“Silly～ Bá tước Anatole… phái người đến nói muốn gặp cậu～”
Vì không có quyền vào nơi trú ẩn, Laura chỉ có thể yên lặng chờ ở bên ngoài, thấy cửa được đẩy ra liền lập tức chạy đến.
Tôi gật đầu, cũng chẳng lấy làm lạ… dù sao thì trước đó tôi đã lén lút lẻn ra ngoài, còn gây ra bao nhiêu phiền phức, với tư cách là ‘người giám hộ’, ông ta chắc chắn không thoát khỏi liên can… nhưng nếu cho rằng dùng lời quở trách là có thể khiến tôi ngoan ngoãn nghe lời?
…Chắc không có suy nghĩ đó đâu nhỉ? Trong lòng dấy lên chút nghi ngờ, tôi đi theo Laura xuống lầu một.
Trời bên ngoài không biết tự lúc nào đã tối sầm, tính thời gian cũng gần chạng vạng, rất nhiều hầu gái đang bận rộn qua lại trong hành lang, đẩy xe đựng đồ ăn dường như đang chuẩn bị bữa tối, thấy bóng dáng tôi liền cười hành lễ.
Nếp sống trong dinh thự quý tộc, giống như một chiếc đồng hồ tinh xảo, đến giờ là bắt đầu vận hành, rườm rà cổ hủ mà lại đâu vào đấy.
Thực ra, tôi vốn tưởng nơi gặp mặt là trong phòng, không ngờ Laura lại dẫn tôi đến nhà ăn.
Lúc chúng tôi đến, Bá tước Anatole đã có mặt, đang ngồi trước bàn dài ký giấy tờ.
Vị Bá tước quý tộc trung niên này có dung mạo vài phần tương tự Allen, nhưng khí chất tổng thể lại có vẻ trưởng thành hơn, kết hợp với Lina đang chắp tay đứng sau lưng… khiến tôi có cảm giác quen thuộc đến lạ.
“Ồ, cháu đến rồi à? Ngồi đi.”
Vẻ mặt không có gì thay đổi, Anatole vẫn đang chú tâm vào giấy tờ trước mặt.
Tôi cũng không muốn làm phiền ông ta, tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống…
Rất nhanh một tách trà nóng được đặt trước mặt, Laura như biến thành người khác, ngoan ngoãn đứng sau lưng tôi.
“Xin lỗi, gần đây công việc thật sự quá nhiều, ta muốn tiết kiệm thời gian hết mức có thể.”
Lúc này, đưa văn thư đã đóng dấu cho Lina, Bá tước Anatole xoa xoa thái dương, đưa tay cầm lấy tách trà bên cạnh dường như đã nguội.
“Tình hình tiền tuyến có chút không ổn… tốc độ tiến quân của quân đội Cliff, nhanh hơn dự kiến rất nhiều… đã không còn xa Vương đô nữa, cuộc đàm phán giữa hai nước đã đến lúc cấp bách… các quý tộc tranh cãi về cháu rất nhiều, gần đây xin đừng chạy lung tung nữa.”
Tôi bất giác nghiêng đầu, nhớ lại quân đội Cliff bị đánh lui ở pháo đài Kanata… nhưng chuyện này thì liên quan gì đến tôi?
“Với tư cách là thành viên vương tộc mới được thăng cấp, cháu cần phải quen với thân phận của mình, không cần thiết chuyện gì cũng phải tự mình làm… những hầu gái đó đều là thuộc hạ của cháu, cháu phải học cách giao việc cho họ… cho nên, nếu cháu muốn thứ gì, cứ để các hầu gái đi mua là được…”
Bá tước Anatole có lẽ cho rằng, tôi vì tò mò sự phồn hoa của thành phố loài người, nên mới lén trèo tường ra ngoài chơi?
“Chi tiêu hàng ngày của mỗi vị Điện hạ, đều do ngân khố của vương thất chi trả, con số cụ thể rất đáng kể… đây là đặc quyền mà vương tộc được hưởng.”
Nghe đến đây, mắt tôi không khỏi sáng lên, ngồi thẳng người định hỏi thêm, nào ngờ ông ta lại nói thêm một câu.
“Chỉ cần không phải là vật tư chiến lược là được…”
Đợi đã, vật tư chiến lược? Ma Tinh Thạch có tính không…
Tôi lập tức dùng ngón tay chạm vào tách trà, hút hết trà nóng bên trong ra, lơ lửng trước mặt tôi tạo thành chữ.
“…Dĩ nhiên… là có… tuy sản lượng Ma Tinh của nước ta không nhỏ, nhưng nơi cần dùng lại càng nhiều hơn.” Khóe mắt Anatole giật giật. “Còn về Thánh Tinh Thạch thì càng không thể… thứ này ngay cả Thần Điện cũng chẳng có mấy viên. Ma Tinh cao cấp khác thì có… nhưng cần phải xin phép Bệ hạ.”
…Vậy chẳng phải nói cũng như không sao! Đúng là keo kiệt! Tôi không khỏi nhíu mày.
Nhớ lại lúc ở Fells, đám quý tộc đó tranh nhau tặng quà, ngay cả Ma Hạch vô cùng quý giá, tôi cũng dễ dàng có được mấy viên.
Sao đến Gale được mệnh danh là 【Quốc gia Ma Đạo】, ngược lại lại bị xem như báu vật mà keo kiệt vô cùng?
Quả nhiên, những người này đang đề phòng tôi…
“Ngoài ra, lần trước cháu nói muốn đến thư viện, giấy thông hành đang ở trong tay ta, sáng mai ta sẽ cùng cháu đi.”
Lặng lẽ lắng nghe, tôi không khỏi ngẩng đầu lên, gã này không phải rất bận sao? Vậy mà nỡ dành thời gian quý báu… là vì ban ngày tôi bị tấn công sao?
…Đây rốt cuộc là bảo vệ, hay là giám sát?
Thôi được, tôi cũng chẳng sao cả, chỉ là điều tra manh mối thôi… nói mới nhớ, tôi còn rất nhiều chuyện muốn hỏi…
“Ăn cơm trước đi～ Silly, hôm nay có món ngon đó～ nguyên liệu siêu hiếm có luôn!”
Có lẽ nhận ra sắc mặt tôi không ổn, Lina vội vàng cười đổi chủ đề, cầm chiếc chuông trên bàn lên lắc lắc… cùng lúc đó, rất nhiều hầu gái từ bên ngoài ùa vào, bắt đầu bưng đồ ăn lên bàn, rõ ràng đã đến giờ cơm tối.
Thực ra bụng tôi không đói, dù sao lúc trước đã gặm một miếng bánh, lúc này cũng không có khẩu vị gì.
Tôi chỉ muốn tìm Lina hỏi tình hình… trận chiến ở Vương cung Cliff năm đó, và những chuyện xảy ra sau khi tôi hôn mê, biết đâu có thể tìm được manh mối liên quan.
Nhưng cùng với việc thức ăn được bày ra xong… tôi lại bị một món ăn thu hút sự chú ý.
Những khối màu trắng như tuyết, xếp chồng lên nhau như những khối gỗ, trên bề mặt rưới mật ong, ngửi có mùi thơm mát——giống như, táo?
“Đây là một loại nguyên liệu tên là ‘Tuyết Nhung’, là đặc sản đến từ núi tuyết phía bắc… không chỉ mùi vị và cảm giác rất tuyệt vời, mà còn rất tốt cho cơ thể… mỗi năm chỉ có mùa này, mới có một lượng nhỏ để ăn, là cống phẩm đặc cấp dành riêng cho vương tộc… Silly～ cậu nếm thử xem?” Lina chắp tay mỉm cười nói.
…Lại là đặc quyền của vương tộc sao? Tôi dùng nĩa xiên lên một miếng, đưa đến gần mũi ngửi ngửi, quả nhiên giống như mình nghĩ.
Sau đó cho vào miệng nhai vài cái, cảm giác giòn giòn hơi cứng một chút… nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, chính là mùi vị lúc trước…
Thì ra là thứ này… tôi không khỏi gật đầu, rồi lại nghĩ đến một vấn đề khác.
Nói mới nhớ… loại thức ăn cần phải nhai này, một người đang trong trạng thái hôn mê, làm sao có thể ăn được?
Tôi hơi tò mò trong lòng… bèn điều khiển nước trà, tạo thành chữ một lần nữa.
“Ờ… Silly, cậu đang nói gì vậy?”
Nhận ra câu hỏi của tôi, Lina lộ vẻ nghi hoặc.
“Sự quý giá của loại nguyên liệu này, nằm ở chất lượng của chính phần thịt quả, ép thành nước không chỉ vị kém đi, mà còn không ép được bao nhiêu nước cả… hơn nữa chủ nhân cũng không cần những thứ này, chiếc giường trong nơi trú ẩn đó là một món bảo vật, có thể chuyển hóa ma lực thành sinh mệnh lực… là tác phẩm của một vị Đại sư Ma Đạo năm xưa.”
Đợi đã…
“Tuy hiệu suất chuyển hóa không cao, nhưng để duy trì sự tiêu hao cơ thể của một người, vẫn thừa sức…”
Không đúng! Đợi một chút!
Tôi dùng sức đập bàn, đột nhiên đứng dậy, dọa tất cả mọi người giật mình!
“Sao, sao vậy, Silly?”
“A… đồ ăn không hợp khẩu vị sao?”
“Silly… cậu không sao chứ?”
Tôi không để ý đến những câu hỏi của người khác, nhanh chóng thay đổi hình dạng của quả cầu nước, tạo thành câu hỏi cuối cùng, rồi nhìn thẳng vào mắt Lina.
“…Không có, chiếc giường đó vốn thuộc về Bệ hạ, sau đó được ban cho chủ nhân, cũng là hy vọng ngài ấy có thể sớm tỉnh lại.” Ánh mắt cô ấy hơi thất vọng, trông không giống như đang nói dối. “Đúng vậy, từ ngày hôn mê, chúng tôi chưa từng cho chủ nhân… ăn bất cứ thứ gì.”
Cùng với lời của Lina vừa dứt, tôi đột nhiên cảm thấy sau lưng lạnh toát.
Rốt cuộc là chuyện gì… nếu cô ấy nói thật, vậy mùi vị trong miệng Allen… là từ đâu mà có?