ ta đã lơ là vì nghĩ như vậy.
Thiếu nữ trước mặt ta mỉm cười tinh quái.
“Vậy thì, ta có thể cho rằng đây là một buổi diện kiến với Harem Rule đã được thuộc lòng hoàn hảo, đúng không?”
À.
“X-xin lỗi. Ta quên mất!”
“Ồ?”
Có lẽ vì thấy ta vội vàng xua tay trông buồn cười, thiếu nữ cười khúc khích rồi phất tay.
“Không không, không sao đâu. Nếu đã như vậy, ta sẽ nới lỏng bài kiểm tra cho Chủ nhân.”
“Ể, thật sao!?”
Ồ, ngoài ý muốn nhưng lại vui mừng!
Ta vốn lo lắng vì nàng vừa tỉnh giấc, nhưng có vẻ nàng đang vui vẻ, thật may mắn!
“Nào. Dù sao Chủ nhân cũng là người lười biếng. Chắc hẳn Chủ nhân còn chưa nói tên ta cho các nàng biết, vậy ta xin tự giới thiệu.”
Nàng khẽ hắng giọng, rồi thiếu nữ tóc tím duyên dáng cúi chào.
“Ta là Evangeline. Xin hãy gọi ta là Eva. Ta là người vợ thứ 25 của Chủ nhân… Sakakagi Ryoji, và là người đã sáng lập Harem Rule. Từ nay về sau, xin hãy làm quen.”
“Sáng lập quy tắc, sao…?”
Trước lời lẩm bẩm đầy nghi hoặc của Shianne, Eva chỉ khẽ mỉm cười đáp lại.
“Ừm, ta là Narukami Ittsuna!”
“Shianne.”
Ittsuna và Shianne tự giới thiệu với vẻ mặt hơi căng thẳng.
“Các nàng không cần quá căng thẳng đâu. Có thể Chủ nhân đã dọa dẫm các nàng nhiều điều, nhưng ta sẽ không nuốt chửng các nàng đâu.”
Eva cười vang, rồi nháy mắt với ta.
Ưm, chuyện này là sao đây.
Nàng thân thiện đến mức này ngược lại khiến ta thấy đáng sợ.
Thường ngày nàng lạnh lùng, vô cảm hơn nhiều.
Kết quả là, nàng đã xảy ra một cuộc tranh cãi lớn với Sarifa, tân nhân hồi đó, và trở thành nguyên nhân gián tiếp khiến nàng ấy bị giải phóng.
Nhưng, với vẻ mặt này thì Ittsuna và Shianne có ổn không nhỉ…?
“Ta sẽ không cố ý hỏi về quá trình hay động cơ khiến các nàng trở thành thê tử của Chủ nhân. Điều quan trọng nhất chính là hiện tại các nàng là thê tử của Chủ nhân, chỉ duy nhất điểm đó là quan trọng. Vì vậy, chúng ta hãy giả vờ không biết về quá khứ của nhau.”
“Ưm, vậy sao.”
Vừa khéo léo cho thấy mình là người sáng lập quy tắc như mọi khi, Eva vừa ngăn chặn mọi câu hỏi liên quan.
Quả nhiên, Shianne, người trở thành thê tử của ta với lý do báo thù, đã nghẹn lời.
“Điều ta yêu cầu hai vị tân nhân chính là tuân thủ Harem Rule. Chỉ vậy thôi.”
Bắt đầu rồi sao?
Sự bắt nạt tân nhân của “bà chủ” Evangeline.
“Vốn dĩ các nàng phải thuộc lòng, nhưng lần này do sơ suất của Chủ nhân, và cũng xét đến bất lợi của việc kiểm tra đột xuất, nên chỉ cần ba điều. Tổng cộng ba điều cho cả hai nàng là đủ. Hãy thuộc lòng số quy tắc và nội dung của chúng.”
Thật hào phóng quá đi.
Nếu xét đến sự tàn ác thường ngày của nàng, thì đây là độ khó thấp hơn nhiều.
Nghe nói đến quy tắc, Ittsuna nhanh chóng rút ra một cuốn sổ.
Tuy nhiên…
“Narukami Ittsuna. Ta đã nói là thuộc lòng mà?”
“A.”
Bị nàng dứt khoát bác bỏ, Ittsuna rụt rè cất cuốn sổ đi.
Từ đây trở đi là thế giới của các nàng dâu, ngay cả ta cũng không thể xen vào.
Hai nàng, cố gắng lên!
“Rule 5.”
Shianne nói trước Ittsuna, bình tĩnh cất lời.
“Nếu ta yêu cầu, đừng từ chối. Luôn chuẩn bị sẵn sàng vào ban đêm.”
“Chính xác.”
Ừm, Shianne quả nhiên rất thích Rule 5.
Ồ, Ittsuna đang nghiêng đầu khó hiểu…
“A, Rule 3!”
Nàng nhanh chóng giơ tay như muốn tranh thủ lời đáp đúng của Shianne.
“Ta thường xuyên nói dối các ngươi. Không nói hết sự thật. Dù vậy, đừng nghi ngờ!”
“Đúng vậy.”
Ồ, nàng còn nhớ điều đó sao.
À phải rồi, ta đã dạy nàng, thậm chí còn bao hàm cả ý nghĩa ẩn giấu của Rule 3.
Quả không uổng công ta đặc huấn.
““Rule Ngoại Lệ!””
Cuối cùng, cả hai nàng cùng lúc.
““Ta sẽ tự ý thêm quy tắc. Lúc đó, các ngươi hãy im lặng tuân theo!””
“Tuyệt vời. Đạt rồi. Nếu không cần chuẩn bị trước mà có thể nói được đến vậy thì đã đủ rồi.”
Eva vỗ tay chúc mừng hai nàng.
Phù, có lẽ đây là đã vượt qua cửa ải đầu tiên…
“Vậy thì, cuối cùng ta sẽ thuộc lòng các quy tắc. Xin hãy lắng nghe kỹ.”
Eva cất giọng đẹp đẽ, ngâm nga Harem Rule.
“Rule 1. Ta về cơ bản chỉ đưa đi những nữ nhân đã đồng ý trở thành thê tử.
Rule 2. Ta sẽ làm bất cứ điều gì để hoàn thành Thệ Ước. Đừng mang đạo đức của các ngươi vào đó.
Rule 3. Ta thường xuyên nói dối các ngươi. Không nói hết sự thật. Dù vậy, đừng nghi ngờ.
Rule 4. Ta đã có vài thê tử. Hãy hòa thuận với các nàng ấy.
Rule 5. Nếu ta yêu cầu, đừng từ chối. Luôn chuẩn bị sẵn sàng vào ban đêm.
Rule 6. Ta sẽ không khiến các ngươi hạnh phúc. Các ngươi hãy tự mình tìm kiếm hạnh phúc.
Rule 7. Ta đôi khi sẽ đưa những thê tử không cần thiết vào Phong Ấn Châu khi các nàng đang ngủ. Khi tỉnh dậy, dù có là một trăm năm sau cũng đừng phàn nàn.
Rule Ngoại Lệ. Ta sẽ tự ý thêm quy tắc. Lúc đó, các ngươi hãy im lặng tuân theo.”
Khác với cách ta thuộc lòng tùy tiện, đây là một bài thơ hùng tráng, mang cảm giác trang nghiêm.
Eva dịu dàng nói với Ittsuna và các nàng, những người đang đờ đẫn nhìn xa xăm.
“Xin hãy đừng quên những điều này trong tương lai. Tuy nhiên… ta đã nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên rằng hai nàng đều có đủ tư cách làm thê tử của Chủ nhân. Ta rất vui khi các nàng đã ở bên cạnh Chủ nhân trong thời gian ta vắng mặt.”
Eva đặt tay lên miệng, cười khúc khích.
“Ể, cái gì. Chuyện này là sao?”
Vì hoàn toàn không hiểu chuyện gì, ta liền lên tiếng, Eva ngạc nhiên mở to mắt.
“Chẳng phải hai vị đều được ban tặng ‘Triệu Hoán và Thệ Ước’ vốn chỉ dành cho Tốt Hôn Thê sao?”
“À, phải rồi. Dùng Giám Định Nhãn sẽ biết ngay.”
Là từ lúc nàng nhìn quanh chúng ta lần đầu tiên sao.
Quá tự nhiên, ta hoàn toàn không nhận ra nàng đã kích hoạt.
“Việc trao thứ đó cho tân nhân là điều chưa từng có. Chẳng phải đó là bằng chứng cho thấy Chủ nhân tin tưởng các nàng hơn ai hết sao?”
“Hay là lý do nàng vui vẻ là vì điều đó?”
“Vâng, còn có lý do nào khác nữa chứ?”
Ittsuna và Shianne nghiêng đầu khó hiểu trước cuộc trò chuyện của chúng ta.
“Chuyện gì vậy?”
“Là chuyện gì?”
“À, nghĩa là hai nàng đều ổn.”
Ôi, dù có bị xé toạc miệng ta cũng không dám nói rằng đã có nguy cơ bị giải phóng!
Tùy theo cách giải thích của Eva, ngay cả “Triệu Hoán và Thệ Ước” cũng có thể bị loại ngay lập tức.
Thôi thì kết quả tốt là được.
“Dù sao đi nữa, ta rất mong các nàng sẽ tuân thủ Rule 4 với ta.”
“Rất vui được làm quen, Eva!”
“À, rất vui được làm quen…”
Ittsuna thì không có vấn đề gì, còn Shianne dù vẫn còn chút cảnh giác, nhưng có vẻ nàng đã nhận ra sự khác biệt về đẳng cấp.
Với tình hình này, chắc các nàng sẽ không vô cớ đối đầu nhau.
“Nào. Chắc hẳn Chủ nhân không chỉ giải phong ấn cho ta chỉ để diện kiến tân nhân thôi đâu, đúng không?”
Evangeline quay lại nhìn ta, vẻ mặt nàng đột nhiên trở nên nghiêm túc.
“Đúng vậy.”
Phải, mà đúng hơn là từ đây mới là phần chính.
Dù sao Evangeline cũng không phải là một thê tử tuyệt đối phục tùng ta.
Nàng là đối thủ ta không thể lơ là khi thương lượng hay giao dịch.
“Ta muốn gặp Tinh Chi Ý Chí của thế giới này.”
Khi người triệu hồi không ở gần, có thể có vài trường hợp.
Trong số đó, khi có một trận pháp đầy đủ và thế giới đang rơi vào tình cảnh hủy diệt, người có khả năng là người lập khế ước cao nhất chính là Tinh Chi Ý Chí.
Nói cách khác, chính là bản thân Dị Giới.
“Chủ nhân được Tinh Chi Ý Chí triệu hồi sao?”
“À, có lẽ vậy.”
Dù vẫn còn nghi hoặc trước phương châm tùy hứng của ta, Evangeline vẫn xác nhận những điều cần thiết.
“Để gặp Tinh Chi Ý Chí, cần phải đảm bảo Tinh Kinh Lạc. Đã tìm thấy chưa?”
“Không, ta đã tùy tiện tìm kiếm trong lúc lang thang, nhưng vẫn chưa thấy. Vì vậy, ta muốn nhờ nàng ở trong giấc mơ trước.”
“Chủ nhân, điều đó rất nguy hiểm.”
Khí tức của Evangeline lập tức trở nên nguy hiểm.
Vai Ittsuna khẽ run lên, vẻ mặt Shianne lại căng thẳng.
“Việc tiếp xúc với Tinh Chi Ý Chí vốn dĩ đã kích thích Tinh Chi Sứ Đồ. Nếu ở trong giấc mơ, chỉ cần sai một bước cũng có thể sẽ không trở về được.”
“Về điểm đó thì có lẽ không cần lo lắng. Năng lượng của ‘Tinh’ trong Dị Giới này đang cạn kiệt. Vì vậy, không cần lo lắng về Tinh Chi Sứ Đồ. Hiện tại ta hoàn toàn có thể làm được.”
“Hừm.”
Đây là những thông tin đáng tin cậy ta đã thu thập được cho đến nay. Không hề pha lẫn dối trá.
Evangeline cũng hiểu rõ mọi chuyện và gật đầu.
“Ta hiểu rồi. Tuy nhiên, Chủ nhân có thể đợi ta xác nhận tình hình của Dị Giới này được không?”
“À, không sao. Nhưng không còn nhiều thời gian, nên hãy nhanh chóng nhé.”
“Vậy thì, hãy giải trừ kết giới.”
Khi ta định giải trừ kết giới, Ittsuna với vẻ mặt khó hiểu hỏi.
“Này, chuyện gì vậy?”
“Không có gì to tát.”
“Là Rule 3 đó, Narukami Ittsuna.”
Với câu nói của Evangeline tiếp nối lời ta, Ittsuna lập tức dùng hai tay che miệng.
Shianne dù có vẻ muốn nói gì đó, nhưng bị Rule 3 chặn lại, nàng vẫn giữ vẻ mặt khó chịu mà im lặng.
“Vậy thì, xin thất lễ một lúc.”
Khi ta giải trừ kết giới, Evangeline biến mất cùng với những hạt sáng.
“Phù!”
“Khụ!”
Nguồn áp lực trong phòng biến mất, và phải một lúc sau hai nàng mới có thể thả lỏng.