“Em nghĩ mình cũng sắp sinh rồi.”
“…Gì cơ?”
“Có vẻ em sẽ sinh cùng lúc với Serena.”
Ngay sau khi Serena rời khỏi phòng, Ruby bước vào, lại ném thêm một câu nói gây sốc khác về phía tôi mà không cho tôi chút thời gian nào để xử lý tin tức chấn động vừa rồi.
“Và… em cũng sẽ có song thai, Frey à.”
“…!”
Nhịp tim tôi đã cố gắng kiểm soát lại bắt đầu tăng tốc.
“…Sao em lại giấu anh đến tận bây giờ?”
“Em muốn tạo bất ngờ cho anh. Dù sao thì, em cũng không ngờ lại tiết lộ theo cách này.”
“À.”
Mọi chuyện vẫn không có vẻ gì là thật, nhưng cơn đau khi tôi véo má mình cho biết đây không phải là mơ.
Số lượng trẻ con tôi cần chăm sóc vừa tăng gấp bốn lần trong nháy mắt.
“…Ruby.”
“Vâng?”
Mải suy nghĩ về sự thật này, cuối cùng tôi cũng trấn tĩnh lại và hỏi cô ấy một câu.
“Em có thật sự ổn với chuyện này không?”
“Anh đang nói đến chuyện gì ạ?”
Có một điều tôi cần cô ấy trả lời rõ ràng.
“Em có thực sự ổn với mọi chuyện đang diễn ra không?”
“….”
Giống hệt cuộc trò chuyện tôi đã có với Serena.
.
.
.
.
.
“Frey, em chỉ muốn anh được hạnh phúc thôi.”
“…Gì cơ?”
Đó là điều Serena nói với tôi sau khi báo tin cô ấy mang song thai.
“Anh biết không, em yêu anh nhiều lắm.”
“Ừ, ừm.”
“Em yêu anh nhiều đến mức có thể từ bỏ mọi thứ vì anh. Tính cách của em, sự tự do của em, thậm chí cả mạng sống của em nữa.”
“…Đừng nói những lời như vậy.”
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và thì thầm.
“Em đã dành cả đời mình chỉ để chăm sóc anh.”
“Em làm vậy vì em muốn mà.”
“Nhưng mà…”
“Anh có biết tại sao em lại có thể làm như vậy không, Frey?”
Mắt Serena lấp lánh khi cô ấy bắt đầu nói.
Lần cuối cùng cô ấy nói chuyện với tôi một cách thân mật như vậy là khi nào nhỉ?
Tôi không thể nhớ rõ.
Với Kania cũng vậy.
Có phải dạo này mọi người có xu hướng bỏ đi các kính ngữ mà họ thường dùng không?
“Khi còn nhỏ, em chỉ là một công cụ… không có mục đích, không có cảm xúc… Em không sống, em chỉ đơn thuần tồn tại.”
“…”
“Nhưng anh là người đã thổi sự sống vào em, theo đúng nghĩa đen đấy.”
“Đó có thể là bất cứ ai, không chỉ riêng anh—”
“Đừng đùa nữa. Ai khác sẽ cho đi 90 năm tuổi thọ của mình cho một người khác chứ?”
Tôi cố gắng lờ đi, cảm thấy xấu hổ, nhưng ánh mắt cô ấy hoàn toàn nghiêm túc.
Vì vậy, tôi quyết định im lặng lắng nghe, đặt tay lên đùi.
“Ngay cả khi em quên mất sự thật đó, em vẫn luôn vô thức biết. Lý do em có thể hành động như bây giờ là vì anh… vì sự hy sinh của anh.”
“…À.”
“Vâng, tình yêu vô tận của em dành cho anh bắt nguồn từ điều đó.”
“…”
“Tình yêu mù quáng và vô hạn của em dành cho người đàn ông đã từ bỏ 9/10 tuổi thọ của mình vì em. Không có cách nào khác em có thể đền đáp anh được.”
Serena dừng lại một lát và mỉm cười nhẹ nhàng.
“Em hạnh phúc chỉ khi nhìn anh thôi. Em đơn giản là hạnh phúc. Chỉ cần nghe giọng anh cũng đủ cho em ý chí để sống, và miễn là em có thể nằm trong vòng tay anh, em cảm thấy mình có thể hoàn thành bất cứ điều gì.”
“…”
“Nhìn xem, em thậm chí còn nấu ăn được, điều mà trước đây em không bao giờ làm được.”
Đôi tay cô ấy lấm lem, hoàn toàn chai sạn và đầy vết sẹo.
Nếu không phải cô ấy đã luyện nấu ăn đêm này qua đêm khác trong vài tháng qua, đôi tay cô ấy sẽ không ở trong tình trạng như vậy.
“Điểm mấu chốt là, em chỉ cần anh được hạnh phúc.”
“Nhưng em…”
“Bởi vì hạnh phúc của anh chính là hạnh phúc của em.”
Sau đó, cô ấy lấy ra một thứ gì đó và đặt vào tay tôi.
“Và bây giờ, em không chỉ muốn hạnh phúc của anh, mà là hạnh phúc của tất cả mọi người.”
Đó là một lá bài tẩy, một thứ có thể lật ngược toàn bộ tình thế.
“Đây là…”
“Khi tất cả các trò chơi kết thúc, anh có thể sử dụng nó.”
Khi tôi nhìn chằm chằm vào món vũ khí.
Haha… Serena vẫn là Serena mà thôi.
“Nhưng, tại sao phải đợi đến khi tất cả các trò chơi kết thúc?”
“…Ư.”
“Sẽ tốt hơn nếu sử dụng nó ngay bây giờ chứ?”
Tôi quyết định hỏi cô ấy một câu hỏi sắc bén khi cô ấy tự hào nhún vai.
“À, đó là… ừm…”
Serena bắt đầu lắp bắp, mồ hôi lấm tấm trên trán.
“Em… em muốn thắng.”
“Hả?”
“Em… em muốn thắng cái này…”
“Em nói gì cơ?”
Tôi giả vờ không nghe thấy và ghé sát lại.
“Em nói, EM MUỐN THẮNG!”
Serena, mặt đỏ bừng, cuối cùng cũng lớn tiếng.
“Dù nó có kết thúc bằng một cái kết hạnh phúc đi chăng nữa… em vẫn muốn giành vị trí thứ nhất!”
“Tại sao?”
“À thì… cái con mèo trộm cắp đó… và con chó thô lỗ đó… em chỉ muốn cho chúng biết vị trí của mình một chút, và, ừm… ừm…”
Nhìn thấy động cơ trong suốt của Serena lại càng khiến cô ấy đáng yêu hơn.
“Em muốn đánh bại Ruby, phải không?”
“…!!!”
Khi tôi dễ dàng đoán trúng, cô ấy giật mình và quay mặt đi, rõ ràng là bối rối.
“Nhưng em nên làm gì đây?”
Có lẽ tôi nên trêu chọc cô ấy thêm một chút?
“Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này, em thậm chí có thể thua cả Roswyn đấy.”
“…Ư.”
Cú sốc trên mặt Serena khi cô ấy há hốc mồm trông quá đáng yêu.
“Được rồi, ai sẽ là người tiếp theo đây, không biết nữa…”
“F-Frey…! Không, đợi đã, anh yêu! Làm ơn, hãy cho em thêm một chút thời gian nữa để thu hút anh…”
Có vẻ tôi sẽ trêu chọc cô ấy rất nhiều từ bây giờ.
.
.
.
.
.
“Ruby, em có chắc là mình ổn với chuyện này không?”
“…Tại sao anh lại hỏi vậy?”
Khi Ruby chuẩn bị rời khỏi phòng, tôi hỏi cô ấy lần nữa. Cô ấy khẽ cười khúc khích trước khi trả lời.
“Rốt cuộc thì, em là người đã đề xuất cuộc thi này mà.”
“Nhưng mà… em có thể kiểm soát nó nhiều hơn nếu em muốn mà.”
“Frey, anh biết không?”
Sau đó, với vẻ mặt nghiêm túc hơn một chút, cô ấy nói thêm,
“Không chỉ có anh đâu. Những cô gái đó cũng vô cùng quý giá đối với em.”
“…”
“Họ đều đã phải chịu đựng rất nhiều, phải không? Đó là lý do em không muốn có bất kỳ sự đối xử đặc biệt nào gây bất lợi cho họ.”
Nụ cười của cô ấy hôm nay trông đẹp hơn bao giờ hết.
“Em chỉ là viên ngọc quý của anh, luôn ở bên cạnh anh.”
“…”
“Chỉ vậy thôi. Em mãn nguyện miễn là em có thể là một phần trong cuộc sống của anh.”
Vẻ mặt cô ấy không hề có chút hối tiếc nào.
“…Nếu đó thực sự là điều em muốn.”
“Dù sao thì, em vẫn định giành vị trí thứ nhất.”
Khi tôi thở dài và nói vậy, nụ cười của Ruby trở nên tinh quái hơn một chút.
“Chỉ cần khẳng định bản thân một chút là đủ để thiết lập thứ bậc rồi.”
“Ừm hừm.”
“Nó giống như một cuộc chiến giành quyền thống trị giữa những con mèo vậy, nhưng chúng ta biết làm sao được? Việc con cái muốn ở gần con đực nhất là điều hoàn toàn tự nhiên.”
Vậy ra, cô ấy cũng quan tâm đến cuộc thi một chút.
Có lẽ cô ấy cũng có sự cạnh tranh với Serena?
“Hãy tự trách mình vì đã là một người đàn ông quá hoàn hảo đi.”
“Giữa em và Serena, ai sẽ thắng?”
“…Khụ khụ.”
Tò mò về sự cạnh tranh đó, tôi ném câu hỏi đó cho Ruby khi cô ấy tự tin nắm lấy tay nắm cửa.
“Khụ khụ… G-Gì– Em không biết anh đang nói về cái gì cả.”
Cô ấy hắng giọng và mở cửa.
“Em biết Roswyn đang dẫn trước ngay bây giờ mà, phải không?”
“…”
Mặc dù tôi nói vậy với giọng trêu chọc, Ruby rời khỏi phòng mà không nói thêm lời nào.
– Giật mình…
Tôi sẽ giả vờ như không nhận thấy cơ thể cô ấy hơi run rẩy khi rời đi.
“Được rồi, gần xong rồi…”
Cảm thấy thoải mái hơn nhiều sau khi có được lá bài tẩy, tôi vươn vai và thư giãn.
“…Bây giờ, ai sẽ là người tiếp theo đây?”
Tôi lẩm bẩm một mình và quay về phía cửa.
“…”
Sau đó, tôi im lặng và bắt đầu run rẩy.
– Giật giật, giật giật…
Roswyn thò đầu qua khung cửa, mặt cô ấy đỏ bừng khi liếc nhìn tôi.
“Tôi dễ thương… tôi quyến rũ… t-tôi s-se… sexy…”
“Em có thật không?”
“…Á!”
Tôi nên làm gì đây?
Cô ấy đã quá dễ thương rồi.
.
.
.
.
.
Trong khi đó, vào khoảnh khắc ấy.
“K-Khi nào thì cô… bắt đầu xem vậy?”
“Hả? Cô nói gì cơ?”
“C-Cô có… thấy tôi luyện tập nhận nụ hôn lúc nãy không?”
Trong khi Frey trêu chọc Roswyn, người đã bị bắt quả tang đang luyện tập cách quyến rũ anh ta bên ngoài cửa…
“…Không, tôi không thấy.”
“Hehe, may quá.”
“Nhưng bây giờ cô lại tự nói ra rồi.”
“…!”
Ai đó đang bí mật theo dõi qua cửa sổ từ bên ngoài.
“Mà ‘luyện tập nhận nụ hôn’ là kiểu luyện tập gì vậy?”
“Ư-Ưaaaah… T-Tôi xin lỗi…”
“Hôm nay cô dễ thương quá, Roswyn.”
“…!!!”
Người đó không ai khác chính là…
“…Vậy ra đó là lý do cô đột nhiên bảo tôi đi làm việc vặt ở Tháp Ma Thuật sáng nay.”
Glare đang nhìn chằm chằm với một nụ cười rộng.
“Thì ra là chuyện này, hả?”
Mặc dù đôi mắt cô ấy không hề cười chút nào.