Ở bên Faye được ít lâu, có thể nhận ra ngay cô ta là một người rất đơn giản.
Phản ứng của cô ta rất dễ đoán, thích hay ghét cái gì đều rất thẳng thắn. Cô Quỷ Vương này đôi khi cũng nói vài câu đao to búa lớn khiến cô ta trông giống như một con nhóc bị ảo tưởng sức mạnh, khi mà đã mất phần lớn ma thuật và hiện tại trông giống trẻ con. Nhưng Faye cũng hòa thuận được với những đứa trẻ khác nhờ vào sự tốt bụng và kiên nhẫn của Annie.
Như trong truyện gốc, cô ta không bao giờ hại gì đến lũ trẻ. Có lẽ là do cô ta không coi chúng là mối đe dọa với mình, hoặc việc làm hại trẻ em cũng là tội ác tày trời theo tiêu chuẩn loài quỷ. Faye thường ngó lơ những đứa nào tới rủ đi chơi, nhưng cô ta cũng không bao giờ tỏ ra thù địch. Yvonne nghĩ rằng cô sẽ không cần phải lo lắng về cô ta nữa.
"Cầu nữ thần phù hộ cho tất cả chúng ta."
Ngồi trước khẩu phần của mình, lũ trẻ nghiêm túc chắp tay cầu nguyện. Những đứa đã lớn lên trong nhà nguyện đều được dạy phải cầu nguyện trước mỗi bữa ăn – nhưng Faye thì không được nuôi dạy như vậy. Nếu Yvonne không giữ cô ta lại thì Faye có lẽ đã chén sạch giỏ bánh mì trước khi lũ trẻ kịp cầu nguyện xong rồi.
Không đời nào Faye lại thành tâm cầu nguyện cả. Theo tích xưa, nữ thần quỷ của bầu trời mà loài quỷ tôn sùng là kẻ thù truyền kiếp với nữ thần đất. Theo như thần thoại loài người, phải đến khi nữ thần đất phong ấn nữ thần quỷ ác độc thì con người mới có thể sinh sôi trên vùng đất này. Trong khi đó, trong truyền thuyết loài quỷ, nữ thần đất là một vị thần ti tiện đã phản bội nữ thần quỷ. Bà ta đã lợi dụng niềm tin của nữ thần quỷ để đuổi loài quỷ vào một vùng đất ma thuật cằn cỗi và chia cắt thế giới của quỷ và người.
Phần lớn các truyền thuyết và đức tin có liên quan mật thiết đến chế độ cầm quyền. Những loại câu chuyện được truyền lại sẽ khác nhau một trời một vực nếu chính quyền thay đổi. Khi một nền văn hóa bị một nền văn hóa khác đàn áp, nhiều khả năng là thần thánh nó thờ phụng sẽ trở thành nô tì của thần thánh của kẻ đàn áp, hoặc bị biến thành một sinh vật xấu xa. Không khó để tưởng tượng rằng tại sao mà những thế lực đối địch lại coi thần thánh của nhau như kẻ thù trong những tình huống đó.
Có lẽ những nữ thần thực sự tồn tại trong thế giới đầy ma thuật và phép màu này. Còn về sự thật đằng sau hiềm khích giữa họ, thì chỉ bản thân các nữ thần mới biết.
Sau bữa tối, lũ trẻ háo hức kéo Faye ra ngoài chơi. Yvonne lấy cớ trông nom chúng để bám theo.
Việc nhìn Faye bị lũ trẻ vây kín cũng khá giải trí, và cô ta trông như chỉ muốn sự tra tấn này kết thúc. Yvonne phải thừa nhận rằng cô rất thích thú khi nhìn cô ta khổ sở. Tất cả là lỗi của Faye do đã âm mưu lợi dụng Elsa để tư lợi cá nhân.
Quanh sân mọc rất nhiều hoa cẩm tú cầu.
Loài hoa thường thấy nhất mùa này thường chỉ nở vào mùa hè và mọc từ cuối xuân đến đầu thu. Bông của chúng nở xuyên hè, nên chúng cũng được đặt biệt danh là vô hạn hạ tú cầu.
Tuy nhiên kể cả những bông hoa cùng loài vô hạn hạ tú cầu cũng có thể nở ra màu khác nhau tùy vào độ pH của đất.
Chúng thường nở màu xanh pha tím, bí ẩn và trầm lặng. Vậy mà, trong ngôn ngữ các loài hoa, bông hoa tuyệt đẹp mà bí ẩn này lại biểu trưng cho sự phản bội và ba phải.
"Tạm biệt."
Một ký ức từ kiếp trước lóe lên trong tâm trí cô.
Hồi đó, cô đã phải trân mắt ra nhìn bạn mình nhảy lầu tự tử. Khi ấy cô đã khoanh tay đứng nhìn khi người ấy phải đối mặt với việc bắt nạt, và bây giờ thì đã phải chuyển sinh thành nữ phản diện. Đây cũng là một dạng quả báo, nhỉ?
Yvonne vươn tay ra vuốt lấy những cánh hoa, lạc trong ký ức, cho đến khi một tiếng hát du dương cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Cô nhìn qua nơi tiếng ồn ào vọng tới.
Nhà nguyện được xây trên một sườn núi phía trên thị trấn. Từ nơi mình đứng, cô có thể thấy ánh lửa ấm áp rọi qua khe rừng.
Một vài người ăn mặc sặc sỡ đang ngồi quây lại với nhau cười nói. Họ nhiều khả năng là các ca sĩ ngao du và nhà lữ hành tới đây làm ăn. Ngồi quanh đống lửa, họ chơi những nhạc cụ địa phương và đang ngâm nga một bài hát vui vẻ và nhẹ nhàng. Trước đống lửa cũng có vài người đang nhảy múa.
"Đoán ai đi!" Một bàn tay đột ngột vươn ra từ phía sau và che lấy mắt cô.
Dù Yvonne nhận ra ngay là cô ấy đã cố tình nói giọng thật cao, cô cũng không bao giờ nhầm lẫn giọng nói đó với ai khác được.
"Cậu không chào tớ như người bình thường được sao, Elsa?" Cô bực mình nắm lấy bàn tay đang che mắt mình và nâng nó ra.
Khi Yvonne quay lại nhìn, cô thấy Elsa đã bắt kịp mình từ khi nào. Elsa chớp mắt và tinh nghịch lè lưỡi.
Mái tóc ngắn của cô ấy bay theo cơn gió chiều. Làn da trắng của cô ấy vẫn chưa bị cái nắng mùa hè đốt rám và vẫn còn gần như trong suốt. Cô ấy đã âm thầm lại gần và xuất hiện trước mặt cô như một yêu tinh trong đêm.
Dù Yvonne có đi đâu, Elsa lần nào cũng có thể tìm được cô. Nếu không phải do điện thoại di động không tồn tại trong thời đại này thì Yvonne đã thực sự nghi ngờ là cô ấy đã gắn một chip định vị GPS lên cô rồi.
"Có vẻ chỗ đó khá nhộn nhịp nhỉ."
Elsa bước tới với đôi dép rơm của mình, những bước chân nhẹ tựa lông hồng, và đứng cạnh Yvonne. Cô ấy im lặng quan sát nhóm lữ hành.
"Họ đang hát gì vậy? Đây là lần đầu tớ nghe thấy ngôn ngữ này đấy…"
"Có lẽ là một bài hát về… một chàng trai trẻ tán tỉnh một cô gái."
"Cậu hiểu được hả, Evie?"
"Ừ."
Elsa chớp mắt ngạc nhiên. Yvonne luôn biết nhiều đến không ngờ.
"Đằng nào thì, tớ cũng đoán là họ sẽ biểu diễn bài này trong Lễ hội Hiến dâng," Yvonne nói, chuyển chủ đề. Dù sao thì, đây cũng là điều cô đã biết được nhờ chơi trò chơi từ kiếp trước, và việc tiết lộ chuyện này bị hệ thống cấm tiệt.
Đi kèm với những nốt nhạc, một chàng lữ hành bên đống lửa lấy ra một lẵng hoa cùng nụ cười tươi rói và đưa nó cho người bạn nhảy nữ của mình. Khuôn mặt cô gái sáng hẳn lên, và cô ấy vui vẻ nhận lấy lẵng hoa.
Trong số những thần linh tồn tại trong thế giới này, Nữ thần Đất là người có nhiều tín đồ và được tôn kính nhất. Toàn bộ vật chất đều thuộc địa phận của bà. Bà là mẹ của mọi sự sống, người nuôi dưỡng vạn vật, và người cung cấp mọi tài nguyên.
Mỗi mùa hè, người ta đều tổ chức một lễ hội khổng lồ để thờ phụng nữ thần hùng mạnh và hiến dâng những gì thu hoạch được mùa đó cho bà.
Thêm nữa, vị nữ thần hùng mạnh này cũng thường được coi là Nữ thần bảo hộ cho Hôn nhân.
Do đó, những hoạt động tại Lễ hội Hiến dâng mà người ta không bao giờ thấy chán thường đều liên quan đến việc làm thắm thiết thêm tình cảm với người đặc biệt nhất trong tim mình.
Các thiếu nữ sẽ chuẩn bị một lẵng hoa nhỏ, và các chàng trai sẽ tặng hoa cho người mình thích. Nếu cô gái cũng có tình cảm với chàng trai, cô ấy sẽ tặng lại lẵng hoa cho anh ta. Hai người sau đó sẽ được coi là được trời se duyên, được chính nữ thần phù hộ. Với sự ủng hộ của tất cả mọi người, họ sẽ trở thành một đôi, và ở bên nhau ít nhất là một năm.
Tất nhiên, cũng có nhiều chàng trai kém may mắn tặng hoa đi nhưng không nhận lại gì. Đôi khi, kích cỡ lẵng hoa mà những cô gái nhận được sẽ cho thấy mức độ nổi tiếng của họ. Chuyện tán tỉnh này theo nhiều cách cũng là một cuộc thi không khoan nhượng.
Đúng rồi, nhắc mới nhớ…
Yvonne vẫn nhớ đồ họa đám cưới cũng được sử dụng trong đêm hội. Quỷ vương bình thường chậm hiểu đột nhiên lại có một khoảnh khắc thông minh đột xuất và tặng hoa cho nữ chính. Với việc chinh phục được Quỷ vương, thì tất cả điều kiện cho ending đẹp nhất đều được thỏa mãn.
Nhưng với việc Quỷ vương bây giờ đã là con gái, thì điều này có lẽ không còn khả thi nữa.
"Evie, tớ muốn hỏi cậu cái này," Elsa ngập ngừng nói, có vẻ nhút nhát. "Vào ngày diễn ra Lễ hội Hiến dâng, cậu có thể ở bên tớ cả ngày được không?"
Với tay chắp sau lưng, Elsa quay ra phía Yvonne và đưa ra lời mời với khuôn mặt đỏ ửng.
Dù Yvonne đã đồng ý sẽ đi chơi hội với Elsa, cô lại chưa đồng ý sẽ đi với cô ấy cả ngày. Mời người mà bạn thích đi chơi hội thì cũng chẳng khác gì tỏ tình cả. Truyền thuyết kể rằng những cặp đôi dành cả ngày bên nhau sẽ được nữ thần phù hộ mà sống một cuộc đời hạnh phúc đủ đầy. Yvonne thì lại không phải dân bản địa, nên nhiều khả năng cô không biết truyền thuyết này. Elsa chỉ muốn thỏa mãn ham muốn ích kỷ của con tim mình bằng cách này thôi.
"Ý tớ là, được thì cũng được…" Yvonne có hơi bối rối, vì cô đã biết phần lớn câu chuyện khi chuyển sinh. Tất nhiên, cô cũng biết về những truyền thuyết giúp phát triển câu chuyện.
Nhưng mà có điều… Các cặp đôi trong những câu chuyện ấy vẫn luôn là đôi nam nữ. Cô không nghĩ là mình đã nghe được bất cứ câu chuyện nào tương tự về hai cô gái cả.
"V-Vậy thì tuyệt quá!!!" Khi nghe câu trả lời của Yvonne, Elsa đỏ ửng lên như quả cà chua chín, và mặt cô thiếu điều bốc lửa.
Kế hoạch của cô đã thành công một nửa rồi.
Elsa thầm thút thít trong hạnh phúc, và phấn khích tột độ mong đến ngày lễ hội.
"Nếu… Nếu chúng mình ở bên nhau cả đêm đó luôn thì có sao không…?" Cô hỏi.
"Hở? Được thôi…"
Đằng nào thì vài ngày tới họ chả ngủ chung phòng. Tất nhiên là họ sẽ ở bên nhau mọi lúc, kể cả khi ngủ rồi, Yvonne thầm lí sự mà không suy nghĩ kỹ. Cho đến giờ, chưa có điều gì xấu xảy đến với cô cả. Nhưng với Elsa thì lại là chuyện khác.
"Chị Elsa, cố gắng lên…"
"Tớ biết ngay là chị ấy sẽ cần chúng ta giúp mà."
Lũ trẻ trong cô nhi viện đã lén lút đi theo Elsa và đang âm thầm cổ vũ cho chuyện tình cảm của cô.
"Được rồi, giờ đến lượt chúng ta!" Annie quyết tâm nắm chặt đôi bàn tay nhỏ. Con bé quay sang chỗ Faye, người vẫn đang gặm cà rốt. "Fayfay, đến lúc em lên rồi!"
"Ta phải làm thật hả? Ngay bây giờ hả? Ngay tại đây luôn hả?"
"Ừ!"
Những bông cẩm tú trong tay cô ta nhờ có ma thuật mà không bị héo, vẫn tươi như vừa mới hái.
"Sau khi em đưa đám hoa này… Thì nói câu này nữa là xong thôi!" Mặt đỏ au, Annie thì thầm nói gì đó vào tai Faye. Dù còn nhỏ tuổi, câu em ấy nói lại bạo và trưởng thành bất ngờ. Chỉ việc nói lại nó thôi cũng khiến con bé quằn quại xấu hổ. "Nhớ nói cho đúng nhé!"
Hmph, chuyện nhỏ. Không đời nào cô lại nói sai được.
Nghe theo chỉ dẫn, cô quỷ vương nhỏ nhảy ra và đi tới chỗ Yvonne và Elsa.
"A, chào Fayfay!"
"Em cần gì à?"
Nhìn thấy cô quỷ vương bé tẹo bước về phía mình, Elsa thấy hơi lạ là Faye dù đã ở đây từ trước mà vẫn mỉm cười chào cô như không có gì. Yvonne, trong khi đó, thì sốc nặng.
Faye đang cầm một lẵng hoa nở rộ. Con bé nghiêm túc đứng trước mặt Elsa.
Điều này có phải là…
Là dù quỷ vương đã trở thành con gái…
Là dù Yvonne đã cố tình không nâng thiện cảm của Faye với Elsa…
Thì cũng không có cách nào để thay đổi một mạch truyện cố định ư?
Nhìn Faye đưa lẵng hoa lên cho Elsa, nỗi sợ bỗng trỗi dậy trong tim Yvonne.