Thu hết biểu cảm của tất cả quý tộc dưới ngai vàng vào mắt, vị vua già nua của Gale khẽ thở dài trong lòng.
Tuy trên danh nghĩa những người này là bề tôi của hoàng tộc, nhưng suy cho cùng họ vẫn đại diện cho các gia tộc lâu đời của riêng mình, sau lưng mỗi người đều có những lợi ích và suy nghĩ khác nhau.
Và khi nàng Tinh linh đó thể hiện ra sức mạnh ngày một lớn, kế hoạch “kiểm soát” đã định ban đầu cũng không ngừng được sửa đổi, cho đến hiện tại, cô nhóc đó gần như đã chạm đến giới hạn cuối cùng của người Gale.
Kéo theo đó, ngay cả người thống trị cao nhất của Công quốc Gale là ông, cũng không thể không thay đổi thái độ và chiến lược ban đầu——tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ con trai mình, Allen, từ một lần hứng chí, một cuộc tranh giành thiếu chín chắn.
Không một ai ngờ được rằng con Tinh linh non mua về năm đó, lại che giấu một khả năng trưởng thành đáng sợ đến vậy, đến mức sau sự kiện Ma tượng ở Hoàng cung Cliff, từ cung đình đến quân đội đều lan tỏa một cảm xúc phấn khích, phần lớn quý tộc đều cho rằng thời kỳ hoàng kim của Gale sắp đến.
Tuy nhiên sau đó, những báo cáo chiến sự không ngừng được gửi về, lại như một gáo nước lạnh dội vào đầu tất cả mọi người——nàng Tinh linh này sở hữu tài năng Luyện kim thuật cực kỳ đáng sợ, lại còn biết cách phát huy lợi thế lớn nhất của bản thân, có thể gọi ra Ma tượng chiến tranh bất cứ lúc nào.
Dường như đối với Gale, đất nước đã nuôi nấng cô trưởng thành, cô không hề tỏ ra quá nhiều thiện cảm và tôn trọng.
Những bức tường thành bị phá hủy của Pháo đài Kanata, những xác chết máu thịt be bét ở thị trấn biên giới, và vô số con người bị cô tàn sát, bao gồm cả việc bất kính với hoàng tộc sau này, thậm chí còn tấn công chủ nhân của mình.
Tất cả dấu hiệu đều chứng tỏ sự ngang ngược, lạnh lùng, khinh miệt và tàn nhẫn của cô, giống như một con ma thú hoang dã khó thuần, bất cứ lúc nào cũng có thể dùng vuốt sắc, xé nát những thứ chướng mắt bên cạnh.
——Đúng vậy, cô không phải là một thành viên của loài người, là một dị tộc không có tính người, nhưng lại sở hữu sức mạnh vô cùng to lớn.
Điều này thật sự khiến người ta không thể chấp nhận… hội đồng quý tộc đã sớm phân tích hành vi của cô, và xây dựng một mô hình tính cách dựa trên đặc điểm tính cách của cô, đồng lòng cho rằng phải đặt lên hàng đầu việc tìm cách thuần hóa cô, mới có thể khiến cô nhóc này thật sự phục vụ cho Gale.
Nếu không cô chính là một quả bom luyện kim không ổn định, không ai biết khi nào vì lý do gì, sẽ không một chút báo trước mà phá hủy mọi thứ xung quanh.
Ngay cả sức mạnh của khế ước cũng chưa chắc đã có tác dụng, bởi vì một vụ bê bối trớ trêu của hoàng tộc, đã khiến cô đơn độc lang thang bên ngoài một thời gian dài.
Không chỉ bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để bồi đắp tình cảm tốt đẹp và sự ăn ý, mà còn khiến cảm giác thuộc về Gale của cô giảm xuống mức thấp nhất. Theo lời miêu tả của Nữ bộc trưởng Lina, người từng chăm sóc cô——ngay lần đầu tiên tìm thấy cô sau bao khó khăn, đã dùng ma đạo cụ cổ xưa để kiểm định số hóa.
Kết quả phát hiện, độ trung thành và độ hảo cảm của cô đối với chủ nhân, chẳng khác nào một con mèo hoang vừa được ôm về nhà, độ tin cậy thậm chí còn là một con số âm khó nói.
Điều này có nghĩa là chỉ cần tìm được thời cơ, cô chắc chắn sẽ trèo tường nhảy cửa sổ mà cao chạy xa bay, tuyệt đối không có chút lưu luyến nào với “ngôi nhà” đã từng ở.
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến phe bảo thủ có xu hướng giao cô ra, nếu là thời bình có lẽ còn có thể dùng thủ đoạn để cứu vãn ấn tượng, nhưng khi cô trở thành một con bài trên cán cân chiến tranh, vấn đề có đáng giá hay không tự nhiên trở thành điểm khác biệt của các quý tộc.
Đối mặt với chiến tranh, không có thời gian cũng không có công sức để từ từ cảm hóa cô, chi bằng đưa ra ngoài cho đỡ tốn thời gian công sức, biết đâu còn có lợi lộc, cho nên trên cơ sở này, một bộ phận quý tộc khác không cam lòng, đã đề nghị một kế hoạch có lẽ chúng ta có thể thử lại lần nữa.
Thế là, một phương án kiểm soát tuyệt mật, đã có hiệu lực ngay từ lúc cô bước vào Vương đô, họ cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý.
Cách tốt nhất để thuần hóa dã thú là gì? Dĩ nhiên là đánh cho một trận nhừ tử trước, rồi cho thức ăn để dỗ dành, tất cả động vật đều như vậy, trăm lần như một.
Phải cho nàng Tinh linh đó biết, loài người mới là kẻ thống trị của thế giới, chút sức mạnh đó của cô chẳng đáng nhắc đến.
Vì điều này, Gale sẵn sàng trả một cái giá nhất định, để hoàn toàn chinh phục nàng Tinh linh huyền thoại này vào lòng… tường thành bị phá hủy? Không sao, xây lại là được. Vương đô tổn thất nặng nề? Chỉ cần người dân di tản thành công, chẳng qua chỉ là xây dựng lại mà thôi.
——Ma Đạo Khoa Kỹ của Gale có một không hai trên đời, bán các sản phẩm ma đạo cho toàn lục địa, đổi lấy vô số tiền vàng, từ lâu đã chất đầy ngân khố! Hoàn toàn không quan tâm.
Còn về Quân đoàn Cliff mơ tưởng hão huyền thừa nước đục thả câu, một đám linh cẩu hèn hạ trơ trẽn khoác da người, đợi đến khi nhìn thấy ánh sáng lóe lên từ họng pháo của tàu chiến không gì cản nổi, từng đoàn từng đoàn cơ giáp ma đạo từ trên trời rơi xuống, tự nhiên sẽ chọn con đường đúng đắn.
Nhưng sức mạnh chủ chốt này của Gale, không thể dùng với nàng Tinh linh đó… dù sao thì, tóm lại cô vẫn là tài sản của Gale.
Mà con trai của mình, Allen, cũng rất thích cô, rất nhiều quý tộc trong quân đội, lại càng đặt nhiều kỳ vọng vào cô.
Lão vua khẽ vuốt ve chiếc nhẫn trên tay phải, ông vẫn luôn kiểm soát mức độ khốc liệt của cuộc chiến, tránh để mọi chuyện phát triển theo hướng tồi tệ nhất.
Nếu có thể chinh phục thành công cô nhóc đó, để cô trở thành thần bảo hộ của Gale, trở thành thanh kiếm sắc bén nhất trong tay hoàng tộc, vậy thì mọi tổn thất đều đáng giá.
Ông đã xem qua kế hoạch tỉ mỉ do Bá tước Anatole lập ra, cũng đã ngầm cho phép thế lực của thằng con ngu ngốc đó mở rộng, lại càng đã đạt được một thỏa thuận bí mật với Đại Giám mục của Thần Điện.
Nếu tình hình không thuận lợi, để họ tạm thời tiếp quản cô nhóc này, cũng chưa hẳn không phải là một cách hay.
Ông thậm chí còn làm ngơ trước một số… hành vi của con gái mình, câu nói không ai hiểu con bằng cha, cũng đúng với con gái, mối tình lệch lạc từ nhỏ đến lớn đó, dĩ nhiên đã bị ông nhìn thấu… nhưng so với những sở thích biến thái giấu trong tầng hầm của các quý tộc thượng lưu, thì hoàn toàn là một con cừu non tinh khiết tốt bụng ngây thơ.
Ngược lại, để con trai cả bất tỉnh nhân sự, lại càng phù hợp với lợi ích của hoàng tộc… để tên đứa con ngỗ nghịch bị lú lẫn đó, không gây thêm rắc rối.
Năm đó khăng khăng xâm lược Đế quốc Thú nhân, tàn sát ngàn dặm chỉ để tìm người, cho thấy thằng nhóc thối đó thật sự dám làm như vậy… lỡ như nó chủ động chạy theo nàng Tinh linh đó.
Lợi ích quốc gia bị thiệt hại nghiêm trọng, bị cả lục địa chê cười không nói, công sức vất vả bồi dưỡng, lại càng đổ sông đổ bể.
Vị chỉ huy trẻ tuổi xuất sắc nhất của Gale, bị thú cưng nhỏ của mình dụ dỗ bỏ đi, Cliff có thể lấy chuyện này ra cười năm mươi năm——thằng khốn này cứ tiếp tục nằm đó đi!
Vừa hay có thể dùng để bịt miệng các quý tộc——xem này, đây chỉ là nàng công chúa nhỏ đáng thương không hiểu chuyện, xuất phát từ sự ngưỡng mộ với anh trai từ thuở nhỏ.
Mới khiến cho vị Hoàng tử trẻ tuổi, người đáng lẽ phải chịu trách nhiệm vì khơi mào chiến tranh, bỏ lỡ thời cơ ra tay trước để chiếm ưu thế, không thể kiểm soát Sử ma của mình, gây ra tổn thất to lớn… rơi vào tình cảnh bất tỉnh nhân sự.
Các người còn muốn đòi hỏi gì ở một bệnh nhân nằm trên giường nữa, các người dường như đã có một mục tiêu tốt hơn để đầu quân rồi… không phải sao.
Không thể bỏ hết trứng vào một giỏ, đối với nhà lãnh đạo tối cao của Gale mà nói, mọi tình huống có thể xảy ra đều phải được tính đến.
Hơn nữa từ trên người nàng Tinh linh non nớt đó, ông còn nhìn thấy một khả năng khác, một thứ khiến cả ông cũng phải rung động.
Liên tưởng đến Thánh Tinh Thạch mà Giám mục Thần Điện đưa ra, mới khiến cô nhóc đó hồi phục được một phần nhỏ cơ thể, lại kết hợp với thông tin mà tình báo nhiều bên ám chỉ——
Cliff không tiếc công sức thu thập máu của cô, ngay cả máu vương vãi trên nền đất khô cằn cũng phải… còn có trong một loạt sự kiện ở Vương quốc Fells, trong những mảnh ghép được tình báo viên chọn ra và suy diễn nhiều lần, những mạch lạc che giấu đó lại dần trở nên rõ ràng.
Tay chân bị gặm nhấm, con Huyết lang khổng lồ bí ẩn, con Tinh linh non bị tha đi, dòng máu có thể cứu người, sinh mệnh lực dồi dào vô tận, và cả…… cứu sống người chết!
Khiến một người hấp hối sống lại, khiến người phụ nữ vốn lao động vất vả, dẫn đến già nua sớm, một lần nữa có được sức sống trẻ trung.
Mà ông… người thống trị của Công quốc Gale, người đi đầu từng đầy tham vọng, đã mang ánh sáng ma đạo đến với thế giới, nhưng lại không thể không tuân theo sự sắp đặt của số phận.
Sắp phải chờ đợi khoảnh khắc cuối đời… trong sự già nua không ngừng của cơ thể.
Điều này thật không công bằng.