Màu đen càng đậm thì màu đỏ càng đẹp.
Trong bóng tối do ánh sáng mờ ảo tạo nên, công chúa chịu đựng mùi hương khiến mũi ngứa ngáy. Mùi hương ấy ấm áp và kỳ lạ, bao trùm tất cả những cảm xúc ẩn giấu trong bóng tối.
Cô ấy là người mang trong mình những cảm xúc bị phong ấn.
Màu đỏ được bao quanh bởi màu đen kịt.
Tất cả những cảm xúc bị phong ấn bên trong...... là sự bối rối, niềm vui, và cả sự vô đạo đức...... Nàng là sắc đỏ rực rỡ khiến người ta rùng mình. Nàng cũng là người hết lòng chờ đợi bức màn được vén lên.
Ahh, tôi mong chờ biết bao những ai bị mê hoặc bởi mùi hương này, những người run rẩy vì cảm giác đó, và sau đó bước vào giữa bóng tối này.
"Này! Ở đây tối quá, tôi có thể mở rèm ra được không?"
Giọng nói đó vang đến tai cô khi cô đang rùng mình vì những tưởng tượng trong bóng tối.
"Thật tình, anh đang làm gì thế? Cảm giác lúc này thật tuyệt vời."
"Nhưng ở đây tối quá, tôi không thể nhìn thấy mình."
Một giọng nói mới tiếp tục vang lên.
"Chuyện đó không có gì to tát phải không?"
Công chúa Bóng Tối vô cùng phẫn nộ. Tâm trạng của nàng vốn tốt đẹp như vậy, vậy mà tiếng nói của thực tại lại phá hỏng tất cả.
"Ở đây tối quá. Chúng ta không thể nhìn thấy gì cả nếu anh chặn hết ánh sáng như vậy."
"Ư ư......"
"Tony thực sự sợ hãi, vì vậy nếu có thể, tôi muốn mở rèm cửa ra."
"Tại sao?"
"Vì anh chàng đó sợ bóng tối."
"Thành thật!"
Nếu anh ta sợ bóng tối, thì cũng chẳng còn cách nào khác. Công chúa Bóng tối đứng dậy, đi đến cửa sổ mở rèm, thay cho ba người kia đang bất động vì quá tối.
Ánh sáng chiếu vào phòng và xua tan bóng tối.
Công chúa bóng tối...... Claribel buồn bã quay lại, bộ đồ ren đen tung bay, và hình ảnh ba người ngồi trên ghế sofa hiện ra trước mắt cô.
Họ là Teresa, Tony và Cody, ba người thuộc trung đội thứ mười bốn.
"Này, tại sao ba người lại không mặc những bộ đồ đó?"
Claribel, mặc trang phục Công chúa bóng tối, khoanh tay, nhìn chằm chằm vào trang phục của ba người họ.
Hôm nay trường không mở cửa nhưng cả ba đều mặc đồng phục.
"Ừ, vì hôm nay là ngày nghỉ....."
Cody trả lời thay cả ba người. Anh ta tuy gầy gò nhưng lại rất cao, và nếu anh ta đứng dậy, Claribel sẽ phải ngước lên mới nhìn thấy. Mặc dù đang ngồi trên ghế sofa, anh ta vẫn cao hơn hai người kia một cái đầu.
"Đi lại khắp nơi với bộ đồ đó thì hơi..."
Khuôn mặt Tony trông hơi tái nhợt, sự hèn nhát hiện rõ trên đôi má phúng phính của anh.
"Nhưng chúng tôi vẫn tổ chức các buổi chụp ảnh thường xuyên."
Teresa cố gắng xoa dịu bầu không khí bằng một nụ cười yếu ớt, nhưng cơn giận của Claribel lại càng bùng cháy dữ dội hơn......
"Xin lỗi vì đã làm phiền~ À, mọi người đều ở đây à? À, Lon không có ở đây. À, anh chàng đó vẫn là gã khép kín như mọi khi thôi."
Tiếng cửa mở vang lên, trung đội trưởng Shin bước vào phòng. Quả nhiên, anh ta mặc quân phục, khiến cơn giận của Claribel bùng nổ.
"Tất cả mọi người, xếp hàng!"
Theo lệnh của Claribel, ba người trên ghế sofa vội vàng đứng dậy, và Shin cũng nhập bọn. Họ đã từng lôi kéo Claribel vào đội của mình bằng những màn trình diễn đầy cảm hứng khi tranh giành cô, nhưng giờ đây bầu không khí đó dường như đã hoàn toàn biến mất.
Điều đó khiến cô ấy không vui.
"Các người chẳng có tinh thần gì cả! Sao không mặc đồ cho đàng hoàng đi!"
"Ừm, bởi vì......"
"Ừm--"
"Vâng."
Cả ba đều nói lên suy nghĩ của mình với vẻ mặt kỳ lạ.
"À, vì nếu hôm nay gặp rắc rối thì chúng ta sẽ phải ra trước ủy ban kỷ luật. Hội học sinh rất nghiêm túc về việc sửa đổi đồng phục."
Trong trường hợp khẩn cấp, đồng phục học sinh mà họ mặc có tác dụng nhận dạng cá nhân và cũng thể hiện chức vụ của họ, vì vậy nội quy của trường có quy định nghiêm ngặt rằng việc sửa đổi đồng phục là không được phép.
"Chúng ta không thể làm những gì chúng ta đã làm với bộ đồ chiến đấu."
Mặc đồ chiến đấu ngụ ý rằng người mặc là một Quân nhân, nên chỉ có một điều khoản cơ bản là chức năng của chúng cần được chứng minh. Tuy nhiên, việc chỉnh sửa quá mức sẽ gây chú ý, nên thực ra chỉ những thành viên trung đội nào được công nhận về sức mạnh mới được chỉnh sửa đồ chiến đấu.
"Bạn có thể thay đổi chúng một chút được không?"
"À, chúng ta có thể gắn logo lên đó."
Câu trả lời của Shin khiến Claribel ngước lên và thở dài.
"À, thật sao! Nếu vậy thì chúng ta đành phải mặc thường phục thôi...... Ờ...... Nghĩ lại thì, chúng ta nên gọi tiểu đội này là gì nhỉ?"
"Trung đội thứ mười bốn."
"Không, đó không phải là điều tôi muốn hỏi, phải có một cái tên phù hợp hơn với bầu không khí của chúng ta chứ, đúng không?"
"Chúng ta phải đi xa đến thế sao?"
"Chúng ta phải làm vậy."
"Đi quá xa cũng không tốt."
"Đi quá xa thì có gì sai chứ, như thế mới là tốt chứ."
"Ừm, vậy thì tôi sẽ suy nghĩ. À mà này, cuộc họp hôm nay có mục đích gì vậy?"
Đây là phòng của Claribel. Theo lệnh của cô ấy, toàn bộ trung đội mười bốn, ngoại trừ người có năng lực tâm linh, đã đến đây.
"Chủ đề chính là một vấn đề khác. Trước tiên chúng ta nên quyết định tên đội."
"Ừm...... Teresa, bạn nghĩ sao?"
"Hả? Tôi á? Ừm......"
Teresa liên tục chớp mắt nhìn Shin với vẻ mặt bối rối.
"Ừm, cậu sẽ không biết phải nói gì khi bị hỏi đột ngột như vậy. À, thôi được. Tony và Cody, hai cậu cũng nghĩ đi, và hãy nói chuyện với chúng tôi nếu hai cậu nghĩ ra điều gì đó."
"Ồ......"
"Có chuyện gì thế?"
"Bề ngoài anh có vẻ phù phiếm, nhưng anh không phải là một thuyền trưởng tồi."
"Ahahahaha! Mình tuyệt vời quá phải không!?"
Claribel nghĩ Shin sẽ nổi giận, nhưng không ngờ anh ta lại tỏ ra hào phóng đến vậy. Có lẽ anh ta lại rộng lượng đến bất ngờ.
"Được rồi, tạm gác chuyện này sang một bên. Đây không phải là chủ đề chính, phải không?"
"Ừ...... À, nhưng quần áo thì--"
"Được rồi, được rồi."
Claribel bĩu môi khi Shin xoa dịu cô. Đó không phải là chủ đề chính. Tuy không phải chủ đề chính, Claribel vẫn hy vọng có thể luôn tạo được bầu không khí như vậy. Suy cho cùng, đó chính là lý do Claribel chọn tiểu đội này.
"Nếu vậy thì tôi không cần phải ở lại trung đội này nữa......"
"Tôi hiểu rồi. Quần áo thường ngày của chúng ta nên càng nhiều màu đen càng tốt, được chứ? Như vậy được không?"
"......Tên trung đội....."
"Cả chuyện đó nữa, khi nào tôi nghĩ ra được cái tên hay thì hãy nói nhé. Được chứ?"
"Ực....."
Cảm giác như anh ta đang cố gắng xoa dịu cô. Một nỗi bất mãn khó tả khiến Claribel phồng má lên.
"Được rồi, được rồi. Đừng như vậy nữa, hôm nay chúng ta có việc gì thế?"
"Được rồi. Vậy thì chúng ta vào chủ đề chính nhé."
Claribel đổi chủ đề, đứng thẳng dậy và đối mặt với bốn người họ.
"Chủ đề hôm nay liên quan đến kẻ thù của chúng ta - Layfon Alseif."
"Đúng là như vậy thật, phải không?"
"Không, à thì...... Anh ấy là Lay the Flash, một sứ đồ của ánh sáng nhưng lại ghét bóng tối."
"Ừm, ừm, tôi đoán là bối cảnh như thế này."
"Làm ơn đừng nói bất cứ điều gì như 'cài đặt'."
Mặc dù Claribel cũng nghĩ như vậy, nhưng cô ấy cảm thấy hơi khó chịu khi nghe người khác nói như vậy.
"Nhưng chúng tôi quyết định mục tiêu của mình là trở thành một trung đội sân khấu, nên có kẻ thù cũng tốt."
"Đừng nói là kịch tính...... Nghĩ lại thì, 'kịch tính' là gì?"
"Hử? À, ý tôi là mục đích chính của chúng ta là biểu diễn. Phong cách hào nhoáng kết hợp với những câu thoại kịch tính. Đối với các Chiến sĩ Quân đội, chiến trường là nơi quan trọng để họ rèn luyện bản thân, nhưng đối với khán giả, việc chứng kiến sức mạnh của những người bảo vệ thành phố cũng rất ý nghĩa. Nhưng trong số khán giả cũng có những người coi các trận chiến giữa các Chiến sĩ Quân đội như một hình thức giải trí, và có khá nhiều người như vậy."
"À, đúng rồi."
"Vậy nên chúng tôi muốn chú ý hơn đến nhóm đó. Nhưng nghĩ lại thì, các trung đội khác không tán thành cách nghĩ đó, và nếu muốn đánh nhau theo kiểu kịch, bạn thậm chí còn phải tính toán xem ai thắng ai thua. Nhưng nếu vậy, trận chiến sẽ chỉ là một vở kịch bình thường. Điều đó vô nghĩa với các Nghệ sĩ Quân đội. Vậy nên tôi định ăn mặc thật lộng lẫy trước mọi thứ khác, ngay cả khi chúng tôi là những người duy nhất làm điều đó, nên tôi gọi chúng tôi là một trung đội kịch. Vâng, đó là một thử nghiệm."
"Tôi hiểu rồi."
"......Trước tiên, tôi hỏi nhé, anh không nghĩ là chúng tôi thực sự ăn mặc như thế và nói những câu như thế suốt chứ?"
"Ahahaha, tất nhiên là không rồi!"
Claribel nói vậy nhưng cô không thể phủ nhận rằng giọng cô hơi khàn.
"......Nhưng tôi nghĩ rằng ít nhất người hâm mộ của chúng ta cũng mong muốn chúng ta thường như thế này, đúng không?"
"Ừm, có thể."
"Vì vậy, trang phục thường ngày của chúng ta thực sự nên là màu đen và chúng ta nên mặc càng nhiều đồ màu bạc càng tốt khi mặc đồng phục."
"Được rồi, được rồi."
"Vậy thì quay lại chủ đề chính thôi, không nói về cài đặt nữa!"
"Được rồi--"
Sau khi khôi phục lại bầu không khí, Claribel hít một hơi thật sâu.
"Điều quan trọng là anh ta không có động lực, và việc chiến đấu với anh ta khi anh ta yếu đuối thì chẳng thú vị chút nào."
"Liệu chúng ta có nhiều khả năng chiến thắng hơn không?"
Teresa nghiêng đầu và tỏ vẻ bối rối.
"Chỉ chiến thắng thôi thì không có ý nghĩa gì. Với tôi, điều quan trọng là vượt qua được chính mình."
"Đúng vậy."
"Vâng."
"Ờ, tại sao Layfon-kun lại không có động lực vậy?"
Tony rụt rè giơ tay lên.
"Không, quan trọng hơn là, từ khi nào mà anh ta bắt đầu mất động lực vậy? Nếu Layfon mà chúng ta biết đã mất động lực ngay từ đầu, thì......"
"Anh ấy rất bình tĩnh khi lũ quái vật bẩn thỉu tấn công trước đó."
Tiếng lẩm bẩm của Cody hòa lẫn với lời nói của Teresa.
"Ừ, mặc dù anh ấy dùng một Dite khác, nhưng trong các trận đấu trung đội, tôi cảm thấy sức mạnh của anh ấy rõ ràng ở một đẳng cấp khác. Tôi luôn nghĩ, nếu anh ấy kiềm chế trong các trận đấu trung đội thì sao?"
"Trong trường hợp đó, chúng ta không có cơ hội chiến thắng nào cả."
Khuôn mặt Tony tái nhợt và anh rùng mình trước suy đoán của Cody.
"Tôi không biết năm ngoái anh ấy thế nào nên không thể đưa ra ý kiến. Nhưng giờ tôi đã ở đây rồi, nên chúng ta có thể nghĩ đến việc vượt qua anh ấy, đúng không?"
Claribel động viên ba người đang lo lắng.
"Theo tôi nghe, cậu ta không dùng dây thép trong các trận đấu theo nhóm. Lắp thiết bị an toàn cho dây thép của cậu ta cũng vô nghĩa, nên tôi hiểu tại sao nhà trường không cho cậu ta dùng dây thép trong thi đấu. Dây thép có thể biến thành bất kỳ vũ khí nào cậu ta muốn, nhưng dù sao thì chuyên môn của cậu ta vẫn là đấu kiếm, nên chúng ta không cần phải nghĩ cách đối phó với vũ khí dùng để chống lại quái vật bẩn thỉu."
"Anh hiểu biết thật đấy. Nếu tôi nhớ không nhầm thì hai người sinh ra ở cùng thành phố, đúng không?"
"Vâng."
"Ồ, ra là vậy sao? Vậy ra anh đến đây để đuổi theo anh ấy à?"
"Ừ, tôi đoán vậy."
"Ồ! Thế nào, thế nào, có câu chuyện tình lãng mạn nào không?"
"Không, không có chuyện đó đâu."
"Ồ, chán quá."
"Nhưng cô vẫn đi theo anh ta. À, cảm giác đó cũng không tệ."
Teresa nhắc đến chủ đề đó, vẻ mặt cô sáng lên.
"Một cô gái đến đây theo đuổi một chàng trai không để ý đến mình...... thật tuyệt. Chắc chắn sẽ có rất nhiều câu chuyện lãng mạn."
"À, Teresa, em thích những thứ như thế này à?"
"Tôi biết. Nhưng thuyền trưởng thì không sao?"
"Ừ, tôi thích thứ gì đó đơn giản hơn."
"Thậm chí còn hơn thế nữa?"
"Ngủ cùng nhau vào ngày gặp mặt và sau đó bắt đầu phát triển mối quan hệ cũng không tệ."
"À!"
Shin cảm thấy mình vừa đưa ra một ý kiến sâu sắc, nhưng Teresa che mặt và loạng choạng. "À, thì ra họ có mối quan hệ như vậy." Claribel nhận ra.
"Phải rồi, điều đó làm tôi nhớ ra một chuyện. Giờ nghĩ lại thì, tôi đã giới thiệu cho Layfon một senpai từng ở trung đội năm ngoái nhưng giờ đã tốt nghiệp rồi. Thông qua mối quan hệ của tôi với Sharnid."
"Cái gì!?"
"Senpai là kiểu người thích tấn công trực diện. Không biết mọi chuyện diễn ra thế nào nhỉ? Tôi vẫn chưa biết kết cục ra sao nữa."
"W......W.....W.....Anh nói gì cơ!?"
Tệ thật. Cô không ngờ năm nay lại xảy ra chuyện kinh hoàng như vậy mà không hề hay biết. Claribel hối hận. Lẽ ra cô nên đến đây cùng Layfon từ lúc đó.
"T...... Ý anh là 'tấn công trực tiếp' là sao? Mà này, senpai trung đội mà anh đang nói đến là ai vậy? Cô ấy chắc chắn không phải là đội trưởng, đúng không?"
Teresa cũng nhìn Shin với vẻ mặt lo lắng.
"À, không, tôi không phải mẫu người cô ấy thích, và cô ấy cũng không phải mẫu người tôi thích, nên chẳng có gì giữa chúng tôi cả."
"Tôi... Tôi hiểu rồi."
Claribel liếc nhìn vẻ mặt nhẹ nhõm của Theresa, rồi nghĩ đến điều gì đó.
"......Shin, cậu không phải là loại người chỉ nói mà không làm [ 1 ] , phải không?"
"Đừng gọi tôi như thế!"
Claribel cảm thấy Shin hơi khác so với chủ nhân Troyatte của mình, người là hiện thân của dục vọng, nên cô thử nói câu đó. Kết hợp với tâm trạng muốn trốn tránh thực tại khi đối mặt với một sự thật gây sốc, lời nói của Claribel nghe có vẻ đặc biệt khó chịu.
"Chỉ là vẫn chưa có cô gái nào khơi dậy tình yêu của tôi xuất hiện."
Shin rõ ràng đã bị sốc.
"Ôi trời, nhưng anh sẽ làm thế với bất kỳ ai, đúng không?"
"Không phải bất kỳ ai...."
"Ví dụ như Teresa-senpai đang đứng đằng kia thì sao?"
"Hả?"
"Cái gì?"
Lời đề nghị của Claribel khiến Teresa phải thốt lên một tiếng ngạc nhiên kỳ lạ.
"Anh không hài lòng với ngoại hình của cô ấy à?"
"Ờ, không phải vậy đâu....."
"Vậy thì hãy đi làm những gì anh muốn ở căn phòng kia."
"Không...... Không, đột nhiên làm như vậy thì có hơi...... Anh hiểu mà, phải không?"
Shin nhìn Teresa. Dù cô ấy lấy tay che mặt, nhưng khuôn mặt đỏ bừng lộ ra từ kẽ hở giữa các ngón tay cũng mang lại cảm giác tương tự.
Tony và Cody, hai người yếu ớt, nín thở theo dõi cảnh tượng đó.
"Ờ......"
"Tiếp tục đi, tiếp tục đi."
"............."
"............."
"............."
Bốn người họ nhìn Shin. Shin cứng đờ người, trán đổ mồ hôi dưới ánh nhìn của họ.
"Tiếp tục đi."
"............."
"Tiếp tục đi."
"............."
"Tiếp tục đi, tiếp tục đi."
"Tôi xin lỗi, xin hãy tha thứ cho tôi."
"Chỉ nói mà không hành động."
"Ư ư......"
Shin ngã xuống đất sau khi Claribel lạnh lùng thốt ra những lời đó.
"Không, nhưng - Teresa là một thành viên quan trọng của trung đội, nên việc ép buộc cô ấy sẽ hơi...... Đúng không, Teresa!?"
Shin nhìn Teresa cầu cứu, cố gắng bám víu vào tia hy vọng mong manh, nhưng......
"............."
"Ừm, Teresa-san?"
""............Chỉ nói mà không làm."
"Guaaah!"
Niềm hy vọng của anh ta sụp đổ một cách thảm hại.
Shin nằm run rẩy trên sàn, như thể anh đã trở thành một phần của tấm thảm. Hai người đàn ông an ủi anh từ bên cạnh: "Đội trưởng, anh không sai." Claribel phớt lờ hai người họ và vỗ tay để lấy lại bình tĩnh.
"Được rồi, sự vô dụng của Shin không còn quan trọng nữa. Quan trọng hơn là làm sao để Layfon dốc toàn lực."
"Trong tình huống này, chúng ta thực sự nên sử dụng sức hấp dẫn nữ tính của Clara-chan......"
"Teresa...... Có phải cái công tắc kỳ lạ nào đó của cô bị bật không?"
Cody phản bác thay cho Shin vẫn còn run rẩy. Tuy nhiên, các cô gái chẳng còn nghe thấy lời các chàng trai nói nữa.
"Nếu động thái đó có hiệu quả thì mọi chuyện đã không rắc rối đến thế này......"
"Đúng rồi! Chỉ vì chúng ta nói về gã đó mà tôi mới khốn khổ thế này! Hắn ta có tội gì? Hắn ta có làm không? Hay là chưa?"
Shin hét lên, sau khi đã bình tĩnh lại. Vẻ mặt anh ta lộ rõ vẻ giận dữ. Dù rõ ràng là anh ta chỉ muốn thằng nhóc kia chia sẻ nỗi đau khổ, nhưng động cơ của anh ta lại trùng khớp với nỗi lo lắng của các cô gái.
"Có chuyện gì với senpai vậy?"
Mặc dù cơn giận của Shin không liên quan, Claribel vẫn lo lắng về kết quả đó.
"Chuyện gì đã xảy ra...... Ừm...... Tôi không hỏi, nhưng có vẻ như senpai có vẻ mặt rất hài lòng."
"Cái gì!?"
Biểu cảm rất hài lòng? Biểu cảm rất hài lòng có nghĩa là gì?
Có nghĩa là họ đã làm điều đó hay không?
"À, nghĩ lại thì, tôi nhớ senpai đã nói gì đó đại loại như 'Đúng như tôi nghĩ, chỉ quan hệ thôi thì không ổn'...... Gaah, nếu biết trước thì tôi đã hỏi chi tiết hơn rồi!"
"Thật sự."
Claribel cảm thấy khó chịu khi nghĩ đến những khả năng. Cô không nhất thiết phải là người đầu tiên của Layfon, nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể cho phép anh ta có quan hệ với người khác.
"Ugh...... Senpai đó đã đi rồi, anh ấy không nên có mối quan hệ với cô ấy nữa......"
"Anh ấy vẫn còn nhớ cô ấy hay sao vậy?"
"Nếu điều đó có thể xảy ra, thì trước đó, ở Grendan, anh ấy đã......"
Không, cô ấy không thể hoàn toàn loại trừ khả năng đó, đúng không?
"Không thể nào......"
Nếu việc chia tay cô ở Grendan là một đòn giáng mạnh vào anh - ngay cả khi bây giờ cô tự hỏi điều đó, thì cũng chẳng ích gì. Nhưng nếu vị senpai đó trở thành nguồn an ủi của anh, thì mọi chuyện sẽ ra sao?
"Có rất nhiều câu chuyện về những người đàn ông vô dụng trốn thoát khỏi thực tại thông qua cơ thể phụ nữ."
Mặc dù nói thế không hay nhưng Layfon có vẻ như......
"Anh ấy rất hợp với loại vai đó, thật là phiền phức."
Liệu anh ấy có trở nên chán nản và mất đi động lực vì senpai đó tốt nghiệp và rời đi không?
"Nếu đúng như vậy thì mọi chuyện đều có lý."
Nói cách khác, sự quyến rũ sẽ có hiệu quả với anh ta.
"Ý là tôi phải dùng chiêu đó à?"
"Đó là những gì tôi đã nói, đó là những gì tôi đã nói!"
Teresa hào hứng bày tỏ sự đồng tình.
"Ừm, nếu vậy thì bây giờ tôi nên......"
"Một cuộc tấn công vào ban đêm."
"Phải."
Hai người gật đầu với nhau.
"Vấn đề là làm sao tôi có thể đột nhập vào phòng anh ta?"
Suy cho cùng, Layfon là một chiến sĩ quân đội lão luyện. Ngay cả khi Claribel sử dụng Sakkei, cô cũng không chắc mình có thể tiếp cận được anh ta hay không.
"Chuyện đó chẳng liên quan gì đến chuyện đó cả, đúng không? Cứ bình thường mà vào phòng anh ấy, rồi quyến rũ anh ấy bằng những bộ quần áo quyến rũ."
"Quyến rũ...... Giống như một chiếc váy ngủ ren đen?"
"Có lẽ vậy? Trong tình huống này, cố tình mặc đồ ngủ bình thường có lẽ cũng không tệ, rồi sau đó nói với anh ấy điều gì đó như 'Em không muốn ngủ một mình tối nay' với đôi mắt đẫm lệ."
"Ồ, tôi hiểu rồi. Teresa-senpai, chị thật tuyệt vời."
"Ừ, vì một ngày nào đó tôi sẽ dùng chiêu đó với người tôi thích, đúng không!?"
Cô ấy dùng giọng điệu mạnh mẽ ở cuối câu và đồng thời trừng mắt. Shin, người đang bò dậy, lại ngã xuống lần nữa.
"Tôi nghĩ Layfon khác với Shin, mối quan hệ của anh ấy với các cô gái chính xác như những gì anh ấy thể hiện. Nhưng nếu tình huống đó là thật, thì bây giờ tôi phải cố gắng hết sức."
"Ừ, chúc may mắn!"
"Được rồi, tôi sẽ trở thành phụ nữ! Và điều này cũng dành cho cô nữa, Teresa!"
Được thúc đẩy bởi tinh thần hy sinh của Teresa, Claribel nắm chặt tay và quyết tâm.
Ngay lúc đó......
"Ừm~"
Một trong hai chàng trai bị mọi người hoàn toàn lãng quên...... Tony rụt rè giơ tay lên.
"Có chuyện gì thế?"
"Ừm, hơi khó nói một chút, ừm......"
"Chuyện gì vậy? Nói rõ ràng đi."
"Ừm...... Chủ đề chuyển từ việc đánh nhau với Layfon-kun sang việc đẩy ngã anh ta theo một nghĩa hoàn toàn khác. Như vậy có ổn không?"
"Đó chỉ là chuyện vặt vãnh thôi!"
"Ừ, xin lỗi, xin lỗi."
Lời kêu lên phẫn nộ của Teresa khiến Tony rùng mình.
"Thật tình...... Đúng vậy không, Clara-chan?"
"............."
"Clara-chan?"
"À, không, nói sao nhỉ... Ừ, đúng rồi. Đánh nhau và đẩy ngã anh ta là hai chuyện khác nhau. Nếu tôi đẩy ngã anh ta, có lẽ anh ta sẽ không thể đấu nghiêm túc với tôi được. Ừm, xét đến anh ta thì đúng là vậy."
"Em đang nói gì vậy, Clara-chan? Tình yêu là một cuộc chiến. Là sống còn! Nó cũng là một cuộc chiến đáng kinh ngạc, nên hãy vượt qua anh ta!"
"À, không, xin lỗi. Giờ tôi thấy cái kiểu 'vượt trội' đó hơi......"
Dường như cô ấy đã mất kiểm soát vì những thông tin kỳ lạ lọt vào tai. Claribel hít thở sâu để bình tĩnh lại.
Đúng vậy, anh ta làm gì với người khác cũng chẳng quan trọng. Bây giờ, điều quan trọng là......
Không, cô thực sự lo lắng về chuyện đó, nhưng vẫn còn nhiều cơ hội khác để đào sâu vào vấn đề này nên tốt hơn là nên gác lại. Điều cô cần nghĩ bây giờ là phải làm gì để có một trận chiến thực sự với anh ta. Nhưng cô thực sự lo lắng về chuyện đó. Phải, rất lo lắng. Cô nên làm gì, có nên cứ thế mà làm hay không? Nhưng nhưng nhưng mà............
Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa đột ngột khiến mọi người giật mình.
"Clara, cô có ở đây không?"
Giọng nói đó lại làm họ sợ hãi lần nữa.
Khi nhắc đến quỷ dữ, đó chính là giọng nói của Layfon.
"Tôi...... Tôi ở đây, mời vào."
"Bạn chưa viết lịch trình cho tối nay...... Bạn có định ra ngoài không?"
Sau khi bước ra khỏi phòng khách, Layfon nhìn các thành viên trung đội mười bốn trong phòng rồi lên tiếng. Anh đã cảm nhận được sự hiện diện của họ từ lâu và đoán rằng có người trong phòng, nhưng anh không ngờ đó lại là Shin và những người khác.
"Ồ, vậy thì sao? Chúng ta nên làm gì đây?"
Nửa sau của câu hỏi dành cho Shin.
"Ồ, được thôi. Chúng ta có thể tìm chỗ nào đó để ăn."
Shin, người vẫn nằm bẹp trên mặt đất cho đến lúc này, bất giác đứng dậy và hành động bình thường. Tốc độ biến hình của anh ta thật đáng kinh ngạc.
Khi cô gia nhập trung đội mười bốn, vì một lý do nào đó, Nina đã bảo đảm với anh một cách đầy cảm xúc: "Senpai đó là một người tuyệt vời. Mặc dù anh ấy trông như vậy! Mặc dù anh ấy trông như thế!" Nhưng có lẽ tốc độ anh ấy thay đổi thái độ là lý do khiến cô ấy tôn trọng Shin.
"Thật sao? Vậy thì chỉ có tôi và Felli ăn tối thôi."
"Chờ đã. Có lẽ tôi nên ở lại ăn tối."
"Hả? Nhưng...."
"Tôi muốn ở lại ăn tối."
"Thật sao? Dù sao thì tôi cũng ổn... Ah!"
"Hả?"
Biểu cảm của Layfon đột nhiên thay đổi, và phản ứng đó khiến Claribel lo lắng. Anh ta có nhận ra điều gì không? Đó là gì? Cảm xúc của chính cô? Hay là âm mưu mà họ đã bàn tán?
"Không được rồi, tôi thậm chí còn chưa mang trà ra nữa."
Nói xong, Layfon bước vào bếp và bắt đầu đun nước.
"Ờ...... À, xin lỗi."
Nghĩ lại thì, Shin và những người khác đã đến nhưng anh chẳng chuẩn bị gì cả. Mặt Claribel đỏ bừng vì ngượng ngùng vì nghĩ ngợi quá nhiều và thậm chí còn không thể hiện được phép lịch sự thông thường này.
"Không không, chúng tôi cũng đến tay không, nên không sao cả."
Tuy nói vậy, nhưng không ai ngăn cản Layfon pha trà. Nước sôi trên bếp ga kêu tít tít.
"Vậy thì, anh có muốn ở lại ăn tối không?"
"Hả, chúng ta có thể sao?"
"Mọi chuyện sẽ ổn thôi."
"Vậy thì cảm ơn anh rất nhiều."
"Không có gì."
Trong lúc hai người đang nói chuyện, Claribel di chuyển đến một vị trí mà anh không thể nhìn thấy, rồi tuyệt vọng nhìn chằm chằm vào lưng Shin.
(Hỏi, hỏi! Hỏi!)
Cô ta dùng sức mạnh tinh thần như thể đang đào một cái hố ở đó. Thân hình Shin giật giật. Sức mạnh tinh thần đó chắc chắn đã chạm đến anh. Vậy thì mau hỏi đi! Nếu anh không mở miệng thì chắc chắn anh chỉ biết nói suông. Tôi sẽ gọi anh là đồ hèn!
“............À~ đúng rồi, Layfon.”
"Hửm?"
Layfon đang chuẩn bị tắt bếp thì nhìn Shin.
"Trước đây, ừm - tôi đã giới thiệu một trong những đàn anh trong trung đội của tôi với anh chưa?"
"Ừm... À, phải rồi. Minaris-senpai."
Layfon đáp lại một cách thờ ơ. Claribel cẩn thận quan sát biểu cảm của anh - không có gì thay đổi cả. Layfon vẫn giữ vẻ mặt lơ đãng như thường lệ.
"Mọi chuyện thế nào rồi?"
"Ý anh là gì?"
"Ừm, giữa hai người đã xảy ra rất nhiều chuyện đúng không? Chẳng phải tôi đã nói là senpai rất hung hăng khi tôi giới thiệu hai người sao?"
"Ồ."
"Vậy thì sao? Bạn có thấy những bộ phận tuyệt vời của cô ấy không?"
"Vâng."
"Bạn thấy rồi sao!?"
Lời thú nhận gây sốc khiến toàn thân Claribel tái mét.
Tuy nhiên, biểu cảm của Layfon không hề có chút xấu hổ, ngượng ngùng, tức giận hay tự hào nào cả. Thay vào đó, nó vẫn vô hồn như mọi khi.
Thực ra, chính phản ứng của Claribel đã khiến anh ấy phải thốt lên 'có chuyện gì vậy?'.
"Hả? À, thì...... Thay vì nói là tôi thấy, thì đúng hơn là...... Quần áo của Senpai rất gợi cảm."
"Rất gợi ý?"
"Quần áo của cô ấy?"
"Vâng."
"Ờ...... À, nghĩ lại thì, cô ấy có cả đống quần áo. Tôi nghĩ gia đình cô ấy đã gửi chúng qua đường bưu điện."
"Điều đó không quan trọng. Vậy! Chuyện gì đã xảy ra sau đó?"
"Hả? Chúng tôi uống cà phê, xem phim rồi ăn tối...... Hôm đó trời hơi lạnh nên tôi cho cô ấy mượn áo khoác của tôi......"
"Và sau đó!"
"Tôi đưa cô ấy về nhà rồi lại quay về nhà."
"............Hả?"
"Ờ, thế không phải bình thường sao? Có gì lạ không?"
"Không, không có gì lạ cả...."
"Được rồi. Trà đã sẵn sàng rồi."
"C......Cảm ơn......anh......
"Vậy thì tôi đi nấu bữa tối đây."
"À, ừm...... cảm ơn."
Sau khi để lại tách trà nóng hổi trước mặt các thành viên trung đội mười bốn đang không nói nên lời, Layfon rời khỏi phòng.
"......Thành thật?"
Shin nói vậy với vẻ choáng váng, mắt nhìn chằm chằm vào hành lang như thể đang đuổi theo cái bóng của Layfon.
"Anh biết quần áo gợi cảm nghĩa là gì mà, phải không? Senpai là người như vậy đấy, anh biết không? Cô ấy luôn mặc những thứ khiến người ta phải nghĩ, 'Cô ấy mặc cái đó à? Cô ấy có thực sự mặc được không?' Những bộ đồ như vậy, anh biết không? Và cô ấy trông khá gợi cảm đấy, anh biết không? Và cách cô ấy hành động cũng thực sự như vậy, anh biết không? Anh ấy có thể lờ đi tất cả những điều đó sao? Có một người như thế bên cạnh anh ấy cứ nói 'cứ tự nhiên', nhưng tại sao anh ấy lại không làm vậy?"
"Ồ, anh cũng chẳng làm gì cả."
"Guooh!"
Shin lại ngã xuống sàn, đau đớn vì những lời nói lạnh lùng của Teresa.
Claribel đứng đó, có chút thất vọng. Cảm giác bối rối và nhẹ nhõm hòa quyện vào nhau, cứ xoay vòng trong lòng cô.
Thành thật mà nói, việc xác nhận chuyện đó chỉ là một bước nhỏ so với mục tiêu hiện tại của cô. Dù vậy, sự thật đó vẫn mang lại cho cô cảm giác nhẹ nhõm lẫn mất mát.
Thật nhẹ nhõm khi biết rằng không có chuyện gì xảy ra cả, và......
"Điều đó có nghĩa là nỗ lực nửa vời sẽ không có hiệu quả với anh ta."
Nghĩ kỹ lại, Layfon có rất nhiều cô gái xung quanh có tình cảm với mình, và tất cả đều rất xinh đẹp, nhưng Layfon hoàn toàn không hề hay biết. Chuyện như vậy có thể xảy ra với một chàng trai bình thường sao? Dù không muốn, anh cũng phải nhận ra chứ? Bỏ qua cách anh phản ứng với những cảm xúc đó, bình thường anh không nên giữ được thái độ bình thường như vậy.
Tuy nhiên, Layfon vẫn giữ thái độ bình thường và vẫn giữ vẻ mặt vô cảm đó.
Có phải điều đó có nghĩa là nỗ lực nửa vời không thể phá vỡ bức tường dày đó không?
"Hehehe, bức tường đó thực sự cao và dày....."
"Ờ, có vẻ như chúng ta lại lạc đề rồi."
Lời nói yếu ớt của Tony dường như không lọt vào tai Claribel. Không, nói đúng hơn là anh ấy nhìn nhận mọi việc theo hướng đó. Một bầu không khí cam chịu tỏa ra từ Tony sau câu nói đó, và Cody đứng cạnh anh cũng toát lên cảm giác tương tự. Teresa không hề để ý đến những lời đó vì Shin, còn Shin vẫn nằm gục trên mặt đất.
Nhưng những lời đó đã đến tai Claribel.
Tất nhiên, chiếm được trái tim anh ấy là quan trọng, nhưng vượt qua anh ấy còn quan trọng hơn. Chuyện đó chẳng liên quan gì đến quan hệ nam nữ, và đối với Claribel, đó là số phận mà cô không thể bỏ qua. Đúng là quan hệ nam nữ có liên quan đến việc tại sao lại phải là anh ấy, nên thành thật mà nói thì rất phiền phức.
"Hehehe, tôi cảm thấy có động lực rồi."
Dù sao thì giữa anh và vị senpai kia cũng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nếu cô đã xác nhận được sự thật này, thì cô nên coi đó là chuyện tốt.
Tất cả những gì còn lại là khơi dậy động lực của Layfon.
"Nào, chúng ta tiếp tục cuộc họp chiến lược thôi!"
"Tôi vẫn thực sự nghĩ rằng cuộc tấn công nên diễn ra vào ban đêm!"
"Ừm, chúng ta đã nói đủ về chủ đề đó rồi!"
Teresa nói một cách kịch tính và đầy nhiệt huyết, nhưng Claribel đã thẳng thừng ngắt lời cô.
◇
Sau khi sửa lại một cách sắc bén theo hướng đúng (vì đây vốn là chủ đề chính), Teresa liên tục mắng Claribel là "kẻ phản bội" và "kẻ hèn nhát", và lúc đó Shin lén lút rời khỏi phòng.
"Trời ơi, nóng quá."
Shin cảm thấy như sắp chết đuối, bị nhấn chìm bởi cái nóng oi ả của căn phòng và những cảm xúc bùng nổ. Shin bước qua cửa, bước vào không khí lạnh lẽo của hành lang, cố gắng lấy lại bình tĩnh.
"Nhưng hiệu quả còn tốt hơn tôi tưởng tượng."
Shin lẩm bẩm điều này trong khi hít vào, rồi nghĩ xem có nên quay lại phòng không.
......Anh không muốn quay lại ngay lúc này nếu có thể.
Shin đã rất hoang mang, đã kiệt sức, mơ hồ cảm nhận được mình sắp mất hết sức lực. Hiện tại, anh muốn kéo dài thời gian.
"Được rồi, mọi chuyện sẽ khó khăn từ ngày mai trở đi nếu tôi bỏ trốn."
Suy cho cùng, dù bầu không khí có thế nào đi nữa thì đây vẫn là cuộc họp rất quan trọng đối với trung đội mười bốn.
"À, nhưng tôi không cần phải vào ngay đâu."
Tốt nhất là nhiệt độ trong phòng nên hạ xuống một chút. Sau khi quyết định như vậy, Shin loạng choạng bước về phía cầu thang.
Đây là một tòa nhà rất cũ kỹ, mang một bầu không khí cô quạnh, nhưng đâu đâu cũng thấy dấu vết của những cư dân mới đang cố gắng hết sức. Shin bước qua hành lang tuy cũ kỹ nhưng vẫn rất sạch sẽ. Sau khi nhìn thấy tấm danh thiếp mình đang tìm, anh gõ cửa.
"Đó là ai?"
"Xin lỗi vì đã làm phiền."
Shin nắm lấy tay nắm cửa. Cửa không khóa. Ngay khi nghe thấy tiếng trả lời, Shin liền đẩy cửa ra.
"Hả? Có chuyện gì vậy?"
Sau khi nhìn ra từ trong bếp, Layfon nhìn Shin với vẻ bối rối.
"Tôi đến đây để hít thở không khí trong lành."
"Ồ."
Phòng khách ở đây khá rộng, như thể cái giá phải trả cho sự chật chội. Nhưng ngoài những chiếc bàn dành cho nhiều người, chỉ có một chiếc ghế sofa đơn độc được đặt ở đây. Shin ngồi trên ghế sofa rồi ngả người ra sau hết mức có thể.
"Ồ, cô gái của anh có cá tính thật đấy."
"Ha ha ha."
Có lẽ ngay lập tức nhận ra mình đang nói về Claribel, Layfon chỉ mỉm cười nhẹ.
"Nhưng kỹ năng chiến đấu của cô ấy thực sự rất tuyệt vời."
"Tôi đã nhận ra điều đó từ lâu rồi."
Cuộc thi chào đón học sinh mới cùng với các cuộc thi khác đã được tổ chức đã giúp Shin hiểu rõ hơn về sự thật đó.
"Hình như cô ta đến đây là để đấu với anh. Ừm, từ giờ mọi chuyện sẽ thú vị hơn nhỉ?"
"Ha ha......"
"Đặt Flash xuống."
"......Làm ơn đừng gọi tôi như thế."
Layfon cầu xin với vẻ mặt thực sự căm ghét.
"Anh ghét nó đến thế sao?"
"Chẳng phải rất xấu hổ sao?"
"Vậy còn chúng ta thì sao?"
Trước mặt Layfon là người đàn ông đã tự xưng là 'Shin the Falcon' với khán giả trên chiến trường cạnh tranh.
"......À, không....."
"Được thôi, nếu anh hiểu thì tốt."
"Ồ."
Ý tưởng này đến từ người khác, nhưng chính anh là người quyết định làm điều này. Dù vậy, Shin vẫn lo lắng liệu mình có lựa chọn sai lầm hay không trước khi thực hiện, và liên tục toát mồ hôi lạnh.
"Thành thật mà nói, đôi khi tôi cảm thấy điều đó rất xấu hổ."
"Vậy tại sao anh vẫn làm thế? Đội trưởng gần như khóc rồi."
Người đội trưởng mà Layfon nhắc đến tất nhiên là Nina. Nina cần cù và chính trực chắc chắn không thể hiểu được những điều đó. Các đội trưởng khác cũng đều lên tiếng phản đối.
Vậy thì tại sao anh ấy lại làm như vậy?
Đó là một câu hỏi tự nhiên. Nhưng vẫn còn điều gì đó anh không thể nói ra, nên Shin không thể trả lời dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, nếu sự ngượng ngùng chỉ là rào cản nhỏ nhoi duy nhất ngăn cản anh, anh vẫn có thể nói cho anh biết.
"Tôi có thể nói cho anh biết, nhưng anh phải đồng ý một điều."
"Hả?"
"Anh phải chiến đấu nghiêm túc với Clara."
"À............."
Layfon, người đang nấu ăn trong bếp và nhìn Shin, dừng lại khi nghe anh nói vậy. Anh nở một nụ cười bối rối. Tại sao anh chàng này lại không muốn đánh nhau? Shin cảm thấy hơi tò mò. Tuy nhiên, Shin không đi sâu vào vấn đề đó. Nếu có thể, Layfon đã nói với Claribel lý do từ lâu rồi. Có lẽ Claribel đã biết điều đó, và Layfon cũng nhận ra điều đó, nhưng cả hai đều tin rằng họ không nên nói với nhau về chuyện này.
"Được rồi, tôi không biết anh định làm gì, nhưng cô ta sẽ không dừng lại nếu anh không đánh cô ta đâu."
"Ồ......"
Sau câu trả lời mơ hồ ấy, Layfon lại hướng mắt về phía bếp. Anh không nhìn Shin. Có lẽ Layfon ý thức được sự hiện diện của Shin trong tâm trí mình, nhưng dường như anh không có ý định tiếp tục cuộc trò chuyện bị gián đoạn giữa họ.
Anh ấy thích sự yên tĩnh, hay anh ấy hoàn toàn phớt lờ anh ấy?
Đây là lần đầu tiên Shin quan sát Layfon kỹ lưỡng như vậy. Không phải Shin không quan tâm Layfon là người như thế nào, nhưng bản chất Quân sư của anh đã vô tình khiến anh tập trung vào sức mạnh áp đảo của Layfon, và do đó những khía cạnh khác bị che khuất. Có lẽ việc biết rằng cả hai học cùng trường, hoặc Layfon là một trong nhiều thành viên của các trung đội đối thủ đã đủ rồi. Dù có điều tra sức mạnh và cố gắng tìm ra điểm yếu của Layfon, anh cũng sẽ không điều tra hành vi của cậu ta. Dù có điều tra chuyện riêng tư của Layfon và nhận ra điểm yếu của cậu ta, anh sẽ tấn công những điểm yếu đó như thế nào để giành chiến thắng? Đó là những gì Shin nghĩ.
Kết quả Học viện Thành phố bị bỏ quên có ý nghĩa gì? Nếu anh ta không có sức mạnh tương xứng với kết quả, mọi thứ sẽ quay trở lại với anh ta.
Tuy nhiên, lúc này anh phải phát huy sức mạnh của người này trong một cuộc thi.
Nếu việc làm này có thể truyền cảm hứng cho Claribel hoặc thậm chí toàn bộ trung đội của anh, thì việc hiểu Layfon là điều anh phải làm với tư cách là đội trưởng trung đội.
Được rồi, vậy thì anh ta nên khơi dậy động lực của người này như thế nào? Claribel, người có cùng sở thích với anh ta, có lẽ sẽ không nghĩ ra được câu trả lời nào hay ho.
Trong trường hợp đó, thì tôi phải là người thực hiện việc đó.
Shin tự nghĩ trong khi cân nhắc xem nên nói gì.
"Dù sao thì, anh không có hứng thú sao?"
"Hả?"
"Anh không quan tâm đến lý do tôi làm như vậy sao?"
"Không, là vì......"
"À, anh hứa nhé? Em sẽ rất vui nếu anh đồng ý... Nhưng nếu anh im lặng thì em sẽ thấy cô đơn lắm. Anh thật sự không quan tâm đến suy nghĩ sâu xa của senpai sao? Chẳng phải là quá đáng lắm sao? Phải, quá đáng lắm. Thật sự quá đáng khi không quan tâm đến senpai của mình. Có một kouhai như vậy thì tốt chứ sao? Không, không tốt chút nào. Chắc chắn Nina sẽ khóc lóc trên thiên đường mất."
"Ừ, thuyền trưởng vẫn chưa chết."
Shin nhìn vẻ mặt bối rối của Layfon, thở dài một hơi mà ngay cả bản thân anh cũng thấy khó chịu. Liệu những phương pháp kiểu này có hiệu quả không? Anh quan sát vẻ mặt của đàn em. Layfon không hề tức giận vì những lo lắng của mình với tư cách là một senpai, chỉ là vẻ mặt anh ta hơi bối rối.
"Vậy thì tôi có thể hỏi lý do được không?"
"Tôi~ cảm thấy câu hỏi của anh có vẻ gượng ép quá."
"Điều......Điều đó không đúng."
Vẻ mặt bối rối của Layfon toát lên vẻ bực bội. Có vẻ như đã đến lúc anh ta phải ra tay.
"Tôi đoán là không còn cách nào khác."
Mặc dù nói vậy, Shin vẫn nói có phần kịch tính:
"Vâng, đó là một cách để cải thiện trạng thái tinh thần của chúng ta."
"Cải thiện trạng thái tinh thần của bạn?"
Câu nói mà anh chưa từng nghe trước đây khiến Layfon nghiêng đầu và tỏ vẻ bối rối.
"Đó là thuật ngữ tôi vừa mới nghĩ ra."
Shin cười gượng và tiếp tục nói:
"Các thành viên trung đội của chúng tôi, ừm, họ hơi tầm thường. Tôi không nói về sức mạnh, mà là về ngoại hình và tính cách."
"Ồ."
Có lẽ nghĩ đến Teresa và những người khác, Layfon ngước mắt nhìn lên trần nhà.
"Tất cả bọn họ đều bất lợi vì tính cách, nhưng họ rất mạnh. Kể cả nếu tôi để họ yên, kết quả trung đội của chúng ta cũng chẳng ảnh hưởng gì, nhưng......"
Đến nước này rồi, Shin cảm thấy hơi bối rối. Thật sự rất ngại ngùng khi phải nói ra những lời như vậy.
"Ừ, nhưng nếu tôi tốt nghiệp như thế này thì tôi sẽ tự hỏi 'liệu có ổn không', anh hiểu không?"
"Hả?"
"Tôi sẽ tốt nghiệp Zuellni rồi trở về quê nhà. Tôi đã tiến bộ về mặt Quân sự. Cũng không tệ. Ai cũng phải đương đầu với hiểm nguy để rời xa quê hương, nên ít nhất tôi cũng phải tiến bộ về Quân sự."
"Ừ, có thể."
"Nhưng nếu chỉ có thế thì chẳng phải sẽ rất nhàm chán sao?"
"Hả?"
"Nếu chỉ là tiến bộ trong Quân sự, thì việc đến đây chẳng phải là vô nghĩa sao? Biết đâu ngoài kia có những nơi phù hợp hơn, đúng không? Quê hương Grendan của anh có những Chiến sĩ Quân sự rất mạnh. Tuy tôi không biết có nơi nào như vậy không, nhưng nếu có nơi nào chuyên đào tạo Chiến sĩ Quân sự nước ngoài, chẳng phải tốt hơn là nên đến đó thay vì Zuellni sao?"
"Ờ...... Không có nơi nào chuyên về những thứ đó cả."
"Đó chỉ là một ví dụ thôi, hiện tại việc có hay không có những nơi như vậy cũng không quan trọng."
"Ồ."
"Vậy thì sau khi đi du lịch, rồi sau khi học xong Võ thuật, mọi thứ sẽ trở nên nhàm chán. Vì tôi đã đi cả chặng đường dài đến đây, tất nhiên tôi muốn cảm thấy vui vẻ vì đã đến được nơi này, đúng không?"
"Vâng."
"Việc tạo ra những ký ức khiến tôi nghĩ theo cách đó cũng ổn thôi, nhưng tôi cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ."
"Vậy đó là lý do cho sự 'cải thiện' của anh à?"
"Ừ, tôi không muốn phủ nhận hoàn toàn tính cách của họ, nhưng đôi khi làm vậy sẽ khiến chúng ta bất lợi. Đó là lý do tại sao tôi cải thiện họ bằng phương pháp đó."
"Đó là phương pháp à?"
"Đó chính là phương pháp."
Layfon có vẻ mặt kỳ lạ. Không rõ anh ta có hiểu hay không. Shin nghĩ Layfon hẳn sẽ cảm động hơn, nên biểu cảm này khiến anh ta cảm thấy tiếc nuối.
"Cái gì, đây là những lời có thể khiến Nina phải rơi nước mắt."
"Ừ, có thể. Nhưng tôi rất ngạc nhiên."
Layfon nói vậy, và Shin cảm thấy như có một cảm xúc lạ nào đó thoáng qua trên khuôn mặt mình.
Shin không biết bản chất thực sự của cảm xúc đó.
Nhưng có lẽ đó chính là điều đang kìm hãm Layfon lúc này - anh nghĩ.
"Ồ, nếu có thể, tôi muốn điều trị cho người phản xã hội nhất trong trung đội của chúng ta, nhưng anh chàng đó rất khó đối phó."
"Ha ha......"
"À, anh không tin tôi. Nhà ngoại cảm của chúng ta có tư tưởng chống đối xã hội khá nặng, tôi thậm chí còn cảm thấy anh ta không nên đến Thành phố Học viện."
"......Thật sự?"
"Ừ. À, anh ta chỉ là một người khép kín, nhưng có vẻ như anh ta không thực sự ghét những lễ hội sôi động, nên có lẽ cuộc sống của anh ta lại viên mãn đến bất ngờ. Có lẽ anh chàng đó không cần phải thay đổi."
"Ồ."
Layfon tỏ vẻ không biết phải trả lời thế nào, Shin nhìn anh rồi mỉm cười nói:
"Được rồi, cậu cũng nên tận hưởng cuộc sống ở trường một chút đi."
Nói xong, Shin đứng dậy. Sau khi nói "Tôi rất mong chờ bữa tối" với Layfon, người đang phân vân không biết có nên hộ tống anh về hay không, anh rời khỏi phòng.
Đúng vậy, sẽ thật đáng tiếc nếu anh ấy không thực sự tận hưởng nó.
Shin nghĩ vậy. Anh đã đi cả chặng đường dài đến đây, nếu chỉ có những ký ức đau buồn thì thật đáng tiếc. Kể cả không có đau đớn, nếu chẳng có gì đáng nhớ thì cũng đáng tiếc không kém.
Shin đã có một giấc mơ.
Đó là - anh hy vọng các thành viên trung đội sẽ nói "thằng đó thật tệ" khi nghĩ về anh. Tất nhiên, anh không muốn họ thốt ra những lời đó vì căm ghét. Dù nói ra với một nụ cười gượng gạo hay một nỗi nhớ da diết cũng đều ổn.
Tuy cách làm của anh có phần lộn xộn, nhưng Shin vẫn hy vọng họ sẽ nhớ đến anh như một kỷ niệm đẹp trong lòng. Liệu mong muốn đó có quá đáng không? Hay là ích kỷ?
"Nhưng mọi việc gần như đã xong rồi."
Shin đã bắt trung đội mình biểu diễn một màn kịch quá lố trước mặt khán giả, nên dĩ nhiên anh không thể nói những câu như "Tôi đoán vậy là đủ rồi", và anh cũng không định làm vậy. May mắn thay, các thành viên trung đội không hề phản đối. Liệu họ đã chấp nhận phương pháp này, hay họ đã cam chịu, hay họ chỉ coi anh như một gã hề?
"Biểu lộ suy nghĩ thật của mình thì có hơi mất mặt."
Nhưng mà...... Thôi thì, dù sao thì cũng ổn. Dù có hơi xấu xí một chút, miễn là nó giúp anh đạt được mục đích thì cũng không sao.
"Thật đáng xấu hổ nhưng lại rất ngầu."
Đó là lời của vị đại úy lúc đó khi mới vào trung đội. Tuy lúc đó Shin không để ý, nhưng sau khi tốt nghiệp, anh đã nghĩ đến câu nói đó, và giờ anh đã hiểu được ý nghĩa của nó.
Mặc dù ông đã ít nhiều pha trộn nó với cách diễn giải của riêng mình, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Biết đâu nó sẽ là thứ gì đó tạo nên ký ức nếu ông truyền lại.
"Vâng."
Shin nghĩ về quá khứ xa xôi và tương lai, một nụ cười tinh nghịch hiện trên khuôn mặt khi anh bước trở lại phòng của Claribel.
Ngay lúc đó.
Anh cảm thấy có người đang bước lên cầu thang.
Shin nghĩ rằng một thành viên trong trung đội đã đến tìm anh sau khi anh vắng mặt trong phòng.
"......À."
"Á!"
Nhưng thực tế không phải vậy.
"......Bạn đang làm gì thế?"
Mặc dù giọng điệu của người kia vẫn bình thản, nhưng cô ấy lại thể hiện sự nghi ngờ sâu sắc.
"À, chúng tôi đang tụ tập ở phòng của Clara."
Đó là Felli.
Felli đang ở trước mặt anh.
"Một người cha? Trung đội của anh à?"
Felli nhướn mày.
"......Là vì 'cái đó' sao?"
Vào thời điểm này, không cần phải hỏi "thứ đó" mà Felli nói đến là gì nữa.
"Ừ, được thôi."
"Vậy thì 'cái đó' cũng vậy."
"Guah!"
Giọng nói đầy sát khí của cô khiến Shin không thể chống trả.
"Ừm, nhưng....."
Chẳng phải Felli đã tự quyết định ý tưởng đó sao - hay đúng hơn là, biệt danh và quần áo... Shin thực sự muốn nói như vậy, nhưng dù sao thì.
"Cái gì?"
"......Không có gì."
Lời nói của Shin trở nên vô nghĩa trước áp lực im lặng.
"Mời anh ngồi ở đằng kia."
"......Được rồi."
Shin không thể cãi lại lời Felli. Lý do là vì cô ấy là Felli, còn Shin là thành viên thứ 4 của Câu lạc bộ Người hâm mộ Felli Loss. Shin, người luôn tự hào vì được xếp hạng một chữ số, không thể không nghe theo lời cô ấy.
"Hãy suy nghĩ một chút trước khi hành động, được không?"
"Lấy làm tiếc."
"Anh không nghĩ mọi người sẽ cảm thấy xấu hổ sau khi anh làm như vậy sao?"
"Lấy làm tiếc."
"Và thành thật mà nói......"
Cơn giận của Felli dường như không có dấu hiệu dừng lại.
"......À, tìm thấy rồi."
Cô ấy cố tình chọn đúng lúc này sao? Cô ấy đúng là chọn nhầm thời điểm để chen ngang rồi.
Claribel, cùng với Teresa và những người khác, xuất hiện sau lưng Felli. Nhìn thấy biểu cảm của Shin, họ lập tức tỏ ra tức giận, nhưng nét mặt họ thay đổi sau khi quan sát tình hình của Shin từ phía sau Felli.
Hình ảnh người đội trưởng quỳ gối ở góc phòng khiến họ không nói nên lời.
Vẻ ngoài đáng xấu hổ của thuyền trưởng khiến họ sững sờ.
"......Anh đang cười cái gì vậy?"
"......Hả?"
Shin nhận thấy anh ấy đang mỉm cười khi Felli nói điều này.
"......Tôi không cười............"
"Hả, đó là............."
"Vậy ra thuyền trưởng có những sở thích đó......"
Teresa và Claribel co cụm lại với nhau, nhìn Shin với vẻ sợ hãi như thể họ đang nhìn thấy thứ gì đó bẩn thỉu.
Shin chạm vào má mình. Nó rất nóng.
Cái này...... Cảm giác này có phải là--
Không, anh cảm thấy mình chưa bao giờ đau khổ đến thế. Tuy nhiên, dù cô có tức giận đến đâu, anh cũng làm tất cả vì mục đích của mình, chắc chắn không phải để cô trở thành tâm điểm chú ý. Mặc dù anh đã đặt cho cô một biệt danh, nhưng cuối cùng cô lại là người đặt tên cho anh, và anh không hề có ý định công khai tên thật của cô. Vậy nên, dù có chịu đựng cơn giận của cô, anh cũng không cần phải suy nghĩ hay sợ hãi.
Dù vậy, anh vẫn quỳ gối ở đây như thế này. Lý do là vì anh là thành viên một chữ số của Câu lạc bộ Người hâm mộ Felli Loss, nên anh chỉ có thể ngoan ngoãn chịu đựng cơn giận của cô.
Còn về việc có sẵn lòng hay thậm chí là vui mừng về điều đó hay không......
Chắc chắn là không......
......Đó là những gì anh nghĩ, nhưng--
"Cái......Cái mặt đó là sao vậy......"
Trong lúc Shin còn đang run rẩy, giọng điệu ngượng ngùng của Felli đã giáng cho anh một đòn chí mạng. Khuôn mặt lạnh lùng của cô ta đã phần nào sụp đổ. Chẳng lẽ mức độ ghê tởm hiện tại của anh đủ sức xuyên thủng cả khuôn mặt lạnh lùng đặc biệt của một nhà ngoại cảm sao?
Đây không thể là sự khởi đầu cho một thế giới mới của tôi, đúng không?
Liệu tôi có thể thức dậy vào thời điểm này không?
Shin không nói nên lời.
"Ôi trời, chúng ta phải làm sao đây......"
Claribel nhìn Shin như thể cô ấy đang nhìn rác.
"Không đời nào......"
Teresa lộ vẻ mặt tuyệt vọng.
"Ư ư......"
Felli không nói nên lời.
"Đội trưởng......"
Ngay cả Tony và Cody cũng giữ khoảng cách với anh ta.
"Tôi không nghĩ là anh lại muốn bị ngược đãi đâu....."
Như thể lời nói của Claribel là đòn giáng cuối cùng, ánh mắt lạnh lẽo của mọi người trở thành những lưỡi dao lạnh lẽo đâm xuyên qua Shin.
Nhưng, ngay cả điều đó......
(Liệu trung đội của tôi có ổn không......)
Shin nhìn lên bầu trời.
Tuy nhiên, ở đó chỉ có trần nhà cũ.