◇ Góc nhìn của Siana ◇
Trên cỗ xe ngựa hoàng gia màu trắng đang hướng về Hoàng cung của Đế quốc Catisware, Siana, Violet và Lezamiriana cùng nhìn ra khung cảnh đường phố qua cửa sổ.
「Đúng là trung tâm kinh tế có khác, thương mại của đất nước này phát triển thật đáng kinh ngạc.」
Nghe Siana nhận xét, Lezamiriana gật đầu đáp lại.
「Phải, mạnh về thương mại đồng nghĩa với việc các phương diện khác cũng mạnh mẽ tương ứng… Tuy nhiên, đất nước này cũng có những vấn đề mà vương quốc chúng ta không gặp phải.」
「Là gì vậy ạ?」
「Nói gọn lại thì là nội loạn. Tranh chấp giữa các quý tộc, hay những cuộc cạnh tranh trong giới thương nhân, và còn vô số chuyện khác nữa… Quốc gia nào cũng thường có những chuyện như vậy, nhưng vì đây là trung tâm kinh tế nên mọi thứ càng thêm phần khốc liệt.」
「Vương quốc chúng ta kinh tế cũng rất phát triển, nhưng những chuyện như vậy gần như không xảy ra, có lẽ là nhờ công của Elizarina ane-sama, phải không chị?」
「Đúng là vậy… Chị công nhận năng lực của nó, nhưng giá như nó biết điều hơn một chút thì tốt.」
Lezamiriana thở dài, như trút ra lời nguyện ước tha thiết của một người chị dành cho Elizarina, người hiện không có mặt ở đây.
Rồi, chị quay sang Siana và nói tiếp.
「Nhắc đến chuyện biết điều, Felisiana, chị nghe nói dạo gần đây em đã hơn một trăm lần đến gặp Phụ hoàng để xin được đính hôn với một chàng trai nhà Bá tước, đúng không?」
「Vâng ạ.」
「Dù bị Phụ hoàng từ chối hơn trăm lần mà vẫn muốn cùng người đó đi hết cuộc đời sao?」
「Vâng. Hiện tại Phụ hoàng vẫn chưa chấp thuận, nhưng một ngày nào đó, em nhất định sẽ đính hôn với anh ấy.」
Nhìn Siana tuyên bố đầy mạnh mẽ, Lezamiriana im lặng một chút rồi mới lên tiếng.
「Không ngờ lại có một người đàn ông khiến em phải nói những lời kiên định đến thế, chị cũng hơi bất ngờ đấy… Nhưng tìm được một người như vậy, có lẽ là một điều rất tốt.」
「…Lezamiriana ane-sama, chị vẫn chưa chọn hôn phu cho mình sao ạ?」
Lezamiriana năm nay đã mười chín, hơn Elizarina hai tuổi, và sắp bước sang tuổi hai mươi. Dù không có quy định cụ thể về thời hạn, nhưng với tư cách là thành viên hoàng tộc, việc có hôn phu vào thời điểm này sẽ khiến mọi người yên tâm hơn.
「Chị ư? Ít nhất là trong thời gian tới, công việc bận rộn đến mức chị không có thời gian để tìm hôn phu… Dù đã nhận được lời cầu hôn từ các gia tộc Công tước trong nước hay hoàng tộc từ các quốc gia khác, nhưng chị khá chậm chạp trong mấy chuyện này… Khi nghĩ đến việc cùng ai đó đi hết cuộc đời, chị thật sự không biết nên phải chọn ai.」
Nghe những lời đó của Lezamiriana, Siana nói ra ngay suy nghĩ vừa lóe lên trong đầu.
「Nếu có một người đàn ông mà chị muốn yêu thương và che chở, em nghĩ đó chính là người nên cùng chị đi đến hết cuộc đời đấy ạ.」
「Yêu thương và che chở, ư… Chị chỉ cảm thấy điều đó với các em, với Mẫu hậu, và dĩ nhiên là cả Violet, người luôn ở bên hỗ trợ em, cùng những người khác đang phò tá hoàng tộc chúng ta, và toàn thể dân chúng của vương quốc chúng ta… Nhưng, cái ‘yêu thương và che chở’ đó, có lẽ khác xa với ý của em.」
Sau một khoảng lặng ngắn, Lezamiriana lại nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa và nói.
「Sắp đến Hoàng cung rồi. Chị nghĩ mình không cần phải nhắc hai đứa, nhưng hãy giữ vững tinh thần.」
「Vâng.」
「Thần đã rõ.」
Sau đó, cỗ xe ngựa chở ba người tiến vào Hoàng cung của Đế quốc Catisware. Cả ba bước xuống xe và tiến vào bên trong.
◇ Góc nhìn của Florence ◇
Florence hạ thấp trọng tâm, lướt đi với tốc độ cực nhanh giữa dòng người tấp nập trên đại lộ. Không có Lux – người mà cô phải bảo vệ – bên cạnh, tốc độ của cô thậm chí còn nhanh hơn cả lúc cùng cậu đuổi theo tên trộm ví.
Điểm đến của cô là hướng mà năm gã đàn ông kia vừa đi qua.
Trên một đại lộ đông đúc, việc tìm ra năm người cụ thể hay đuổi kịp họ thường là điều khó khăn. Nhưng với tốc độ của Florence, cộng với việc năm người kia có lẽ đang đi cùng nhau và đại lộ này gần như không có ngã rẽ nào khác ngoài những con hẻm nhỏ, việc tìm ra chúng đối với cô không hề khó khăn.
Quả nhiên, chỉ chạy một đoạn, Florence đã nhìn thấy bóng lưng của năm gã đàn ông.
Năm người họ đang đứng lại nói chuyện.
「Được rồi! Nào anh em! Để báo đáp ân tình của Lux-sama, chúng ta sẽ dùng số tiền mà ngài ấy cho để bắt đầu kinh doanh từ hôm nay!!」
Gã đàn ông từng trộm ví của Lux, có vẻ là thủ lĩnh của nhóm, lớn tiếng hô hào. Ba người còn lại đồng thanh đáp lại 「Ồ!!」 đầy khí thế────nhưng có một người không lên tiếng.
Thấy lạ, gã thủ lĩnh nhìn sang người đó và hỏi:
「Này, sao thế?」
Gã không lên tiếng đáp lại:
「…Này, tụi bây thật sự bị lời thằng nhóc đó xúi giục mà hăng hái đến vậy à?」
「Hả…?」
「Đúng là có nhận được tiền, nhưng như thằng nhóc đó nói, số tiền này cũng chẳng nhiều nhặn gì… Không ít, nhưng để kinh doanh thì chỉ ở mức suýt soát thôi.」
「Tụi mình từng thất bại trong kinh doanh, từng làm chuyện xấu xa, vậy mà Lux-sama vẫn tốt bụng cho một cơ hội, mày còn nói cái gì vậy hả!」
「‘-sama’ cái gì chứ, chỉ là một thằng nhóc không biết trời cao đất dày là gì thôi. Nhìn cách ăn mặc thì đúng là quý tộc, nhưng chắc chắn chỉ là kiểu sinh ra đã ngậm thìa vàng, chẳng nỗ lực gì mà vẫn sống sung sướng.」
「Mày────」
Gã thủ lĩnh định lao vào, nhưng ba người còn lại vội giữ anh ta lại.
Một lúc sau, ba người buông tay, gã thủ lĩnh đã bình tĩnh hơn và nói:
「Hiểu rồi… Nếu đã vậy, tao sẽ chia số tiền Lux-sama cho làm năm phần, mày lấy một phần đi, từ giờ chúng ta không còn liên quan gì nữa.」
「Hả? Mày nghiêm túc────」
「Cút đi mau!」
Gã thủ lĩnh gần như ép buộc nhét tiền vào tay gã vừa gây sự và quát lớn. Gã nhận tiền tỏ vẻ không phục, nhưng vẫn rời đi và rẽ vào một con hẻm.
「Vậy thì… mình cũng nên đi hỏi chuyện người này một chút.」
Lẩm bẩm như vậy, Florence cũng bước vào con ngõ, đuổi theo gã đàn ông vừa nhận tiền.
.
.
.
P/s: Siana lại chính tay cắm flag cho chị mình :)))) vậy thì làm sao giữ chồng em ơi...