「Hả?……Fiene-chan!? Sao thế, mặc váy đẹp thế, da dẻ cũng căng bóng, trông có vẻ khỏe hơn nhiều chứ!
Không phải tiểu thư Liefenstahl bắt nạt em ấy chứ!?」
「Váy này là những bộ mà Lise-tan từng mặc hồi nhỏ, chị ấy tặng em rất nhiều, với lại từ khi đến đây em được ăn toàn đồ ngon thôi.
Lise-tan là người tốt bụng, không bao giờ làm những chuyện đáng sợ, với lại chúng em là bạn mà!」
Fiene, với vẻ mặt hơi bực bội, đáp lại lời người phụ nữ tự xưng là mẹ mình.
『Miệng Lise đang cười toe toét kìa!』
『Gần đây Lise rất vui vì được làm bạn với Fiene-chan. Tuyệt vời quá Lise-tan!
Mà nói nhỏ nhé, Fiene-chan không hề biết rằng trong số váy này có 8 bộ là mới hoàn toàn, còn 2 bộ là đồ cũ được sửa lại đấy』
Trong khi tôi âm thầm ghen tị với Lise-tan, thì đột nhiên Hầu tước bước tới gần Fiene với vẻ mặt nghiêm túc.
Như thể không ai tồn tại ngoài Fiene. Hầu tước lững thững bước tới, rồi mở miệng.
「……Xin lỗi. Cháu, bao nhiêu tuổi rồi?」
「Ể… 15 tuổi ạ, nhưng mà…」
Fiene trả lời với vẻ mặt hơi sợ hãi.
「Vậy sao.……Vậy sao. Đúng là vậy rồi. A, đôi mắt giống nhau quá. Cùng màu trời đấy.
Rất vui được gặp cháu, tiểu thư. Ta là Bruno Liefenstahl.
Ta là cha của Lieselotte, và là em trai của cha cháu….」
Hầu tước nói với nụ cười có vẻ sắp khóc.
『Cha của Fiene-chan là August Liefenstahl, anh trai của Hầu tước, đã qua đời 16 năm trước.
Mẹ của em ấy……tức là quý bà đang la hét ầm ĩ kia, là Elisabeth von Marschner. Bà ấy từng được gọi là Yêu Tinh Công Chúa trong giới quý tộc』
……Cái gì cơ?
Tôi không nghi ngờ lời của Kobayashi-sama, nhưng sự thật quá bất ngờ khiến tôi không thể tin được.
Yêu Tinh Công Chúa là một người phụ nữ nổi tiếng với vẻ đẹp mong manh như tiên nữ và mối tình bi thảm với August Liefenstahl, người đã qua đời. Câu chuyện tình yêu của họ vẫn còn được nhắc đến trong giới thượng lưu.
Khi tôi nhìn cô ấy với ánh mắt hoài nghi, cô ấy dường như nhận ra và nở một nụ cười dịu dàng như hoa nở. Cô ấy cúi chào một cách tao nhã. Vẻ đẹp thanh thoát và cử chỉ tinh tế của cô ấy đúng như những gì người ta mô tả về Yêu Tinh Công Chúa, nhưng lại hoàn toàn khác với thái độ hung hăng trước đó, khiến tôi vô cùng bối rối.
――――
Hầu tước, Fiene, Elisabeth-san, và tôi.
Không hiểu sao, cả bốn người chúng tôi lại phải cùng nhau giải quyết tình huống kỳ lạ này, và được dẫn vào phòng khách của gia tộc Liefenstahl.
Đầu tiên, Arthur đã nhờ em gái của Lieselotte dẫn chúng tôi vào, và sau đó cả bốn người tách ra. Tiếp theo, để giám sát Arthur, Lieselotte cũng đi theo. Tôi cũng định đi cùng, nhưng Lieselotte đã nhờ tôi ở lại để hỏi han mọi chuyện thay cô, nên tôi đành phải ở lại.
「Tôi nghĩ rằng con gái tôi, Fiene, đã bị gia tộc Liefenstahl bắt cóc, nên tôi đã đến đây,」
Elisabeth-san, mặc một bộ trang phục giản dị, thoải mái, vẫn giữ được vẻ thanh lịch.
「Chị dâu, đừng giả vờ nữa.
Thực tế là chị đã đột nhập vào lâu đài để giải cứu Fiene-chan, đúng không?」
Cô ấy hoàn toàn không hề thanh lịch. Elisabeth-san, bị Hầu tước chỉ trích, dường như đã từ bỏ việc đeo mặt nạ Yêu Tinh Công Chúa, nhún vai và ngả người ra ghế sofa.
「Lúc đó, các con gái út của tôi phát hiện ra chị và định bắt chị như một tên trộm.
Tôi vừa mới về đến nhà thì phát hiện ra, và mọi chuyện trở nên ầm ĩ như vậy. Tôi thực sự xin lỗi vì đã làm Điện hạ phải chứng kiến cảnh tượng đó…」
Hầu tước cúi đầu xin lỗi tôi. Nhưng tôi chỉ là một người đến chơi thôi, và có lẽ Fiene mới là người cần sự an ủi hơn. Nhưng tôi không biết phải an ủi cô ấy như thế nào.
「À, Fiene-chan, cha của em không kế thừa tước vị, nhưng ông ấy là một người anh trai tuyệt vời của ta.
Gia đình ta có năm anh chị em: chị gái, anh trai, chị gái, ta và em trai. Nhưng cha của em là người ôn hòa và tốt bụng nhất.」
Khi Hầu tước nói với Fiene một cách dịu dàng, Fiene khẽ ngước nhìn ông và lắng nghe.
「Nhưng ông ấy có sức khỏe yếu, và mọi người đều lo lắng rằng ông ấy không thể sống đến tuổi trưởng thành…」
Hầu tước nói với vẻ mặt buồn bã.
Tôi nghe nói rằng Hầu tước đã rèn luyện kiếm thuật để bảo vệ anh trai mình.
「Vì vậy, gia tộc Marschner đã không đính hôn với August mà lại muốn đính hôn với người đứng đầu gia tộc vào thời điểm đó. Họ đã gây ra rất nhiều rắc rối, và ta đã không thể chịu đựng được nữa.
Bruno kết hôn với Josephine, nhưng họ vẫn không từ bỏ. Ta đã nổi giận và nói rằng dù sao thì ta cũng không cần phải kết hôn nữa, và ta muốn có con của August. Đó là một điều không nên nói ra.
Vì vậy, ta đã trộm đồ trang sức của gia tộc và bỏ trốn.
Đó là lý do tại sao ta lại có tiếng là đã chọc giận một quý tộc quyền lực.」
Elisabeth-san kể lại mọi chuyện một cách bình thản. Tôi cũng đã nghe nói về việc gia tộc Marschner đã cố gắng hủy bỏ cuộc hôn nhân giữa hai gia tộc. Và câu chuyện về hai người yêu bị chia cắt, một người qua đời, một người mất tích, vẫn còn được kể lại ở nhiều nơi.
「Tại sao……tại sao chị lại bỏ trốn! Ta đã sẵn sàng giết tất cả những kẻ thù của anh trai và vợ con anh ấy!」
「Đừng ngốc thế! Một cuộc chiến tranh toàn diện giữa hai gia tộc sẽ gây ra hậu quả khủng khiếp!」
Elisabeth-san phản bác ngay lập tức khi Hầu tước nổi giận.
「Nào, hãy suy nghĩ kỹ đi?
Nếu chị trở thành ngòi nổ cho cuộc xung đột đó, Fiene-chan sẽ nghĩ gì? Ta sẽ nghĩ gì? Và quan trọng nhất là August sẽ nghĩ gì?
Liệu tất cả mọi người trong gia đình này có thể sống sót không?
Các con gái còn nhỏ……chúng đã trưởng thành hơn nhiều rồi. Nhìn kìa, Josephine-chan chẳng biết đánh đấm gì cả.」
Elisabeth-san nói với vẻ khuyên can, rồi chợt nhớ đến các con gái của mình và bắt đầu lẩm bẩm.
「……Vợ ta đang ở trong xưởng vẽ trên núi.」
Hầu tước trả lời với vẻ mặt không hài lòng. Vợ của Hầu tước, Josephine Liefenstahl, là một họa sĩ nổi tiếng. Bà đã được chấp nhận vì tài năng của mình, và gần đây đã từ bỏ vai trò phu nhân Hầu tước để quay trở lại với đam mê hội họa.
「À, có lẽ bà ấy lại đang có nguồn cảm hứng?」
「Không, vì trời nóng. Bà ấy có lẽ sẽ không xuống núi cho đến mùa thu đâu.」
「…………。
Dù sao thì! Ít nhất là trong khi Fiene-chan còn nhỏ, ta nghĩ rằng em ấy nên tránh xuất hiện trước công chúng. Đó là lý do tại sao em ấy đã được đưa đến học viện.
Ở đó, dù là gia tộc Marschner cũng không thể làm gì được.」
Học viện được bảo vệ khỏi thế giới bên ngoài, và học sinh được bảo vệ. Lời của Elisabeth-san là hợp lý.
「Ngoài ra, trong khi Fiene-chan học ở học viện, ta hy vọng em ấy có thể tìm được một chàng trai tốt bụng để bảo vệ và yêu thương em ấy.」
「……Hả!?」
Fiene tỏ ra vô cùng ngạc nhiên trước câu nói bất ngờ đó.
Elisabeth-san thở dài khi nhìn thấy phản ứng của con gái, rồi tiếp tục nói.
「Vì nếu gia tộc Marschner nhận ra rằng việc giết chúng ta là không thể, họ sẽ tìm cách lợi dụng chúng ta. Họ có thể ép em ấy vào một cuộc hôn nhân chính trị.
Trước khi điều đó xảy ra, em ấy nên tìm được một người mình yêu và kết hôn. Đó là mong muốn ích kỷ của ta.」
『Ồ? Có vẻ như em có một ứng cử viên trong lòng rồi đấy!』
『Nếu mối tình với anh chàng hơi đáng tiếc đó thành công, mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.
Dù sao thì, em cũng không nhất thiết phải chọn anh ta, nhưng ta vẫn khuyên em nên thử!』
Giọng nói của Endou-sama và Kobayashi-sama vang lên.
Nếu giọng nói đó vang lên, thì……
「Vậy thì, Fiene-chan. Hãy coi ta là chị gái của em nhé.」
Nói như vậy, Lieselotte bước vào phòng khách với vẻ tao nhã. Tôi thấy Arthur đang đỡ cánh cửa mà cô ấy vừa đi qua.
Dù không bị thương, nhưng quần áo của Arthur lại rách rưới. Có lẽ anh ta đã bị giáo huấn một bài học nào đó.