“Wow… nhiều sao quá…”
“…”
Bên trong cỗ xe đang chạy trên những con phố đêm của đế chế, Roswyn ngước nhìn bầu trời với đôi mắt lấp lánh.
“Lâu lắm rồi em mới lại nhìn thấy sao…”
Xét đến những hoạt động gần đây của cô ấy, điều đó cũng dễ hiểu.
Cô ấy đã dành quá nhiều thời gian một mình trong những không gian kín, nên có lẽ không có thời gian ngắm bầu trời.
Không hiểu sao, tôi cảm thấy một chút nhói đau trong lồng ngực.
- Chọc, chọc…
Khi tôi lặng lẽ quan sát Roswyn từ phía đối diện, tôi cảm thấy một cú huých vào sườn.
“Anh hùng.”
Tôi quay sang, thấy Glare đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào tôi.
“…Em không phải ngủ sao? Trẻ ngoan giờ này phải đi ngủ rồi chứ.”
“Em không phải trẻ con.”
Tôi vừa nói vừa xoa đầu cô bé, khiến Glare phồng má đáp lại.
“Vậy, sao em không ngủ?”
“Vì em tò mò một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Rồi, trèo lên đùi tôi, cô bé hỏi.
“Anh định làm gì tiếp theo?”
“Ý em là sao? Tất nhiên là tôi sẽ thiết lập quyền thống trị của mình rồi.”
“Và anh có kế hoạch cho chuyện đó không?”
“Tôi sẽ mượn trí tuệ của các tiền nhân.”
Nghe vậy, Glare nghiêng đầu khó hiểu.
“Anh hùng đời đầu tiên có từng gặp phải tình huống thế này không?”
“À thì, cũng hơi giống. Dù không nghiêm trọng như bây giờ.”
Hồi đó, tiền nhân của tôi đã chạy trốn về thế giới mà ông ấy từng sống.
Có lẽ tôi nên đưa các cô ấy trốn sang một chiều không gian khác để nghỉ dưỡng.
“Không, không, tuyệt đối không.”
“…?”
Tôi nhanh chóng lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ đó.
Những nữ anh hùng này chắc chắn sẽ theo tôi đến tận cùng thế giới.
Ngay cả khi không tính đến việc tôi không muốn rời đi, cố gắng trốn thoát có lẽ sẽ khiến tôi mất mười năm tuổi thọ—hoặc tệ hơn, là sự tự do của nửa dưới cơ thể.
“Anh hùng, mặt anh vừa tái mét.”
“…Haha.”
Đó là lý do tôi chọn cách đối mặt trực diện.
“Em có biết đây là gì không?”
“Đây là…”
Quyết tâm, tôi lấy ra ‘vũ khí bí mật’ mà Serena đã đưa cho tôi lúc trước và cho Glare xem.
“Em có nhớ mấy tháng trước, chúng ta đã chiến đấu với con mắt khổng lồ trên bầu trời không?”
“…À!”
“May mắn là em đã nhớ mọi thứ từ cuộc trò chuyện của Anh hùng đời đầu tiên lúc đó.”
Glare nhanh chóng lắc đầu đáp lại.
“Em tự mình không nhớ. Nó được ghi lại trong Hệ thống Trợ giúp.”
“…Ra vậy.”
Đúng rồi—Glare có Hệ thống Trợ giúp.
Nó đã đóng vai trò quan trọng trong việc cứu Roswyn, và giờ thì nó cũng đang giúp cứu tôi. Một hệ thống thực sự vô giá.
“À, ừm, thôi…”
“Dù sao thì, em đã kể hết mọi thứ được ghi lại cho Serena rồi!”
“Đúng vậy, và đây là bản dịch.”
Khi Roswyn, người đã dừng việc ngắm sao, bắt đầu ho nhẹ, Glare và tôi tiếp tục cuộc trò chuyện.
“Khi đọc bản dịch này… có một đoạn thực sự thu hút sự chú ý của tôi.”
“…Thật sao?”
Trí tuệ mà Anh hùng đời đầu tiên muốn truyền lại cho tôi nhưng không thể vì tôi không thể nhìn thấy cuộc trò chuyện, giờ đã được Glare chuyển đến tôi.
『Khi mọi chuyện kết thúc, nếu ngươi thấy mình bị các nữ anh hùng làm phiền về việc đăng ký kết hôn,
Hãy đến hầm bí mật trong Hoàng cung.
Ta đã để lại một món quà cho ngươi ở đó.』
Tôi không biết món quà đó là gì, nhưng vì tiền nhân đã để lại cho tôi, chắc chắn nó sẽ là thứ giúp tôi thoát khỏi tình huống này.
“Vậy, chúng ta sẽ…”
“Đúng vậy, chúng ta sẽ đột kích hầm bí mật của Hoàng cung.”
“…Hả.”
“…!”
Khi tôi tiết lộ sự thật cho Glare và Roswyn, mắt hai cô bé mở to kinh ngạc.
“Chuyện này thật thú vị!”
“K-khoan đã, đây không phải là một ý tồi sao?”
Glare bám chặt lấy tôi với đôi mắt lấp lánh, trong khi Roswyn bắt đầu run rẩy vì sợ hãi.
“Hừm, nhưng tôi phải làm gì đây? Roswyn, em là chìa khóa của kế hoạch này.”
“…E-em!?”
Trước lời tuyên bố gây sốc của tôi, Roswyn nhìn tôi với vẻ mặt sợ hãi.
“Chúng ta cần em để kế hoạch này thành công.”
“…!?!?”
Mắt cô bé mở to đến không thể tin được.
.
.
.
.
.
“…Vậy, em đã hiểu tại sao tôi lại đưa em theo chưa?”
“Ư… aaaaaa…”
Sau khi giải thích kế hoạch, Roswyn trông hoàn toàn kiệt sức, miệng há hốc.
“…Nhưng, tại sao lại là em?”
Rồi cô bé vội vàng túm lấy cổ áo tôi, hỏi.
“Hửm?”
“Tại sao lại là em, mà không phải Clana hay người khác…?”
Cô bé nói cũng có lý.
Chúng tôi cần ‘Solar Mana’ để mở hầm bí mật của Hoàng cung, và Clana có thể làm được điều đó.
Nhưng kế hoạch này không đơn giản như vậy.
“Việc vào hầm được kiểm soát nghiêm ngặt theo thời gian. Ngay cả Hoàng đế cũng không thể tùy tiện ra vào.”
“V-vâng, em đã nghe nói vậy.”
“Và lý do là, tất cả mana của các thành viên hoàng gia đều được đăng ký trong ma thuật cổ đại. Khoảnh khắc bất kỳ ai bước vào, một ghi chép về điều đó sẽ còn lại.”
“V-vậy thì không phải là không thể thực hiện vụ trộm sao?”
Đúng vậy.
Hầm bí mật của Hoàng cung, chỉ một số ít người trong hoàng gia biết, từ lâu đã được coi là bất khả xâm phạm.
Nó chỉ phản ứng với Solar Mana.
“Nhưng nếu có Solar Mana không được đăng ký thì sao?”
“Loại đó… không tồn tại… Ồ.”
Nhưng chìa khóa để mở khóa hầm bất khả xâm phạm đó đang đứng ngay trước mặt tôi.
“Roswyn, em là người đầu tiên trong một nghìn năm thức tỉnh Solar Mana trong gia tộc Hoàng Hôn. Và hầu hết mọi người không biết điều đó.”
“…”
“Đó là lý do em hoàn hảo cho việc này.”
Sau khi nghe vậy, Roswyn bắt đầu bồn chồn, cơ thể co lại vì căng thẳng.
“Nhưng… sẽ không có ghi chép về việc mana được sử dụng sao?”
“Nó sẽ để lại một ghi chép về nguồn gốc không xác định. Miễn là không thể xác định được, chúng ta sẽ ổn. Tôi có thể lo liệu việc che đậy.”
“Nhưng… mana của em yếu lắm…”
“Đừng như vậy. Tôi đã thấy em dùng nó trước đây—em giỏi hơn em nghĩ đấy.”
“Và… em… ừm…”
Vẫn còn vẻ lo lắng, cô bé đột nhiên lấy ra một thứ gì đó từ áo choàng của mình.
“…E-em sợ.”
“Roswyn? Cái gì vậy?”
Nhìn kỹ hơn, tôi thấy cô bé đang cầm một vật trông giống như một viên gạch.
“Ồ, khoan đã… hết pin rồi…”
“…?”
Vật thể đó hình chữ nhật, mặt trước màu đen bóng và mặt sau màu trắng, từ đó lồi ra một quả cầu đen.
Nó trông được thiết kế tinh xảo, nhưng tôi không thể cảm nhận được bất kỳ mạch mana nào trong đó.
“Đây là thứ em lấy được từ phòng gỡ lỗi… Nó gọi là điện thoại thông minh…”
“…Điện thoại thông minh?”
“Vâng, nó… nó cho em sức mạnh.”
“Theo cách nào?”
Khi tôi nhìn chằm chằm đầy nghi ngờ vào cái gọi là ‘điện thoại thông minh’ của Roswyn, cô bé giải thích.
“Nó khen em!”
“…Khen em?”
“Vâng! Lý do em có thể cố gắng hết sức trong cuộc thi vừa rồi là nhờ có chiếc điện thoại thông minh này!”
“…”
Có điều gì đó không ổn.
“Làm sao một viên gạch lạnh ngắt lại khen em được…?”
“Có bạn bè bên trong!”
“…Cái gì?”
Cảm giác bất an của tôi càng tăng lên.
“Bạn bè trên mạng!”
“…”
“Họ khen em… đôi khi chúng em trò chuyện… Họ đều rất tốt bụng và dễ thương…”
Cuối cùng, nỗi sợ của tôi đã trở thành sự thật.
“…Hehe…”
“…Tôi xin lỗi, Roswyn.”
“Hả?”
Tôi không nên để cô bé một mình như thế này.
“Là lỗi của tôi… Tôi xin lỗi…”
“K-khoan đã, cái gì cơ?”
Cô bé hẳn đã khao khát được khen ngợi đến mức tạo ra những người bạn tưởng tượng.
Tất cả là lỗi của tôi.
Tôi nên chăm sóc cô bé tốt hơn.
“Em chắc hẳn đã rất cô đơn, phải không?”
“T-thật sự, có người bên trong đó mà!”
“…Từ giờ tôi sẽ làm tốt hơn.”
“Ư…?”
Nén lại cảm xúc của mình, tôi ôm Roswyn khi cô bé ôm chặt viên gạch lạnh lẽo với nụ cười.
“Ư-ừm…”
Trong khi tôi ôm cô bé và áp má vào má cô ấy…
“…Hehe.”
Cô bé cất viên gạch đi và hạnh phúc rúc vào vòng tay tôi.
“Khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta hãy làm điều em đã nói trước đây.”
“…A-anh nói gì cơ?”
Tôi thì thầm nhẹ nhàng vào tai cô bé.
“…Em nói em muốn có một em bé.”
“À.”
Khoảnh khắc tôi nói ra, Roswyn đông cứng lại.
“K-khoan đã… chuyện này quá nhanh. C-chúng ta hãy bắt đầu bằng việc nắm tay…”
“…Hừm.”
Tôi trêu chọc nhìn cô bé khi cô ấy ngất xỉu trong vòng tay tôi.
“…Anh hùng.”
“…..?”
“Còn em thì sao?”
Nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ của Glare, người đã bị gạt sang một bên khi tôi ôm Roswyn, tôi mỉm cười và kéo má cô bé.
“Ối ối ối…”
“Cô bé đang nói gì vậy?”
“E-em cũng muốn tham gia cuộc thi… Em là người lớn rồi…”
“Việc nhập học học viện của em bị hủy rồi, nhóc con.”
Học viện dù sao cũng sẽ không biến cô bé thành người lớn thật sự, chỉ là một người lớn ‘hợp pháp’ thôi.
“…Hãy lớn thêm chút nữa đi đã.”
“…”
Thật lòng mà nói, cô bé đúng là một đứa trẻ đáng yêu.
.
.
.
.
.
“Dù sao thì, chúng ta sắp đến nơi rồi, phải không?”
Vỗ nhẹ trêu chọc vào trán Glare, Frey bắt đầu chuẩn bị xuống xe khi nhìn về phía Hoàng cung ở đằng xa.
“Được rồi, chuẩn bị xuống xe thôi…”
Nếu Frey để ý…
“Chúng ta phải làm gì bây giờ, Anh hùng?”
Glare, lẩm bẩm nhỏ nhẹ trong khi nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ bỏ túi y hệt cái mà Kania đã cầm,
“Không còn nhiều thời gian nữa…”
Vụ bắt cóc thứ hai có thể đã diễn ra theo một cách khác.
“Roswyn, dậy đi.”
“Ưm…”
Nhưng đến lúc đó, cỗ xe đã rời đi.
“…Đến lúc trả nợ rồi.”
Món nợ của Glare vẫn chưa hề bắt đầu.