- Cót két…
“…Thở dài.”
Sau khi kết thúc cuộc đối thoại riêng với Aishi, tôi thở dài một hơi rồi rời khỏi phòng chờ.
“Có đau lắm không nhỉ?”
Đột nhiên, tôi bắt đầu lo lắng.
Mặc dù trong các vòng lặp trước, tôi đã từng trải qua cảm giác bị lác mắt, bị kiếm đâm, và bị đạn ma thuật bắn trúng,
Nhưng chưa bao giờ trái tim tôi bị đóng băng dù chỉ một lần.
‘Trong lời tiên tri viết gì ấy nhỉ…?’
Tôi nhớ lại lời tiên tri mà giờ không còn trong tay nữa, vì tôi đã giao nó cho Serena.
Mặc dù bây giờ không giữ nó, nhưng tôi đã ghi nhớ nó một cách cẩn thận từ những tập trước.
Nhanh chóng, tôi hồi tưởng lại những thông tin liên quan đến lời nguyền trái tim băng giá.
Lời nguyền trái tim băng giá.
Một lời nguyền bí ẩn đã giáng xuống nữ phụ, Aishi Winter Cloud.
Lời nguyền kỳ lạ này bắt đầu bằng việc khiến ngực người bị nguyền trở nên tê dại, dần dần biến mọi thứ thành một khoảng trống lạnh lẽo, xóa bỏ tất cả cảm xúc.
Cách duy nhất để phá giải lời nguyền là chuyển nó sang người khác, nhưng chỉ có thể thực hiện được một lần.
“…Tổ tiên của mình thật sự đáng kinh ngạc.”
Với hy vọng nó có thể hữu ích, tổ tiên của tôi đã biên soạn tất cả các kỹ năng và lời nguyền trong Dark Tale Fantasy 2 thành một cuốn từ điển.
Bên dưới mục ‘Lời nguyền Trái tim Băng giá’ do vị tổ tiên đó để lại, có một ghi chú như sau:
Các hiệu ứng biểu hiện trong trò chơi khi lời nguyền đạt đến giai đoạn cuối cùng như sau. Thứ nhất, không thể vĩnh viễn thu phục. Thứ hai, khả năng tha hóa tăng 90%. Thứ ba, cảm xúc bị xóa bỏ.
Mỗi hiệu ứng đều đáng sợ, nhưng có một điều tôi thấy đặc biệt hấp dẫn.
‘Đó là hiệu ứng thứ ba, xóa bỏ cảm xúc.’
“…Mình đang nghĩ gì vậy chứ?”
Mặc dù tôi cười và phủ nhận suy nghĩ vừa thoáng qua trong đầu, nhưng nụ cười của tôi dần phai nhạt khi suy nghĩ đó lại xuất hiện vài khoảnh khắc sau.
Có lẽ, do sức mạnh tinh thần cao của mình, liệu có thể tôi sẽ liên tục trải qua trạng thái ‘làm dịu cảm xúc’ thay vì ‘xóa bỏ cảm xúc’ không?
Nếu vậy, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn một chút.
Liệu việc hành động theo cơ học và bản năng có hữu ích hơn cho một kết thúc có hậu, thay vì trực tiếp trải nghiệm và vật lộn với mọi cảm xúc?
Theo nghĩa đó, nó thực sự có thể là một điều tốt…
“Thiếu gia.”
“…Cô làm tôi giật mình!”
Khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, có tiếng người gọi tôi từ phía sau.
“Kania?”
Tôi quay lại trong sự kinh ngạc, và đó không ai khác chính là Kania.
Sao cô ấy lại ở đây? Tôi đã dặn cô ấy đợi ở chế độ chờ mà.
“Có khó khăn gì sao?”
“Hả? Không, vẫn như thường lệ thôi… Khoan đã.”
Tạm gác nghi ngờ đó sang một bên, tôi nhận ra điều gì đó quan trọng hơn và thì thầm với cô ấy, mắt mở to.
“Sao cô nhận ra tôi?”
Hiện tại, tôi đang mặc một chiếc áo choàng biến hình mà ngay cả Ma Vương cũng khó lòng phân biệt.
Nhưng làm sao Kania có thể nhận ra tôi? Chuyện đó có lý không?
“Một người hầu không nhận ra chủ nhân của mình thì có lý không ạ?”
“Không, không phải chuyện đó…”
“Đùa thôi. Thực ra, tôi biết vì tôi đã ẩn mình trong bóng của Thiếu gia.”
“…Aha.”
Chỉ khi đó tôi mới hiểu làm thế nào cô ấy tìm thấy tôi.
“Bây giờ nghĩ lại, cô từng nói có một khế ước với bóng của tôi.”
Tôi đã hỏi Kania về ma thuật bóng tối bí ẩn mà cô ấy đã sử dụng để ra vào bóng của tôi kể từ khoảng thời điểm cuộc đột kích ký túc xá dân thường bắt đầu.
“Cái này á? Đơn giản thôi. Tôi đã lập một khế ước với bóng của Thiếu gia.”
“…Cái gì!?”
Và tôi đã nhận được một câu trả lời khá bất ngờ – cô ấy đã lập khế ước với bóng của tôi.
Mặc dù lúc đó tôi rất sốc, nhưng tôi đã cảm động vì đó là một khế ước chỉ có thể lập với một chủ nhân tận tâm, nên tôi đã bỏ qua…
Có vẻ như Kania đã duy trì khế ước đó kể từ đó, cho đến tận bây giờ.
“Dù sao thì, sao cô lại đến đây, Kania?”
Đã suy nghĩ xong, tôi đặt câu hỏi cho Kania, người đang đứng trước mặt tôi với đầu hơi cúi xuống.
“Tôi đến để kiểm tra Thiếu gia vì tôi lo lắng cho ngài.”
“Hả?”
“Tôi đến để đảm bảo mọi thứ đều ổn.”
Có vẻ như lời của Kania đã thay đổi trong chớp mắt, nhưng vì mỗi phút mỗi giây đều quý giá, tôi thở dài và bắt đầu cuộc trò chuyện.
“Trước hết, tình hình bản thân thì tốt. Biến số bất ngờ, Ferloche, thực ra lại đang có lợi cho chúng ta.”
“Có vẻ vậy. Tôi đã trinh sát nhanh, và một số lượng lớn quân lính đang tập trung vào Ferloche.”
Nghe vậy, tôi hơi cau mày và hỏi một câu.
“Ferloche có bị thương hay bị đẩy lùi không?”
“Lần cuối tôi thấy cô ấy, một lính canh trang bị đầy đủ đang bay qua không trung.”
“Ồ.”
Sau khi nghe câu trả lời của Kania, nỗi lo lắng trong lòng tôi cuối cùng cũng tan biến, và tôi thở phào nhẹ nhõm.
“Thiếu gia, ngài là tuyệt nhất khi được thúc đẩy bởi cảm xúc của mình.”
“Cô nói gì cơ?”
“À, tôi có chuyện muốn báo cáo.”
Trải qua một cảm giác deja vu trong tình huống này, tôi cau mày và bắt đầu lắng nghe báo cáo của cô ấy.
“Tôi đã lén nghe trộm liên lạc vô tuyến của lính canh lúc nãy, và tôi phát hiện có thêm hai kẻ đột nhập vào chợ nô lệ ngoài Ferloche.”
“…Cái gì?”
Bị bất ngờ bởi lời nhận xét không ngờ của cô ấy, tôi cau mày và mở miệng đáp lại.
“Hai người nữa… Cô có biết họ là ai không?”
“Tôi không thể nghe rõ vì đang nghe trộm, nhưng cả hai đều có vẻ khá giỏi.”
“…Ừm.”
Nghe vậy, tôi rơi vào trầm tư.
‘…Đây là một trở ngại, đúng lúc mình sắp thực hiện kế hoạch.’
Nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng bằng cách di chuyển đến nhiều địa điểm khác nhau, tôi đã hoàn thành tất cả các bước chuẩn bị cần thiết cho chiến dịch.
Những nô lệ đặc biệt mạnh mẽ mà tôi đích thân lựa chọn giờ đang ở trong phòng chờ, nhận sức mạnh từ Dmir Khan.
Irina đang thao túng nội các, đảm bảo các nô lệ có thể được lén lút đưa ra ngoài giữa sự hỗn loạn sắp xảy ra.
Và Clana, người đang dẫn đầu các Kỵ sĩ Hoàng gia trung thành với cô ấy, đã thâm nhập tầng một với mục tiêu trở thành anh hùng của sự kiện giải phóng chợ nô lệ.
Và ngay khi mặt trời lặn, Serena sẽ tham gia chiến dịch.
Trong tình huống mọi thứ dường như đã ăn khớp hoàn hảo và tôi có thể ra lệnh thực hiện chiến dịch ngay bây giờ… lại xuất hiện một biến số bất ngờ khác.
Điều này không thể chấp nhận được.
Tôi đã quá mệt mỏi với việc đối phó với những biến số bất ngờ này.
“Tôi sẽ đi, Thiếu gia.”
“Hả?”
Khi tôi nghĩ về tình hình với ánh mắt có phần mệt mỏi, Kania nhẹ nhàng lên tiếng.
“Tôi đi kiểm tra sẽ hợp lý hơn, thay vì Thiếu gia, người cần kiểm soát tình hình chung.”
“Kania, nhưng…”
“Vai trò của tôi trong chiến dịch này ngay từ đầu không phải là kiểm soát các biến số bất ngờ sao? Tôi chỉ đang làm phần việc của mình thôi, nên đừng lo lắng.”
Với những lời đó, Kania biến mất khỏi tầm mắt tôi trước khi tôi có thể nói thêm điều gì khác.
“…Thở dài.”
Khi tôi ngơ ngác nhìn vào nơi cô ấy biến mất,
‘Mình sẽ thông báo cho mọi người.’
Tôi nhanh chóng bắt đầu gửi tin nhắn thần giao cách cảm cho mọi người.
“Hãy chuẩn bị đi. Chúng ta sẽ bắt đầu chiến dịch trong thời gian ngắn.”
Điểm nhấn của nhiệm vụ chính thứ ba giờ đã nằm trong tầm tay.
“Uwaaaaah! Mọi người, tránh ra!”
- Rầm rầm rầm rầm rầm!!!
“C-Con điên này…!”
Ngay khi Frey đang gửi tin nhắn thần giao cách cảm cho mọi người,
“Chúng ta đã bao vây họ! Cuối cùng chúng ta đã bao vây họ!”
“Vậy thì đẩy lùi chúng đi! Nếu chúng xuyên thủng ở đây thì mọi chuyện coi như xong!”
Hành lang nơi phòng chờ của nô lệ đã biến thành một cảnh tượng chiến trường.
“Tránh ra! Nếu không tránh… các ngươi sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt của thần linh!”
Với đôi mắt sắc lạnh và nắm đấm siết chặt, Ferloche bắt đầu lao về phía những người đang bao vây hành lang.
“Cô ta đến rồi! Nếu không muốn chết thì hãy chuẩn bị tinh thần đi!”
“Tôi không giết các ngươi đâu!! Tôi sẽ thánh hóa các ngươi!!”
Với đôi mắt nhắm nghiền và tiếng rên rỉ, Ferloche lao tới.
Nhờ biểu cảm và cử chỉ ngốc nghếch độc đáo của cô ấy, đối với người ngoài, cô ấy trông thật đáng yêu.
“Ugh… ực…”
“Hê, hê hê… hê hê…”
Tuy nhiên, những kẻ lơ là cảnh giác và tiếp cận cô ấy đã bị một cú đấm mạnh mẽ đánh gục xuống sàn.
“Tám!”
- Rầm!!!
Dù Ferloche có vẻ đáng yêu đến đâu, việc cảm thấy kinh hãi là điều đương nhiên.
“Ugh…”
“…Lại một người nữa.”
Khi một nạn nhân khác gục ngã trước những cú đấm không khoan nhượng của Ferloche,
“Chết tiệt, con quái vật đó từ đâu ra vậy?”
Đội trưởng đội cận vệ tạm thời, người nằm trong số những kẻ mạnh hơn còn lại, bắt đầu than thở với vẻ cau mày.
“Giá như không phải là một hành lang chật hẹp như thế này…”
“Những kẻ độc ác và tà ác! Ta sẽ không tha thứ cho các ngươi!”
Những người được thuê làm lính bảo vệ tại chợ nô lệ đều là lính đánh thuê, nên họ có thể nhanh chóng hiểu được kiểu chiến đấu của Ferloche.
Những đòn tấn công của cô ấy mạnh mẽ áp đảo, nhưng chỉ có thể nhắm vào một người tại một thời điểm.
Vì hình phạt này, nếu khu vực rộng hơn, lính canh có thể đã chống trả quyết liệt hơn.
Nếu cho rằng sức mạnh thần thánh của Ferloche thiếu sự bảo vệ của thần mặt trời, sức mạnh của cô ấy tập trung vào phòng thủ. Do đó, nếu họ phân tán và tấn công, họ có thể ít nhất đạt được thế bế tắc.
“Lại nữa, cô ta lại đến nữa rồi!”
“Chết tiệt, bao lâu nữa thì chúng ta liên lạc được với tổng bộ?”
Tuy nhiên, đó chỉ là mong muốn hão huyền.
Vì nơi lính canh và Ferloche đang ở là một hành lang hẹp, nó đã tạo cơ hội hoàn hảo cho Ferloche nhắm vào các điểm yếu của từng lính canh một.
- Đây là tổng bộ… Đây là tổng bộ.
“…Này! Chuyện này khác với hợp đồng! Có ổn không khi bị đẩy lùi như thế này!?”
Khi họ tiếp tục cuộc chiến tiêu hao vô nghĩa, dần dần giảm số lượng lính canh, người đàn ông cuối cùng hét lên khi nhận được liên lạc từ tổng bộ.
- Chúng tôi đã sơ tán tất cả nô lệ và VIP từ tầng đó sang một tầng khác. Các anh có thể tiến hành chiến dịch đã đề xuất.
“Các người điên rồi sao?! Chúng tôi đã mất một nửa lực lượng, một nửa! Làm sao chúng tôi có thể thực hiện chiến dịch đó với số lượng nhân lực hạn chế…”
- Chúng tôi sẽ phái thêm quân, nên xin hãy cầm cự thêm một chút. Chúng tôi hiện đang đàm phán với đội trưởng Kỵ sĩ Hoàng gia và lãnh đạo Thánh Kỵ sĩ.
“Chết tiệt!”
Khi cuộc liên lạc kết thúc, người đàn ông chửi rủa, ném bộ đàm xuống sàn và hét lên.
“Bắt đầu chiến dịch!!!”
“C-Cái gì thế này! Các ngươi đang cố gắng sử dụng ma thuật như những đồng bọn tà ác của Frey sao!? Các ngươi định trở nên độc ác như Frey sao!?”
- Kènnnnn!
“…Aaaah!?”
Khi Ferloche, người đã cẩn thận quan sát tình hình, lại lao vào với tiếng rên rỉ, cô ấy giật mình bởi tiếng ồn lớn và dừng lại.
- Xoẹt xoẹt…
“A! Aaa!”
Một đám bụi bay lên mù mịt khi Ferloche bắt đầu lùi lại, vẫy tay như thể đang xua đuổi một con muỗi.
“…Tốt, có tác dụng rồi.”
“Ugh!”
Sau khi vẫy tay một lúc, Ferloche mở mắt ra và thấy mình đang ở trong một tình thế khá khó khăn.
“Mọi người, tản ra và tiếp cận cô ta một cách thận trọng. Nếu không hiểu, hãy nghĩ rằng mình đang săn một con orc.”
“O-Orc!? Ta là Thánh nữ mà!”
Những lính canh, những người đã đối đầu với Ferloche, ngay lập tức tấn công các bức tường xung quanh ngay khi nhận được sự cho phép từ tổng bộ.
Điều này là vì họ muốn biến hành lang hẹp thành một không gian rộng mở.
“Ugh, mình nên làm gì đây…?”
Tất nhiên, sức mạnh thần thánh bẩm sinh đã bảo vệ cô ấy khỏi nguy hiểm tức thời, Ferloche, người giờ đây bị mắc kẹt một cách bất lực trong vòng vây của lính canh, bắt đầu lo lắng và suy nghĩ về bước đi tiếp theo của mình.
“Này, nhóc! Bỏ cuộc đi!”
“Dựa vào sức mạnh với cái khuôn mặt ngốc nghếch đó…”
“Nhưng nó thực sự giống như săn orc nhỉ? Tôi đã làm vài lần ở lục địa phía tây, và nó thực sự là như thế này.”
Nhìn thấy cô ấy trong tình huống này, những lính canh, những người đã lấy lại sự tự tin, tiếp cận Ferloche với nụ cười nhếch mép.
“Aha! Mình nghĩ ra rồi!”
Mắt Ferloche sáng lên khi cô ấy thốt lên, ngay lập tức làm đông cứng cảnh tượng.
“Vì các ngươi đã phá tường và dồn ta vào chân tường! Ta sẽ…”
“C-Cái gì?”
“Không thể nào, đúng không?”
Ferloche, tràn đầy tự tin, tiếp tục.
“…Ta sẽ phá sàn và dồn tất cả các ngươi vào chân tường!”
“Đ-Điên rồi!!”
“Ra khỏi đây! Nhanh lên!”
Kinh ngạc trước giải pháp bất ngờ của Ferloche, các lính canh vội vã chạy về phía cầu thang khi cô ấy nhắm vào sàn nhà với phước lành của Thần Mặt Trời. Tuy nhiên,
“Hụp!”
- Rắc rắc!!!
Chưa đầy một giây, sức mạnh của Ferloche đã giáng xuống sàn, khiến nó sụp đổ.
“Ugh, aaaahhhhh!!!”
Sàn nhà, nằm ở một độ cao đáng kể, đổ sụp, cùng với tất cả mọi người trên đó.
“Thần Mặt Trời! Cứu con!!”
Ban đầu tự hào về chiến lược thành công của mình, Ferloche nhanh chóng nhận ra rằng cô ấy cũng đang gặp nguy hiểm sắp rơi xuống, và bắt đầu cầu nguyện với hai tay chắp lại.
- Rầm!!!
Ngay khi cô ấy kết thúc lời cầu nguyện, Ferloche, người gần như đã chạm sàn, đã hạ cánh an toàn bằng cách dùng ai đó làm đệm, trong khi vẫn ngân nga một giai điệu.
“…Ugh.”
“T-Tôi xin lỗi!”
Mặc dù rất vui vì đã hạ cánh an toàn, mắt Ferloche mở to lo lắng, nhận ra rằng cô ấy đã vô tình làm hại một người bình thường.
“Tôi sẽ chữa lành cho cô ngay lập tức!”
Cô ấy nhanh chóng tập trung sức mạnh thần thánh vào tay để chữa lành cho người mà cô ấy đã dùng làm đệm, nhưng sau đó,
“Hả?”
Cô ấy thấy mình đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của người đó với đôi mắt mở to.
“Quý cô Ruby!?”
“À, ừm, chào Thánh nữ.”
“Cô làm gì ở đây? Cô bị bắt sao? Cô có dính líu vào kế hoạch độc ác của Frey không?”
“À, cô thấy đấy… chuyện đó…”
Ferloche, đang dồn dập hỏi dồn Ruby đang đổ mồ hôi, đột nhiên bị ngắt lời.
“Họ ở đó! Bắt lấy chúng!”
“Cả hai kẻ đột nhập đều ở cùng nhau!”
“…Tổng bộ, nghe rõ trả lời? Những kẻ đột nhập dường như quen biết nhau. Xin xác nhận.”
“…Aaaah!”
Phát hiện quân tiếp viện đang áp sát để bắt giữ họ, Ferloche nhanh chóng nắm lấy cánh tay Ruby và bắt đầu chạy.
“Đừng lo lắng, có tôi ở đây!”
“K-Khoan đã…”
“Tôi, nhân danh Ferloche!”
Ngắt lời Ruby, người đang định nói điều gì đó một cách do dự, Ferloche tiếp tục với một nụ cười.
“Tôi nhất định sẽ bảo vệ Quý cô Ruby kiêu kỳ!”
“Ngay tại nơi này!!!”
Nhiệm vụ, đúng nghĩa đen, đang bước vào cao trào.