Dạo gần đây, Điện hạ cứ kỳ lạ, quan tâm đến tôi hơn mức bình thường.
Mỗi ngày, người gửi đến nhà tôi những bó hoa, những món trang sức đắt tiền kèm theo thư tay. Còn khi gặp ở học viện, người lập tức lên tiếng chào hỏi. Dù tôi đang ở cùng ai đi nữa, Điện hạ cũng luôn đặt tôi lên hàng đầu.
Thật không thể tin được, với một người luôn coi trọng sự công bằng và hòa hợp như Điện hạ lại có thể làm vậy.
「Lieselotte, em muốn mặc váy gì trong lễ Tạ Ơn?
Chúng ta nên chọn kiểu dáng phù hợp với nhau, và ta cũng định tặng em một món đồ mới. Em có yêu cầu gì không?」
Vẫn là bây giờ. Sau giờ học, Điện hạ viện cớ có việc quan trọng để mời tôi lên xe ngựa, rồi lại hỏi những câu như thế này. Chắc đây chính là 「việc quan trọng」 của người nhỉ?
「Tôi nghĩ, miễn là không quá phô trương, làm mất đi sự trang nghiêm của Điện hạ, tôi sẽ mặc bất cứ thứ gì. Nhưng chắc chắn Điện hạ sẽ tự mình quyết định, không cần tôi phải lên tiếng đâu ạ?」
Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh, dù trong lòng đang rối bời và hoang mang.
Biệt thự của gia tộc Liefenstahl nằm không xa hoàng cung, nên dù đi theo hướng nào cũng vậy, nhưng đây là lần đầu tiên chúng ta cùng nhau trở về như thế này.
Xe ngựa hình như nhỏ hơn tôi nhớ thì phải? Khoảng cách giữa chúng ta… có lẽ hơi gần quá rồi đấy.
「Ta nghĩ, mình nên thêm chút vàng vào chiếc váy. Màu của đôi mắt ta, và màu tóc của em…」
Nói rồi, Điện hạ nhéo nhẹ một lọn tóc của tôi, rồi xoay xoay nó.
「Xin Điện hạ đừng đùa nữa, tóc tôi sẽ rối mất.」
Tôi cố gắng nói, giọng nghẹn lại vì khoảng cách quá gần. Điện hạ chỉ mỉm cười đầy vẻ thích thú.
「À, xin lỗi nhé. Đúng rồi, để ta đừng làm rối tóc em nữa.」
Điện hạ buông tay, lọn tóc tôi lại trở về vị trí cũ. Mái tóc được ba cô hầu gái chải chuốt cẩn thận vào buổi sáng, giờ đã hơi xõa. Nhưng câu nói 「lần sau ta sẽ làm lại」 lại khiến sự bất an trong lòng tôi càng tăng thêm.
Làm rối tóc? … Bằng cách nào?
「Xin Điện hạ đừng trêu chọc tôi nữa!!!」
Tôi hét lên, vừa để mắng bản thân vì những suy nghĩ kỳ quặc, vừa để ngăn chặn chúng. Điện hạ lập tức phá lên cười.
「Khụ, ha ha ha! Xin lỗi, Lieselotte.
Em quá đáng yêu, ta không thể cưỡng lại được.」
Tôi chỉ im lặng, nhìn chằm chằm vào Điện hạ, không nói gì.
Tôi đáng yêu ư? Không thể nào.
Tôi thường xuyên nhận được những lời khen ngợi từ các quý ông khác trong các buổi dạ hội, nhưng họ chỉ nói tôi 「xinh đẹp」 thôi.
Tôi biết rõ mình không có vẻ ngoài dễ thương như Fiene hay Fabian-kun.
「Em là người con gái xinh đẹp nhất trên thế giới này, Lieselotte.」
Điện hạ mỉm cười dịu dàng, nói với tôi.
Vui sướng. Xấu hổ. Buồn bã. Phẫn uất.
Quá nhiều cảm xúc ùa về, khiến tôi không biết phải làm gì. Tôi quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ôi, thật sự rất buồn và phẫn uất.
Bởi vì, lý do Điện hạ đột nhiên quan tâm đến tôi dạo gần đây, và cả những lời vừa nói, chắc chắn chỉ là sự thương hại thôi.
Vì tôi lại hay mơ những giấc mơ kỳ lạ, nên người mới lo lắng cho tôi.
Chắc chắn chỉ là nghĩa vụ của một vị hôn phu, hoặc sự quan tâm đến gia tộc Liefenstahl thôi. Tôi không nên có những kỳ vọng viển vông.
Tôi cố gắng trấn an bản thân, ngăn chặn trái tim mình khỏi rung động trước nụ cười và lời nói của người.
――――
Aah, lại là giấc mơ này nữa rồi.
Tôi đã quá quen với bầu không khí đáng sợ của cơn ác mộng này.
Trong bóng tối đen kịt, tôi không thể nói chuyện, thậm chí không cảm nhận được cơ thể mình. Chỉ có giọng nói khó chịu đó vang vọng trong đầu.
「Em thực sự là một cô gái khô khan.」
Vâng, tôi biết. Nhưng nếu muốn trở thành Vương phi, thì việc giữ khoảng cách với mọi người là điều cần thiết.
「Không ai yêu em cả.」
Không, tôi có gia đình.
「Tất cả sẽ bị cô ấy cướp đi, Fiene sẽ cướp đi tất cả.」
Thật không may. Ngược lại, cô ấy còn giúp đỡ tôi mỗi ngày.
「Em ghen tị, phải không?」
Không.
「Em buồn, phải không?」
Không.
「Em ganh ghét, phải không?」
Không.
Tôi từng bị giọng nói này lay động, nhưng sau khi lặp đi lặp lại nhiều lần, tôi đã quen với nó.
Tôi vẫn không thể phản bác, nhưng ít nhất tôi cũng đã đủ mạnh mẽ để phủ nhận những lời nói đó trong lòng.
「Nếu không có cô ấy… em sẽ nghĩ như vậy, phải không?」
Không. Nếu không có cô ấy, tôi sẽ rất buồn.
Tôi phớt lờ những lời vô nghĩa, khó chịu đó, như mọi khi. Tôi sẽ không để chúng làm mình dao động.
「Người đàn ông em yêu cũng sẽ thay lòng. Anh ta sẽ chọn cô ấy, và bỏ rơi em.」
Nhưng câu nói đó, tôi không thể bỏ qua.
Đừng có nói bậy!!!
Người đó sẽ không làm vậy!!!
Người đó đã kìm nén bản thân đến mức nào, đã phải chịu đựng cô đơn đến mức nào, đã sống vì đất nước này như thế nào, ngươi chẳng hiểu gì cả!!!
Đừng xúc phạm người đó!!!
「Ể…?」
Giọng nói im bặt.
Có lẽ cơn giận của tôi đã đến được với người đó.
Tôi là Lieselotte Liefenstahl.
Con gái kiêu hãnh của gia tộc Liefenstahl.
Người sẽ trở thành Vương phi của Thái tử Siegwald.
Tôi không thể đứng yên nhìn người mình bảo vệ bị tổn thương.
Khi tôi tự nhủ như vậy, tôi cảm thấy cơ thể mình dần trở lại, thoát khỏi bóng tối.
「Ể… không… có thể nào…」
Giọng nói khó chịu đó run rẩy.
À, ngươi ở đó sao.
「Hự…」
Người nói, Cổ Ma Nữ, há hốc miệng kinh ngạc.
Tôi sẽ tiêu diệt ngươi.
――――
「...Đừng có mà đùa, Cổ Ma Nữ.」
Câu nói đầu tiên tôi thốt lên khi tỉnh giấc là như vậy.
Tôi đã trốn thoát được.
Tôi mở mắt, nhìn thấy người đó, và định ra tay tiêu diệt ngay lập tức. Nhưng người đó đã bỏ chạy, và tôi tỉnh giấc.
「Aah, thật là bực bội!」
Tôi hét lên, rồi ngồi dậy trên giường.
Tôi sẽ trở thành Vương phi của đất nước này, bất kể ai nói gì. Tôi sẽ kết hôn với Siegwald.
Tôi không cần được yêu.
Tôi sẽ tự mình yêu người.
Tôi sẽ yêu một cách vô điều kiện, ngưỡng mộ người một cách đơn phương, và hỗ trợ người, người đang gánh vác trọng trách của cả một quốc gia.
Tôi sẽ không thua ai cả. Không Fiene, không Cổ Ma Nữ, không ai cả.
「Có lẽ, Điện hạ cũng đã nhận ra điều đó…」
Tôi chợt nhớ đến vị hôn phu kỳ lạ của mình dạo gần đây.
Tôi phải cho người biết rằng tôi không dễ bị bắt nạt. Tôi phải nói với người. Nếu làm vậy, có lẽ những ngày tồi tệ này sẽ kết thúc.
Với sự phẫn uất và quyết tâm, tôi đã đưa ra một quyết định.