Cả hai đã dành khoảng hai mươi phút trước khi cuối cùng đến được vị trí cách thành phố chưa đầy một nghìn mét.
Trên đường đi, họ không gặp nhiều nguy hiểm.
Nhưng họ cũng không thu được gì đáng giá.
Diệp Liên nhận thấy rằng càng đến gần thành phố, có vẻ như càng an toàn hơn.
Nhưng liệu "sự an toàn" này là có thật, hay là khúc dạo đầu cho một mối nguy hiểm không lời…
Cô sợ rằng chỉ có tự mình khám phá mới có thể tiết lộ sự thật.
Diệp Liên nghiêng về ý tưởng về "nguy hiểm chưa biết".
Cô không tin rằng có bất kỳ nơi nào thực sự an toàn trong Không Gian Ác Mộng này.
Trừ khi—nó được xây dựng bằng chính đôi tay cô!
"Nó lớn quá! Một thành phố như vậy sẽ được coi là một cứ điểm chính trong thời cổ đại, đúng không Chủ nhân?"
Bạch Tuyết nhìn chằm chằm vào thành phố xám đen ở phía xa, như thể cô bé đang nhìn vào một dãy núi.
"Nó thực sự rất lớn," Diệp Liên gật đầu.
Nếu họ có thể chiếm lấy nơi này và biến nó thành một cứ điểm của người chơi, toàn bộ kế hoạch của cô cuối cùng có thể hình thành.
"Thành phố này sẽ là bàn đạp hoàn hảo để phản công chống lại Ác Mộng."
"Chủ nhân… người đang lên kế hoạch chiếm lấy toàn bộ thành phố sao?" Bạch Tuyết hỏi với sự ngạc nhiên nhẹ.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cô bé lại cảm thấy điều đó hoàn toàn tự nhiên.
Chủ nhân của cô mạnh mẽ đến vậy—chinh phục một thành phố sẽ không hề khó khăn chút nào.
Niềm tin của cô bé vào Diệp Liên đã gần như là cuồng tín.
Giống như một tín đồ nhiệt thành… hay một fan hâm mộ tận tụy.
"Đúng vậy. Ta sẽ tuyên bố thành phố này là của ta."
Diệp Liên nói mà không chút do dự.
"Quả nhiên là Chủ nhân!" Mắt Bạch Tuyết lấp lánh sự ngưỡng mộ.
Trong khi những người khác vẫn đang vật lộn chỉ để sinh tồn, Chủ nhân của cô đã chuẩn bị cho cuộc phản công rồi.
Họ thậm chí còn không ở cùng một cấp độ!
"Mọi thứ có thể trở nên nguy hiểm từ đây. Em có sợ không?" Diệp Liên hỏi.
Bạch Tuyết lắc đầu.
"Chỉ cần ở bên Chủ nhân, em không sợ!"
"Tốt. Ta biết mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn—em đáng tin cậy như một con bò vậy."
"Chủ nhân!" Má Bạch Tuyết hơi ửng hồng.
Tất nhiên cô bé biết Chủ nhân tinh nghịch của mình lại đang trêu chọc cô bé nữa.
"Hehe, đừng lúc nào cũng căng thẳng như vậy. Cố gắng thư giãn một chút đi. Thôi được rồi—chúng ta vào thành phố thôi."
Diệp Liên mỉm cười và nhìn về phía thành phố xám đen khổng lồ.
"Vâng, Chủ nhân!" Bạch Tuyết cũng hướng ánh mắt về phía trước, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
Khoảng cách một nghìn mét hầu như không đáng kể đối với hai người họ.
Ngay cả khi di chuyển thận trọng và cảnh giác với môi trường xung quanh, họ cũng không mất nhiều thời gian để vượt qua.
Phía trước thành phố là một hào nước.
Nhìn xuống, nước sâu đến mức không thể thấy đáy.
Nối hào nước với thành phố là một cây cầu đá xám đen, cổ kính và nặng nề.
Dài khoảng hai trăm mét và rộng hai mươi mét—nó đủ lớn cho mười chiếc ô tô chạy song song mà không gặp vấn đề gì.
Ngước nhìn lên, họ thấy hai ký tự tượng hình màu đỏ tươi phía trên cổng thành.
"Chủ nhân, đó có phải là chữ Mặc Thành không?" Bạch Tuyết hỏi, hơi không chắc chắn.
Đây là lần đầu tiên cô bé nhìn thấy những ký tự đó, nhưng lạ thay, chúng lại cảm thấy quen thuộc.
Cụm từ Mặc Thành tự động bật ra trong tâm trí cô bé.
"Có lẽ vậy," Diệp Liên trả lời.
Cô cảm thấy tương tự.
Rút ánh mắt lại, cô nhìn vào cánh cổng thành khổng lồ và những bức tường cao chót vót, cảm thấy một chút áp lực.
Một thành phố như thế này… tấn công trực diện sẽ không dễ dàng.
Có thể có vô số mối nguy hiểm chưa biết bên trong.
"Chúng ta đi thôi." Vì đã đi xa đến mức này, họ phải thử ít nhất một lần.
Cả hai bước tới cùng một lúc, chân đáp xuống cây cầu đá.
Khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng ầm ầm sâu thẳm vang lên phía trước.
Cổng thành từ từ mở ra, và từ bên trong, một người khổng lồ xuất hiện.
Nó có vẻ ngoài màu đen xám và cao hơn năm mét, với thân hình vô cùng cơ bắp và đôi mắt đỏ rực.
Nhìn kỹ hơn cho thấy đây không phải là một sinh vật sống.
Đó là một con rối cơ khí—hay có lẽ là một người máy ma thuật!
"Cao và to quá!" Bạch Tuyết thốt lên ngạc nhiên.
Đây là kẻ thù lớn nhất cô bé từng gặp cho đến nay.
"Không sao đâu," Diệp Liên điềm tĩnh trả lời.
Hắc Thủy Vương Xà còn lớn hơn con rối này nhiều.
Nhưng về mặt hào quang áp bức, người máy này rõ ràng ở một cấp độ khác.
Chắc chắn không thể xem thường!
"Chủ nhân, có ai sống ở đây không?" Bạch Tuyết hỏi, ngước nhìn con rối cơ khí cao chót vót.
Theo logic, những cấu trúc như vậy phải được tạo ra bởi một ai đó—hoặc một loài thông minh nào đó.
Chúng không thể tự nhiên xuất hiện.
Đó là suy nghĩ của cô bé.
"Bạch Tuyết, em lại mắc bẫy rồi," Diệp Liên lắc đầu nhẹ.
"Đây là Vương Quốc Ác Mộng. Nó khác với thế giới thực."
"Ừm… phải rồi." Bạch Tuyết trông có vẻ hơi xấu hổ.
"Nhưng thành thật mà nói, ta cũng không thực sự biết liệu có bất kỳ sinh vật bản địa thông minh nào ở đây hay không. Nơi này quá đỗi kỳ lạ."
Nhớ lại những trải nghiệm của chính mình, Diệp Liên nói với nỗi sợ hãi còn sót lại.
Khi cô nói sinh vật thông minh, cô không chỉ có ý nói đến hình người.
Ngay cả những con quái vật slime vàng cũng được tính.
"Chủ nhân, nó đang đến kìa!" Bạch Tuyết đột nhiên báo động.
Diệp Liên bừng tỉnh—vừa kịp nhìn thấy con rối cơ khí màu đen xám đang lao thẳng về phía họ.
Nó trông hệt như một chiếc xe tăng được độ lại đang lao qua cầu đá!
"Đi thôi!" Diệp Liên rút thương và phóng mình về phía trước với một cú nhún chân nhẹ nhàng.
Bạch Tuyết tuốt kiếm và theo sát phía sau.
Chẳng mấy chốc, họ đã va chạm trực diện với người máy.
Nhưng ánh mắt Diệp Liên lại hướng về cổng thành đang mở.
Cổng vẫn chưa có dấu hiệu đóng lại.
Có vẻ như việc mở và đóng tuân theo một mô hình cố định.
‘Nên đi vòng qua con rối và vào thành phố, hay đánh bại nó trước rồi mới vào?’
Diệp Liên do dự.
Với tốc độ của cô, sẽ không thành vấn đề nếu cô lướt qua người máy và lẻn vào thành phố.
Nhưng dẫn theo Bạch Tuyết khiến mọi thứ khó khăn hơn nhiều.
Bên cạnh đó, con rối này có thể là một bài kiểm tra—một thử thách nhập môn.
Nếu họ vượt qua, họ sẽ được phép vào một cách yên bình.
Nếu họ cố gắng lẻn qua, họ có thể kích hoạt một hình phạt kinh hoàng nào đó.
Sau khi suy nghĩ kỹ, Diệp Liên quyết định không đi đường tắt.
Cô sẽ chiến đấu với con rối một cách trực diện.
Đúng lúc đó, con rối cơ khí đã đến chỗ họ.
Đôi mắt đỏ rực của nó khóa chặt vào hai người.
Nó vươn bàn tay khổng lồ ra, cố gắng tóm lấy họ.
Nhưng Diệp Liên và Bạch Tuyết sẽ không để điều đó xảy ra.
Cả hai cùng lúc nhảy lùi lại, nhanh chóng nới rộng khoảng cách.
Sau khi đánh trượt đòn đầu tiên, người máy ngay lập tức tung ra đòn thứ hai.
Nó xoay cơ thể khổng lồ của mình và lao về phía trước như một quả tên lửa, tạo ra một luồng gió mạnh.
Bạch Tuyết vừa lấy lại được thăng bằng và chậm hơn nửa nhịp để né.
Cô bé chỉ có thể kinh hoàng nhìn chằm chằm vào con rối đang xoay tròn lao thẳng về phía mình.
Tim cô bé run lên.
"Em đang đứng đó làm gì?" Giọng Diệp Liên vang lên khe khẽ khi cô vòng tay qua eo Bạch Tuyết.
Ngay khi Bạch Tuyết nghe thấy giọng nói của cô, toàn bộ tầm nhìn của cô bé thay đổi.
'Quả tên lửa' đang lao tới đã biến mất.
Giờ đây, tất cả những gì cô bé có thể thấy là cổng thành không xa—
Và cảm nhận một luồng gió mạnh lướt qua từ bên cạnh.
Cô bé quay lại nhìn, và quả nhiên, con rối đã đáp xuống phía sau họ rất xa.
Không nghi ngờ gì nữa—cô bé vừa lướt qua lằn ranh sinh tử.
"Đối thủ của chúng ta quá mạnh. Bạch Tuyết, đứng sang một bên quan sát và học hỏi," Diệp Liên nói khi buông eo Bạch Tuyết ra và ra lệnh.
Bạch Tuyết sững người một lát, rồi gật đầu. "Vâng, Chủ nhân."
Sau đòn tấn công vừa rồi, cô bé hiểu rõ khoảng cách giữa mình và con rối cơ khí lớn đến mức nào.
‘Mình phải trở nên mạnh hơn!’
‘Nếu không, mình sẽ không thể giúp gì được cho Chủ nhân cả!’
Khi nhìn bóng dáng Diệp Liên nhanh chóng lao vào trận chiến, Bạch Tuyết nắm chặt kiếm và thầm thề.