Một tuần sau khi URA được cải tổ.
Chính xác hơn là, sau khi đã bị cải tổ hoàn toàn, Mejiro Ramonu cuối cùng cũng có thể về nhà. Chị đi qua cửa lớn, khi đi ngang qua sân cỏ, nhìn thấy Mejiro McQueen đang im lặng chạy bộ tập luyện, trong chốc lát đã có cảm giác như nhìn thấy bóng dáng của một người nào đó.
Họ như thể đang chạy song song như ngày xưa. Ruka hiếm khi sẽ nói những lời chỉ dẫn với McQueen vào lúc đó—
Cô vốn là loại người sẽ im lặng không nói gì trên sân đấu và lúc tập luyện, duy chỉ có ngoại lệ đối với McQueen.
Có chút ghen tị sao? Mejiro Ramonu kìm nén những suy nghĩ kỳ lạ, chị xua tan ảo giác trước mắt, từng bước đi vào sảnh lớn, xuyên qua rồi bước lên bậc thang.
Sau một tuần làm việc gấp bội, Mejiro Ramonu cứ nghĩ mình đã nguôi ngoai được phần nào. Nhưng khi bước vào không gian quen thuộc, khi lại một lần nữa ý thức được Hakubo Ruka đã vĩnh viễn ở lại Paris, chị không kìm được mà lại bị nỗi đau đớn tấn công tâm trí.
Lâu đài Mejiro đã mất đi một thành viên hoàn toàn.
Dừng lại trước cánh cửa quen thuộc đó, Mejiro Ramonu thường nghĩ, sự tiến triển thực sự trong mối quan hệ của chị và Hakubo Ruka bắt đầu từ đâu?
Chắc là từ phía sau cánh cửa này, từ buổi chiều hôm đó, từ lúc Hakubo Ruka ba lần mở cửa phòng mình ra để xác nhận có phải đã nhìn nhầm hay không, từ lúc Mejiro Ramonu bước đến hỏi cô ngựa non.
Đến cuối cùng, Mejiro Ramonu vẫn không có được câu trả lời.
Lúc đó chị đã hỏi gì nhỉ?
"Chị đáng sợ đến vậy sao?"
Thật muốn nghe câu trả lời, lúc đó Ruka đã nghĩ gì.
Mejiro Ramonu đẩy cửa ra, thì lại phát hiện bên trong có một người không ngờ tới đang đứng ở đây.
"Em đang làm gì ở đây, ra ngoài, Ardan. Đừng để chị phải nói lần thứ hai."
Mejiro Ardan đang ngồi trên giường của Hakubo Ruka. Đôi mắt chị đờ đẫn, hoàn toàn không có tiêu cự. Thậm chí tiếng cửa mở và cả lời quát mắng truyền đến, chị vẫn không hề nhúc nhích.
Chị như không tồn tại trong không gian thời gian này. Nhưng chính phản ứng như vậy lại khiến Mejiro Ramonu vô cùng tức giận.
Chị lại một lần nữa túm lấy cổ áo Mejiro Ardan, đè chị ấy vào tường, sau đó nhìn xuống cô em gái xuất sắc, vốn là người khiến chị yên tâm nhất.
"Em còn tư cách gì để xuất hiện trong căn phòng này! Kẻ phản bội."
Phản bội ư? Không, tôi không phản bội. Tôi chính là người đồng phạm kiên trì đến cuối cùng...
Gương mặt đờ đẫn của Mejiro Ardan cuối cùng cũng xuất hiện một chút phản ứng yếu ớt. Đó là một nụ cười nhẹ, nhưng lại khiến Mejiro Ramonu càng tức giận hơn.
"Tôi không có."
"Em không có ư? Vậy tại sao em không nói cho chị biết kết quả kiểm tra sức khỏe của Ruka, tại sao!"
Tại sao lại làm một chuyện quá đáng như vậy.
Nếu sớm hơn một chút, nếu biết sớm hơn một chút, có lẽ còn có cơ hội cứu được mạng sống của Ruka...
Mejiro Ramonu muốn nói như vậy, nhưng cuối cùng lại không có đủ tự tin để thốt ra.
Dù đã vô cùng tức giận, nhưng lý trí miễn cưỡng còn duy trì được vẫn khiến chị có thể nhận ra rõ ràng một điều.
Căn bệnh của Ruka đến cuối cùng cũng không có hy vọng tìm ra được. Cứu chữa ư? Trói buộc em ấy trên giường bệnh mới là tàn nhẫn nhất. Một Uma Musume như Ruka nên được tỏa sáng trên sân đấu, dù cho cuối cùng có tàn lụi!
Nhưng nếu... nhưng nếu à! Nếu Ruka không đi thi đấu, thì em ấy bây giờ vẫn còn sống, vẫn có thể ở bên cạnh Mejiro Ramonu.
Mejiro Ardan nhìn chằm chằm vào đôi mắt của chị gái mình. Sự suy sụp và đau đớn ban đầu dần dần được thay thế bởi sự kiên định và chấp nhất.
Ai trong hai người có mặt ở đây lại không đau khổ chứ?
Nhưng...
"Em không bao giờ hối hận về lựa chọn của mình, chị à. Em chưa bao giờ hối hận."
Dù chỉ là một khoảng thời gian rất ngắn, dù chỉ còn lại một mình chị. Nhưng Mejiro Ardan vẫn sẽ hồi tưởng lại khoảng thời gian họ từng là đồng phạm. Chị là người thực sự tâm ý tương thông với Hakubo Ruka.
Là người đã có sự phát triển thực chất vượt qua mối quan hệ chị em họ.
Chị, Mejiro Ardan, chính là người thân thiết nhất của cô em gái đã khuất!
Chị tuyệt đối sẽ không có cảm xúc hối hận, dù chỉ nửa điểm cũng không có.
Sự kiên định và chấp nhất này đã hoàn toàn đâm vào trái tim của Mejiro Ramonu. Chị không biết nên miêu tả tâm trạng của mình bây giờ như thế nào. Muôn vàn lời nói cuối cùng quy tụ lại chỉ còn lại sự im lặng không thể thốt ra.
Là buồn ư? Phải.
Là đau lòng ư? Phải.
Là... ghen tị ư?
...
Phải.
Mejiro Ramonu không thể chối cãi mà đẩy Mejiro Ardan ra khỏi cửa, sau đó khóa trái lại, chỉ để lại một mình mình trong không gian từng thuộc về Hakubo Ruka.
Không gian mà chị và Hakubo Ruka đã bắt đầu có những bước tiến triển thực chất.
Ánh nắng buổi chiều hôm đó thật ấm áp. Nghĩ kỹ lại, cô nhóc đột nhiên thò ra từ khe cửa cũng thật đáng yêu, thật đáng yêu...
Nhưng em ấy đã không còn nữa.
Mejiro Ramonu nhìn mọi thứ xung quanh. Chị thậm chí còn nhìn thấy rõ ràng cuốn sách mà chị đã đọc vào buổi chiều hôm đó.
Nó vẫn nằm yên ở đó, trên giá sách, như thể vẫn như trước khi hai người gặp nhau, được Mejiro Ramonu nhìn thấy.
Trong khoảng thời gian này, Ruka có đọc cuốn sách này không? Mejiro Ramonu có chút tò mò, thì lại phát hiện mình hoàn toàn không tìm ra câu trả lời, bởi vì...
Chị thực ra đâu có thường xuyên ở bên cạnh Hakubo Ruka.
Mejiro Ramonu lấy cuốn sách đó xuống, nhưng không tìm thấy thêm dấu vết bị lật xem. Ngay khi định đặt nó trở lại, chị lại nhìn thấy một cuốn sổ tay đã rơi sang một bên trên giá sách vì có chỗ trống.
Lúc đầu Mejiro Ramonu định đè nó trở lại, nhưng chị lại đột nhiên dừng lại.
Bởi vì chị đã nhìn thấy bóng dáng của chính mình trên giá sách.
Chính xác hơn là, đã nhìn thấy chính mình trên bìa của cuốn sổ tay.
Sau một chút do dự, Mejiro Ramonu đặt cuốn sách đó lên giường, sau đó lấy cuốn sổ tay ra.
Là gì nhỉ?
Mejiro Ramonu tò mò nghĩ, chị mở bìa ra, thứ đập thẳng vào mắt chính là những vệt máu khô nâu, sau đó là những dòng chữ nhỏ nhắn xinh xắn.
Những dòng chữ "Muốn trở thành sao băng" do chính tay Hakubo Ruka viết.
À, em ấy quả thực đã trở thành một ngôi sao băng rồi. Còn vết máu này nữa, quả nhiên từ rất lâu trước đây đã bị bệnh tật hành hạ rồi. Thật thiếu trách nhiệm, Mejiro Ramonu!
Vừa tự trách mình, Mejiro Ramonu cũng vừa từng chút một lật trang sách. Chị nhìn vào những dòng chữ trên đó, muốn nhìn trộm nội tâm của Hakubo Ruka.
Suy nghĩ của em ấy trước đây là như thế nào? Sẽ nghĩ chúng ta đều là những người rất tốt ư? Sẽ sợ chết ư?
Mejiro Ramonu im lặng lật trang.
—
Nhìn chữ như thấy người, chị Ramonu.
...
Ngày 29 tháng 12, tập thể dục buổi sáng, nhưng bị lôi ra ngoài đi mua sắm.
Ngày 15 tháng 1, trời âm u, chúc mừng năm mới.
Ngày 17 tháng 3, trời quang mây tạnh, thời tiết rất đẹp.
Mejiro Ramonu lật rất chậm, rất chậm. Sự kiên nhẫn của chị đã sớm cạn kiệt, nhưng lại hoàn toàn không nỡ tăng tốc dù chỉ một chút! Vừa lật vừa lật, nước mắt đã tuôn rơi theo gò má, rơi xuống trang sách làm ướt mặt giấy. Nhưng Mejiro Ramonu vẫn cố gắng hết sức để mở to mắt nhìn chăm chú vào tất cả những gì trong tay.
Đây là phương tiện duy nhất để chị hiểu Ruka!
Ngày 22 tháng 7, trời quang mây tạnh, ra là sinh nhật của em sao?
Hì hì, cảm ơn chị nhé chị Ramonu, em rất vui. Thật tốt quá, được tổ chức sinh nhật... giá như còn có lần sau.
Ngày 8 tháng 10, trời âm u, đến Paris rồi!
Cố lên Ruka, em có thể làm được. Không phải chỉ là thần chết thôi sao, bà ta vẫn chưa đuổi kịp em đâu.
Ngày 15 tháng 10, trời mưa, em sắp lên chiến trường rồi.
Luôn có linh cảm không tốt. Vì vậy, người đang đọc những dòng này, xin hãy giúp em nói với mọi người trong lâu đài Mejiro, em yêu họ.
Mejiro Ramonu quỵ xuống đất. Chị căm hận sự bất tài của mình. Uma Musume huyền thoại一 Cố gắng gượng không bị đánh gục lần đầu tiên trong đời đã bật khóc nức nở. Chị đau lòng, chị như bị dao cắt... cho đến khi khóc ngất đi vẫn cứ nhíu chặt mày, siết chặt nắm đấm, duy chỉ có ôm chặt cuốn nhật ký duy nhất đó trong lòng, mãi không chịu buông tay.