"Chúng ta đi đâu vậy?"
"Cứ theo ta. Ngươi sẽ biết ngay thôi."
Xin lỗi, Frey. Ngươi sẽ phải chiều theo ý ta thêm một chút nữa.
Frey trông khá tức giận qua vẻ mặt lạnh lùng của cậu ta, nhưng tôi không chắc mình có thể làm gì, nhất là khi tôi không muốn gây thêm rắc rối cho cậu ấy.
"Ồ, kia rồi."
"Đó là…?"
'Chỉ vài ngày thôi… Không, chỉ hôm nay thôi.'
'Tôi muốn cậu ấy chiều theo ý tôi dù chỉ một lần.'
"Sao ngươi lại phản ứng như vậy? Đâu phải lần đầu ngươi thấy xe ngựa."
"Không, cô nói chúng ta sẽ đi dạo cùng nhau mà. Sao giờ lại đi xe ngựa…"
"Chúng ta không cần đi bộ. Nhanh lên, lên xe đi."
Khi tôi nói vậy, Frey chỉ nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.
"…Ư."
Mỗi khi cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt đó, tim tôi lại nhói lên. Cảm giác như có ai đó đang đóng một cây đinh nung đỏ vào tim tôi vậy.
Nhưng không thể làm khác được. Đây là nghiệp của tôi…
'Không, là vì giao ước của chúng ta. Tôi không thể làm khác được vì giao ước. Phải nhớ lấy.'
'Ngay bây giờ, tôi đang…'
Run rẩy…
Tay tôi run lên khi nghĩ về mọi chuyện phức tạp đến nhường nào.
Tôi ước có ai đó nắm lấy tay mình, nhưng tất cả những gì tôi cảm thấy chỉ là không khí lạnh lẽo của đêm khuya.
Hí!!!
Nghĩ vậy, tôi trèo lên xe ngựa và nhìn ra ngoài cửa sổ. Tôi lắng nghe tiếng ngựa hí vang đầy sức sống, rồi cỗ xe bắt đầu lăn bánh.
Ngáp…
Tim tôi đập thình thịch khi lén nhìn Frey, nhưng cậu ấy đang ngáp dài với vẻ mặt mệt mỏi.
Chà, trời cũng đã khuya rồi. Chẳng trách cậu ấy mệt. Tôi lại càng cảm thấy có lỗi hơn.
'Tôi xấu hổ lắm khi phải nhờ vả cậu điều này nhưng… dù chỉ một ngày thôi, xin hãy ở bên tôi.'
'Có lẽ, đây có thể là lần cuối cùng tôi có thể ở bên cậu.'
"K-Khụ."
"À."
"Hừm, hừm."
Khi tôi đang miên man suy nghĩ, Frey đột nhiên ho. Cậu ấy bị cảm sao?
Sột soạt.
Ồ, không phải cảm lạnh.
Với vẻ mặt ngượng ngùng, cậu ấy lấy một chiếc khăn tay từ túi ra và che miệng.
Bất kể tôi có ngây thơ và bất tài đến đâu…
Và vì những ký ức của tôi đang dần trở lại, tôi chắc chắn về điều đó.
"Frey, ngươi không sao chứ?"
"Không có gì to tát. Chỉ là bị cảm thôi."
"…Ta hiểu rồi."
'Ngươi đang nói dối. Ta đã nghe từ Ferloche rồi. Ta biết ngươi sẽ không còn ở thế giới này được bao lâu nữa.'
Khi lần đầu nghe tin đó, tôi đã rất phấn khích. Tôi nghĩ rằng tương lai đã thay đổi vì những người khác và tôi đã trở lại, và ngươi, kẻ phản diện, giờ đã định sẵn phải chết.
Vì vậy, mỗi khi ngươi làm những điều mà ngươi chưa từng làm trong dòng thời gian trước, tôi lại càng lo lắng hơn.
Đó có lẽ là tác dụng phụ của việc ngươi định sẵn phải chết do hiệu ứng cánh bướm. Có lẽ ai đó chưa chết trong dòng thời gian trước sẽ chết lần này, hoặc có thể sẽ có nhiều nạn nhân hơn nữa.
Sau đó, Ma Vương chẳng phải sẽ đánh giá cao ngươi và hồi sinh ngươi sao?
'Tôi đã thực sự sợ hãi.'
'Vì vậy tôi đã quyết định giết ngươi.'
'Bởi vì tôi nghĩ trách nhiệm của tôi là đưa mọi thứ trở lại bình thường… Tôi đã cố gắng kết thúc mọi chuyện bằng chính đôi tay mình trước khi ngươi làm bất cứ điều gì khác.'
'Nhưng… nhưng…'
'Tôi không ngờ điều đó lại xảy ra.'
'Không, chưa. Xin hãy cố gắng thêm một chút nữa. Vẫn còn rất nhiều điều tôi muốn thử.'
Gạt bỏ những suy nghĩ đang bao trùm tâm trí, tôi chuyển sự chú ý đến nguồn năng lượng kỳ lạ phía trước.
'Mana Tinh tú… mana Mặt trăng… và cả mana Hắc ám nữa?'
Sự kết hợp của những năng lượng này rất hiếm, và người ta phải trả một cái giá đắt để tìm thấy chúng. Mặc dù kích thước nhỏ, tôi vẫn có thể nhanh chóng nhận ra chúng nhờ sự hiện diện mạnh mẽ của chúng.
'Nguồn mana này từ đâu đến? Tôi phải tìm hiểu.'
"…Ngươi đang nhìn gì vậy?"
"Frey, ngươi có thể cho ta xem chiếc khăn tay đó một lát được không?"
Theo dấu vết năng lượng một lúc, tôi đã xác định được nguồn gốc.
"Đây."
"Cảm ơn."
Trên chiếc khăn tay mà Frey đưa cho, có những hình khắc đầy màu sắc.
Một con mèo bạc phun ra mana Tinh tú, một con mèo đen với mana Hắc ám…
Và một mặt trăng, từ đó mana Mặt trăng tỏa ra, nhẹ nhàng chiếu sáng chiếc khăn tay.
Có lẽ đây là những thứ do những người quan trọng đối với Frey để lại.
Lấp lánh…
"Clana?"
Tôi ngần ngại khắc bất cứ thứ gì lên đó, vì có lẽ đó là một vật quý giá đối với Frey.
"…Tôi xin lỗi."
Mặc dù tôi nghĩ vậy, tôi không thể cưỡng lại việc truyền mana Mặt trời vào chiếc khăn tay. Tôi thực sự vô liêm sỉ không thể so sánh được.
Tôi ước mình có thể nhuộm chiếc khăn nhỏ này bằng một ánh sáng rực rỡ. Tôi không thể làm được nữa, nhưng sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể vẽ mặt trời.
"Đây, cầm lấy."
"…Cái gì đây?"
Nhưng ngay cả tôi cũng không vô liêm sỉ đến thế.
Vì vậy, tôi đã khắc một chú chim hoàng yến nhỏ bên cạnh con mèo bạc.
Đó là một dấu vết nông cạn so với sự rực rỡ của mặt trời, nhưng tôi muốn để lại một dấu vết của mình trên đó.
Thế nên.
'Tôi xấu hổ lắm, nhưng xin hãy nhìn nó và nhớ đến tôi. Frey.'
'Tôi sẽ hài lòng với điều đó.'
"Nơi chúng ta đang đi bây giờ… có phải là nơi tôi nghĩ không?"
"…Cái gì?"
"Tôi nói đúng không?"
Tôi đã chìm đắm trong suy nghĩ một lúc lâu, nhưng tôi tỉnh lại khi Frey hỏi tôi một câu với vẻ mặt khẩn trương.
"…Có lẽ?"
Sau một thoáng do dự, mặt Frey bắt đầu tái đi. Chà, tôi cũng sẽ như vậy thôi.
Cứ như thể một cỗ xe chất đầy thuốc nổ đang lao vào một biển lửa.
Nhưng đây là nơi tôi thực sự muốn đến cùng ngươi một lần nữa.
"C-Chúng ta sẽ đi vào rừng sao?"
"Không, quán rượu gần đó."
"Hả?"
"Quán bar mà ta đã ngu ngốc bước vào cái ngày ta suýt chết trong rừng cùng ngươi."
Khi nghe lời tôi nói, vẻ mặt Frey bắt đầu trở nên phức tạp.
Biểu cảm của cậu ấy pha trộn giữa sự nhẹ nhõm và sự không chắc chắn.
Thật ngạc nhiên khi thấy một loạt cảm xúc như vậy trên khuôn mặt Frey, vì trước đây tôi chỉ từng chứng kiến những biểu cảm kiêu ngạo hoặc trơ trẽn của cậu ấy.
"Sao tự nhiên chúng ta lại đến quán bar đó?"
"À thì…"
Với lý do ngớ ngẩn như vậy, Frey đương nhiên bắt đầu đặt câu hỏi.
Tôi nên trả lời thế nào đây? Có phải vì tôi thiếu can đảm? Hay vì tôi quá căng thẳng? Hay có lẽ chỉ đơn giản là tôi muốn tạo thêm kỷ niệm với Frey?
"…Tôi muốn uống một ly."
"Vậy thì tôi biết một nơi tốt hơn…"
"Với ngươi, một mình."
"…Hừm."
Khi tôi nói xong, Frey im lặng và chìm vào suy nghĩ sâu xa.
Ồ, cậu ấy không chìm vào suy nghĩ, cậu ấy ngủ thiếp đi sao? Tiếng thở đều đặn và tự nhiên của cậu ấy khiến tôi nghĩ rằng cậu ấy đã ngủ.
Phù…
Tôi cẩn thận di chuyển đến ghế bên cạnh cậu ấy và nhìn ra ngoài cửa sổ. Đêm nay những vì sao đang tỏa sáng rực rỡ.
Hôm nay chúng đặc biệt đẹp.
.
.
.
.
.
"Đây là đồ uống của quý khách."
"…Cảm ơn."
Một người phục vụ với vẻ mặt cau có đặt đồ uống xuống chỗ Frey và tôi đang ngồi.
"Cô có uống được cái này không?"
Frey, người nhìn đồ uống một cách hoài nghi, lập tức hỏi tôi bằng giọng thấp.
"Ngươi đang nói gì vậy?"
"Cô không yếu rượu sao?"
"…Ngươi đang nghĩ đến lúc ta còn trẻ."
Sau khi nghe vậy, Frey im lặng, quay mặt đi. Tôi nhận ra rằng mình phải thay đổi chủ đề một cách tự nhiên vì tôi đang trở nên quá rõ ràng.
"Đây là nơi chúng ta đã vào mà không biết gì. Ngay sau khi chúng ta lập lời thề trong rừng và suýt chết. Ban đầu, ta nghĩ đó chỉ là một nhà hàng, chứ không phải quán rượu."
"Tôi không thực sự nhớ."
"Nhưng ta nhớ. Quần áo đắt tiền trị giá hàng trăm vàng của chúng ta đã biến thành giẻ rách, và ngươi, người trông như một kẻ ăn mày, đã nói với ta điều gì đó trong tình trạng tồi tệ của ta."
Khi tôi nói vậy, lông mày Frey bắt đầu nhíu lại.
"…Ngươi đã nói ta trông như shit, nhớ không?"
"Ta đã nói vậy sao?"
"Đúng vậy, cô đã nói."
Tôi lẩm bẩm một mình khi thấy cậu ấy bắt đầu thở dài khe khẽ sau khi tôi nói xong.
'Và ngươi nói sẽ mời ta đến bữa tiệc sinh nhật sắp tới của ngươi.'
Ngươi đã mỉm cười rạng rỡ khi nói điều đó.
Không giống như những quý tộc giả tạo luôn tính toán và đánh giá mọi hành động của mình, ngươi đã nở một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt khi mời ta đến sinh nhật của ngươi.
"Ngươi có nhớ khi chúng ta say rượu ở đây không?"
"……"
"Vì chuyện đó, chúng ta đã bị đuổi khỏi quán rượu và ngủ cùng nhau trong rừng."
"Cô muốn gì?"
Tôi kể lại những kỷ niệm cũ, nhưng Frey chỉ đáp lại một cách lạnh lùng.
Chà, cậu ấy cũng chẳng thể làm gì khác ngoài việc hỏi.
Frey nghiêng đầu khi tôi nói, sự lo lắng của cậu ấy có thể hiểu được khi tôi là một quả bom hẹn giờ bất ổn có thể phát nổ bất cứ lúc nào.
Với suy nghĩ đó, tôi đã kết thúc điều mà tôi không thể nói ra bên trong.
'…Tôi sẽ không bao giờ quên những kỷ niệm của thời gian đó.'
Trong thời gian đó, tôi đã rất phấn khích khi lần đầu tiên trong đời kết bạn.
Vì vậy, tôi muốn đến thăm ngươi bất cứ khi nào tôi có thời gian.
Tuy nhiên, Nữ hoàng không chịu để tôi yên, và tôi bị nhốt trong một phòng giam. Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dành thời gian tưởng tượng lại việc vui vẻ với ngươi.
Nhưng có một cơ hội để gặp lại ngươi.
Bữa tiệc sinh nhật mà ngươi đã mời ta, Frey.
Tôi đã tha thiết chờ đợi ngày đó, rồi tôi lại chờ đợi thêm.
Và vào ngày sinh nhật, tôi đã rất phấn khích khi được đi chơi với ngươi.
Nhưng tôi không ngờ mẹ ngươi lại qua đời vào ngày hôm đó.
– Frey, ngươi…
– …cút đi.
Sau ngày đó, ngươi đã thay đổi hoàn toàn.
Linh hồn thuần khiết và chính trực mà tôi đã thề sẽ phụng sự đến hơi thở cuối cùng đã biến mất, chỉ còn lại một kẻ bạo chúa đeo mặt nạ, tràn đầy cơn thịnh nộ.
Tôi đoán đó là lý do.
Ngươi cũng ngừng kết bạn.
Mức độ biến đổi của cậu ấy là một cú sốc đối với tôi.
'Nhưng…'
'Nhưng bây giờ tôi biết rồi. Tôi sẽ phụng sự ngươi. Người mà tôi đã thề, vẫn còn…'
"Aaaaaa!"
"…Chuyện gì vậy?"
Khi tôi đột nhiên hét lên, Frey, người đang đưa đồ uống lên miệng, giật mình vì tiếng la và làm rơi ly.
"Cô nói dối khi bảo mình đã uống rượu giỏi hơn sao?"
"…Tôi xin lỗi."
Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể làm khác được.
Tôi suýt nữa đã mắc một sai lầm lớn vừa rồi.
Lắc đầu với vẻ mặt hơi tái nhợt, Frey cau mày hỏi,
"Vậy, tại sao cô lại đột nhiên rủ tôi đi uống rượu?"
"Tôi đã nói rồi. Chỉ hai chúng ta…"
"Không phải cái đó, lý do thực sự."
'Lý do thực sự… Lý do thực sự là…'
'Đó là…'
"Là vì giao ước của chúng ta."
"Giao ước của chúng ta?"
"Đúng vậy. Dạo này ngươi có vẻ rất căng thẳng, nên ta đã đưa ngươi ra ngoài để uống rượu. Đó là điều đã được nêu trong giao ước của chúng ta. Đó là một nghĩa vụ bắt buộc, nên ta không thể làm gì khác được."
Tất nhiên, không phải vì giao ước.
Những ký ức về "Thử thách" đang quay trở lại.
Khi tôi cố gắng sử dụng kỹ thuật điều khiển tâm trí mà Serena thường dùng trong dòng thời gian trước, tôi nhanh chóng nhận ra rằng nó quá cao cấp đối với kỹ năng nghiệp dư của mình.
Chà, kết quả sẽ thế nào thì rõ ràng rồi.
Tôi không thông minh như Serena.
Tôi không thể dùng hắc ma pháp như Kania.
Tôi không tốt bụng như Ferloche.
Và tôi không giỏi ma pháp như Irina.
Từ thời thơ ấu cho đến hôm nay, và từ kiếp trước đến kiếp này… tôi chỉ có thể làm được đến mức này, dù tôi đã cố gắng hết sức.
Cố gắng bắt chước Serena chỉ dẫn đến sự gia tăng dòng ký ức, chứ không ngược lại.
Làm sao tôi có thể nghĩ đến việc cố gắng thao túng cảm xúc của chính mình bằng cách cố gắng ép buộc bản thân nghĩ rằng tất cả là vì "giao ước"?
May mắn thay, tôi đã cố gắng đưa mình trở lại thực tại. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng tôi sẽ sớm "chắc chắn" về cậu ấy, có thể là ngay hôm nay.
'Vì điều đó……'
'Tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng biện pháp cuối cùng của mình.'
"Frey, ngươi có thích động vật không?"
"…Tôi không ghét chúng."
"Ngươi chắc hẳn thích chim hoàng yến, đúng không?"
"Những câu hỏi này có ý nghĩa gì?"
Với một nụ cười, tôi nhìn Frey vẫn đang nghiêng đầu đầy nghi ngờ.
"Thấy ngươi đã để chim hoàng yến đậu trên vai… ngươi không ghét nó, đúng không?"
"…Thở dài."
"Ta chắc chắn về điều đó."
Tôi đã biến thành một con chim hoàng yến và do thám học viện vài lần, và thấy ngươi vuốt ve một con mèo.
'Không chỉ vậy, ngươi còn luôn cho chim cú của Serena ăn và vuốt ve nó.'
Và ngươi cũng tốt bụng với chim hoàng yến của tôi.
Đánh giá từ tất cả những điều đó, động vật không gây hại cho ngươi.
Vì vậy, câu trả lời rất đơn giản.
"Frey, ta sẽ tặng con chim đó cho ngươi làm quà."
"Tự nhiên vậy?"
"Đúng vậy, vậy nên…"
'Tôi sắp chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn rồi.'
'Có lẽ, tôi sẽ không bao giờ tỉnh lại. Bởi vì tôi sẽ di chuyển linh hồn và tinh thần của mình đi.'
'Vâng.'
'Trước khi ánh sáng của mặt trời ngu xuẩn nuốt chửng vì sao xinh đẹp đó…'
'Tôi sẽ ở bên cạnh ngươi và hót líu lo.'
'Và tôi sẽ là chú chim hoàng yến trung thành của ngươi.'
'Vậy thì,'
"…Xin hãy chăm sóc tôi thật tốt."