Trong phòng Hội học sinh được ánh trăng chiếu rọi, Mizuhi đang đối mặt với một cô gái.
Một cô gái mà trong quá khứ, bởi vô số sự trùng hợp đan xen, cô đã từng tạm thời kề vai chiến đấu.
Tên cô là Solciera.
Một trong những người đứng trên đỉnh của thành phố học viện.
“Dù có biết hết mọi chuyện, những gì cô có thể làm cũng chẳng có bao nhiêu.”
Đứng trước Mizuhi, Solciera vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, không chút dao động.
Vốn dĩ chính Solciera là người đã bắt chuyện trước.
Chắc hẳn cậu ta đã biết việc mình đang đến gần.
“Nếu vậy, chẳng phải sẽ hạnh phúc hơn nhiều nếu cứ mãi nhìn vào một thế giới hạn hẹp hay sao?”
“Thứ đó chỉ là đồ giả.”
“Giả nhưng nếu hạnh phúc thì có sao đâu. Cô ghét nói dối à?”
Solciera quay mặt đi, khẽ thở ra một hơi.
Đó đáng lẽ chỉ là một hành động bình thường, nhưng không hiểu sao Mizuhi lại bất giác dõi theo.
Nhận ra điều đó, Mizuhi tự trấn tĩnh lại và nói.
“Ừ, tôi ghét nói dối.”
“Vậy sao. Chúng ta hợp nhau nhỉ, tôi cũng vậy.”
Nói rồi, Solciera mỉm cười.
Không thể biết được cậu ta thật sự nghĩ gì.
Chỉ là, đôi mắt màu xanh ấy như thể đang nhìn thấu tận đáy lòng mình, khiến cô cảm thấy rờn rợn.
“...Trả lời đi, ngươi đến đây làm gì. Nếu có thể, tôi không muốn đối đầu với ngươi.”
Mizuhi biết sức mạnh của Solciera.
Vì vậy, cô hiểu rõ cậu ta sẽ đáng sợ đến mức nào nếu trở thành kẻ địch.
Và trên hết, cậu ta là cô gái đã từng cứu mình.
Hướng họng súng về phía ân nhân khiến cô có chút do dự.
Tuy nhiên, Solciera không hề thay đổi thái độ trước những lời đó của Mizuhi.
“Tôi không có ý định chiều theo hoàn cảnh của cô. Địch hay bạn, là do định mệnh của các vì sao quyết định.”
“Vậy à.”
Nếu vậy thì, ngay lúc Mizuhi định triển khai vũ trang của mình.
“Nhưng mà, phải rồi, giúp cô một chút cũng được.”
Solciera đứng dậy.
Rồi cậu ta lấy ra vài tờ giấy từ một vòng tròn ma thuật và ném về phía Mizuhi.
Mizuhi nhặt chúng lên.
Có vẻ là giấy tờ.
Hơn nữa, còn rất quen thuộc.
“...Giấy tờ mà Toa và Kei đã sắp xếp à.”
“Phải. Giấy tờ mà các hậu bối của cô đã sắp xếp.”
Solciera chỉ vào đống giấy tờ như thể bảo cô hãy đọc đi.
Bị thu hút, Mizuhi nhìn vào chúng.
(Đây là… những thứ liên quan đến khoản nợ với Học viện Kisou. Mình hay xem nên biết rất rõ.)
“Cái này thì có vấn đề gì?”
“Vẫn chưa nhận ra sao?”
“...Ý ngươi là gì?”
“Có vẻ như khoản nợ đã giảm đi… Hội trưởng hội học sinh ở đây có vẻ rất tài giỏi nhỉ.”
Solciera đột ngột nói.
Trông như một cách chuyển chủ đề để lấp liếm điều gì đó, nhưng với cậu ta thì không thể nào.
Mizuhi hiểu rõ điều đó.
“Miroku thì sao?”
“Xem ra, cô ấy nhập viện khá lâu nhỉ. Dù cậu nam sinh kia đã quay lại trường rồi. Theo như tôi biết, cô ấy không hề bị thương.”
“...Không lẽ.”
“Fufu, nếu thân nhau thì sao không đi thăm bệnh đi.”
Solciera nói với giọng trêu chọc.
Nụ cười đó, bây giờ như thể đang thử thách Mizuhi.
“Miroku đã xảy ra chuyện gì?”
“Chà? Chuyện đó, tôi đâu có nói.”
Solciera nghiêng đầu.
Rõ ràng là đang che giấu điều gì đó.
Nếu vậy, Mizuhi không còn lý do gì để do dự.
“Trả lời.”
Cô triển khai vũ trang, chĩa họng súng về phía Solciera.
Nhưng, cậu ta không hề lấy vũ khí ra, chỉ đứng yên nhìn.
“Sao thế? Tự nhiên lại rút vũ khí ra. Tôi đã làm gì khiến cô nổi giận à?”
“Miroku đã xảy ra chuyện gì. Trả lời!”
“Chuyện đó tôi không biết.”
Nói rồi, Solciera triển khai một vòng tròn ma thuật.
Và, không thèm nghe lời ngăn cản của Mizuhi, cậu ta bước vào trong.
(Dịch chuyển!? Không phải bằng năng lực, mà có thể dịch chuyển bằng công thức ma thuật sao!)
Mizuhi vội vàng lao tới.
Và, cô đã nhảy vào vòng tròn ma thuật vài giây trước khi nó biến mất.
Cảnh tượng tiếp theo mà Mizuhi nhìn thấy là sân tập của Học viện Tổng hợp Phectom.
Nơi này, vốn chỉ là một sân trường bình thường, đã được Mizuhi sắp đặt nhiều chướng ngại vật và dụng cụ tập luyện, nên đối với cô rất quen thuộc.
“Tại sao, lại ở sân tập…”
Nếu là để trốn thoát, đáng lẽ phải là bên ngoài khu tự trị của học viện này.
Khi cô đang nghĩ vậy, một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Vậy là, cô đã đuổi theo à.”
Quay lại, cô thấy Solciera đang đứng trên một chướng ngại vật cao nhất trong sân tập, nhìn xuống cô.
“Ngươi vẫn chưa trả lời ta.”
“Tôi không thích sự cưỡng ép.”
“Kệ xác nhà ngươi!”
Mizuhi không ngần ngại bóp cò.
Cô hiểu rất rõ đây không phải là đối thủ có thể thắng bằng cách nương tay.
Phải dốc toàn lực ngay từ đầu.
Từ hai họng súng, những viên đạn Lửa và Nước được bắn ra.
Đối mặt với những viên đạn mà bất kỳ Nhà thám hiểm tầm thường nào cũng sẽ bị thương nặng nếu trúng phải, Solciera chỉ bình tĩnh giơ tay trái ra.
Ngay khoảnh khắc đó, một vòng tròn ma thuật hiện ra trên tay trái, và từ bên trong, một lưỡi hái khổng lồ được tạo ra, vừa xoay tròn đánh bật hai viên đạn, vừa nằm gọn trong tay Solciera.
Solciera chĩa lưỡi hái về phía Mizuhi và nói.
“Được thôi. Chơi với cô một chút vậy.”
Khoảnh khắc tiếp theo, hình bóng của cậu ta, người đang đứng trước bầu trời đầy sao, biến mất.
“Hự!?”
Đồng thời, cô cảm nhận được một sự hiện diện sau lưng.
Mizuhi không do dự chĩa súng ra sau và bắn.
“Chậm quá.”
Solciera nói và né viên đạn.
Ngay lập tức, viên đạn bay qua gây ra một vụ nổ lớn sau lưng cậu ta.
Một đòn tấn công thứ hai được tạo ra từ việc né tránh của đối phương.
Đối với Mizuhi, chuỗi tấn công sở trường này, lại bị một bức tường ma lực hiện ra sau lưng vào khoảnh khắc phát nổ chặn lại.
(Đây là kỹ năng mình đã cho thấy khi chiến đấu cùng nhau một lần. Chắc là không có tác dụng rồi.)
Mizuhi bình tĩnh điều khiển lại ngọn lửa từ vụ nổ đã bị Solciera chặn lại.
Và, cô biến nó thành vô số viên đạn nhỏ.
(Vẫn chưa hoàn thiện, nhưng không thể nào nương tay được.)
Theo hiệu lệnh của Mizuhi, những viên đạn được bắn ra.
Những viên đạn lan ra như một ngọn lửa, đồng loạt lao tới như thể muốn bao vây Solciera.
Một đòn tấn công dồn dập không cho đối phương kịp thở.
Nhìn thấy những viên đạn đến từ mọi hướng, Solciera cuối cùng cũng dừng lại.
Cùng lúc đó, một viên đạn Lửa lao về phía Solciera.
Một lúc sau, xung quanh bị bao phủ bởi khói bụi cùng một tiếng nổ lớn.
“...”
Mizuhi không hề lơ là cảnh giác, chĩa họng súng vào giữa làn khói.
Và, cô dồn hết ma lực, tiếp tục bắn.
Đòn tấn công dồn dập chỉ là để cầm chân.
Mục tiêu của Mizuhi là bắn xuyên qua đối phương khi họ đã dừng lại.
Cứ thế, cô tiếp tục bắn cho đến khi ma lực cạn kiệt trong vài giây.
Khi sự im lặng bắt đầu bao trùm, Mizuhi nói với vẻ chán nản.
“...Cứ tưởng là sẽ có chút tác dụng chứ.”
Cơn gió đêm thổi tan đi làn khói bụi.
Ở đó, là dáng vẻ của Solciera, không hề thay đổi so với ban đầu.
“Một đòn tấn công tốt.”
Một lời nói như thể đang đánh giá.
Nghe những lời đó, Mizuhi biết rằng đây không phải là một trận chiến.
(Mình, ngay cả chiến đấu cũng không được phép sao…!?)
“Nhưng, như vậy thì không thể chạm tới các vì sao được.”
Solciera nói rồi nhẹ nhàng bay lên không trung.
Nhìn xuống Mizuhi, cậu ta giơ cánh tay phải lên trời, và một vòng tròn ma thuật hiện ra.
Nguyên lý và cơ chế thì không rõ, nhưng Mizuhi hiểu ngay bên trong vòng tròn ma thuật đó có gì.
Lửa và Nước đang tràn ra từ khắp nơi trong vòng tròn ma thuật.
Đó chắc chắn là những viên đạn mà cô vừa bắn về phía Solciera.
“...Không lẽ, đã thu thập những viên đạn lại?”
Những viên đạn được bắn ra từ súng của Mizuhi là những viên đạn có nguồn gốc từ ma lực. Nếu vậy, với một người có thể can thiệp tự do vào ma lực như cậu ta, việc tập hợp chúng lại cũng không phải là không thể.
Trong đầu thì cô hiểu như vậy.
Nhưng, cô cũng đồng thời hiểu rằng đó là một lĩnh vực mà con người đáng lẽ không được phép bước vào.
“Ngươi thật sự là con người sao?”
“Chà, ai biết được.”
Solciera tiếp tục tập hợp Lửa và Nước đã thu thập được trong vòng tròn ma thuật.
Đỏ và Xanh, hai sức mạnh đối lập đang được thăng hoa thành một thứ gì đó khác dưới bàn tay của Solciera.
“Bản chất sức mạnh của cô, không phải là tạo ra và điều khiển Lửa và Nước.”
“...Ý ngươi là gì?”
“...Lửa là sự đơn giản hóa khái niệm ‘thiêu đốt’ theo cách tự diễn giải. Nước cũng chỉ là một sản phẩm phụ của hình ảnh để điều khiển ma lực một cách chính xác hơn.”
Đứng trước khối ma lực đang được tập hợp và ngày càng tỏa sáng, Solciera nói một cách thản nhiên.
Có lẽ cậu ta đã đọc vị được bản chất năng lực của Mizuhi.
Những viên đạn mà Mizuhi đã bắn ra, giờ đã biến thành một thứ gì đó vượt qua sự hiểu biết của cô.
“...Cái gì đây.”
Thứ được sinh ra cuối cùng là một vì sao.
Một quả cầu ma lực khổng lồ màu tím xanh mà không thể miêu tả bằng từ nào khác.
Ánh sáng rực rỡ chiếu sáng xung quanh, không thể gọi là gì khác ngoài một vì sao.
Nhìn thấy nó, Mizuhi định giơ súng lên rồi lại thôi.
Vì cô bản năng biết rằng không thể nào làm gì được nó bằng súng đạn.
“Để tôi cho cô thấy ánh sáng của các vì sao.”
Solciera nói rồi lại triển khai thêm nhiều vòng tròn ma thuật xung quanh quả cầu ma lực đó.
Không thể nào biết được chuyện gì sẽ xảy ra.
Một lúc sau, Solciera vung lưỡi hái lên bằng một động tác tao nhã.
Và, ngay khi lưỡi hái sắp được vung xuống.
『Mizuhi-chan, nằm xuống!』
Giọng nói quen thuộc vang lên từ đường dây khẩn cấp được kết nối qua Dive Gear.
Mizuhi không chút nghi ngờ, nằm rạp xuống đất.
Ngay sau đó, một luồng sáng vàng rực rỡ lướt qua trên đầu cô.
Luồng tia sáng vàng chiếu sáng xung quanh với một ánh sáng còn mạnh hơn, phá hủy nhiều vòng tròn ma thuật mà Solciera đã tạo ra và đâm thẳng vào quả cầu ma lực.
Ngay khoảnh khắc đó, một vụ nổ kinh hoàng xảy ra.
“Hự!?”
Mizuhi bắn súng xuống đất, tạo ra một bức tường nước tạm thời và nhảy vào sau nó.
Cô chịu đựng vụ nổ đang lan rộng, san phẳng nhiều dụng cụ và chướng ngại vật.
Vụ nổ kéo dài khoảng vài giây rồi tắt.
Nhìn quanh sân tập đã thay đổi hoàn toàn, Mizuhi ngước nhìn lên trời.
Ở đó, vẫn là dáng vẻ của Solciera.
“――Cũng vui đấy. Vậy nhé.”
Để lại những lời đó, Solciera triển khai một vòng tròn ma thuật trên không trung và biến mất vào trong đó.
Lần này, cậu ta đã hoàn toàn trốn thoát.
“...Solciera. Hắn biết những gì.”
“Mizuhi-chan! Chị không sao chứ!?”
Từ xa, một tiếng hét vang lên.
Nhìn về phía đó, cô thấy Toa trong bộ đồ ngủ, đang ôm khẩu pháo hạng nặng và cố gắng chạy về phía Mizuhi.
Khi Mizuhi giơ một tay lên để ra hiệu mình không sao, Toa liền nở một nụ cười rạng rỡ.
“Mizuhi-cha, khụ, mizu, mizuhi, cha, oẹ, khụ.”
“Vì em mang vật nặng như vậy mà chạy đấy. Không sao chứ?”
“K-không sao! Mizuhi-chan mới là người vất vả mà. Em đã bắn theo phản xạ, không biết có đúng không.”
Đó là hành động xuất phát từ bản năng cảm nhận được nguy hiểm đến tính mạng của Toa.
“Ừ. Cảm ơn em. Nếu Toa không bắn Pháo Hội Tụ, không biết bây giờ chị đã ra sao rồi.”
“May quá… Tự nhiên có tiếng nổ lạ, em vội vàng chạy đến. Vừa chạy vừa hội tụ ma lực, đây là lần đầu tiên đấy. Này, em vẫn đang mặc đồ ngủ mà!”
Nói rồi, Toa chỉ vào bộ dạng của mình, đúng là đang mặc đồ ngủ.
(Vẫn là họa tiết gấu à… Cả mũ ngủ nữa…)
Khi Mizuhi đang định chỉ ra rằng họa tiết đó vẫn còn trẻ con, một giọng nói bất chợt vang lên.
“Hai người không sao chứ!”
Chủ nhân của giọng nói, có vẻ là Kei.
Kei chạy đến chỗ hai người với vẻ mặt hốt hoảng.
Có vẻ cậu vẫn chưa ngủ, vẫn đang mặc đồng phục.
“Kei, em không sao chứ.”
“Em không sao. Tự nhiên có tiếng nổ từ phía sân tập, lại còn thấy ánh sáng kỳ lạ nên em vội đến, có chuyện gì vậy ạ?”
“...Là Solciera.”
“Ể!?”
Kei thốt lên kinh ngạc.
Rồi, cậu nhìn quanh và gật đầu.
“Đúng là, mức độ tàn phá này thì chỉ có thể là Solciera. …Thật sự là tan hoang quá nhỉ, sân tập.”
“À, ừ.”
“Em xin lỗi.”
“Sao Kei-kun lại xin lỗi?”
“………………Nếu em đến sớm hơn――kiểu vậy? Này, có khi độc tê liệt của em có tác dụng thì sao.”
Kei nói vậy và triệu hồi ra đoản đao.
Nhưng, Mizuhi lại lắc đầu.
“Không, dù có đủ ba người cũng không thể thắng được đâu. …Cấp S, quả nhiên là mạnh thật.”
“...Vậy ạ.”
Nhìn thấy Kei với giọng điệu chùng xuống, Mizuhi khoác vai cậu, rồi cứ thế ôm lấy.
“Vì vậy, chúng ta phải mạnh hơn nữa, đúng không?”
“...Vâng.”
“Ha ha, định đi tắm mà lại bị bẩn thế này.”
“Em cũng, toàn là bụi đất…”
“Cùng đi tắm không. Kei cũng đi chứ.”
Nghe những lời đó, người Kei cứng lại.
“...Không, cái đó… ừm, e-em xin kiếu.”
“Hửm, vậy à.”
(Ể, Mizuhi-chan lẽ nào rủ thật à? Không phân biệt nam nữ sao?)
Vừa sốc trước hành động của cô bạn thuở nhỏ, Toa vừa quyết định chuyển chủ đề để cứu Kei.
“À-à đúng rồi, không biết tại sao Solciera lại đến nhỉ.”
“...Phải rồi!”
Nghe những lời đó, Mizuhi mới nhớ ra lý do tại sao mình lại chiến đấu.
Trước sức mạnh kinh hoàng, cô đã quên mất, nhưng vốn dĩ đây mới là điều quan trọng.
Mizuhi nhìn Toa và Kei, nói với vẻ mặt nghiêm túc.
“Có thể đã có chuyện gì xảy ra với Miroku.”