Tang Thẩm còn chưa kịp sắp xếp lại những suy nghĩ rối ren, thì bên tai đã vang lên một tiếng quát giận dữ:
“Làm cái trò gì thế? Nôn ngay trước cửa nhà ta, cố tình gây sự đúng không?”
Chưa kịp nhìn rõ là ai, Tang Thẩm đã vội vàng cúi gập người: "Xin lỗi, xin lỗi ạ, cháu… em gái cháu nó yếu người…"
"Yếu người? Làm sao, say nắng à?"
"Đúng, đúng! Hơi say nắng ạ, xin lỗi cô!"
“Mới sáng sớm mà đã say nắng rồi? Tôi còn tưởng cố ý đến trước cửa tiệm ăn sáng nhà ta phá đám!”
Lời đối phương có phần khó nghe, nhưng Tang Thẩm chẳng nghĩ ra được câu nào để đáp trả, chỉ liên tục xin lỗi, vội vàng nhấc vali, kéo cánh tay Ngân Hạnh định chuồn đi cho nhanh.
"Lấy khăn mà lau miệng đi, con bé yếu ớt như vậy, ra nắng phải che ô chứ. Làm anh kiểu gì vậy?"
"À…?" Lúc này hắn mới ngẩng đầu lên, thấy một bà thím tóc ngắn đang bày ra bộ mặt khó chịu, đưa cho hắn một chiếc khăn trắng — sự thay đổi thái độ đột ngột này khiến hắn có chút không kịp phản ứng.
"Đứng ngây ra đấy làm gì, mau lau miệng cho em gái đi. Ăn sáng chưa? Chưa ăn thì vào nhà tôi uống chút sữa đậu nành."
Tang Thẩm ngây người nhìn tấm biển hiệu quán ăn sáng phía sau đối phương, rồi lại quay đầu nhìn sang phía đối diện đường — đây là quán ăn sáng duy nhất ở bên này, tất cả các quán khác đều nằm ở phía đối diện…
Mặc dù nằm sát cạnh vài nhà nghỉ, nhưng quán ăn sáng này lại không quá đông khách, dù đang là lúc bận rộn nhất, trong quán chẳng có bao nhiêu người — tổng cộng chỉ có năm cái bàn, còn chưa ngồi kín.
Tang Thẩm đột nhiên hoàn hồn, trước khi biểu cảm của đối phương trở nên thiếu kiên nhẫn hơn, hắn vội vã nhận lấy khăn lau mặt cho Ngân Hạnh.
Thực ra bụng nàng đã trống rỗng từ lâu, lúc này chỉ là nôn khan, ngoài việc nôn ra chút nước đắng thì chẳng nôn ra gì khác.
"Cảm ơn ạ…" Sau khi lau sạch khuôn mặt nhỏ nhắn của Ngân Hạnh, Tang Thẩm liền trả lại khăn, rồi có chút ngượng ngùng ngẩng đầu nhìn thực đơn trong quán, "Sữa đậu nành… có thể gói mang đi không ạ?"
"Sữa đậu nành chỉ uống tại quán thôi, sữa đậu nành hộp thì có sẵn."
"Ồ ồ, vậy thì sữa đậu nành hộp, rồi sáu cái…" Tang Thẩm sờ sờ tiền trong túi, do dự vài giây rồi đổi ý, "Ba cái bánh bao, nhân đậu đỏ."
"Toàn bộ là đậu đỏ?"
"Vâng, đúng rồi, khi không có khẩu vị thì ăn chút đồ ngọt sẽ dễ ăn hơn…"
"Ba cái bánh bao đậu đỏ một tệ, hai bịch sữa đậu nành một tệ, tổng cộng hai tệ."
"Dạ vâng, cháu cảm ơn ạ."
"Lần sau đừng có nôn trước cửa nhà người ta nữa biết chưa."
"Biết rồi, biết rồi ạ…" Tang Thẩm gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, cho đến khi nắm tay Ngân Hạnh đi được một đoạn đường, mới hơi thở phào nhẹ nhõm, cố làm ra vẻ thoải mái cười nói với Ngân Hạnh:
"Bà chủ đó... Không biết là người tốt hay người xấu… Tóm lại chắc không phải người xấu đâu nhỉ… đúng không?"
Ngân Hạnh không trả lời, cứ như một con búp bê bị Tang Thẩm kéo tay đi về phía trước — hắn thử buông tay ra, nàng lập tức đứng yên không động đậy, như thể dù có xe tải lao thẳng đến cũng sẽ không chớp mắt.
Bất đắc dĩ, Tang Thẩm chỉ đành tiếp tục ôm lấy cánh tay nàng, lại thấy dường như quá gần nhau, bèn đổi sang nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng.
Bàn tay nhỏ của Ngân Hạnh mềm mại và lạnh buốt, cứ như một cỗ thi thể không còn nhịp đập.
Nhưng đối với Tang Thẩm mà nói, đây vẫn là một trải nghiệm hiếm có.
Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên hắn quang minh chính đại nắm tay con gái đi trên phố…
"Sữa đậu nành chị có muốn uống không? Bánh bao đậu đỏ chị có ăn không? Ừm… cái bánh bao đậu đỏ này khó ăn thật, tôi đoán chị chắc chắn không thích ăn đâu… Hay là uống chút sữa đậu nành trước nhé? Em giúp chị vặn nắp…" Tang Thẩm vô cùng ân cần đưa hộp sữa đậu nành đã mở nắp đến miệng nàng, nhưng nàng lại chẳng có chút phản ứng nào, điều này ít nhiều khiến hắn có chút ngượng ngùng, "Không uống à… Vậy khát thì nhớ nói với em nhé."
— Từ nãy đến giờ, ánh mắt Ngân Hạnh vẫn chưa hề rời khỏi mặt đất.
Tang Thẩm lúc này mới chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng hỏi: "Ồ ồ, đúng rồi, tại sao tự nhiên lại nôn vậy? Chẳng lẽ nhìn thấy phụ nữ trẻ là sẽ nôn sao? Ừm… Em thấy chị hình như có nhìn người phụ nữ vừa đi ngang qua trước khi nôn, cho nên em mới hỏi vậy. Nếu chị thấy không vui thì cứ nói với em —"
Hắn nhanh chóng nhận ra những lời sau đó của mình hoàn toàn là nói thừa, bởi vì Ngân Hạnh ngay cả một chút dao động cảm xúc cũng không có, tự nhiên sẽ không cảm thấy 'không vui'.
"Chẳng lẽ là một loại phản xạ có điều kiện sao? Nhìn thấy phụ nữ trẻ là buồn nôn… À… em hình như đã từng nghe kể về căn bệnh này trong các buổi kể chuyện, hình như là cái gì ý nhỉ… bệnh ghét phụ nữ sao? Ê không đúng, vậy tại sao chỉ phản ứng với phụ nữ trẻ thôi? Kỳ lạ thật…"
Tang Thẩm lải nhải tự nói một mình, đột nhiên mắt sáng lên, "À, em biết rồi! Ở tương lai chị chắc chắn đã bị phụ nữ làm tổn thương đúng không? Chẳng lẽ vì bị bạn gái đá nên tinh thần bị đả kích? Có phải vậy không? Mặc dù hơi mạo phạm… nhưng em nghĩ chắc là vậy rồi?"
"…" Ngân Hạnh không trả lời, nhưng quay đầu lại, dùng đôi mắt trống rỗng nhìn Tang Thẩm một cái. Đối với nàng, đây có lẽ đã là một loại hồi đáp rồi.
"Thật là vậy sao? Phù… Vậy thì không sao rồi, chỉ là chia tay thôi mà, yêu đương hợp tan là chuyện bình thường mà phải không? Mặc dù em chưa từng yêu đương… nhưng, giống như câu nói kia vậy, 'Trời rộng đất dài đâu thiếu gì cỏ thơm'… Đúng không! À, không đúng, chẳng lẽ chị đang đau buồn vì từ nay về sau không thể yêu đương với con gái nữa? Cái này thì… cái này thì… đúng là vậy thật… nhưng không sao cả!"
Tang Thẩm đột nhiên nâng cao giọng, khiến những người đi đường bên cạnh phải ngoái nhìn. Hắn lập tức ngượng ngùng hắng giọng, hạ thấp giọng:
"Con gái cũng có thể thích con gái mà, không có vấn đề gì cả. Sau này chị vẫn có thể yêu đương với con gái, cho nên đừng buồn nữa… Chúng ta còn có rất nhiều tương lai tươi đẹp phía trước!"
Hắn thấy Ngân Hạnh vẫn không phản ứng, liền cố vắt óc nghĩ thêm lời an ủi, nhưng lúc này tiếng xe buýt dừng lại đã cắt ngang suy nghĩ của hắn.
"À, xe đến rồi!" Thế là, hắn nắm chặt bàn tay nhỏ của Ngân Hạnh, xách hành lý chạy vài bước, lao đến trước trạm, theo dòng người chen chúc lên xe.
Khoang xe đặc biệt đông đúc, đủ thứ mùi khó chịu lẫn lộn vào nhau.
Ngân Hạnh, vừa mới ngẩng đầu nhìn đường, lại nhíu chặt mày.
Tang Thẩm thì hoảng hốt dùng thân mình chắn tầm nhìn của nàng: "Nếu nhìn thấy phụ nữ trẻ là muốn nôn, hay là… nhắm mắt lại? Dù sao trên xe người cũng khá đông, yên tâm yên tâm, em sẽ nắm chặt chị, chị cứ coi em như chó dẫn đường… à không, gậy dẫn đường, cũng không đúng… Tóm lại, cứ tin em là được."
Hắn không nhận được câu trả lời từ Ngân Hạnh, chỉ cảm thấy bàn tay nhỏ vốn chỉ bị mình nắm, dường như đã nắm ngược lại tay hắn.
Những người trong khoang xe lắc lư qua lại, cô thiếu nữ tóc xanh biếc nhắm chặt hai mắt, nhưng không hiểu sao, lúc này biểu cảm trên mặt nàng, dường như lại tĩnh lặng hơn vài phần so với lúc mở mắt.
Dù là một huyện nhỏ, nhưng vì số tuyến xe buýt không nhiều nên mỗi tuyến đều khá bận rộn.
Đặc biệt chiếc xe này còn chạy đến bến xe khách — chỉ có ở đó mới có xe khách nhỏ chạy về các thị trấn và làng mạc ở nông thôn.
"Điểm cuối, Bến xe Bắc đã đến, xin quý khách xuống xe kiểm tra lại hành lý xách tay và chuẩn bị xuống xe…"
Theo tiếng thông báo, khoang xe lại trở nên ồn ào, dòng người đổ dồn về phía cửa sau. Chưa kịp đợi xe dừng hẳn, cửa sau đã "tách" một tiếng mở ra.
Tang Thẩm, vốn muốn đợi mọi người xuống hết rồi mới đi, cũng buộc phải nắm chặt bàn tay nhỏ của Ngân Hạnh, bị đám đông cuốn theo xuống xe.
Phía trước cổng bến xe khách vô cùng nhộn nhịp, khắp nơi là dòng xe cộ và khí thải, nhưng không khí vẫn trong lành hơn nhiều so với trong khoang xe.
Hắn nhìn bến xe khách cũ kỹ trước mắt, không kìm được hít một hơi thật sâu.
Từ đây lên xe khách nhỏ, họ sẽ bắt đầu hành trình trở về.
Đám đông ở đây được phân luồng, sau khi vào bên trong bến xe, họ liền biến mất như những giọt mưa rơi xuống biển — đến mức khiến bến xe này trông có vẻ hơi vắng vẻ.
Tang Thẩm dẫn Ngân Hạnh từ từ đi vào bên trong, tìm từng chiếc xe khách nhỏ mà họ cần đi. Cuối cùng, hắn nhìn thấy một tấm biển đề "Bến xe Bắc → Thị Trấn Phân Nguyệt", đi thêm vài bước nữa, hắn thấy một chiếc xe khách nhỏ màu xanh trắng đang đậu yên lặng.
Cửa xe mở, trên xe không có nhiều hành khách, trông khá trống trải.
Hắn đầu tiên buông tay Ngân Hạnh ra, khó khăn ôm vali hành lý lên xe, rồi lại quay lại nắm lấy nàng, do dự một chút, dứt khoát dùng hai tay đỡ lấy nách nàng, giống như nhấc một con mèo nhỏ vậy mà bế nàng lên.
Tài xế không có trên xe, nhưng nữ tiếp viên thì đang ngồi ở vị trí gần cửa uống nước.
Lúc này, cô ta vặn nắp chai nhựa màu xanh to hơn bắp tay hai vòng, nuốt ngụm nước trong miệng xuống, rồi dùng giọng phổ thông pha chút âm hưởng địa phương hỏi: "Hai người à? Đến đâu?"
"Đến cuối bến à? Hai người mười tệ." Thấy Tang Thẩm không phản ứng, nữ tiếp viên lại truy hỏi, "Có phải không?"
"… Vâng, vâng ạ." Tang Thẩm vội vàng lấy ra một tờ tiền mười tệ đưa cho đối phương. Cô ta nhận lấy rồi tiện tay xoa xoa, xé hai mảnh vé nhỏ màu đỏ nhét vào tay hắn.
Thực tế, hắn là một đứa trẻ lớn lên ở thành phố, cho nên dù nghe hiểu được, nhưng lại không giỏi nói. Đặc biệt khi đến huyện này, giọng địa phương nặng hơn so với tỉnh lỵ, dù đối phương đã cố gắng nói tiếng phổ thông nhưng nghe vẫn hơi khó khăn.
Có lẽ cảm thấy hắn có chút không hiểu, nữ tiếp viên cố gắng nói tiếng phổ thông chuẩn hơn: "Hai em vào trong đi, ngồi hai chỗ đó cũng được, hành lý để cạnh bên cho tiện."
"Vâng, em cảm ơn ạ…"
Tang Thẩm vội nắm tay Ngân Hạnh, đi vài bước về phía trước.
Chỗ ngồi cạnh cửa sổ được hắn nhường cho Ngân Hạnh, còn mình thì nắm chặt vali hành lý, ngồi xuống vị trí gần lối đi.
Ánh nắng ban mai vàng óng chiếu vào ghế khiến ghế hơi nóng, nhưng lại khiến trái tim đang treo lơ lửng của hắn dần dần hạ xuống.
Cô thiếu nữ tóc xanh dài bên cạnh, suốt dọc đường không thu hút quá nhiều sự chú ý, dường như trong mắt người khác, đó chỉ là mái tóc đen mà thôi.
Nghĩ đến đây, Tang Thẩm không kìm được khẽ nghiêng mắt nhìn nàng thêm vài lần.
Mái tóc rối bời, đôi mắt trống rỗng, làn da tái nhợt, và một trái tim băng giá mà ngay cả nắng hè rực rỡ cũng không thể làm tan chảy…
Quá khứ của nàng, rốt cuộc đã trải qua những gì nhỉ…