Nước bắn lên tung tóe, những chú cá nhảy vọt lên không trung.
Khung cảnh những chú cá voi ung dung bơi lội trên bầu trời đêm cùng đàn sứa bơi theo sau thật ảo mộng và như một giấc mơ.
Ở trung tâm đó, người đang nhảy múa như một nàng tiên cá chính là kẻ thống trị thế giới này.
Solciera của Sự Bi Ai—từ bầu trời tựa như biển sâu, cô ta đang nhìn xuống.
"Từ chối cái chết, là đi ngược lại với lẽ thường của sinh vật. Có bắt đầu thì phải có kết thúc. Tại sao lại không chấp nhận quy luật đó?"
Lời nói chứa đầy sự bi thương và buông xuôi được đáp lại bằng một tia sáng bạc.
Một đòn Pháo Kích Hội Tụ vừa lướt qua ngay bên cạnh cô ta.
Solciera vẫn chĩa nòng súng về phía Solciera của Sự Bi Ai bằng một ánh mắt lạnh lùng.
"Nhảm nhí, tư tưởng của cô như thế nào tôi không quan tâm."
"Đây cũng là nguyện vọng của cô đấy, bản gốc."
Nở một nụ cười như Đức Mẹ, nhưng cô ta lại nói một cách buồn bã.
Trông như thể một người mẹ đang khuyên răn một đứa trẻ không biết nghe lời.
"Chủ nhân, tốt nhất là không nên nghe lời của nó."
"Ngay từ đầu tôi đã không có ý định nghe rồi."
"Vậy sao? Ta thì không thấy vậy đâu? Mà thôi cũng được. Nào, để ta chơi đùa một chút."
Từ cổ tay áo của Kakuyomu, những xúc tu giống rết bò ra, xoắn vào nhau và biến thành một nòng pháo khổng lồ.
"Ta cũng thử làm một cái đấy. Loài người bây giờ, hình như gọi cái này là Pháo Kích Hội Tụ."
Không hề có một lý thuyết phức tạp nào.
Cưỡng ép tập trung ma lực có sẵn tại đó và hoàn thành Pháo Kích Hội Tụ, Kakuyomu bắn nó về phía Solciera của Sự Bi Ai không một chút sai lệch.
"Kẻ không phải con người... cô cũng thật ngu ngốc."
Một con sứa chen vào giữa Solciera của Sự Bi Ai, đỡ lấy đòn pháo kích, rồi gợn sóng và trả lại đòn pháo kích về phía Kakuyomu.
Kakuyomu cười một cách thích thú, nhảy lên và né được đòn pháo kích.
Nơi mà Kakuyomu vừa đứng lúc nãy bụi bay mù mịt, khán đài bị cháy xém và những hàng ghế dài trở nên nham nhở.
"Hô, không ngờ cũng khá đấy chứ. Ta thích rồi đấy, sau khi hành hạ đến chết ta sẽ ăn thịt ngươi."
"Thôi nào nhóc con, từ đây là đến lượt chúng ta."
Ngay khoảnh khắc giọng nói vang lên từ bên cạnh, một cơn gió mạnh nổi lên.
Chẳng có gì to tát, chỉ là Rakka vừa nắm lấy ngọn giáo của mình.
"Người Tìm Đạo, phối hợp như ngày xưa đi."
"Cô phải phối hợp với tôi mới đúng."
"Ừm, không có chút tinh thần hợp tác nào."
Thế nhưng, trái ngược với cuộc đối thoại, cả hai lại cùng lúc lao đi.
Những con sứa và cá chuồn hiện ra như để cản đường họ.
Hiểu rõ rằng mỗi một con đều là vũ khí có đủ khả năng sát thương, cả hai vẫn cố tình chọn cách đột phá chính diện.
Bù đắp điểm mù cho nhau, né tránh các đòn tấn công, bắn hạ và xông lên.
"Hahaha, quả nhiên chúng ta phối hợp ăn ý thật! Dù là lần đầu tiên kể từ lúc đó, nhưng vẫn còn ngon chán!"
"Đừng có một mình phấn khích."
Solciera bình tĩnh bắn xuyên qua những con sứa, và dùng đại liềm cẩn thận giết chết những sinh vật đang tấn công.
Ngược lại, Rakka vung giáo một cách bừa bãi, quét sạch mọi chướng ngại vật trước mặt.
Lý trí và cảm tính, hai phong cách chiến đấu đối lập lại kết hợp với nhau một cách kỳ lạ, và họ đã nhanh chóng đến trước mặt Solciera của Sự Bi Ai mà không hề nao núng trước số lượng lớn kẻ địch.
"Yo, Solciera của Sự Bi Ai. Vậy thì chết đi nhé."
"Cái chết mà cô yêu thích đã đến rồi đấy?"
Đại liềm và ngọn giáo lao về phía Solciera của Sự Bi Ai.
"...Cái chết là sự kết thúc và cũng là sự cứu rỗi của vạn vật."
Lẩm bẩm, Solciera của Sự Bi Ai dang rộng vòng tay như thể đang chào đón một đứa trẻ.
Rồi cô bước lên một bước.
Phía trước đó, là ngọn giáo của Rakka.
"Hả? Con nhỏ này điên thật rồi... không, đây là—"
Ngọn giáo đâm sâu vào Solciera của Sự Bi Ai.
Ngay lập tức, cơ thể cô ta vỡ tan như nước.
Hóa thành bong bóng, cơ thể của Solciera của Sự Bi Ai bay lên không trung và biến mất.
"K-Khoan đã, tôi giết thì không được mà...!?"
"Giáo viên, hăng hái quá rồi đấy!"
"Nh-Nhưng mà ai ngờ nó lại tự mình lao đến chết chứ!"
"—Đúng vậy. Tôi cũng không thích phương pháp như vậy cho lắm. Vì nó cũng chẳng khác nào một sự báng bổ cái chết."
"!"
Nghe thấy giọng nói, Rakka và Solciera ngẩng đầu lên.
Ở đó, là Solciera của Sự Bi Ai đáng lẽ đã chết.
"S-sao lại!?"
"Ta là kẻ khóc thương cho cái chết. Vì thế, ta luôn ở bên cạnh người cùng với cái chết."
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của Solciera của Sự Bi Ai đã ở bên cạnh Solciera.
"!"
Đại liềm của Solciera chắc chắn đã chém trúng cổ của Solciera của Sự Bi Ai.
Cái đầu bị chém ngang một đường lại bay lên không trung và hóa thành bong bóng.
"Đừng sợ hãi như vậy, hỡi đứa trẻ đáng thương. Chúng ta đã có đủ thời gian để chấp nhận cái chết, đúng không?"
Giọng nói vang lên từ phía xa bên dưới.
Ngồi trên một hàng ghế khán giả, vừa nghịch cây gậy chỉ huy trong tay, Solciera của Sự Bi Ai vừa nhìn lên nhóm Rakka.
"Này này, dù là dịch chuyển thì cũng gian lận quá không vậy?"
"...Đó là, chẳng lẽ..."
Solciera im lặng như đã nhận ra điều gì đó.
Dưới mắt cô, lúc này Kakuyomu và Solciera Sa Đọa đang chuẩn bị tấn công Solciera của Sự Bi Ai.
"Giết."
"Phiền phức... cái này chắc chắn không phải là bản thể chính..."
Xúc tu rết xuyên qua Solciera của Sự Bi Ai.
Cô ta hóa thành bong bóng và biến mất, nhưng lại xuất hiện ngay bên cạnh họ.
Như đã đoán trước, Solciera Sa Đọa ném một con dao, nhưng cuối cùng cũng chỉ biến Solciera của Sự Bi Ai trở lại thành bong bóng.
"...Quả nhiên, quyền năng mà Solciera của Sự Bi Ai sở hữu là—"
Khi nhận ra, xung quanh đã có thêm rất nhiều sứa đang bay lượn.
Bây giờ, Solciera của Sự Bi Ai đang đứng trên lưng một con cá voi đang bơi trên trời.
"Giấc mơ của ngày tận thế, chắc hẳn là một thứ đẹp đẽ đến không thể tưởng tượng được. Đúng vậy, khác hẳn với cái thế giới giả tạo này."
Solciera của Sự Bi Ai bước lên một bước.
Ngay lập tức, bóng dáng cô ta biến mất, và lướt qua bên cạnh Solciera và Rakka.
"Con nhỏ này là cái quái gì vậy!"
"Chắc chắn rồi, là sức mạnh tạo ra ảo giác...!"
"Cuối cùng cũng hiểu ra rồi sao, bản gốc. Nhưng mà,"
Solciera của Sự Bi Ai đáp xuống sân khấu biểu diễn cá heo.
Rồi cô vung cây gậy chỉ huy, và những con cá mập từ trong bể bơi nhảy ra.
"Ảo giác mà tôi cho thấy, sẽ trở thành cái chết trong thực tại đấy. Xin đừng làm những chuyện nhàm chán như phớt lờ nó."
"Năng lực chuyên dụng của mấy đứa xấu xa mà!"
Rakka vừa hét vừa ném ngọn giáo về phía con cá mập.
Con cá mập không chút kháng cự, hóa thành bong bóng và biến mất.
Trước sự vô ích đó, Rakka cau mày và tặc lưỡi.
"Chậc, đối phó với những kẻ địch dùng mấy trò lắt léo này đáng lẽ phải là Nhạc trưởng hoặc Tiến sĩ chứ!"
"Định nghĩa rằng 'Sakuraniwa Rakka không nhìn thấy ảo giác' thì sao?"
"Không được. Không phải là cô ta đang cho tôi xem ảo giác, mà là thế giới đang trở nên bất ổn như một giấc mơ do sự can thiệp của cô ta. Nếu là can thiệp vào cá nhân tôi thì không nói, nhưng can thiệp vào cả thế giới thì vô nghĩa thôi!"
"Vậy à, vô dụng nhỉ."
"Hả!? Nếu là Người Tìm Đạo thì phải an ủi tôi như mọi khi chứ!"
Rakka ôm chầm lấy Solciera, nhưng ngay lập tức bóng dáng cô ta hóa thành bong bóng và biến mất.
"...Hả?"
"Cô, đang làm gì vậy."
Ngay bên cạnh Rakka là Solciera đang đứng với vẻ mặt chán nản.
Vừa nhìn cô và những bong bóng vừa mới tan biến, Rakka vừa rụt rè vươn tay ra.
Rồi, cô véo má Solciera.
"Ồ... bên này là hàng thật."
"Giết cô bây giờ."
Gạt tay ra, Solciera lườm cô.
"Cô đang đùa giỡn cái gì vậy. Tự dưng lại lao vào không trung, rồi lại véo má người khác."
"Tôi thì lại thấy Người Tìm Đạo đang ở đó..."
Qua vai Rakka đang bối rối, Solciera của Sự Bi Ai mỉm cười.
"Nước phản chiếu vạn vật. Ai đã nói rằng, chỉ có mình tôi là giả dối?"
"Ồn ào!"
Rakka định quay người lại và ném giáo, nhưng lại dừng lại ngay.
Nhớ ra rằng việc mình giết cũng vô nghĩa, cô vươn tay ra định bắt Solciera của Sự Bi Ai, nhưng cô ta lại hóa thành bong bóng và biến mất.
"Nào, hãy cùng nhau mơ về giấc mơ của ngày tận thế. Thay vì ngước nhìn những vì sao, chìm sâu xuống đáy biển xanh thẳm mới là phương pháp duy nhất để cứu rỗi chúng ta."
"...Một giáo chủ cực kỳ nguy hiểm."
Dù nhìn thấy Rakka đang buông lời khinh bỉ, Solciera của Sự Bi Ai vẫn giữ nguyên nụ cười.
"Này hai người!"
Nhìn về phía có giọng nói, là Gardener đang đứng bên cạnh Solciera Sa Đọa và vẫy tay.
Rakka và Solciera gật đầu, rồi đáp xuống trước mặt cô.
Và cùng lúc véo má cô.
"Đ-đau!"
"Hàng thật."
"Hàng thật."
"Đương nhiên là hàng thật rồi!?"
Gardener đập nhẹ vào tay hai người.
Rồi sau khi cố gắng gạt tay họ ra, cô ho khan một tiếng và ưỡn ngực.
"Tôi và Dala-chan có một kế hoạch thông minh đây!"
『Hoshiyomi no Tsue-kun, tôi cũng muốn chơi đùa bằng ảo giác như thế này! Làm đi, làm đi, làm đi!』
『Nhưng mà chúng ta không có ở đó. Bây giờ cứ kiên nhẫn đi.』
『B-bắn Pháo Kích Hội Tụ như vậy là lần đầu tiên... căng thẳng quá đi...』
『Ồ, Kakuyomu, chiến đấu tốt lắm, giỏi lắm!』