Thật nhanh làm sao, đã một năm trôi qua kể từ khi tôi viết xong tập cuối cùng.
Trong Dengeki Bunko, tôi không phải là kiểu tác giả tiếp tục một series dài hơi, nên mỗi lần hoàn thành một cuốn sách, tôi luôn được biên tập viên phụ trách hỏi: "Vậy, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì đây?". Thường thì chỉ việc quyết định sẽ làm gì tiếp theo cũng mất khoảng hai tuần, và tôi đã lặp lại điều này khoảng mười lần rồi. Thế nhưng lần này thì khác, sau khi hoàn thành bản thảo tập bốn của một series khác, việc tiếp theo được quyết định một cách suôn sẻ. Tôi nói rằng mình muốn viết thêm một tập nữa về Piano Sonata, và cứ thế nhận được sự đồng ý.
Trong lời bạt của tập cuối, tôi nhớ mình đã viết những điều gì đó có vẻ rất ủy mị, ném tương lai của Naomi và những người khác về phía chân trời, và kết thúc bằng một dáng vẻ cố tỏ ra thật ngầu. Nhưng lần này, tôi quyết định sẽ viết tiếp câu chuyện sau đó mà không chút ngượng ngùng. Có một lý do bất khả kháng. Chỉ cần nói đến đây thôi, những người tinh ý chắc đã nhận ra rồi, tất nhiên là vì chi phí. Để có thể đưa chi phí đám cưới vào khoản chi được khấu trừ, tôi không còn cách nào khác ngoài việc viết tập truyện ngắn này.
Tôi nghĩ mình sẽ gói gọn lời nói dối quen thuộc vào một trang và nhanh chóng chuyển sang câu chuyện nghiêm túc.
Cấu tứ – gồm bốn câu chuyện hậu truyện với mỗi nhân vật chính đảm nhận vai trò chính (Naomi và Mafuyu chung một câu chuyện), cộng thêm một truyện cực ngắn về Tetsuro – đã được định hình sẵn ngay từ lúc tôi nói chuyện với biên tập viên. Thứ tự cũng đã được quyết định vào lúc đó.
Thế nhưng, khi suy nghĩ về cốt truyện, câu chuyện đầu tiên lại là câu chuyện ở tương lai xa nhất, rồi từ đó dần dần quay ngược về quá khứ. Câu chuyện thứ ba lại diễn ra vào cùng thời điểm với phần truyện chính, và câu chuyện thứ tư cuối cùng lại trở thành tiền truyện. Đúng là có những chuyện kỳ lạ. Không biết có phải tôi đã bị tấn công bởi Stand nào đó không nhỉ.
Theo dòng chảy này, tôi cũng đã từng nghĩ sẽ thật đẹp nếu câu chuyện cuối cùng về Tetsuro lấy bối cảnh quá khứ khi Naomi và những người khác còn chưa ra đời, tức là lúc ông ấy kết hôn với Misako, nhưng cuối cùng tôi đã từ bỏ ý định đó. Bởi vì tôi không thể tưởng tượng được Tetsuro thời sinh viên. Chính xác hơn thì, tôi có thể tưởng tượng ra một cách rõ ràng, nhưng lại giống hệt Tetsuro ở tuổi bốn mươi không sai một ly.
Nhân tiện, có lẽ cũng có người thắc mắc tại sao ngay cả Ebi-chiri cũng có hình minh họa mà Tetsuro lại chưa từng được vẽ một lần nào.
Khi thiết kế nhân vật, biên tập viên thường hỏi tôi về hình ảnh đại khái của nhân vật đó. Có lúc tôi hoàn toàn giao phó cho họa sĩ minh họa, cũng có lúc tôi truyền đạt rõ ràng hình mẫu mà tôi đã hình dung. Ví dụ, tôi đã từng chỉ định cụ thể như Ebi-chiri là cựu Thủ tướng Koizumi, hay Hiroshi-san và Taisei-san của ban nhạc Yuutsu Chameleon xuất hiện ở tập hai là hai thành viên của ban nhạc Kuroyume.
Vậy thì, Tetsuro thì sao? Biên tập viên cũng đã tính đến khả năng minh họa cho ông ấy, nên đã từng hỏi tôi một lần qua điện thoại.
'Tetsuro trông như thế nào? Tầm bốn mươi tuổi đúng không? Cũng khá là già rồi nhỉ. Kiểu luộm thuộm râu ria xồm xoàm?'
"Vâng. Ừm, trong đầu tôi thì, là L trong Death Note ạ."
Kể từ đó, không còn một lời nào bàn về ngoại hình của Tetsuro nữa. Không biết có sốc đến vậy không nhỉ. Cá nhân tôi thì thấy hình ảnh đó khá là khớp đấy chứ.
Câu chuyện mang tên "Sayonara Piano Sonata" này đã được viết trọn vẹn trong năm tập. Vì không biết chuyện gì sẽ xảy ra trên đời, nên bình thường tôi không hay nói những chuyện liên quan đến việc có tập tiếp theo hay không, nhưng biết đâu lại có người đáng thương nào đó cứ mãi chờ đợi hình minh họa của Tetsuro, nên lần này tôi xin khẳng định chắc chắn. Hình dáng của Tetsuro, bây giờ chỉ tồn tại trong lòng bạn mà thôi.
Sau khi viết xong, tôi mới nhận ra khi được chỉ ra rằng, ngay cả trong phần hậu truyện, cuối cùng tôi cũng không hề đưa ra cảnh bốn người Feketeriko đoàn tụ một lần nữa. Tôi cũng xin tiết lộ luôn mà không hề quan tâm đến những người đọc lời bạt trước tiên. Naomi và Mafuyu có gặp gỡ riêng với Kagurazaka-senpai hay Chiaki, nhưng không có cảnh nào bốn người họ tập trung lại một chỗ.
Như đã ghi trong nhan đề, đây là câu chuyện về sự chia ly. Và như ẩn ý trong nguồn gốc của nhan đề, đây cũng là câu chuyện về sự tái ngộ. Vì vậy, có lẽ vào một lúc nào đó trên bầu trời tương lai nào đó, Hắc Ca Điểu sẽ dang rộng đôi cánh đã lành lặn vết thương mà bay lượn, nhưng tôi xin tạm dừng bút tại đây, nên bầu trời rạng đông đó, cũng vẫn chỉ tồn tại trong lòng bạn mà thôi.
Nhờ sự hỗ trợ của rất nhiều người, tôi đã có thể kết thúc câu chuyện này. Nhờ có biên tập viên phụ trách Yuasa-sama kéo tôi, một kẻ lười biếng, đi, và nhờ có họa sĩ minh họa Ueda Ryo-sama đẩy lưng tôi, một kẻ đáng thương, mà tôi đã có thể đi được đến đây. Lòng biết ơn của tôi không sao kể xiết. Và cả bạn, người đã cùng tôi đi đến phần encore (diễn thêm), cùng Naomi và những người khác đã cố gắng hát đến phần encore, xin gửi lời cảm ơn vì đã vất vả, và lòng biết ơn vô hạn. Xin chân thành cảm ơn rất nhiều.