Chương mở đầu: Lý do cho hành động sai trái
Dịch Thuật: Valvrare Team
Bộ sưu tập của tôi đã bị Rika phát hiện.
Chuyện đó thật sự, thật sự kinh khủng.
Gần đây, quan hệ giữa tôi và Rika tiến triển rất thuận lợi. Rika vẫn bướng bỉnh như vậy, nhưng thỉnh thoảng cũng nói những lời dịu dàng, khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy cũng nói những câu như "Chuyện gì vậy" với vẻ mặt ngượng ngùng.
Rika như vậy thật sự rất đáng yêu.
Đáng yêu đến mức khiến người ta không nhịn được mà muốn ôm chặt lấy.
Tóm lại, giống như phép màu xảy ra vậy, Rika trở nên dịu dàng, khiến tôi vui mừng đến quên cả trời đất. Bánh pudding ngon lành mà người khác đến thăm bệnh mang tặng, cô ấy cũng đặc biệt để dành cho tôi; thỉnh thoảng còn rủ tôi cùng ăn trưa; quýt vừa bóc thì chia cho tôi một nửa, mỗi ngày tôi như sống ở thiên đường. Tôi cầm nửa quả quýt được chia, ngẩn người một hồi lâu.
Tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
Nhưng vẫn còn thiếu một chút.
Thiếu một chút gì á?... ừm, chính là nó, tóm lại vẫn còn thiếu một bước!
Thế nhưng, chuyện đó đã bị vứt lên tận mây xanh rồi.
Chỉ trong một khoảnh khắc.
Chuyện xảy ra vào ngày Chủ Nhật thứ hai sau Tết Nguyên Đán.
Lúc đó, bạn học cùng lớp, Yamanishi, đến bệnh viện thăm tôi. Yamanishi thường xuyên nói những câu chuyện cười nhạt nhẽo, chúng tôi quen nhau từ năm lớp ba tiểu học. Nhưng từ khi vào cấp ba, cả hai ít nói chuyện với nhau hơn, tôi luôn cảm thấy có một khoảng cách vô hình. Thế nhưng, Yamanishi gần đây lại thường xuyên ra vào phòng bệnh của tôi.
Mục đích của cậu ta chỉ có một – bộ sưu tập của tôi.
Chưa đầy một tiếng sau khi tan tiết học cuối cùng, cậu ta đã đến. Theo lời cậu ta nói là đến thăm bệnh, nhưng Yamanishi chỉ dùng khoảng năm phút để nói qua loa về tình hình ở trường và những người bạn mới quen, sau đó nói một tiếng "Vậy tôi về đây", rồi đứng dậy, giả vờ như đột nhiên nghĩ ra mà nói với tôi:
"À, đúng rồi, tiện thể cho tớ mượn vài cuốn sách xem được không?"
Còn chưa đợi tôi trả lời, cậu ta đã chui xuống gầm giường.
"Này, Yamanishi."
Tôi nằm trên giường bất động, nửa kinh ngạc, nửa bội phục, nói:
"Cậu thật vĩ đại."
"Hả? Cậu vừa nói gì vậy?"
Giọng cậu ta lí nhí.
Vì đang mải lục lọi bộ sưu tập của tôi dưới gầm giường.
"Để đạt được mục đích mà không màng đến thể diện, đây không gọi là vĩ đại thì gọi là gì?"
"Không nghe thấy! Cậu nói gì?!"
"Đang khen cậu đấy!"
Tôi bực mình gào lên.
"Cậu là một thằng đại ngốc!"
"Đã bảo là không nghe thấy rồi mà. Tuyệt thật!"
"Ờ, ờ vậy sao..."
"Tuyệt thật đấy! Ezaki, cậu có muốn xem không?"
"Ồ, được thôi..."
Nói thật, tôi không thực sự muốn xem. Đây chỉ là cách đàn ông giao tiếp với nhau thôi. Đã được mời rồi, là đàn ông thì không thể từ chối, đúng không?
Tôi đứng dậy, làm theo Yamanishi mà chui xuống gầm giường.
"Oa——"
Yamanishi kêu lên.
"Ồ——"
Tôi cũng kêu lên.
"Tuyệt thật đấy."
"Đúng, đúng thật."
"Tớ lật sang trang tiếp theo đây."
"Chờ một chút."
"Oa——"
"Ồ——"
"Tiếp theo... chỗ này cũng tuyệt thật!"
"Ừm, ừm——"
"Hô——"
Khi chúng tôi vừa nói chuyện vừa đắm chìm trong đó, đột nhiên tôi cảm thấy sự hiện diện của ai đó.
Một sự hiện diện đáng sợ.
Trong khoảnh khắc, sống lưng tôi run lên bần bật, tay run dữ dội, đầu óc trống rỗng. Yamanishi nhận ra sự khác thường, hỏi tôi có chuyện gì, nhưng tôi không thể trả lời cậu ta. Nên nói là tôi không muốn trả lời. Nếu nói ra thì tôi sẽ phải đối mặt với thực tế này.
Đương nhiên, dù không nói cũng phải đối mặt với nó.
Tôi bò ra từ gầm giường.
"A, Rika..."
Đúng như tôi dự đoán, Rika ở trong phòng.
"Đang làm gì vậy?"
Cô ấy dùng giọng nói vui vẻ hỏi.
Lúc này chỉ cần qua loa cho xong, nhất định có thể qua mặt được. Nhưng lúc đó đầu óc tôi hỗn loạn đến cực điểm. Lý do, lý do, lý do, lý do——phải bịa ra lý do nào đó hợp lý.
Bình tĩnh lại, Rika vẫn chưa phát hiện ra, hơn nữa chúng tôi trốn dưới gầm giường thì cô ấy không thể biết chúng tôi đang làm gì. Dì tôi từng nói viết ba chữ "nhân" vào lòng bàn tay rồi nuốt xuống sẽ trấn tĩnh lại được, thôi bỏ đi đừng quan tâm đến nó nữa, tóm lại bây giờ——
Tôi còn đang lúng túng thì nghe tiếng sột soạt sau lưng.
"Này, làm sao vậy?"
Giọng của Yamanishi.
Thằng ngốc Yamanishi kia.
"Yuichi, làm sao vậy?"
Thằng ngốc Yamanishi tay cầm một quyển trong bộ sưu tập của tôi, từ dưới gầm giường chui ra.
"A——"
Nhìn thấy quyển sách, tôi thốt lên một tiếng.
"Ế——"
Nhìn thấy Rika, Yamanishi thốt lên một tiếng.
Ba người chúng tôi đứng hình tại chỗ.
Thằng ngốc Yamanishi, mau giấu nó đi!! Mau giấu nó đi!!
Tuy đang gào thét trong lòng, nhưng tôi không thể nói nên lời.
Hơn nữa, đã muộn rồi.
Ánh mắt Rika nhìn cả hai chúng tôi như thể đang nhìn thứ gì đó bẩn thỉu. Nụ cười rạng rỡ vừa rồi đã biến mất không dấu vết, có lẽ đã bị thổi đến một nơi xa xôi hơn cả bên kia Cực Bắc, hoàn toàn không có dấu hiệu quay trở lại. Tiếp đó, một cơn gió lạnh thấu xương hơn cả trung tâm Cực Bắc quét qua phòng tôi.
Rika đột nhiên cúi người xuống nhìn vào gầm giường.
Rồi hàng lông mày càng nhíu chặt hơn.
Phía sau lưng cô ấy dường như có thứ gì đó đang tập hợp thành hình xoắn ốc.
Rika đi lướt qua chúng tôi, chui xuống gầm giường. Tôi và Yamanishi vẫn trong trạng thái đóng băng, nhất thời mất đi khả năng lý giải đối với sự việc đột ngột trước mắt, không... có lẽ là không muốn lý giải.
Không lâu sau, Rika chui ra từ gầm giường.
"Yuichi."
Cô ấy bình tĩnh gọi tên tôi.
"Những thứ đó là của cậu?"
"Nhiều đến vậy cơ à?"
"Không chỉ một, hai trăm cuốn nhỉ?"
"Yuichi, cậu giỏi thật đấy?"
Rika cười. Một nụ cười đáng sợ. Tiếp đó, cô ấy vừa hát vừa bước ra khỏi phòng.
Tôi và Yamanishi bị bỏ lại trong phòng.
"Ai vậy?"
Tôi vẫn chưa thể mở miệng nói.
"Bạn gái cậu à?"
"Ra vậy."
Như thể đã ngộ ra điều gì đó, Yamanishi với vẻ mặt bí hiểm như một vị cao tăng đắc đạo vỗ vai tôi theo một nhịp điệu kỳ lạ.
"Hết cách rồi, bỏ cuộc đi."
Tôi đấm hắn.
Đấm Yamanishi.
Đương nhiên rồi.