Lời đề nghị của Solciera Sa Đọa là điều mà tất cả mọi người có mặt tại đó đều không ngờ tới.
"...Giao kèo với tôi?"
"Đúng vậy. Đâu phải chuyện gì lạ lùng đâu."
"Không, lạ lùng đấy."
Người phá vỡ bầu không khí đang dần bị Solciera Sa Đọa chi phối và lên tiếng phản đối chính là Rakka.
"Không phải là một lời đề nghị quá đơn phương sao? Tôi thì thấy nó chỉ giống một cái bẫy thôi."
"Tôi cũng nghĩ vậy. Thay vì bắt tay, giết quách đi cho nhanh."
Solciera đồng tình với Rakka, cố tình khoe ra cây đại liềm của mình.
Thấy vậy, Solciera Sa Đọa thở dài, lắc đầu với vẻ chán nản.
"Bản gốc hăng máu ghê nhỉ. Không, hay là do tinh thần trách nhiệm cao? Mệt mỏi thật."
Nói rồi, Solciera Sa Đọa giơ ba ngón tay lên.
"Giao kèo với tôi có ba lợi ích."
Vừa chỉ vào bản thân, Solciera Sa Đọa vừa nói tiếp.
"Thứ nhất, bổ sung một chiến lực là tôi đây. Trong Trận chiến Solciera, chỉ có trận chiến giữa các Solciera mới quyết định được thắng bại. Có thêm một người có thể ra đòn kết liễu hiệu quả ngoài bản gốc thì sẽ tốt hơn."
"Một mình tôi là đủ rồi."
"Hừm, dám nói thế trước mặt tôi sao."
Solciera Sa Đọa ném cho bản gốc một ánh mắt thương hại.
Rồi cô ta lập tức quay lại nhìn Gardener.
"Thứ hai, chuyển giao sức mạnh của Solciera Sa Đọa và Solciera Lạnh Lùng. Hiện tại, tôi đang tồn tại dưới hình thức phụ thuộc vào quyền năng 'Sa Đọa' mà Solciera của Sự Hủy Diệt đã cấy vào. Cho nên, tôi muốn một nơi phụ thuộc ổn định hơn."
"Và đó là tôi à."
"Tôi nghĩ đối với các người cũng không tệ đâu. Vì không cần chiến đấu mà vẫn có được quyền năng của 'Sa Đọa' và 'Lạnh Lùng'."
"Cái gọi là 'Lạnh Lùng' đó, chẳng lẽ là do cô giết?"
Solciera gật đầu trước câu hỏi.
Kèm theo đó là một câu "Phiền phức lắm nhưng không còn cách nào khác."
"Vừa tránh được những cuộc tranh chấp vô ích, vừa có thêm tay chân."
"Vậy, thứ ba là gì?"
"Đừng có hối."
Solciera Sa Đọa nhặt chai nước suối còn một nửa dưới chân lên.
Rồi cô ta chăm chú quan sát nó, sau đó mở nắp và uống một hơi cạn sạch.
"Phù... à, xin lỗi. Lâu lắm rồi mới nói nhiều như vậy."
"Cái đó, không phải vừa lăn lóc dưới đất sao...?"
"Không sao, không sao đâu."
Nói rồi, Solciera Sa Đọa ném chai nước rỗng vào thùng rác.
Chai nước vẽ nên một đường parabol xiêu vẹo rồi rơi xuống trước thùng rác. Nhưng Solciera Sa Đọa dường như không quan tâm, tiếp tục nói chuyện với Gardener.
"Vậy thì, về điều thứ ba."
Khác với lúc trước, Solciera Sa Đọa nở một nụ cười có phần đắc ý.
"Tôi sở hữu tất cả các tuyến đường đi thẳng đến lãnh địa của các Solciera khác. Việc hợp tác với tôi, tự nó đã là một con đường tắt trong Trận chiến Solciera rồi. Đương nhiên, cũng có thể đến được nơi của Solciera của Sự Hủy Diệt."
"Chức năng dịch chuyển!? Tiện lợi quá vậy!"
"Hơi tiện lợi quá mức rồi đấy. Có đáng tin không?"
"Tôi cũng chẳng chuẩn bị nó vì các người đâu. Mục đích của tôi chỉ có một. Đó là sống sót trong trạng thái đã từ bỏ trách nhiệm của một Solciera."
Solciera Sa Đọa từ từ ngã người ra sau.
Con bọ cạp như đã đoán trước, di chuyển đến và đỡ lấy cô bằng thân mình.
"Vốn dĩ tôi đã không muốn được sinh ra. Như vậy thì đã chẳng cần phải sa đọa làm gì. Nhưng tôi đã được sinh ra rồi. Thế thì, không muốn chết cũng là điều đương nhiên thôi. Cho nên tôi đã chuẩn bị để có thể nịnh bợ phe nào chiếm ưu thế."
"Đó là chuyện để ưỡn ngực mà nói sao?"
"Hay chứ, thông minh chứ."
Trước lời của Rakka, Solciera Sa Đọa lại càng ưỡn ngực hơn.
"Các Solciera hiện tại đều đã bố trí những thuộc hạ-ciera của mình làm binh lính trong lãnh địa. Cho nên, giá trị của tôi, người có thể di chuyển thẳng đến đó, đã tăng lên. Thấy sao, Gardener? Thật ra, tôi đã để mắt đến cô ngay từ đầu rồi."
"Tôi? Chà, ngại ghê..."
"Vừa là một trong những nhân vật cần phải cảnh giác nhất mà Solciera của Sự Hủy Diệt đã nói đến, vừa sở hữu Dị năng duy nhất có thể giúp tôi tồn tại một cách an toàn và chắc chắn."
Solciera Sa Đọa vừa nằm ngửa trên lưng bọ cạp vừa nhìn lên Gardener.
Đôi mắt đó vẫn đục ngầu như cũ.
"Sao nào, nghe đến đây rồi mà vẫn chưa muốn giao kèo với tôi à?"
"Giả sử từ chối thì sẽ thế nào?"
Rakka vừa nói vừa chĩa ngọn giáo ra.
Nghe vậy, Solciera Sa Đọa thở dài một hơi đầy phiền phức.
"Tôi sẽ tự爆 ngay lập tức và hồi sinh ở một nơi khác. Rồi tôi sẽ đi nịnh bợ đứa nào đó như 'Tuyệt Vọng' chẳng hạn. Lần sau gặp lại, các người sẽ phải đối mặt với một Solciera của Sự Tuyệt Vọng đã mạnh lên rất nhiều đấy. Chịu thua chưa."
"Sao lại có thể tự tin đến thế khi dùng người khác làm vũ khí chứ... mà này, bây giờ có Solciera nào đến thì tôi cũng không sợ đâu. Thể nào cũng chỉ ngang ngửa 'Kỷ Luật' thôi chứ gì?"
"Không phải vậy đâu."
Phủ nhận ngắn gọn lời của Rakka, Solciera Sa Đọa dùng chân di chuyển một chiếc màn hình đến trước mặt nhóm Rakka.
Trên đó, là hình ảnh một Solciera mặc một bộ váy cưới màu đen tuyền.
"Đây là..."
"Solciera của Sự Tuyệt Vọng. Chắc là mạnh thứ hai sau Solciera của Sự Hủy Diệt đấy. Này bản gốc, cô nghĩ sức mạnh của chúng ta được quyết định như thế nào?"
"...Nhảm nhí, tôi không có ý định suy nghĩ về nó."
"Không phải là không muốn suy nghĩ, mà là không dám nghĩ, đúng không?"
Solciera Sa Đọa dùng đôi mắt vô hồn xuyên thấu Solciera.
Đó là một ánh mắt có thể coi là thất vọng, cũng có thể coi là buông xuôi.
"Chắc cô cũng đã lờ mờ nhận ra rồi, chúng ta là những tâm tư và nguyện vọng sâu thẳm trong cô. Và, những tâm tư đó càng mạnh mẽ, thì đẳng cấp của Solciera càng cao."
"Tâm tư..."
"Thừa nhận đi, bản gốc. Cô đã tuyệt vọng với thế giới này, đúng không. Trong quá trình chiến đấu, đâu đó trong cô đã nảy sinh một cảm xúc gần như buông xuôi đối với thế giới. Đó chính là lý do khiến Solciera của Sự Tuyệt Vọng mạnh đến mức được coi là ứng cử viên vô địch."
Solciera không trả lời gì.
Chỉ cúi đầu, như thể đang cố gắng tìm kiếm từ ngữ.
"Những kẻ đã chết là 'Luyến Mộ', 'Kỷ Luật', và 'Lạnh Lùng'... à, còn có 'Trốn Tránh' và 'Mơ Mộng' nữa. Những kẻ còn lại là 'Sa Đọa' là tôi đây, và 'Tuyệt Vọng', 'Dũng Mãnh', 'Bạo Tàn', 'Truỵ Lạc', 'Hiến Dâng', 'Bi Ai', và cuối cùng là 'Hủy Diệt'. Đứa nào đứa nấy cũng đều là những kẻ phiền phức."
Solciera Sa Đọa buông một câu như thể khinh bỉ.
Trông như thể cô ta đang chỉ trích Solciera.
"Nào, hỏi lại một lần nữa. Gardener, có muốn giao kèo với tôi không? Vừa có được thông tin, vừa có được chiến lực. Tôi nghĩ đây là một lợi thế không hề nhỏ đâu."
Ánh mắt của tất cả mọi người có mặt tại đó đều đổ dồn về phía Gardener.
Ai cũng đang chờ đợi câu trả lời của cô.
Gardener nhắm mắt lại như đang suy nghĩ, rồi mở mắt ra cùng với một câu trả lời.
"Tôi—nghĩ mình sẽ chấp nhận giao kèo đó."
"Cảm ơn. Gardener."
Solciera Sa Đọa thở phào nhẹ nhõm.
Rồi, cô vẫn ngồi trên con bọ cạp, tiến lại gần và chìa tay ra.
"Nào, hãy giải thoát cho tôi đi."
"Ừm."
Gardener mở bàn tay đang nắm chặt ra.
Ngay lập tức, một hạt giống trắng tinh xuất hiện ở đó.
"Hãy tưởng tượng việc cho tôi mượn sức mạnh."
"Ừ."
Nghe lời, Solciera Sa Đọa nhắm mắt lại và dường như đã bắt đầu tưởng tượng.
Tương ứng với đó, hạt giống trong lòng bàn tay bắt đầu phát ra ánh sáng vàng kim.
"Màu vàng à. Cũng tàm tạm."
Rakka nhìn thấy ánh sáng đó và lẩm bẩm.
Chẳng bao lâu sau, ánh sáng tắt dần, và hạt giống đã nhuốm một màu tím nhạt.
"Xong rồi, như vậy là giao kèo đã hoàn tất."
Nghe lời Gardener, Solciera Sa Đọa từ từ mở mắt ra.
Rồi cô liên tục xòe và nắm tay lại như thể đã xác nhận được điều gì đó.
"Ừm, cách tồn tại của cơ thể đã thay đổi một cách rõ rệt. Thế này thì, dù có từ bỏ sức mạnh của mình cũng không sao rồi."
Solciera Sa Đọa nói rồi hướng tay về phía Solciera.
Ngay lập tức, hai luồng hạt ánh sáng màu tím với sắc độ khác nhau được bắn về phía Solciera.
Ánh sáng như thể bị hút vào và biến mất bên trong Solciera.
Đó là cảnh tượng giống hệt như trong trận chiến với Idol Solciera và Solciera Kỷ Luật.
"Vậy là được hai phần rồi. Bản gốc đã mạnh lên. Chúc mừng nhé."
"...Cảm ơn."
"Không cần cảm ơn đâu."
Solciera Sa Đọa vươn vai một cái thật dài, rồi nở một nụ cười thả lỏng.
Nụ cười đó tràn ngập cảm giác giải thoát, như thể vừa hoàn thành một việc lớn.
"Từ giờ mong được giúp đỡ nhé."
Gardener chìa tay ra.
Solciera Sa Đọa đáp lại một cách uể oải.
"Vậy thì, một lần nữa—tôi là Solciera Sa Đọa, xin được chỉ giáo. Màn tự giới thiệu dài dòng phiền phức lắm nên bỏ qua nhé."
Khi Solciera Sa Đọa nắm tay, Gardener ngượng ngùng đỏ mặt.
"Ể... tự dưng nắm tay... á..."
"Có lẽ vẫn phiền phức thật..."
Đó là khoảnh khắc một chút hối hận thoáng nảy sinh trong lòng Solciera Sa Đọa.
Cô vẫn chưa biết.
Rằng sức mạnh của bản thân đã được điều chỉnh nhờ giao kèo với Gardener, lại vô cùng thích hợp cho một công việc khổ sai địa ngục mang tên "cày nguyên liệu".
Và kết quả là, một cuộc sống khác xa với sự sa đọa đang chờ đợi cô.
Bây giờ, trước mắt cô chỉ có một niềm hy vọng không chắc chắn rằng một cuộc sống sa đọa tự do đang chờ đợi mình.
『Ủa!? Tôi, tôi chưa được làm cái đó, chẳng lẽ hàng tặng kèm không phải là tôi mà là Dala-ciera à!? Vậy thì tôi là cái gì!?』
『Không phải là nhân vật giới hạn dùng thử sao?』
『Ồ... đó chẳng phải là lời nguyền đã khiến Ciel phát điên sao...』
『Đã có bọ cạp rồi thì thần nghĩ mình thật sự không cần thiết nữa. Thần muốn về.』
『『『Không được.』』』
『Tại sao chứ...』