“…Mình sắp phát điên rồi.”
Khi Ferloche ôm chặt lấy tôi và đóng cánh cửa tủ lại, bóng tối nuốt chửng chúng tôi.
“Mình sợ!”
Tôi lo lắng chờ nhà vệ sinh vắng người, nhưng Ferloche vẫn tiếp tục run rẩy trong vòng tay tôi.
“Mình sợ… mình sợ… mình sợ.”
“Bình tĩnh nào.”
Thở hổn hển…
Ban đầu, tôi cho rằng cô ấy lại phản ứng thái quá như mọi khi, nhưng khi nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra cô ấy thực sự đang sợ hãi.
Mặt cô ấy tái nhợt và mồ hôi đầm đìa. Cứ như thể cô ấy sắp lên cơn hoảng loạn. Tôi đã thấy cảnh này nhiều lần trong lần hồi quy trước, nên tôi biết đó chính là tình trạng của cô ấy.
‘…Đúng rồi. Ferloche sợ bóng tối mà, phải không nhỉ?’
Ferloche ghét những nơi tối tăm, chật hẹp.
Mặc dù tôi cũng không thích bóng tối, nhưng tôi có thể tự ép mình chịu đựng được. Còn Ferloche, dù có ý chí mạnh mẽ đến đâu, cũng đang gặp khó khăn.
“Trước hết, bình tĩnh đã…”
Khi tôi đưa tay ra với vẻ lo lắng, tôi chợt khựng lại và cắn môi im lặng.
Ferloche vẫn chưa biết danh tính thật của tôi.
Vì vậy, tôi không thể đối xử tốt với cô ấy.
“Đừng có trẻ con như thế, tự chủ lại đi… Hả?”
Tôi cố gắng thì thầm lạnh lùng, nhưng Ferloche lại xích lại gần tôi hơn.
“Làm ơn ôm mình đi…”
“Cái gì?”
“Mình sợ, nên ôm mình đi…”
Ferloche vùi đầu vào ngực tôi và ôm chặt lấy tôi.
Rắc
‘Chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô ấy nghiền nát mình bằng sức mạnh kinh khủng đó chứ?’
“T-Tôi xin lỗi…”
“Im lặng.”
Nghe tôi rên rỉ, Ferloche ngừng ôm tôi, và nhìn tôi với vẻ mặt ngốc nghếch đặc trưng khi tôi đặt ngón tay lên miệng cô ấy.
“À.”
“…..?”
Ánh mắt Ferloche đột nhiên trở nên trống rỗng.
Tất nhiên, điều này không có gì lạ đối với cô ấy trong giờ học hoặc khi nghe Clana diễn thuyết.
Nhưng điều gì đang gây ra chuyện này bây giờ?
“Ưm, àa.”
“…Cô bị sao vậy?”
“Không-Không có gì.”
Khi tôi nghiêng đầu hỏi, Ferloche chỉ đáp lại bằng một nụ cười.
“Nhưng! Frey!”
“…Giữ giọng nhỏ thôi.”
“Nhưng, Frey…”
Tôi nhanh chóng ra hiệu cho cô ấy im lặng và đặt một ngón tay lên môi cô ấy. Cô ấy lại bắt đầu thì thầm với khuôn mặt ló ra.
“Mình cảm thấy có gì đó ở bụng mình từ nãy đến giờ.”
“…Hả?”
“Cậu có gì trong túi vậy?”
Khi Ferloche đưa tay xuống, tôi vội vã nắm lấy tay cô ấy.
“Cô bị sao vậy?”
“…Chờ một chút.”
Đổ mồ hôi, tôi cố gắng lùi lại, nhưng chiếc tủ quá chật khiến hành động của tôi chỉ càng làm tôi vướng víu hơn với Ferloche.
Vì không thể làm gì được, Ferloche tiến đến gần tôi với nụ cười ngây thơ trên mặt và thì thầm,
“Woah, nó đang di chuyển!”
“…Suỵt!!”
“Thật thú vị, cái này là gì vậy?”
Tôi cảm thấy tội lỗi khi nhìn Ferloche đang nghiêng đầu bối rối. Lúc đó tôi nhận thấy điều gì đó lạ lùng.
‘Không khí khác so với trước.’
Luồng không khí mát lạnh, trong lành tràn vào tủ hoàn toàn trái ngược với không khí ngột ngạt, khó chịu trong nhà vệ sinh.
Bối rối trước hiện tượng bất thường, tôi do dự trước khi cuối cùng vươn tay ra nắm lấy tay nắm.
“Ồ? Cái gì đây?”
“Hả? Cái gì… Ưm.”
Ferloche đặt tay lên vai tôi khi cố gắng đứng dậy, khiến cô ấy chao đảo trước khi đứng sững lại.
– Cọ cọ.
“Đừng cù bụng mình, Frey! Cậu không được làm thế!”
“K-Không, đây là hiểu lầm…”
– Xoẹt
Trước khi tôi có thể nói thêm bất cứ điều gì, Ferloche bắt đầu tỏa ra thánh lực từ tay mình.
“C-Cô đang làm gì vậy?”
“Nhìn này! Có hình vẽ bậy ở đây!”
“…Hình vẽ bậy?”
Tôi nhanh chóng chặn lối vào tủ, sợ ánh sáng lọt ra ngoài, nhưng Ferloche chỉ lên trần nhà và thì thầm, buộc tôi phải ngẩng đầu lên.
Lính gác - 15, Pháp sư - 2, Kiếm sĩ - 3.
Chìa khóa nằm trong khe hở dưới tủ.
Tôi sẽ đến cứu bạn cho dù có chuyện gì xảy ra.
“Mình hiểu rồi! Đó là một mật mã!”
“…Đúng vậy.”
Tôi mở to mắt khi đọc đến cuối dòng chữ nguệch ngoạc, vội vã đáp lại ánh mắt tò mò của Ferloche.
Được viết bởi Aishi.
“…đó là Công chúa của Vương quốc Mây.”
Chỉ khi đó tôi mới có thể nắm bắt được tình hình một cách rõ ràng.
Không gian này là một lối thoát mà Aishi, Công chúa của Vương quốc Mây đã chuẩn bị.
Điều này là do gia đình của Aishi, người sẽ vào Học viện Sunrise vào năm tới cùng với Roswyn và vị thánh kỵ sĩ trẻ nhất của giáo hội, đang bị giam giữ ở chợ nô lệ.
‘Đúng vậy, đây là lý do tại sao nhiệm vụ này lại quan trọng.’
Việc một ‘hoàng tộc’ bị giam giữ ở chợ nô lệ là một vấn đề rất quan trọng.
Bởi vì nếu bị lộ, nó có thể dẫn đến một vấn đề ngoại giao lớn.
Mặc dù việc xử lý những vấn đề như vậy là trách nhiệm của hoàng gia, nhưng họ đã nhắm mắt làm ngơ trước tình hình.
Điều này là do sức mạnh kinh tế từ doanh thu do chợ nô lệ tạo ra mang lại lợi ích lớn.
Ngoài ra, Vương quốc Mây có một lý do không cho phép họ tự nhận mình là hoàng tộc.
Do đó, cả hai hoàng gia có lẽ đã bí mật đồng ý chỉ giải cứu các thành viên hoàng tộc của Vương quốc Mây, nhưng một vấn đề sẽ xảy ra vào ngày trước khi thực hiện kế hoạch.
Và, nhìn vào hình vẽ bậy ở đây, nó có lẽ sắp bùng nổ.
– Két…
“C-Cái gì?”
“…Đi ra ngoài.”
Nghĩ đến tất cả những điều này, tôi nhanh chóng mở cửa tủ và để Ferloche ra ngoài.
Một thoáng tội lỗi trỗi dậy trong tôi vì đã đặt sự an toàn của mình lên trên cô ấy. Tuy nhiên, đó là một quyết định cần thiết do sự hữu ích của Ferloche và những hạn chế của tôi với thời gian eo hẹp và không thể kiểm soát sức mạnh của mình đúng cách.
Hơn nữa, việc Ferloche ở gần đã khiến tôi khó tập trung vào nhiệm vụ đang làm, vì cô ấy cứ cọ xát vào tôi trong khi giữ vai tôi khi tôi cố gắng giải mã hình vẽ bậy.
“…Cái này…?”
Sau khi đảm bảo chúng tôi an toàn, tôi dẫn đầu và quét qua hầm tối.
“Mùi kinh khủng quá.”
Mùi máu quen thuộc xộc vào giác quan của tôi, gợi nhớ đến vô số lần tôi đã gặp nó trong dòng thời gian trước.
“…Nhớ, nhớ, nhớ…”
“…..?”
“Fr-Frey! Chúng ta đang ở đâu vậy?”
Đột nhiên, Ferloche cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, lẩm bẩm điều gì đó trong sự bối rối. Tôi quay lại đối mặt với cô ấy, nhăn mặt che mũi và khẩn trương thúc giục cô ấy giữ im lặng.
“Làm ơn im đi.”
“Cái gì? Cậu đang…”
“Chúng ta phải ra khỏi đây càng yên lặng càng tốt.”
Về cơ bản, chúng tôi đã đột nhập vào chợ nô lệ.
Tất nhiên, nếu chỉ có mình tôi, tôi có thể đã thuyết phục được họ. Nhưng Ferloche, Thánh Nữ của Giáo Hội, người có khuôn mặt đáng nhớ và xinh đẹp như tôi, cũng đang đi cùng.
‘Có cách nào không?’
“…À ha, cái tủ.”
“Cái gì?”
“Ferloche, quay lại vào trong tủ đi. Nhanh lên.”
Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi nhanh chóng đẩy Ferloche, người đang có vẻ mặt trống rỗng, vào trong tủ.
“Mình sợ!”
“Yên lặng và nhanh lên.”
Tôi nhanh chóng đóng cửa tủ lại trước khi bất cứ ai có thể phát hiện ra cô ấy và thở phào nhẹ nhõm.
“Quay về quán cà phê đi. Tôi sẽ quay lại ngay.”
“Khoan đã! Chúng ta đang ở đâu, và cậu…”
– Rầm
Tôi phớt lờ Ferloche, người đang cố nói điều gì đó với giọng khẩn cấp, và đóng sập cửa tủ lại, trước khi lẩm bẩm với vẻ mặt nhẹ nhõm,
“Tôi không biết chuyện này xảy ra như thế nào, nhưng nó tốt cho tôi.”
“Frey! Cậu nghĩ mình đang làm gì vậy?”
– Rầm!
Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Ferloche vẫn ở bên trong.
Cảm thấy xấu hổ, tôi lại một lần nữa đóng sập cửa lại trước khi cẩn thận mở cửa ra, nhưng Ferloche vẫn chưa rời đi.
“Mình không thể chịu đựng được loại bạo lực này! Cậu và mình sẽ là đối tác trong hai học kỳ…”
Ferloche vẫn chưa biến mất.
“…Tự đóng cửa lại đi.”
“Cái gì?”
Vì vậy, lần này, tôi hướng dẫn cô ấy tự đóng cửa lại.
“Mình đóng rồi.”
Từ bên trong chiếc tủ vừa đóng lại, vẫn còn giọng nói đậm đặc của Ferloche.
“Ai đó?”
“Chết tiệt.”
Tôi thở dài khi cân nhắc phải làm gì với Ferloche, nhưng tệ hơn nữa, có người đang đến gần tôi.
‘Mình nên làm gì đây?’
.
.
.
.
.
“Giơ tay lên! Tôi cần biết danh tính của anh…”
“Ai dám ra lệnh cho ta?”
Đội trưởng lính gác vung giáo về phía người đàn ông lạ mặt, nhưng bắt đầu cau mày khi người đàn ông nói chuyện với anh ta một cách không hề sợ hãi.
“Anh không biết ta là ai sao?”
“Cái gì?”
“Tên côn đồ vĩ đại nhất Đế chế.”
Đội trưởng lính gác khó hiểu nhìn vào mặt người đàn ông khi nghe những lời vừa thốt ra từ miệng anh ta.
“Cái đó có nghĩa là…”
“Đưa ta gặp người phụ trách.”
“Cái gì?”
“Ta đã bảo anh đưa ta gặp người phụ trách.”
Khi Frey nói chuyện với lính gác bằng giọng kiêu ngạo, anh ta chỉ đứng đó và mở miệng với vẻ mặt bối rối.
“Tôi không thể bỏ lại một người đáng ngờ…”
“Tôi không thể tin được.”
“…Cái gì?”
Rồi Frey bắt đầu nói chuyện với anh ta với vẻ mặt khó chịu.
“Những khách hàng hàng đầu như tôi có thể xem nô lệ trước khi chợ mở cửa. Chắc chắn anh cũng biết điều đó, với cấp bậc cao của mình phải không?”
“Tôi biết, nhưng anh chưa bao giờ được cấp quyền truy cập…”
“Thật sao?”
Frey ném một đồng tiền vàng cho đội trưởng lính gác. Anh ta nhìn nó trống rỗng một lúc rồi ho khan và bắt đầu nói.
“Ừm, cái đó… Tôi có nhớ là đã nghe nói về điều đó…”
“Tôi chắc chắn anh đã nghe từ lính gác ở lối vào.”
“Ồ, nghĩ lại thì, tôi có nhớ một điều. Họ nói gì nhỉ? Ừm…”
“Xin hãy cho phép Frey Raon Starlight xác nhận tình trạng của các nô lệ?”
“Vâng, đúng rồi!”
Frey tiếp tục đưa tiền vàng cho đội trưởng khi anh ta nói, gợi ra những phản ứng nhanh chóng và nhiệt tình.
“Tuy nhiên, thời gian là rất quan trọng, và tôi phải giáo dục những nô lệ mới bị bắt.”
“Anh có thể giới thiệu cho tôi một người hướng dẫn không? Tôi sẽ thưởng hậu hĩnh khi quay lại.”
“Tất nhiên rồi, Thiếu Gia! Tôi sẽ đích thân lo việc cho anh vào.”
Đội trưởng lính gác, người vừa nói xong và thậm chí còn chào, đang định quay đi với vẻ mặt phấn khích, nhưng nhanh chóng cau mày và hỏi Frey một câu.
“Người bên cạnh anh là ai vậy, Thiếu Gia?”
“…anh ấy là đồng nghiệp của tôi.”
“Tôi hiểu. Nhưng chúng tôi phải xác minh danh tính của họ…”
Khi đội trưởng lính gác đưa tay ra chạm vào người đó, Frey nhanh chóng xen vào và thì thầm với đội trưởng, ngăn anh ta chạm vào họ.
“Anh ấy mặc cái đó vì không muốn bị nhận diện. Vì vậy, đừng chạm vào anh ấy.”
“Tôi hiểu, nhưng dù Thiếu Gia Frey có chắc chắn đến đâu, thì cũng phải…”
“Bây giờ anh đã hiểu chưa?”
“Vâng, tôi sẽ thông báo cho người hướng dẫn nữa!”
Tiếp tục đưa tiền vàng cho đội trưởng lính gác, Frey khẽ hỏi anh ta với một nụ cười,
“Anh sẽ làm gì với những thứ đó?”
“Tôi sẽ giữ chúng lại bây giờ vì tôi bận giáo dục những nô lệ này!”
“Vâng, tiết kiệm là một thói quen tốt. Hãy giữ chúng cẩn thận.”
Sau khi nghe lời chúc phúc của Frey, đội trưởng lính gác biến mất với nụ cười tươi rói trên mặt.
“…Vậy là anh sẽ nhận được những gì mình đáng nhận.”
Nhìn bóng dáng anh ta khuất dần, Frey mỉm cười hài lòng.
Số tiền tôi đã đưa cho đội trưởng lính gác là những đồng tiền vàng giả đã bị nguyền rủa bởi lời nguyền xui xẻo.
Mục tiêu của Frey luôn là đội trưởng lính gác, người mà anh ta biết là một kẻ keo kiệt nghiêm trọng nhờ cuộc điều tra kỹ lưỡng của mình trong dòng thời gian trước.
“Phù…”
Frey thở phào nhẹ nhõm khi đội trưởng lính gác khuất dạng và quay sang nhìn Ferloche.
‘Thế này sẽ ổn thôi.’
Anh ta hài lòng vì kế hoạch ngụy trang Ferloche bằng áo choàng của mình đã thành công. Khi một người hướng dẫn đến gần, Frey thì thầm với Ferloche,
“Từ giờ đừng nói một lời nào và giữ im lặng. Đừng làm mọi chuyện phức tạp một cách không cần thiết. Cô hiểu không?”
“Vâng, mình hiểu.”
“Được rồi, vậy thì… Hả?”
Khi Ferloche bình tĩnh trả lời, Frey thở dài và quay người lại,
“Cái gì thế này?”
Tuy nhiên, ngay sau đó, anh ta cau mày và hỏi Ferloche một câu.
“…Sao cô đột nhiên khóc vậy?”
“Cái gì?”
Ferloche giật mình trước lời nói của anh ta và đáp lại bằng một nụ cười tươi tắn,
“Cậu đang nói gì vậy? Mình đang cười mà.”
“…………”
Cô ấy đáp lại bằng một nụ cười ngây ngô, nhưng Frey không thể nào thừa nhận điều đó.
“Rốt cuộc là cái quái gì…”
Đó là vì đôi mắt cô ấy đang sáng lấp lánh trong bóng tối, hoàn toàn không cười.
“…cô đang giấu cái gì vậy?”
Trong tay Ferloche, có một lá thư bị xé rách.
Cậu biết về DLC, phải không?
Đó là một lá thư từ Serena, được chuyển bởi chim bồ câu, mà Ferloche đã khẳng định rõ ràng là được gửi từ giáo hội.
“Mình không biết gì cả!”
Ferloche Astellade, không biết gì cả.