'Ảo giác ư?'
'Không.'
Bạch Tuyết cố gắng cử động cơ thể, nhưng thấy ngay cả ngón tay cũng không phản ứng.
Ngay khi sự bối rối xuất hiện, các ngón tay cô bé đột nhiên co giật—cô bé có thể cử động chúng lại.
Nhưng có một sự chậm trễ rõ rệt.
Cứ như thể toàn bộ cơ thể cô bé đã bị đóng băng cứng ngắc, không thể hoạt động bình thường.
'Chuyện gì đang xảy ra vậy?' Các giác quan của cô bé bị tê liệt, nhưng suy nghĩ vẫn minh mẫn như thường.
Trong đồng tử cô bé, một tia sáng trắng xuất hiện.
Nó di chuyển với tốc độ không thể tin được—nhanh đến mức dường như biến mất ngay khoảnh khắc nó xuất hiện.
Nhưng cô bé nhận ra ngay lập tức.
Đó là Chủ nhân của cô bé.
Bóng hình màu trắng vươn một tay ra và chạm vào con mắt đỏ phát sáng của một con rối cơ khí bằng một ngón tay trắng bệch.
Sau đó, trong chớp mắt, bóng hình biến mất.
Chỉ sau đó Bạch Tuyết mới nhận thấy các hoa văn bạc lướt qua cơ thể con rối, rồi mờ dần khỏi tầm nhìn.
Bóng trắng di chuyển nhanh hơn và nhanh hơn, lặp lại hành động tương tự.
Trong nháy mắt, làn sóng rối cơ khí đầu tiên đã bị chạm vào hết.
Với tốc độ đó, Bạch Tuyết hoàn toàn không thể theo kịp.
Vào lúc cảm giác kỳ lạ tan biến, Diệp Liên đã trở lại bên cạnh cô bé.
Thời gian tiếp tục dòng chảy bình thường.
Đối với Bạch Tuyết, cảm giác như không quá hai giây đã trôi qua.
Ít nhất, đó là cảm nhận của cô bé.
Bây giờ, tất cả những con rối đã lao tới họ đều đứng bất động, xếp hàng như những người lính tuân lệnh chờ đợi mệnh lệnh.
"Đưa chúng vào đây," Diệp Liên bình tĩnh nói.
Giây tiếp theo, mắt đỏ của những con rối cơ khí nhấp nháy khi bánh xe của chúng quay với tốc độ cao.
Đồng loạt, chúng quay lại và phóng về phía những con rối khác như những quả đại bác đen xám.
Hỗn loạn nổ ra.
Một số con rối địch chần chừ, nhưng chúng nhanh chóng tiếp tục tấn công Diệp Liên và Bạch Tuyết.
Cùng một cảm giác kỳ lạ lại quay trở lại.
Bạch Tuyết lại thấy bóng trắng, lặp lại chính xác kỹ thuật đó.
Lần này, các chuyển động còn nhanh hơn, sắc nét hơn, hiệu quả hơn.
Rõ ràng là cô đã trở nên thành thạo hơn với nó.
Chẳng bao lâu sau, thêm mười lăm con rối cơ khí nữa đã bị khuất phục—giờ đã nằm dưới sự kiểm soát của Diệp Liên.
Giống như đợt trước, chúng quay lại và bắt đầu bắt giữ những con rối địch gần đó.
Bạch Tuyết choáng váng trong giây lát, rồi nhanh chóng tỉnh táo lại.
Rốt cuộc, cô bé đã thấy Chủ nhân thực hiện quá nhiều thao tác phi thường đến nỗi cô bé bắt đầu quen với chúng.
"Có vẻ như em thậm chí sẽ không có cơ hội làm gì," cô bé lẩm bẩm.
Cô bé chỉ đứng đó, không chắc chắn phải làm gì với bản thân.
Chẳng bao lâu sau, mọi con rối đã tấn công—và mọi con bị bắt giữ—đã bị Diệp Liên tiếp quản.
Tất cả 108 con rối cơ khí đều bị khuất phục mà không có ngoại lệ.
"Tản ra," Diệp Liên ra lệnh.
"Đưa ta mọi con rối trong thành phố này mà không nhận ra chúng ta."
Giờ đây cô đã có cấp dưới, cô không bận tâm tự mình đi tìm kiếm chúng nữa.
Không chút do dự, tất cả 108 con rối tản ra để bắt giữ những con rối cơ khí khác vẫn đang lang thang trong thành phố.
"Chủ nhân, người vô địch!" Bạch Tuyết vỗ tay ngưỡng mộ, mắt lấp lánh.
Cô bé biết rõ những con rối đó mạnh mẽ đến mức nào.
Nghĩ rằng tất cả chúng đều bị hạ gục mà không hề đổ mồ hôi—điều này thật quá tuyệt vời!
"Không có gì đặc biệt," Diệp Liên khiêm tốn đáp.
"Khả năng của ta tình cờ khắc chế chúng hoàn hảo."
"Ngay cả khi điều đó là sự thật, nó không thay đổi việc người thật đáng kinh ngạc," Bạch Tuyết nói một cách chân thành.
"Gọi em là bò rồi em lại bắt đầu phun lời khen," Diệp Liên cười.
"Đó không phải là nịnh hót, em chỉ đang nói sự thật!" Bạch Tuyết bĩu môi khó chịu.
Tuy nhiên, cái nhìn cô bé dành cho Diệp Liên thật sự quyến rũ.
"Cứ cho là vậy đi. Chúng ta nên tiếp tục khám phá," Diệp Liên nói, nhanh chóng chuyển chủ đề.
"Chủ nhân, bây giờ đã an toàn chưa?" Bạch Tuyết hỏi.
"Hơn kém thì là vậy," Diệp Liên gật đầu.
"Nơi này thực sự rộng lớn đến đáng sợ. Nhìn đằng kia kìa, Bạch Tuyết. Có một bức tường khác."
Cô chỉ vào phía cuối con đường.
Làm theo hướng ngón tay cô, Bạch Tuyết phát hiện ra một bức tường cao, dày khác, cùng màu xám đen như trước.
Bên dưới nó là một cổng thành khổng lồ khác.
"Có vẻ như đây là thành phố trong thành phố," Bạch Tuyết bình luận.
"Thành phố trong thành phố?" Diệp Liên trông hơi bối rối.
Cô không biết nhiều về kiến trúc cổ đại.
"Nó có nghĩa là một thành phố được chia thành khu vực bên trong và bên ngoài. Ngay cả khi thành phố bên ngoài thất thủ, thành phố bên trong vẫn có thể giữ vững. Bằng cách đó, toàn bộ nơi này sẽ không bị mất ngay khi phòng tuyến phía trước bị phá vỡ."
Bạch Tuyết giải thích.
Thành thật mà nói, cô bé cũng không phải là người hiểu biết lắm—cô bé đã học được điều đó từ việc đọc tiểu thuyết lịch sử.
"Ta hiểu rồi. Vậy để kiểm soát nơi này, ta sẽ phải chinh phục nó hai lần," Diệp Liên nói.
"Về cơ bản là vậy."
Bạch Tuyết nhẹ nhàng gật đầu.
"Hãy chiếm khu vực bên ngoài trước," Diệp Liên nói, thu lại ánh mắt.
"Chủ nhân, chúng ta sẽ lục soát những tòa nhà này bây giờ sao?" Bạch Tuyết hỏi.
"Ừ. Xem có thứ gì có giá trị—thứ gì quan trọng không," Diệp Liên tự sửa lời giữa câu.
Bạch Tuyết nhận thấy điều đó và không nhịn được nụ cười nhỏ kéo trên môi.
'Vậy là Chủ nhân hơi hám tiền một chút, nhỉ?'
Cô bé không hề thất vọng, mà ngược lại, cô bé thực sự cảm thấy gần gũi hơn với Chủ nhân của mình.
Diệp Liên và Bạch Tuyết đi đến một nơi trông giống như một cửa hàng cũ.
Diệp Liên vươn tay ra và nhẹ nhàng đẩy cửa.
Với một tiếng cót két, nó từ từ mở ra.
Chỉ một cái liếc nhìn vào trong là đủ để bao quát tất cả—hoàn toàn trống rỗng.
Cánh cửa cao khoảng hai mét rưỡi, cao hơn một chút so với các mặt tiền cửa hàng thông thường.
"Chủ nhân, không có gì đáng ngờ ở đây," Bạch Tuyết nói sau khi quét qua căn phòng.
"Ngoại trừ những cánh cửa hơi cao hơn và thiết kế cũ hơn, cấu trúc không khác nhiều so với một căn nhà ở điển hình của con người."
"Đây có thể là thành phố chính được chuẩn bị bởi cái gọi là 'Cứu Thế' không?" Diệp Liên tự hỏi lớn.
Nhưng khoảnh khắc lời nói thoát ra khỏi miệng, cô nhíu mày.
Tổ chức bí ẩn đó dường như không biết nhiều về những gì đang xảy ra trong trò chơi.
Mặt khác, có lẽ họ biết—và chỉ là không nói cho bất cứ ai.
Có lẽ họ đã lừa dối tất cả mọi người.
"Không chắc. Nhưng em không có ấn tượng tốt về nhóm 'Cứu Thế' đó," Bạch Tuyết nói.
"Tại sao em lại nói vậy?" Diệp Liên hỏi, dựa người vào khung cửa một cách tùy tiện.
"Họ luôn che giấu mọi thứ, hành động đầy bí ẩn… Có vẻ như không có gì tốt đến từ những người như vậy."
Bạch Tuyết mím môi và bày tỏ suy nghĩ thật lòng của mình.
"Ừ. Sự tồn tại của họ—và toàn bộ trò chơi này—cảm thấy vô cùng đáng ngờ."
Diệp Liên gật đầu.
"Ta từng nghe một giả thuyết… rằng 'Giấc Mơ Xâm Lược' đều do tổ chức Cứu Thế tự mình dàn dựng."
"Đúng vậy. Thời điểm của họ quá thuận lợi.
Chắc chắn đáng ngờ.
Nhưng nếu điều đó là sự thật, thì động cơ của họ là gì?" Bạch Tuyết chạm vào cằm nhẵn nhụi của mình, một cái nhíu mày mờ nhạt xuất hiện trên khuôn mặt.
"Nếu 'Giấc Mơ Xâm Lược' và những cái chết sau đó đều là do nhóm Cứu Thế làm, họ sẽ đạt được gì từ nó? Niềm vui tột độ? Hay họ chỉ muốn khiến thế giới phải chịu đựng?"
Diệp Liên không thể hiểu nổi.
"Và nếu họ muốn một thứ gì đó cụ thể, thì tại sao lại tạo ra Không Gian Ác Mộng này như một cách để phá vỡ chu kỳ?" Bạch Tuyết nêu ra một câu hỏi mới.
"Đó là điều ta cũng không hiểu," Diệp Liên thừa nhận, xoa thái dương.
Cô càng cố gắng đào bới thứ gì đó hữu ích từ tình huống này, màn sương trong tâm trí cô càng trở nên dày đặc.
"Không nghi ngờ gì nữa, đó là một sự mâu thuẫn. Trừ khi… có hai phe đối lập trong tổ chức Cứu Thế?" Bạch Tuyết gợi ý.
"Với thông tin hạn chế chúng ta có, không có cách nào để đưa ra bất kỳ kết luận thực sự nào." Diệp Liên quyết định đã đến lúc bỏ qua chủ đề này trước khi mọi thứ trở nên khó hiểu hơn.