(1)
Màn đêm buông xuống, Ngân Hạnh đã co ro ngủ say, tĩnh lặng như một chú mèo con vừa cai sữa.
Nàng đã ngủ thiếp đi giữa chừng lúc tắm, khiến Tang Thẩm giật mình.
May mà hơi thở đều đều, nhịp tim cũng khá ổn định, trông không giống như bị hôn mê.
Thế là hắn lấy chiếc áo phông rộng thùng thình của mình, đủ để làm váy mà khoác cho nàng, rồi bế nàng đặt lên chiếc giường vừa mới dọn dẹp.
Còn bản thân hắn lúc này cũng đã mệt mỏi rã rời.
Đến mức khi nhìn thân hình duyên dáng của thiếu nữ, hắn chỉ cảm thấy vẻ đẹp thuần khiết, mà không hề có chút dục vọng tà niệm nào.
"Phù—" Hắn nhẹ nhàng đóng cửa phòng, vươn vai một cách thoải mái.
"Bụng đói rồi, giờ kiếm gì ăn thôi… Trong nhà đến mì gói cũng chẳng có, biết thế lúc ở thị trấn ghé tiệm tạp hóa một chuyến rồi…"
Trên cánh đồng ngập tràn ánh trăng, tiếng ếch nhái thi thoảng vang lên, "ộp ộp ộp" nối tiếp nhau, cứ như đang mở một lễ hội âm nhạc.
Làn gió mát mẻ thổi tới, khiến Tang Thẩm cảm thấy sự mệt mỏi được giảm đi rất nhiều.
Hắn uống một hơi hết sạch chỗ nước khoáng còn lại, rồi lấy lại tinh thần, cầm ví tiền vội vã bước trên con đường xi măng bằng phẳng.
Khu vực gần Hồ Thôn khá vắng vẻ, hầu như không có cửa hàng nào.
Chỉ có hai quán ở ngay đầu làng, một tiệm lương thực thực phẩm, giờ này chắc đã đóng cửa.
Còn tiệm tạp hóa kia, kể từ khi bà cụ chủ quán qua đời, chưa từng thấy nó mở cửa lại lần nào.
Tiệm tạp hóa gần nhất hoạt động đến khuya có lẽ phải đi bộ gần một tiếng đồng hồ, phải đi xuyên qua Hồ Thôn, qua đường lớn của thôn, rồi đi một đoạn dài quốc lộ mới đến được.
Cả đi lẫn về, chỉ riêng thời gian trên đường đã mất hai tiếng.
Mà bây giờ là hơn bảy giờ tối, dù đi nhanh cũng phải chín giờ mới về đến nhà.
"Đợi mấy ngày này rảnh rỗi sẽ tìm cách kiếm một chiếc xe đạp, chứ ở quê đi lại bất tiện quá… Thôi, bây giờ đừng than vãn nữa, tranh thủ lúc trên đường nghĩ xem nên mua gì thì hơn… Mì gói chắc chắn phải có rồi, rồi khăn thì phải mua thêm vài cái dành riêng cho chị ấy, cả đồ vệ sinh cá nhân nữa, ừm… Tiền phải tiêu tiết kiệm thôi, mì gói thì dùng xúc xích giá rẻ thôi, đợi rảnh rỗi thì ra tiệm lương thực mua gạo, như vậy có thể tự nấu ăn ở nhà rồi…"
Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, thiếu niên tăng tốc bước chân. Thế nhưng, trong đầu hắn chỉ nghĩ về việc mua sắm được một lát, quãng đường dài tiếp theo, hắn cứ mãi nghĩ về chuyện của Ngân Hạnh.
"Mình của tương lai thực sự sẽ biến thành người như vậy sao? Thật không thể tưởng tượng nổi, rõ ràng dù có là những ngày tháng gian khổ đến mấy, mình cũng không cảm thấy khó chịu đến vậy mà, lúc bố mẹ qua đời, mình cũng chưa từng nảy sinh dù chỉ một chút ý nghĩ tự tử nào. Chị ấy rốt cuộc… đã trải qua chuyện gì?"
(2)
Lúc trở về, vầng trăng bạc đã treo trên ngọn cây.
Tiếng côn trùng và ếch nhái ban đêm đồng hành suốt chặng đường khiến con đường về không quá tĩnh mịch.
Đây có lẽ cũng là lý do dù mùa hè rất nóng thì hắn vẫn rất thích mùa hè.
Và yêu thích nhất, dĩ nhiên, là mùa hè ở nông thôn.
Hắn thong dong nghĩ về chuyện cũ, những lo lắng và phiền muộn của ngày hôm nay đều bị hắn tạm thời bỏ lại phía sau.
Thế nhưng, chiếc túi ni lông ngày càng nặng trĩu vẫn không ngừng kéo hắn về với thực tại.
"Nặng quá… Tay đau muốn đứt luôn —"
Tang Thẩm nhăn nhó lắc lư người.
"Giá mà bây giờ có thể biến ra một chiếc xe đạp thì tốt quá… Cho nên đây quả nhiên không phải mơ mà, nếu là mơ thì hẳn phải biến ra một chiếc xe đạp rồi… À… xe đạp… muốn xe đạp quá — không muốn xe máy đâu, chỉ cần xe đạp thôi, không cần xe số, chỉ cần xe đạp bình thường thôi, đạp hơi nặng một chút cũng không sao…"
Thân người Tang Thẩm lắc lư càng lúc càng dữ dội, như thể giây tiếp theo sẽ mềm nhũn ngã lăn ra đất.
Thế nhưng chiếc túi ni lông lại không chịu nổi trước hắn, "roẹt" một tiếng rách toạc đáy, và những thứ trong túi cũng lập tức tràn ra ngoài từ cái lỗ bị trọng lực làm sập, ào ào rơi vãi khắp đất.
"Á!!"
"Ôi ya!"
"Hả?!?"
Tang Thẩm giật bắn mình, chiếc túi cũng theo đó rơi xuống đất.
Hắn hoảng hốt quay đầu nhìn lại, thứ hắn nhìn thấy không phải là ma nữ nào cả, mà là một khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú.
Đó là một thiếu nữ mặc váy dài hoa, có đôi mắt to và sáng rực rỡ, cứ như lúc nào cũng đang vui vẻ cười nói — ngay cả khi gặp điều bất ngờ cũng vậy.
"Không sao không sao, nhặt lên là được rồi."
Chưa đợi Tang Thẩm mở lời, cô đã an ủi một câu, rồi từ trong chiếc giỏ vải mềm có nắp trên xe, lấy ra một chiếc túi ni lông cũ cuộn tròn, mở nó ra rồi nhanh chóng ngồi xổm xuống, ngay cả vạt váy bị kéo lê trên đất cũng chẳng để ý.
"À… cảm ơn, túi rách rồi tôi không biết phải làm sao cả."
"Không sao đâu, em có nhiều túi cũ lắm!"
"Cảm ơn." Tang Thẩm không kìm được lại cảm ơn một tiếng, vội vàng cùng cô ta nhặt lại những thứ rơi vãi trên đất bỏ vào túi.
"Bàn chải đánh răng màu hồng, dễ thương ghê!"
"À, cái đó, cái đó là tôi mua cho chị… em họ tôi dùng." Tang Thẩm hơi ngượng ngùng biện minh.
"Em họ? Ừm…? Anh là bạn nam mới chuyển đến đúng không? Chú Hữu Trung nói, cháu của chú ấy sẽ về quê ở, người đó chắc là anh nhỉ? Dù sao trước đây chưa từng gặp mà~"
"À, đúng rồi, tôi đây…" Tang Thẩm có chút tò mò đánh giá thiếu nữ mặc váy hoa nhưng cử động lại đặc biệt nhanh nhẹn — hắn không thể nhớ ra đối phương là ai.
"Nhà cô chắc ở phía trong cùng?"
"Đúng vậy!"
"Thảo nào…"
"Em tên là Lâm Thanh, lớn lên ở bưu điện, giờ thì đang sống trong cái ký túc xá bưu điện cũ đó."
"Ký túc xá bưu điện cũ? Qua cái hồ đó sao?"
"Vâng ạ!"
"Vậy là thật sự rất xa rồi."
Tang Thẩm nhận lấy chiếc túi ni lông đối phương đưa tới, vội vàng nói lời cảm ơn, "À, cảm ơn… Đúng rồi, tôi tên là Kinh… Tang Thẩm."
"Tang Thẩm?"
"Là cái quả Tang Thẩm mọc trên cây dâu ấy."
"Ồ~ Tên anh hay thật!" Cô cười tươi giơ ngón cái lên.
Cô thiếu nữ trước mặt thật sự quá thân thiện và tốt bụng, khiến Tang Thẩm, người cả ngày bị Ngân Hạnh làm khó, không kìm được muốn trò chuyện với cô thêm vài câu: "Bây giờ cô về một mình à?"
"Bà nội em trồng cây ăn quả, vừa nãy bà em đang gọi điện thoại thì không gọi được, hóa ra hết tiền, nên em đi tiệm điện thoại ở thị trấn mua một cái thẻ điện thoại hai mươi tệ về giúp bà~"
"Oa, cô đạp xe ra tận thị trấn à, hơi xa nhỉ?"
"Có bí quyết đấy, lúc đi thì đi quốc lộ, có thể nhanh hơn vì toàn là xuống dốc, lúc về thì đi đường làng, như vậy không phải đạp lên dốc nữa."
"Ồ—! Hóa ra còn có cách này sao?"
"Đúng vậy! À mà này, em đưa anh về nhé?"
"Đưa tôi… về sao?"
"Xe đạp còn chở thêm một người nữa được mà, với lại, xách đồ đi bộ về hơi mệt đúng không? Chắc còn một đoạn nữa nhỉ?"
"Nhưng mà chở người thì… có được không?"
"Không vấn đề! Em thường xuyên chở người mà! Kinh nghiệm phong phú lắm đó!"
"Vậy thì… làm phiền cô vậy?"
"Không phiền không phiền đâu, chúng ta đều là người cùng làng mà, có gì cần giúp đỡ cứ tìm em nhé, ví dụ như muốn mua gì đó mà không muốn ra ngoài, em cũng có thể giúp mua hộ đó."
"Thế thì ngại quá…"
"Không sao không sao, dù sao thì cũng là đi mua giúp người khác thôi mà!" Lâm Thanh lắc lư đặt chân lên bàn đạp, khiến Tang Thẩm hơi căng thẳng, theo bản năng nắm chặt lấy vạt váy của cô.
"C-C-cẩn thận chút… Ơ! Tôi không cố ý đâu!"
"Hả? Cái gì không cố ý?"
"Không, không có gì…" Hắn hoảng loạn lắc đầu, vội vàng chuyển chủ đề, "Lâm Thanh, cô có hay giúp đỡ người khác không?"
"Có! Mọi người cần giúp đỡ là em sẽ đi ngay, dù sao trong làng thanh niên cũng không nhiều mà, nên có thể giúp được các ông bà cũng vui lắm."
"À… Kỳ lạ thật, tôi lại không có chút ấn tượng nào về cô."
"Vì Tang Thẩm không hay về đây, có phải không?"
"À, không, tôi không nói cái đó… Thôi, không có gì." Tang Thẩm hắng giọng, "À mà, cô đạp xe nhanh ghê…"
"Em khỏe lắm đó nha."
"Hoàn toàn không nhìn ra…"
"Nhà anh Tang Thẩm ở đâu vậy?"
"Để tôi chỉ đường cho, dù sao thì cứ đạp đến một con đường nhỏ rồi rẽ phải là được."
"Được thôi ạ— À đúng rồi, Tang Thẩm, nếu anh ngồi không vững, thì cứ nắm lấy em nhé?"
"Không sao không sao, tôi ngồi vững mà…"
"Nắm lấy vẫn tốt hơn đó, không chừng lại ngã xe nha~"
"Không khoa trương đến vậy đâu…" Tang Thẩm theo bản năng lại nắm chặt vạt váy của Lâm Thanh.
"Tuyệt đối không được buông tay đó!"
"Cô nói làm tôi hơi lo rồi đấy, đâu đến nỗi ngã xuống ruộng nhỉ?"
"Hê hê, cũng không phải là không thể đâu, em đã từng ngã vài lần rồi."
"Trời ơi… Ch-chậm, chậm lại chút!!"
(3)
Thực tế, Lâm Thanh đạp xe vừa nhanh vừa vững, chẳng mấy chốc đã đưa Tang Thẩm về đến tận cửa nhà.
Ánh trăng đã hơi chếch đi một chút, nhưng vẫn đặc biệt sáng trong.
"Đến rồi đó — mà anh ra ngoài không tắt đèn sao?"
"À, đó là đèn phòng em gái tôi, chắc em ấy quên tắt mất rồi…"
"Em gái?"
"À, đúng rồi… Em ấy tên là Ngân Hạnh, tôi thật sự mong cô ấy cũng có thể hoạt bát vui vẻ như tôi."
"Đợi quen với cuộc sống ở đây rồi sẽ vậy thôi mà."
"Hy vọng vậy…" Tang Thẩm thở dài, "Tóm lại, cảm ơn cô nhé, rảnh thì ghé nhà tôi chơi, lúc nào cũng hoan nghênh."
"Được thôi ạ~ À đúng rồi, chiếc áo sơ mi anh mua có vẻ hơi nhỏ đúng không?" Lâm Thanh đưa chiếc túi ni lông treo trên tay lái xe đạp cho Tang Thẩm, khẽ cười hỏi.
"À… cái đó là tôi mua cho em gái, vì em ấy không… không mang quần áo theo, khụ, trong siêu thị nhỏ chỉ có loại quần áo đơn giản này thôi…"
"Cô ấy cao khoảng bao nhiêu?"
"Chắc cũng tầm cô thôi…"
"Nếu không phiền, anh có muốn lấy đồ của em không? Vừa hay em có mấy chiếc váy trắng cứ để đó chưa mặc mấy lần!"
"Ê? Đồ của mình thì phải tự mặc chứ…"
"Màu trắng đối với em dễ bẩn lắm."
"À…"
"Nếu không phiền, lát nữa em mang đến cho anh nhé?"
"Vậy… vậy tôi không khách sáo nữa, cảm ơn cô."
"Không cần khách sáo đâu mà, có thể giúp được gì thì em vui lắm rồi!" Cô cười vẫy tay, "Vậy lát nữa gặp lại nha~!"
"Đi chậm thôi, không cần vội vàng mang đến ngay đâu, mai cũng được…!"
"Ừm ừm, yên tâm… Úi!"
"Ê!! Không sao chứ?"
"Không sao không sao, vững rồi!"
"Đừng có ngã xuống ruộng đấy…"
"Lát nữa gặp lại!"
"Nhất định phải đi chậm thôi!"
"Dạ vâng~~"
