“Ch-Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”
“Chúng ta bị tấn công à? Nhưng tôi không thấy ai bị thương cả.”
Khi chiếc mũ trụ của ‘anh hùng tự xưng’, người nãy giờ vẫn dễ dàng đẩy lùi chỉ huy Ma Vương, bỗng nhiên vỡ tan tành, một làn sóng xì xào lan khắp đám đông.
“…Hả? Có gì đó là lạ.”
“Tôi không nhìn rõ… mờ quá.”
Nhưng sự bối rối đó chỉ kéo dài trong chốc lát trước khi mọi người bắt đầu trao đổi những câu hỏi dồn dập.
Khuôn mặt của Anh hùng, vốn bị che khuất bởi mũ trụ, vì lý do nào đó lại trở nên mờ ảo trong mắt họ.
“…Chết tiệt.”
Khi không khí xung quanh trở nên hỗn loạn, Ruby bỗng nhiên ôm mặt và lao đi đâu đó.
“An-Anh hùng? Ngài đi đâu vậy… Á!?”
“Đ-Đợi một chút! Con quái vật đó…”
Bất chấp những tiếng kêu bối rối của mọi người, Ruby nhanh chóng lao đến lối ra của chợ nô lệ.
Rầm rầm!!
Giữa sự hỗn loạn, cô phá hủy những cây cột đổ chắn lối ra chỉ bằng một đòn và nhanh chóng thoát ra ngoài.
““……….””
“Grừ…”
Trong chợ, tiếng rên rỉ khe khẽ của Miho, người đã biến thành quái vật, vang vọng một lúc lâu.
“À há, à ha ha! À ha ha ha ha ha!!”
Dmir Khan, người đang thở hổn hển với một cánh tay đã mất, bỗng nhiên phá lên cười lớn.
“Quả nhiên là ngươi… Ta không thể tin được ngươi lại dàn dựng một âm mưu như vậy…”
Biểu cảm của hắn vẫn thờ ơ dù tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào hắn.
“Ta chưa từng nghĩ rằng ngươi có thể xác định được thân phận thật của Anh hùng như thế này. Ngươi thật sự đáng kinh ngạc.”
“D-Dmir Khan. Chúng ta nên rời khỏi đây nhanh chóng…”
“Lemerno, ngươi phải thừa nhận điều đó ngay bây giờ.”
Lemerno cố gắng đỡ hắn dậy, cau mày trước lời nói của Dmir Khan, khi hắn mỉm cười như thể mất một cánh tay chẳng là gì.
“Anh hùng thực sự là một người phụ nữ, đúng như hắn đã nói.”
“…N-Ngươi đã nhìn thấy? Khuôn mặt đó?”
“Chỉ trong tích tắc, nhưng ta đã đủ tập trung để đại khái nhận ra… Quả thật là một người phụ nữ.”
“Không, đợi một chút. Ngay cả khi điều đó là thật, chỉ vì cô ấy là phụ nữ…”
Lemerno bắt đầu tranh luận, nhưng Dmir Khan cười ranh mãnh, cắt lời hắn.
“Tất nhiên, không chỉ có vậy. Cô ta đã áp đảo ta đến mức này và thậm chí còn có vũ khí của Anh hùng, đúng không? Vậy thì, cô ta chắc chắn là Anh hùng.”
“Vậy thì…”
“Phải, bây giờ chúng ta phải tìm kiếm một cô bé mồ côi với đôi mắt màu ruby. Ta có thể đoán được hình dáng cơ thể cô ta ở một mức độ nào đó, và ta đã nhìn thấy các đặc điểm khuôn mặt của cô ta, nên chúng ta có thể nhanh chóng xác định được.”
Khi Dmir Khan nói một cách phấn khích, Lemerno thở dài và nói,
“Xin lỗi vì đã làm hỏng tâm trạng tốt của ngài… nhưng vẫn có điều gì đó không ổn.”
“Hả?”
“Chà, thật kỳ lạ là hắn đã không nói cho chúng ta biết nếu đây là một phần của kế hoạch ngay từ đầu… Việc trang bị của Anh hùng bỗng nhiên bị phá hủy cũng đáng ngờ, và……”
“D-Dừng lại ngay!!”
Khi Lemerno ngập ngừng chia sẻ ý kiến của mình, nhìn thấy biểu cảm méo mó của Dmir Khan, hắn lặng lẽ thở dài khi nghe thấy một tiếng hét bất ngờ phía trước mình.
“Chúng ta hãy ra khỏi đây trước rồi hãy thảo luận.”
“…Đã rõ. Toàn quân, rút lui.”
Nghe những lời đó, Dmir Khan gật đầu và ra lệnh rút lui cho quân đội Ma Vương.
“Ha, nếu ngươi không đầu hàng, chúng ta sẽ tấn công… Oa!”
Trong chốc lát, Lemereno cùng Dmir Khan biến mất vào hư không.
“…Cái gì, chuyện gì vừa xảy ra vậy?”
“Trời ơi, chúng ta thấy đủ thứ chuyện.”
“Ít nhất thì chúng đã rút lui. Tôi không biết chúng ta sẽ làm gì nếu chúng tấn công.”
Nói đoạn, các Hiệp sĩ Hoàng gia căng thẳng từ từ tiến lên và thở phào nhẹ nhõm.
“Đừng mất cảnh giác. Kẻ thù vẫn còn ở ngoài kia.”
Cho đến lúc đó, Clana, người vẫn đang trừng mắt nhìn Miho, nói với họ bằng giọng gay gắt.
“Vâng, vâng, thưa ngài!”
“…Thở dài.”
Clana sau đó rời mắt khỏi các Hiệp sĩ Hoàng gia được trang bị vũ khí và nói với Irina, người đứng bên cạnh cô.
“Tất cả nô lệ đã thoát được chưa?”
“Rồi, ngay cả những nô lệ nhỏ tuổi bị bỏ lại trong trận chiến cũng đã vào các khoang ở mỗi khu vực.”
“Phù… Chúng ta đã sống sót qua cơn khủng hoảng này. Nhưng vấn đề thực sự nằm ở phía trước.”
“Phải, chúng ta cần tìm ra cách xử lý những nô lệ đã trốn thoát và…”
Khi Irina đang trả lời câu hỏi của Clana, giọng cô nhỏ dần khi cô nhận thấy Miho, người đang chảy nước dãi không ngừng.
“…Làm thế nào để đối phó với thứ đó.”
Cuối lời cô, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm giữa hai người.
“…Thứ đó là quái vật sao?”
“Phải, nó đang trong trạng thái vừa cuồng loạn vừa quỷ hóa. Hơn nữa, theo Frey, nó sở hữu khả năng hút sinh lực của con người… Nếu chúng ta không cẩn thận, mọi người ở đây đều có thể gặp nguy hiểm.”
Nghe vậy, Clana siết chặt nắm tay, chuẩn bị lên tiếng, nhưng Irina ngắt lời.
“Đợi ở đây cho đến khi cô hồi phục hoàn toàn ma lực. Tôi sẽ xử lý nó…”
– Đừng lo lắng, mọi người.
““…….!!!””
Giọng Frey vang lên trong tâm trí họ, khiến họ mở to mắt và hét lên trong lòng.
– Frey! Chúng tôi lo lắng quá!
– Cậu đang ở đâu? Sao cậu không liên lạc với chúng tôi cho đến bây giờ?
Ngay sau đó, Irina cũng tham gia, và không lâu sau, Frey đáp lại.
– Tôi sẽ giải thích sau. Bây giờ, tôi cần chiến đấu với kẻ thù đang ở trước mặt chúng ta.
– Cái gì?
– Cậu nói gì cơ?
Bối rối trước lời nói bất ngờ của Frey, cả hai nghiêng đầu hỏi.
– Nhìn lên tầng hai đi.
Giọng Frey vang vọng trong tâm trí họ một lần nữa.
“…À.”
Khi cả hai ngước nhìn lên, họ thấy Frey đang lắc thứ gì đó trong tay và cuối cùng bắt đầu hiểu ra.
– Tôi không biết tại sao, nhưng tên đó hiện đang bị quỷ hóa, mọi người thấy không? Vì vậy tôi có thể điều khiển nó bằng cái này.
Thứ mà Frey đang lắc không gì khác chính là ‘Đá Thống Trị’.
Viên đá mà họ đã từng mạo hiểm mạng sống để giành được giờ đây đang thể hiện giá trị thực sự của nó.
– Lúc nãy, kẻ xâm nhập đã xen vào và làm giảm ấn tượng của mọi người, đúng không? Vậy thì bây giờ, đã đến lúc thực sự cho mọi người thấy khả năng của các cô.
Khi Frey nói, anh nhẹ nhàng vuốt viên đá, khiến Miho từ từ ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào hai người.
– Kết hợp một số kỹ thuật hào nhoáng và thể hiện kỹ năng của các cô, sau đó khuất phục sinh vật đó. Và đừng giao nó cho bất cứ ai; hai cô sẽ chịu trách nhiệm vận chuyển nó.
– Đã hiểu.
– …Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.
Sau khi gật đầu trước hướng dẫn của Frey, cả hai bắt đầu lặng lẽ tập trung ma lực trong cơ thể.
“…Kania.”
“Vâng, Thiếu gia.”
Frey, người đã lặng lẽ quan sát họ, bắt đầu nói chuyện với Kania với vẻ mặt bình tĩnh.
“Cô cũng nhìn thấy chứ?”
“Ngài đang nói về đôi mắt màu ruby sao?”
“Phải, đôi mắt màu ruby.”
Khi Frey gật đầu, Kania đáp lại với vẻ mặt u ám.
“Xét rằng người đó đang mặc bộ giáp giống hệt Anh hùng lúc đó… chắc hẳn là cùng một người đã chiến đấu với Chúa tể Bí mật của gia tộc, phải không?”
“Phải.”
“Tôi sẽ điều tra. Với vóc dáng tương tự và đôi mắt màu ruby, có lẽ sẽ dễ tìm thấy hơn dự kiến…”
“Đó là Ma Vương.”
“Xin lỗi?”
Khi cô đỡ Frey đang kiệt sức và nói với vẻ mặt lo lắng, Kania nghiến răng trước lời nói của Frey và hỏi một cách ngạc nhiên.
“Ngài có ý gì?”
“Ma Vương… đang giả dạng Anh hùng.”
“……!”
Khi Frey xác nhận điều đó một lần nữa, biểu cảm của Kania chuyển sang ngạc nhiên tột độ.
“Làm sao… làm sao có thể như vậy…?”
“Tôi đã nhìn thấy đôi mắt màu ruby của Ma Vương trong thử thách thứ hai.”
“Nhưng, chỉ vì điều đó…”
“Hơn nữa, Dmir Khan đã bị đánh bại áp đảo, đúng không? Điều đó trở nên rõ ràng khi cô xem xét việc đó. Tôi không biết động cơ của họ, nhưng Ma Vương đang mạo danh Anh hùng.”
Nghe những lời đó, Kania cắn môi và chìm vào suy nghĩ.
“…Dù sao đi nữa, chúng ta nên sớm ghé thăm trại trẻ mồ côi mà chúng ta đã thành lập.”
“Trại trẻ mồ côi?”
“Phải.”
Giọng Frey nhỏ dần khi anh bắt đầu lẩm bẩm với một nụ cười mờ nhạt trên môi.
“Có một người rất đáng ngờ ở đó.”
Rầm rầm rầm!!
Đột nhiên, một tiếng động lớn phát ra từ bên dưới.
“Kù ô ô ô ô ô!!!”
“Mọi người, lùi lại! Chúng tôi sẽ xử lý chuyện này!”
“Nếu không muốn chết, lùi lại! Nhanh lên!”
Trận chiến giữa Miho, người đang bị Frey điều khiển, và hai cô gái đã bắt đầu.
– Rầm…
– Xẹt!!!
Ma lực vàng rực rỡ và quả cầu lửa vẫn chói lọi nhưng đã suy yếu va chạm như những ngọn lửa nhảy múa, đánh dấu sự kết thúc của nhiệm vụ chính thứ ba.
“À, phải rồi. Cảm ơn, Kania.”
Cảm thấy biết ơn, Frey bất ngờ mỉm cười và cảm ơn Kania.
“Hả?”
“Cô là người đã đưa ra ý tưởng điều khiển Miho bằng Đá Thống Trị. Và cô cũng là người đã khôi phục sinh lực cho tôi sau khi Miho hút cạn.”
Khi Frey cười toe toét, vẻ mặt Kania trở nên lúng túng.
“Không, không phải tôi.”
“Cái gì?”
“Mặc dù đúng là tôi đã kiêu ngạo mở cửa và dùng Đá Thống Trị để khôi phục sinh lực cho ngài, nhưng tôi không phải là người đầu tiên sử dụng nó.”
Nghe vậy, biểu cảm của Frey đông cứng lại và anh nghiêng đầu bối rối.
“Vậy thì, ai là người ban đầu đã khuất phục Miho… Đợi một chút. Tại sao Miho lại bị ‘quỷ hóa’ ngay từ đầu?”
“…Nghĩ lại thì, tôi loáng thoáng nghe thấy một giọng nói kiêu ngạo khi tôi bất tỉnh.”
“Khi cô bất tỉnh…?”
Khi Frey lặng lẽ lẩm bẩm sau khi nghe lời Kania,
“Đúng rồi…”
Cô nhanh chóng nhớ đến Ferloche, người mà cô đã gặp ngay trước khi bất tỉnh, và lẩm bẩm suy tư.
“…Chúng ta cần tìm Ferloche.”
“…Hừm.”
Khoảng thời gian nhiệm vụ chính thứ ba đang được giải quyết,
“Hê hê, hê hê hê…”
Ferloche Astellade,
“Ù hú hú hú hú hú hú…”
Đang ngồi một mình trong hầm tối của chợ nô lệ, phát ra một tiếng cười lạnh thấu xương.
“Thành công? Có phải là thành công không? Cuối cùng mình đã thành công rồi sao?”
Chỉ riêng tiếng cười đó thôi cũng đủ khiến hầu hết mọi người rợn tóc gáy.
“Cuối cùng, cuối cùng, mình có thể cứu anh ấy không…?”
Nhưng vì những giọt nước mắt đang chảy dài trên khuôn mặt cô, tiếng cười của cô không chỉ lạnh lẽo mà còn kỳ quái.
“Anh ấy là ai? Mình phải bảo vệ ai? Tại sao mình không thể nhớ? Mình có phải nhớ không? Là vậy sao?”
Khi Ferloche dành một thời gian dài giằng xé mái tóc của mình, xen kẽ giữa tiếng cười và nước mắt,
Kẽo kẹt…
“Chào! Frey!!”
Nghe thấy tiếng cửa hầm mở, cô thốt lên với một nụ cười rạng rỡ.
“…Là em, Serena.”
“Hả?”
Tuy nhiên, người bước vào tầng hầm không phải là Frey, như Ferloche đã dự đoán, mà là Serena vì lý do nào đó.
“Em đến nhanh nhất có thể và nhanh chóng đánh giá tình hình, nhưng mọi chuyện đã kết thúc rồi. Vì vậy, em đã đến nơi mà chị có thể ở…”
“Cô là ai?”
Serena, người đang nói chuyện một cách bình tĩnh, đông cứng lại khi Ferloche nói với vẻ mặt bối rối.
“…Em là Serena. Serena Lunar Moonlight.”
“À ~!”
Khi Serena, người đã đứng yên một lúc, nói bằng giọng trầm, Ferloche vỗ tay và nói,
“Xin lỗi! Tôi quên mất!”
Giọng điệu của cô vẫn ngây ngô như thường lệ, nhưng Serena hoàn toàn không thể cười nổi.
“Chị…”
“Hả?”
“…Chuyện này đã xảy ra bao nhiêu lần rồi?”
Nghe thấy âm thanh khó hiểu thoát ra từ miệng Serena, Ferloche bắt đầu nghiêng đầu.
“Cô có ý gì?”
“Chị đã lặp đi lặp lại tạo ra tình huống như thế này bao nhiêu lần rồi?”
Nói đoạn, Serena mở ba trang cuối cùng của cuốn nhật ký mà cô đang cầm.
– Xoẹt.
Ngày 12 tháng 7, năm ○○
Dù phải từ bỏ chân hay tay.
Một ngày nào đó, mình nhất định sẽ chữa lành cho tất cả những người bệnh ngồi trên đường phố! Tuyệt đối! Để tạo ra một thế giới nơi mọi người đều hạnh phúc, mình sẽ cố gắng hết sức!
– Xoẹt
Ngày 13 tháng 7, năm ○○
Mình chưa bao giờ nghĩ ngày này sẽ đến.
Mình thực sự choáng ngợp!
Chúng mình đã có một cuộc họp!
Với Clana, chúng mình đã thảo luận cách mắng Frey! Nhưng thật kỳ lạ! Thái độ của Clana không còn độc địa như trước nữa! Điều này thực sự… là một chuyện lớn!
À, nhân tiện, hôm nay mình đã tuyên bố mình là bạn đời của Frey!
Xoẹt.
Ngày 14 tháng 7, năm ○○
Mình sẽ nghĩ về điều đó vào lúc thích hợp.
Mình nên viết gì tiếp theo…
Bởi vì…
– Tách!
“Với những điều kiện này, tôi chưa bao giờ tiến xa đến thế.”
Khi đọc phần cuối của cuốn nhật ký và đóng lại, Serena nhẹ nhàng nói với Ferloche, người giờ đã trở lại với ánh mắt trống rỗng.
“Dù phải từ bỏ chân hay tay, mình chưa bao giờ nghĩ ngày này sẽ đến, mình sẽ nghĩ về điều đó vào lúc thích hợp.”
“…Ha.”
“RẤT NHIỀU LẦN.”
“Ha ha ha ha ha, ha ha ha ha ha ha ha!!”
Nghe vậy, Ferloche đột nhiên phá lên cười, và Serena hỏi với giọng run rẩy.
“…Vậy thì, đây là lần thứ bao nhiêu rồi?”
“Tôi quên mất.”
Ferloche trả lời cô với một tiếng cười trống rỗng.
“Làm sao tôi có thể nhớ tất cả những điều đó?”
“…….”
“Đó là lý do tại sao tôi sẽ đếm lại từ bây giờ.”
“……!”
“Tôi quên mang nhật ký, nên tôi không còn lựa chọn nào khác.”
Khi Ferloche lẩm bẩm bằng giọng trầm, nhìn Serena, người đang mở to mắt và chuẩn bị lên tiếng,
“…Thử lại.”
Và rồi thế giới đảo lộn.
“Liệu mình có thể chuộc lại lỗi lầm trong vòng này không…?”
Cùng với giọng nói thật của cô, tràn đầy buồn bã và hối tiếc, khác hẳn giọng nói ngây ngô thường ngày.